الفصل 24 : تأكيد الأصالة

فضاء الروايات

‘آه، تلميذ حقيقي لإحدى الطوائف الست والمدارس الأربع، ومعه عدة حراس، ولا يزال غير قادر على الإمساك بمتعقب عادي المظهر؟’ كان “دينغ سونغيان” قد علق توقعات هائلة على “رين يويانغ”. وعند سماع ذلك، اجتاحته موجة من الإحباط وخيبة الأمل.

لكنه لم يدع ذلك يظهر؛ بل ضم يديه.

“بغض النظر، أنا مدين لك بشكري، أيها الأخ يويانغ. لولاك، لما عرفت حتى أنني مراقب.”

قال “رين يويانغ” بشيء من الحرج: “لم يكن شخصاً واحداً. كانت مجموعة. لقد أغفلت ذلك، وتمكنوا من التخلص مني في الحشود.”

‘مجموعة؟ بسبب دينغ سونغيان الأصلي، أم شيء أثرته في الأيام القليلة الماضية؟‘ كان “دينغ سونغيان” مندهشاً.

“لقد أخفتهم. لا ينبغي أن يتبعوك مرة أخرى لفترة من الوقت.” ألقى “رين يويانغ” نظرة على جدار الفناء على طول جانب زقاق تشينغيو. “ذلك يو وانشيونغ من عائلة تشين بقي بعيداً أيضاً. ربما لا يريدني أن أعرف بوجوده. همم، يبدو أنهم استبدلوه بالفعل بخادم آخر. إنهم يأخذونك على محمل الجد.”

وقبل أن يتمكن “دينغ سونغيان” من شكره مرة أخرى، قال “رين يويانغ” مطمئناً: “احصل على قسط جيد من الراحة الليلة. سأبحث في الأمر مرة أخرى غداً.”

وبهذا، لوح بيده واستدار ليغادر. لم يكن بوسع “دينغ سونغيان” سوى مناداته بالشكر من مسافة بعيدة.

سار عبر الزقاق المظلم ولكنه بعيد عن أن يكون صامتاً، متبادلاً الإيماءات مع جار مسن فتح بوابة فنائه لالتقاط النسيم. وعندما وصل إلى منزله ودفع البوابة نصف المغلقة، رأى (الثور)، عاري الصدر وداكن البشرة، يلوح بعصا حديدية خام في المساحة المفتوحة الصغيرة. لا توجد تقنية يمكن الحديث عنها — مجرد طعنات، وضربات، ونقرات، وتقطيع. كانت الأصوات الصادرة من الحركات حادة.

وداخل المنزل الرئيسي، جلست والدته “ليو يوتزاو” وشقيقته “دينغ تشينغيان” بجوار المصباح الزيتي تخيطان نعال الأحذية، وتتبادلان كلمات هادئة بين الحين والآخر. وجلس والده “دينغ شينغيي” على مقعد وعيناه نصف مغمضتين، يتمايل برأسه وهو يدندن بكلمات أوبرا.

انسكب التوهج المائل للصفرة من الغرفة، تارة ساكناً، وتارة متذبذباً، منتشراً كالماء وجاذباً البعوض والعث في رحلة طيران لا تهدأ.

أطلق “دينغ سونغيان” زفيراً بطيئاً وابتسم وهو يحيي عائلته.

……

قبل النوم، فتح “دينغ سونغيان” الصندوق الخشبي حيث يحتفظ بملابسه. كانت خمسة تايلات من الفضة وثلاثمائة عملة نحاسية كسبها من رواية القصص مخبأة هنا. من ذلك، ساهمت شياو تشينغ بخمسة تايلات. وبسعر الصرف الحالي، كان كل تايل يساوي ثمانمائة عملة.

لم يكن الأمر أن المستمعين الآخرين قد أعطوا القليل. كان “دينغ سونغيان” يروي القصص لمدة أربعة أيام فقط، جلسة واحدة في اليوم، وكان الحصول على أكثر من ثلاثمائة عملة من بين الأفضل بالفعل في سوق معبد دانغ كانغ.

لقد بدا الأمر قليلاً فقط لأن مساهمات شياو تشينغ كانت باهظة للغاية.

‘يكسب والدي تايلين شهرياً ككاتب في (اليامين). حسناً، دون احتساب الدخل غير المشروع… ‘كان لدى “دينغ سونغيان” أيضاً أربعة (تشيان) من الفضة أعطاها له والداه مخبأة في جيبه الداخلي. في الأيام القليلة الماضية، كانت الإكراميات للاستماع إلى القصص ووجبات منتصف النهار تأتي جميعها من الخمسين عملة التي أعطتها له شقيقته بالإضافة إلى جزء من أرباح رواية القصص.

وضع السبيكة الثقيلة البالغة خمسة وعشرين تايلاً من “شو تشانغآن” في صندوق الملابس، ثم التقط أربع قطع فضية.

وبعد لحظة من التفكير، أخذ الأخيرة أيضاً، ليصبح المجموع خمسة تايلات كاملة.

وبالعودة إلى المنزل الرئيسي، كان (الثور) قد أغلق للتو مزلاج الباب.

“ثور، هذا من شو تشانغآن. لشكرنا على مساعدتنا بالأمس.” وضع “دينغ سونغيان” القطع الفضية الخمس في يدي شقيقه.

أضاء وجه (الثور) بالمفاجأة.

“تشانغآن حقاً مراعٍ.”

“سأعطيها لأمي.”

“احتفظ بها لنفسك.” استعار “دينغ سونغيان” عبارة “رين يويانغ”. “الحياة قصيرة. لا تسيء معاملة نفسك. استخدم هذا المال لتأكل وتشرب جيداً كل يوم في منتصف النهار.”

كان يأمل أن يدرك (الثور) أن الحياة تحمل آفاقاً أوسع، وأن الرغبة في الطعام الجيد والنبيذ قد تحل محل الرغبة في القتل.

بالطبع، سيكون من الأفضل لو لم تختلط هذه الأشياء الثلاثة معاً.

صمت (الثور) لفترة طويلة.

“حسناً. سونغيان، أنت أذكى مني. سأستمع إليك. سأدخرها أولاً.”

“تدخرها لأجل ماذا؟” سأل “دينغ سونغيان” بعفوية مع ضحكة.

ابتلع (الثور) ريقه بصوت مسموع.

“أدخرها لزيارة حي الترفيه بالزقاق الشمالي.”

“…” كاد تعبير “دينغ سونغيان” يتجمد.

‘حسناً، حسناً يا ثور. لم أكن لأخمن أبداً. إذن لديك هذا النوع من الاهتمام أيضاً.’

لوح بيده وعاد إلى الجناح الغربي، مغلقاً الباب الخشبي.

قام بتكديس الصندوق الكبير كالمعتاد، وبسط الورق، وحجر الحبر، والحبر، واستعد لكتابة قصة “شو شيلين”.

كان كتاب الجبال والبحار السري مخبأً منذ فترة طويلة بين الفراش وإطار السرير.

“أخي الثاني، هل تسهر للعمل مرة أخرى؟” قالت تشينغيان من الجانب الآخر للحاجز، نصفها مستمتع ونصفها منبهر. “لم تكن بهذا الاجتهاد من قبل…”

أوقفت نفسها، وبدا أنها أدركت أن هذا قد يذكر شقيقها بمرض مغادرة الروح الخاص به.

“لو أن شخصاً ما أعطاكِ من تايل إلى تايلين من الفضة كل يوم لمجرد سماعكِ تروين القصص، لكنتِ بهذا الاجتهاد أيضاً،” ربت “دينغ سونغيان” على كلامها بعفوية.

‘من تايل إلى تايلين من الفضة يهم، لكن ما يهم أكثر هو أن هذا الشخص سيأتي يطرق الباب للمطالبة بمحتوى جديد، والأهم من ذلك أنني لا أستطيع هزيمتها في القتال.’

“

من هي؟” سألت تشينغيان بفضول.

“فتاة زائرة من خارج المدينة. تعطي الإكراميات وكأن المال لا يعني لها شيئاً. طالما أن رواية القصة جيدة، فستلقي بالفضة. لقد أنفقت عشرات التايلات في الأيام القليلة الماضية.” سحب “دينغ سونغيان” الصندوق الصغير ليجلس عليه وأجاب بصدق.

“يا لها من كريمة.” لم تستطع تشينغيان منع نفسها من المقارنة. “هل هي جميلة؟”

“جميلة جداً.” لم يكذب “دينغ سونغيان”.

تنهدت تشينغيان، ثم سألت بنبرة مازحة: “هل وقعت في حبها؟”

“لا.” ظل “دينغ سونغيان” صريحاً.

وفي ذهنه أضاف بصمت:’ أنا أخاف من الثعابين.’

وبالإضافة إلى ذلك، كانت هناك مشاعر قديمة لم يتخل عنها بعد.

بعد الدردشة لفترة من الوقت، وبمجرد أن غفت تشينغيان، بدأ “دينغ سونغيان” في نسج قصته.

يغطي هذا الجزء طفولة “شو شيلين”. كان بحاجة إلى نقل شعور الجيران جميعاً بأن الوالدين البيولوجيين للصبي غائبان بينما الصبي نفسه لا يعرف شيئاً. كان بحاجة إلى إظهار كيف كان نجم وينكو مختلفاً عن الناس العاديين. أرهق “دينغ سونغيان” عقله قبل أن يجمع ببطء عدة حلقات. أصبح هاري بوتر وما شابه ذلك مصادر إلهام، على الرغم من أن عمة وعم “شو شيلين” عاملاه بشكل جيد بالطبع.

كان قد انتهى للتو من كتابة صفحة ووضعها جانباً عندما امتدت يد شاحبة ونحيلة وجميلة وأخذتها مباشرة.

“أيتها الآنسة شياو تشينغ، هل أنتِ هنا؟” لم يعد “دينغ سونغيان” متفاجئاً على الإطلاق.

“همم. استمر.” جلست شياو تشينغ، التي كانت ترتدي اليوم تنورة خضراء تمنحها مظهراً منعشاً، على حافة السرير وقرأت المخطط باهتمام، غير راغبة في التحدث.

عند رؤية ذلك، لم يجرؤ “دينغ سونغيان” على المقاطعة. فركز على كتابته.

وبينما كان يكتب، خطرت بباله فكرة.

‘بالنظر إلى أداء (رين يويانغ) اليوم، هل كان حقاً تلميذاً لطائفة الروح الحقيقية؟ هل يمكن أن يكون حقاً (رين يويانغ) المدرج في قائمة أوركيد الشباب؟’

لم يشك “دينغ سونغيان” في ذلك من قبل لأن الرجل كان يعامل بكياسة كبيرة في قصر تشين، وتم التحقق من هويته بشكل أساسي من قبل البطريرك تشين نفسه. لكن بتذكر عمليات الاحتيال المختلفة التي شهدها في حياته السابقة، لم يكن هناك نقص في المحتالين الذين اغتنموا الفرص لإقامة اتصالات سطحية مع شخصيات قوية، ثم استخدموا ذلك لكسب ثقة الآخرين.

بالطبع، كانت آذان “رين يويانغ” الكلبيتان الواضحتان بمثابة دليل ظرفي على أصوله غير العادية.

‘ولكن ماذا لو كان في الواقع هجيناً بين قبيلة (تشوانرونغ) والبشر؟’

وفقاً لنصوص رواية القصص التي كان “دينغ سونغيان” يستمع إليها في الأيام القليلة الماضية، كانت قبيلة (تشوانرونغ) تشبه الكلاب ويمكن أن تنجب ذرية مع البشر.

“أيتها الآنسة شياو تشينغ، هل سمعتِ من قبل بشخص يُدعى رين يويانغ؟” سأل “دينغ سونغيان”، وهو يستقصي.

رفعت شياو تشينغ، التي كانت تقرأ الصفحة الأخيرة، نظرها بحدة.

“نعم. ماذا تريد أن تعرف؟”

اختار “دينغ سونغيان” كلماته بعناية.

“التقيت اليوم بشخص يدعي أنه رين يويانغ، ولكن…”

وصف سلوك “رين يويانغ” السابق بالتفصيل الكامل، ولم يحذف سوى التعليقات الحادة على تصنيفات شجرة اليشم، لأنه وعد بعدم نشر ذلك. أما بالنسبة للمتعقبين، فقد ذكر واحداً فقط في الوقت الحالي: ذلك الذي فقده “رين يويانغ”.

بعد الاستماع، لم تستطع شياو تشينغ إخفاء ابتسامتها.

“إنه رين يويانغ الحقيقي. ذلك التابع لطائفة الروح الحقيقية. لا أحد يمكنه تقليد جودته الأساسية.”

“أي جودة أساسية؟” سأل “دينغ سونغيان”، وهو في حيرة من أمره.

قهقهت شياو تشينغ.

“جودة رين يويانغ الأساسية هي أن الحقيقي يبدو مزيفاً أكثر مما قد يبدو عليه المحتال.”

“همم، وفشله في الإمساك بذلك المتعقب ومعرفة من يقف وراءه هو أمر طبيعي تماماً أيضاً. إنه عبء ثقيل. لو لم يكن هناك، لكان حارسه قد أمسك بهم منذ فترة طويلة.”

“ماذا؟” كان “دينغ سونغيان” في حيرة من أمره.

‘أي نوع من التقييم كان هذا؟’

أطلقت شياو تشينغ كلمة “آه”. “إن طريقة زراعته ليست مناسبة حقاً لهذا النوع من الأشياء.”

‘لم تسهب في التفاصيل…’ لاحظ “دينغ سونغيان” ذلك وهو يفكر.

يبدو أنه بين الطوائف الأرثوذكسية، لم تكن أسماء الفنون الأساسية لبعضها البعض سراً، وذكرها بشكل عابر لم يكن ضاراً. ولكن عندما يتعلق الأمر بالخصائص المحددة ونقاط القوة والضعف لكل طريقة، فإن ذلك يُناقش فقط خلف أبواب مغلقة ولا يُشارك أبداً في الخارج. لأن القيام بذلك من شأنه أن يخلق عداوة خطيرة.

في هذه المرحلة، بدا أن مزاج شياو تشينغ يتحسن بشكل كبير. فقالت بنبرة خفيفة: “إذن طائفة الروح الحقيقية هي من أرسلت رين يويانغ. الآن لا يمكن للعم الثاني أن يقول إن خروجي ليلاً حماقة. لقد جمعت بالفعل معلومات استخباراتية مهمة!”

“أيتها الآنسة شياو تشينغ، مجموعتكِ…” لم يكن “دينغ سونغيان” متأكداً من كيفية صياغة السؤال.

“هدفنا من القدوم إلى دينغجيانغ مشابه لهدف طائفة الروح الحقيقية.” قدمت شياو تشينغ تلميحاً مبتسماً واحداً فقط ولم تضف شيئاً آخر.

‘هل يتعلق الأمر أيضاً بعائلة تشين؟ من الجيد أنني لم أذكر أن أفراد عائلة تشين يتبعونني أيضاً. من يدري ما إذا كانت شياو تشينغ ستصبح معادية… ‘تخلى “دينغ سونغيان” بحكمة عن الموضوع. ومتمتمت شياو تشينغ فقط بشكل حالم لنفسها: “غداً سأحاول مساعدتك في الإمساك بذلك المتعقب ومعرفة من يقف وراءه.”

وبعد وقت طويل جداً، وصل “دينغ سونغيان” أخيراً في كتابته إلى النقطة التي علم فيها “شو شيلين” من هم والداه البيولوجيان، وذهب إلى المعبد الداوي للعثور على “شو شيان”، وتم صده عند البوابة.

وضع فرشاته، وفرك معصمه، وراقب شياو تشينغ تلتقط الصفحة لتقرأها. سأل، وكأنه يمر مرور الكرام: “سمعت شخصاً يذكر كتاب الجبال والبحار السري في ذلك اليوم. هل صحيح أن الطوائف الكبرى والخزائن الإمبراطورية فقط هي التي تملك نسخاً؟”

“همم. نسخ جزئية.” كانت شياو تشينغ مهتمة أكثر بالدراما العائلية لـ “شو شيلين”.

“أي طائفة تمتلك نسخة كاملة؟” لم يستطع “دينغ سونغيان” أن يسأل مباشرة عما إذا كانت طائفة الليل المشرق تمتلك نسخة كاملة. سيكون ذلك مباشراً جداً.

شياو تشينغ، متأثرة بالمشهد بين “شو شيلين” و”شو شيان”، شهقت وقالت: “لا أحد يمتلك نسخة كاملة. في ذلك الوقت في القصر الإمبراطوري في كونلون، كان الموقف ملحاً، وكان (كتاب الجبال والبحار من شرح الإمبراطور ) منقوشاً عبر ألواح يشم مختلفة في قاعات مختلفة. لم يتمكن كل الحاضرين سوى من حفظ جزء. بل إن البعض حفظه بشكل خاطئ.”

“لو أمكنهم بعد ذلك وضع تحيزاتهم جانباً، ومقارنة ملاحظاتهم، وتجميع الأشياء معاً، وتصحيح الأخطاء، لكان يجب أن يكون هناك كتاب سري واحد كامل للجبال والبحار. لكن الأشخاص غير الأنانيين قليلون جداً.”

“ما يتم تداوله في الجيانغهو هو أجزاء تسربت بعد تراجع بعض الطوائف. إنها غير مكتملة بشكل أكبر. ولن تسمح أي طائفة أو مدرسة لأي شخص بالاحتفاظ بمثل هذا الشيء بشكل خاص.”

استمع “دينغ سونغيان”، مصدوماً للحظة.

‘في اليومين الماضيين كنت أتصفح النسخ العادية لكتاب الجبال والبحار في المكتبة، وأقارنها بما هو موجود في نسختي.’

‘وبالاقتران مع تقييم تشين يوليانغ السابق، يبدو أن كتاب الجبال والبحار السري الخاص بي، على الأرجح، وربما… مكتمل.’

‘على أقل تقدير، قريب من الاكتمال…’