الفصل 28

 

قامت كايينا بتسوية القرطاسية واستعدت للكتابة.

 

?عزيزتي مدام إليفان.

 

توقفت عن تحريك قلمها.

 

كانت كايينا الأصلية تحب إظهار مهاراتها الكتابية بإطالة التحيات عديمة الفائدة.

 

ومع ذلك ، فإن هذا الخطاب المنمق لم يعد يناسبها.

 

في حياتها الثانية ، كانت راسخة في لغة الأعمال.  بالطبع ، كانت طريقة موجزة ورسمية للتحدث.

 

لكنها لم تستطع أن تكتب شيئًا مثل “أنا أكتب إليكم بخصوص المشكلة في القصر” لمربية أطفالها.

 

“… دعونا نكتبها بإخلاص.”

 

?هل كنت بخير؟

 

أنا قلق من أن تكرهني أو تشعر بأنني غريب.  لقد مرت 10 سنوات منذ انقطاع الاتصال بنا.

 

أتساءل عما إذا كنت تنتظر مني الاتصال بك.  سأحتفل بعيد ميلادي قريبًا وأصبح بالغًا.  ربما سمعت ذلك بالفعل ، رغم ذلك.

 

هذه الأيام…”

 

أوقفت كايينا قلمها مرة أخرى.

 

كان من الصعب الكتابة عن حالتها هذه الأيام.

 

تم تسميمها وتجسدها وعادت ، حتى أنها وضعت شقيقها الأصغر تحت المراقبة.  لم تستطع كتابة ذلك في رسالة.

 

?أقوم بخبز الفطائر والبسكويت هذه الأيام لاستعادة ذكريات طفولتي.  ?

 

في الواقع ، كان هذا ما تعلمته من والدتها في حياتها الثانية ، لكن كان من الضروري تجميل الذكرى وتصحيحها قليلاً.

 

?أتذكر كيف اعتدنا أن نجعل المطبخ في حالة من الفوضى ، سيدتي إليفان.  في ذلك الوقت ، أعتقد أنني حولت فستانك الأخضر إلى اللون الأبيض تمامًا بالدقيق.

 

لكن على الرغم من هذه الذكريات وتوقي لرؤيتك ، سأحترم اختيار مدام.  كل شيء على ما يرام إذا كنت لا تريد العودة إلى القصر الإمبراطوري.

 

ومع ذلك ، سأكون سعيدًا جدًا إذا تمكنا من الجلوس جنبًا إلى جنب في بعض الأحيان في مقهى في العاصمة وتناول الشاي معًا.

 

افتقدك.  أمي الأخيرة.  مع الشوق كايينا ?

 

كانت مربية كايينا امرأة نبيلة ومعروفة منذ فترة طويلة بالإمبراطورة الراحلة.

 

عندما توفيت طفلة مدام إليفان في سن مبكرة من حمى الطفولة ، قامت بتربية كايينا مثل طفلها الثاني.

 

والدتها الأخيرة.  كان هذا تعبيرًا مناسبًا جدًا.

 

“مدام إليفان كانت حنونًا لي أكثر من والدي”.

 

أعادت كايينا قراءة رسالتها وقد صُدمت بتقدير غريب.

 

لم تكن تعرف كم مر من الوقت منذ أن افتقدت أحدًا حقًا.

 

وضعت الحرف في الظرف وتركت الشمعة تقطر فوق الطية.  ثم قامت بختمها بختم منقوش عليه شارة الإمبراطورية.

 

لقد أكملت شيئين مهمين يجب القيام بهما لهذا اليوم.  الآن ، حان الوقت للقيام بالشيء المهم التالي.

 

“يجب أن أذهب إلى المكتبة الإمبراطورية.”

 

“…المكتبة؟”

 

إذا طُلب من أحد العثور على مكان لا علاقة له تمامًا بكايينا ، فسيختار أولاً المكتبة.

 

لم يفهم فيرا.

 

ألم يكن هذا وقتًا ذهبيًا لكايينا ، عندما كان كل يوم ثمينًا؟

 

ألا يجب أن تقضي هذا الوقت في الاجتماع مع النبلاء المؤثرين لبناء القوة؟  أمالت فيرا رأسها في ارتباك.

 

أوضحت كايينا ، “ذلك لأنني بحاجة إلى جمع معلومات مهمة جدًا لأنشطتي المستقبلية.”

 

***

 

تم بناء مكتبة الدّيم الإمبراطورية بجوار الأكاديمية الإمبراطورية.

 

كانت المكتبة متاحة فقط للأرستقراطيين وطلاب الأكاديمية ، وكانت أكبر مكتبة في العاصمة.  احتوت على العديد من النصوص التي تحتاجها كايينا.

 

كانت كايينا ترتدي قبعة محجبة عمداً لأنها أرادت تجنب الضجة.

 

ولكن على الرغم من جهودها ، تبع مجموعة من الحاضرين كايينا إلى المكتبة ، مما جذب انتباه الموجودين في المكتبة.

 

على الفور ، اقترب أمين مكتبة.

 

“هل لي أن أسأل من أين تزور؟”

 

قالت فيرا لأمين المكتبة ، “هذه صاحبة السمو ، الأميرة الأولى.”

 

“……”

 

رمش أمين المكتبة بعينيه الكبيرتين.

 

لم تكن هناك سوى أميرة واحدة في الإمبراطورية ، لذا لابد أن المرأة المحجبة أمامه هي الأميرة كايينا المشاع.

 

لهذا السبب لم يستطع تصديق ذلك.

 

“قد تذهب إلى المسرح ، لكنني لا أعتقد أنها ستأتي إلى المكتبة …”

 

كان شك معقول.

 

مدت كايينا يدها.

 

“هل هذا يؤكد هويتي؟”

 

لقد كان خاتمًا يثبت أنها كانت الابنة الشرعية للإمبراطور.

 

فتح أمين المكتبة عينيه على مصراعيها.  هل كانت هذه حقا الاميرة؟  حتى بالنظر إلى الأدلة ، كان من الصعب تصديق ذلك.

 

ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها الأميرة المكتبة الإمبراطورية.

 

ثم رفعت كايينا حجابها.

 

نسيت أمينة المكتبة للحظة كيف تتنفس بسبب جمالها.  سقط فكه.  من في العاصمة لن يتعرف على وجه كايينا؟

 

“نعم ، يا صاحب السمو!”

 

تلعثم كثيرًا ، ثم سقط على الفور على الأرض لينحني.

 

“لم أكن أريد أن أحدث ضجة في المكتبة.”

 

ثم نشأ أمين المكتبة مثل بولي ممتلئ الجسم.  كان وجهه أحمر فاتح ، كما لو كان على وشك الانفجار.

 

ابتسمت كايينا وهي تخفض حجابها مرة أخرى.

 

“أرى أنه تم التحقق من هويتي ، إذن.”

 

سعلت فيرا قليلاً عندما رأت أمين المكتبة يبدو وكأن روحه مستعدة لترك جسده.

 

“يرجى توجيهنا إلى مكان مناسب لسمو الشيخة”.

 

عندها فقط عاد أمين المكتبة إلى رشده.  قام بفحص المناطق المجاورة المزدحمة.

 

“طاولة المؤتمر ليست قيد الاستخدام الآن ، لذا يرجى متابعي.”

 

أومأ فيرا برأسه بعد فحص الطاولة الطويلة في الزاوية البعيدة.

 

“نحن بين يديك.”

 

كانت طاولة المؤتمر طويلة بما يكفي لاستيعاب 20 شخصًا ، لكن كايينا احتلتها بنفسها.

 

اندفع المدراء وأمناء المكتبات الذين سمعوا الضجة إلى موقعها.  نظروا إلى الصورة الظلية الضبابية تحت الحجاب الشبكي ، وسألوا بأدب ، “أي كتاب تبحث عنه؟”

 

لقد اعتقدوا أن كايينا يجب أن تأتي إلى هنا بحثًا عن شيء مذهل.

 

ووضعت رزيف ، المرشحة لخلافة العرش ، تحت المراقبة لمدة عشرة أيام ، وتم نقل سلطة الشؤون الداخلية إليها مؤقتًا.

 

كان الجميع في المجتمع يركزون على أفعالها.  فقط لماذا زارت الأميرة المكتبة الإمبراطورية؟

 

انتظروا بصمت لسماع رد كايينا.

 

سرعان ما قالت كايينا ، “أحضر لي قصة سفر لإمبراطورية الدّيم.”

 

عند كلمة “رحلة سفر” ، لم ينظر إليها أمناء المكتبات فحسب ، بل نظر إليها أيضًا فيرا ومرافقيها بغرابة.

 

“… من فضلك انتظر لحظة.”

 

على أي حال ، كانت إرادة الأميرة ، لذلك بحثوا بسرعة عن سجلات السفر في مجموعتهم.

 

وسرعان ما قام أمناء المكتبات بتكديس الكتب على الطاولة ، مقسمة حسب المنطقة.

 

وقف الفرسان الذين كانوا يرافقون كايينا مثل الحواجز أمامهم ، وأغلقوا أنظار أولئك الذين نظروا إليها.

 

دفعت كايينا الحجاب قليلاً إلى الجانب وبدأت في القراءة.

 

“يجب أن أجد مكانًا للعيش فيه بمجرد خروجي من القصر الإمبراطوري.”

 

كان هذا شيئًا مهمًا جدًا لها.

 

“لا بد لي من تعديل الأرض التي سأرثها بينما أبي لا يزال على قيد الحياة.”

 

كان من المفترض أن ترث كايينا بعضًا من أرقى الأراضي التي تملكها عائلة هيل.  ومع ذلك ، كانت المشكلة أن معظم الأراضي الموروثة كانت في الشرق.

 

“لا يمكنني الذهاب إلى الشرق بسبب عائلة إيفانز.”

 

أين كان المكان بعيدًا عن العاصمة وخالٍ نسبيًا من النبلاء المؤثرين؟

 

في الواقع ، في البداية ، فكرت في إخفاء نفسها بالانتقال إلى الغرب.

 

“لكن رفائيل وأوليفيا قد يجدون الأمر غير مريح معي هناك.”

 

كانت بحاجة إلى مكان تتمتع فيه بالسيطرة الكاملة على زوج مزيف والزواج منه.

 

لذلك ، كان عليها أن تجد مكانًا مسبقًا وترتب له.

 

سيكون من الجيد أن يكون لديك قصر قوي ونظيف ، وحديقة صغيرة لزراعة بعض الأعشاب ، والبحر أو البحيرة على مسافة قريبة.

 

بالطبع ، كان لدى كايينا سبب أكثر تعمدًا لزيارة المكتبة الإمبراطورية خلال هذه الفترة أيضًا.

 

“أنا بحاجة إلى خفض حذرهم.”

 

ركز الكثير من الناس عليها الآن ، بحثًا عن نواياها في كل خطوة.

 

ولكن إلى أي مدى سيكون الأمر مربكًا إذا بدت كايينا تبحث عن مكان لأخذ استراحة للموسم الاجتماعي القادم؟

 

كانت تشبه تمامًا كايينا القديمة ، لكنها كانت أيضًا عكس أفعالها الأخيرة.

 

لقد تخطت قصص السفر كما لو أنها لم تأخذها على محمل الجد.

 

ثم ، عندما كانت هناك صور ، نظرت إليها بعناية تامة.  لقد كان عملاً حتى بدت وكأنها هنا فقط من أجل الصور وليس للقراءة.

 

على عكس رأيهم ، كانت كايينا تقرأ كل شيء.

 

كان على الجميع في جيل حياتها الثانية أن يأخذوا اختبارات SAT ، مما يعني أنهم قد تدربوا على كيفية قراءة المقاطع بسرعة وفهم محتواها الرئيسي.  كانت تلك السمة لا تزال متأصلة فيها.

 

بينما كانت تخطط للمستقبل ، كان للمكتبة عدد متزايد من الزوار.  انتشر بالفعل خبر وجود الأميرة كايينا.

 

شعرت فيرا بعدم الرضا لأن الأميرة عوملت كمشهد نادر.

 

“سموك ، الجو غائم اليوم ، لذا من الأفضل العودة إلى القصر”.

 

عند ذلك ، نظرت كايينا بعيدًا عن الكتاب وخرجت من النافذة.  من المؤكد أن السماء بالخارج كانت رمادية.

 

“دعونا نذهب للتحقق من بعض الكتب والمغادرة.”

 

حسبت كايينا أن المجتمع سيناقش كل ما تقترضه ، لذا اختارت كتابًا مناسبًا.

 

“يبدو أن هناك المزيد من الأشخاص الآن.”

 

لاحظت أنها كانت مزدحمة بسببها.  اقترح فيرا الانسحاب في الوقت المناسب.

 

“هممم.”

 

في الخارج كانت العربات مليئة بالنبلاء الذين جاؤوا لرؤية الأميرة.  فيرا تراجعت بهدوء في الرفض.

 

“هل ترغب في الانتظار في غرفة الاستراحة؟”  سألت كايينا.

 

“يجب علينا فقط أن ننتظر لفترة أطول قليلا ، لذلك دعونا نمضي قدما قليلا.”

 

“قد تمطر قريبا.  هل سيكون ذلك على ما يرام؟ ”

 

حسب كلماتها ، أدارت كايينا رأسها وأشارت إلى الجانب.

 

“يمكننا السير تحت الممرات المسقوفة”.

 

بدأت تمشي ببطء مع فيرا.

 

“قرأت كتب الرحلات اليوم لأنني كنت بحاجة إلى تشتيت الانتباه.  إذا بدوت طموحًا للغاية بعد اكتساب السلطة ، فلا بد أن يأتي شخص ما ليضعك تحت السيطرة “.

 

“هم بالتأكيد سيفعلون.”

 

“ألا يبدو الأمر شخصيًا بالنسبة لي للبحث عن منتجع صيفي بمجرد منحني بعض السلطة؟”

 

لم تستطع فيرا الاتفاق باحترام ، وأغلقت فمها.  في الواقع ، كان هذا إجراءً طبيعيًا بالنسبة لكايينا الأصلية.

 

حجابها ، الذي كان يتمايل وهي تمشي ، سقط تدريجياً وكشف عينيها.

 

“سموك ، هل أصلح حجابك؟”

 

يبدو أن المقطع قد خفف حيث قامت كايينا برفع وخفض الحجاب بشكل متكرر.

 

سرعان ما ركبت عربة عائدة إلى القصر ، لكنها أومأت برأسها حيث كان هناك نبلاء يقتربون من المنطقة.

 

“الرجاء القيام بذلك.”

 

قامت فيرا بفك الحجاب عن القبعة.

 

كان الأمر كما كانت تحاول ربطه مرة أخرى بإحكام عندما سمعوا صوتًا.

 

“صاحب السمو!”

 

نادى عليها شخص من خلفهم بفرح.  عند هذا الصوت المألوف إلى حد ما ، نظرت كايينا إلى الوراء.

 

“لقد مر وقت طويل ، صاحب السمو.”

 

تحولت بشرة كايينا إلى شاحب قاتل.

 

كان وجه مألوف.  شعر بني غامق ، عيون سوداء كئيبة ، وشفاه رقيقة.

 

وجه أصغر من ذلك من ذكرياتها.  نعم ، كان وجهًا لا يمكن أن تنساه.

 

“هنفرتون جيليان.”

 

كان زوج كايينا السابق الذي أساء إليها وقتلها.