الفصل السادس عشر: المقامرة المسلحة (7) — “الفائز ينال ما يريد”

من أشهر ألعاب المقامرة التي تُلعب بأربعة لاعبين: البريدج، والماجونغ، و”الجرار”، أما أشهر الألعاب التي تُلعب بثلاثة لاعبين فهي: “زهرة الذهب”، و”صاحب الأرض”، و”إظهار اليد”. ورغم وجود أوجه تشابه بينهما، فإن التفاصيل الدقيقة في طريقة اللعب تختلف اختلافًا كبيرًا.

أما الألعاب التي تصلح لكلٍّ من ثلاثي اللاعبين ورباعيهم، فإن البلاك جاك واحدة منها، وهي تحديدًا اللعبة التي يجيدها تشي باي، لذلك لم يكن لهذا التغيير تأثير يُذكر.

كان تشي باي وكيم مين جون متفقين في بعض الأمور. وبما أن برج الخطيئة سيقيّم الأداء عند اجتياز طابق، فمن الضروري إيجاد طريقة لاجتيازها بصورة أكثر كمالًا، سعيًا وراء مكافآت أفضل.

من جهة، يمكن محاولة الفوز في مقامرة القرن، باعتبارها الصراع الرئيسي الظاهر.

وكان تغيير عدد المشاركين في المقامرات باستمرار لإرباك إيقاع كازينو المبارك الأحمر العميق وسيلة لا بأس بها لإضعاف أفضلية جاك بصفته صاحب الأرض وتقليص الفجوة في القوة بين الطرفين.

ومن جهة أخرى، كان تشي باي يعتزم إعطاء الأولوية لإنجاز المهام الجانبية، وجمع الرقائق والخيوط الموجودة بحوزة المختارين الآخرين.

في صالة الكازينو، كان المقامرون يتحدثون بحماس عن الجولة التي انتهت للتو، بينما كان كثيرون آخرون يطأطئون رؤوسهم ويتحسرون على خسارتهم.

فقد راهنوا سابقًا على أن باي تسونغ ليو سيفوز في الجولة الحادية عشرة، ولم يتوقع أحد أن ينهي تشي باي المباراة منذ الجولة العاشرة.

غادر الرجل ذو البدلة، ولا يُعرف إن كان قد ذهب لإبلاغ جاك بما حدث أم للبحث عن أوغاوا رينا.

أما الرجل الأسود الذي ذهب سابقًا لإحضار ملابس نظيفة، فقد وصل متأخرًا، ووقف إلى يسار تشي باي، ثم قدم إليه بدلة رسمية بيضاء مطوية بعناية.

وضع تشي باي البدلة على الطاولة بلا مبالاة، ثم استدار وأمسك بذراع مقامر أصلع كان يجلس إلى يمينه وقال: “سأكون ممتنًا لو ذهبت لتدعو الآنسة أوغاوا رينا من أجلي، لن يكون ذلك مزعجًا، أليس كذلك؟”

وفقًا لتأثير المتفرج، كلما ازداد عدد الحاضرين، انخفض احتمال أن يبادر أي فرد منهم بالمساعدة، كما يزداد زمن استجابته.

كان تشي باي قد أعلن علنًا قبل قليل أنه يريد دعوة أوغاوا رينا إلى مباراة قمار. ورغم أن المقامرين الموجودين أظهروا بدرجات متفاوتة شيئًا من الترقب، فإن أحدًا لم يبدُ مستعدًا للتحرك والبحث عنها.

لذلك وجّه طلبه إلى شخص بعينه، ففي ظل أنظار الجميع، ستنخفض احتمالات رفضه كثيرًا.

وصادف أن المقامر الذي أمسك به كان من القلة الذين ربحوا الرهان الجانبي، وكان وجهه يفيض بالسرور.

وعندما سمع طلب تشي باي، تجمد للحظة، ثم قال على الفور: “لا، لا يزعجني أبدًا. أنا… أنا أشعر بالشرف!”

ثم انطلق مسرعًا للبحث عنها.

نظر المقامرون المجتمعون حولهما إلى ذلك، فضج المكان بالهمهمات.

لقد تأكدوا أخيرًا أن تشي باي يريد حقًا دعوة أوغاوا رينا إلى مباراة قمار، ولم يكن يطلق مجرد تهديدات فارغة ضمن حرب نفسية قبل بدء مقامرة القرن.

كان بعضهم قد ربح في الرهانات الجانبية وبعضهم خسر، لكن ملامح الإحباط اختفت من وجوههم جميعًا، وحل محلها بريق الحماس الذي رأوه في عيون بعضهم البعض.

وباعتبارهم من رواد كازينو المبارك الأحمر العميق الدائمين، وقد شهدوا مباراة تلو أخرى من مباريات الحياة والموت، فقد أصبحوا مختلفين عن أولئك المقامرين خارج الكازينو الذين لا يلهثون إلا خلف المال.

قد يواصلون حساب أرباح وخسائر كل جولة بدقة، وقد يواصلون الموازنة بحذر بين المخاطرة والعائد، لكن طريقة تفكير تُدعى “غريزة المقامر” كانت قد ترسخت في أعماق أرواحهم، تدفعهم إلى تتبع المباريات المثيرة كما تتبع كلاب الصيد فرائسها، متشوقين لرؤية ما هو غير متوقع والتطورات الدرامية.

وبعد أن هزم تشي باي كيم مين جون بأفضلية ساحقة، ارتفعت مكانته، التي لم تكن منخفضة أصلًا، إلى مستوى أكثر مبالغة في وقت قصير. وصار الناس مستعدين من أعماق قلوبهم لمنحه الاحترام الذي يستحقه الحاكم الأعلى في عالم المقامرة، وأن يحقق ما يريد، وأن… يواصل الانتصار.

وانتشر خبر تحدي باي تسونغ ليو لأوغاوا رينا من شخص إلى آخر بين الحشود، فانضم عدد من المقامرين الذين يعشقون مشاهدة الفوضى إلى فريق البحث عنها.

استغل تشي باي الفرصة وسار بضع خطوات نحو مكتب الاستقبال، ثم ألقى نظرة من بعيد.

كان عدد الواقفين أمام المنضدة قد انخفض بشكل ملحوظ، ومن خلال الحشود المتفرقة استطاع أن يرى فتاة شابة ذات شعر أشقر تقف خلف المنضدة، تخفض رأسها وهي تعدّ الرقائق، ثم ترفع عينيها بين حين وآخر بسرعة لتلقي نظرة نحوه.

لا بد أن هذه الفتاة هي لوسي المذكورة في المذكرة.

شعر تشي باي بالنظرات الموجهة إليه، لكنه لم يكن ينوي في الوقت الحالي استخدام الورقة الاحتياطية المزعومة.

فغيّر اتجاهه بهدوء دون أن يلفت الانتباه، وسار نحو مخرج صالة الكازينو، وكما توقع، أوقفه صف من الرجال السود المسلحين.

ولم يبدِ أي اهتمام بالأمر، بل عاد بكل هدوء وجلس إلى طاولة القمار، ثم أخرج هاتف كيم مين جون وبدأ يتفحصه.

لم يكن هذا الهاتف مقفلًا أيضًا. وكانت هناك ثلاث ملاحظات محفوظة بهدوء في تطبيق المذكرات. أما الملاحظتان الأوليان فكانتا متشابهتين إلى حد كبير مع ملاحظاته هو، بينما كُتب في الثالثة:

【3- اذهب إلى دورة المياه في بهو الطابق الأول. يوجد تحت خزان المرحاض في المقصورة الواقعة في أقصى الداخل ورقة أخيرة كفيلة بقلب مجرى الأحداث. صحيح، لا تنسَ ارتداء القناع، فلا يجوز لشيطان القمار أن يُري الناس وجهه الحقيقي، فهذا من قواعد جميع الكازينوهات.】

بعد أن انتهى تشي باي من قراءة جميع الكلمات، ضيق عينيه وقال: “ليس فقط أن الجميع يعانون فقدان الذاكرة، بل إن كل واحد منهم ترك أيضًا ورقة أخيرة؟ يا لهما من شيطاني قمار متفاهمين… حتى الشقيقان الحقيقيان قد لا يبلغان هذا الحد.”

【الوقت المتبقي حتى بدء مقامرة القرن: 01:03:17】

وفجأة ارتفعت الضوضاء من بعيد، وانقسمت الحشود المكتظة إلى الجانبين.

رفع تشي باي نظره، فرأى امرأة ترتدي قناع مهرج وفستان سهرة أسود تتقدم بخطوات رشيقة، وقالت بأناقة: “السيد باي تسونغ ليو، يشرفني كثيرًا أن أتلقى دعوتك بالاسم.”

توقفت على بعد خطوة واحدة منه، وانحنت قليلًا قائلة:

“اسمي الحقيقي ناكاجيما جونكو، فهل لي أن أعرف من تكون؟”

“شين مو.” أجاب تشي باي دون تردد، ثم أشار إلى المقعد المقابل لطاولة القمار وقال: “الوقت ضيق، فلننتهِ من الأمر بسرعة.”

ابتسمت ناكاجيما جونكو ابتسامة رقيقة، وجلست على الكرسي ذي الظهر المرتفع وهي تميل بجسدها قليلًا إلى الجانب، ثم قالت مبتسمة: “إذًا فهو السيد شين مو. أنا أثق بأخلاقك، وأؤمن أنك بالتأكيد لن تجعلني أخرج خاسرة في الجولة القادمة.”

وبطبيعة الحال، لم تكن تصدق أن الرجل المقابل هو شين مو الشهير، فطريقة تشي باي العفوية في نطق الاسم كانت واضحة للغاية، حتى لو استُبدل اسم “شين مو” بـ”جون دو” أو “جين دو”، لما بدا الأمر غريبًا.

في هذه اللعبة، لم يكن الاسم الحقيقي للاعب مهمًا. فجميعهم اختُطفوا من العدم وأُلقي بهم في مشهد غريب، ليمثل كل واحد منهم دور شخص غريب عاش قبل مئة عام ولم يعرفه قط. أما المهم حقًا… فهو كيفية استغلال الاسم الحقيقي.

ولما رأت ناكاجيما جونكو أن تشي باي لم يرد، أمسكت بأصابعيها ورقة لعب كانت مبعثرة على الطاولة، ثم تابعت: “بما أنك دعوتني للمشاركة في مباراتك، فلا يسعني رفض دعوتك. ولكن بما أننا كلانا من شياطين القمار، وبما أن اختيار المكان كان من حقك، فهل يمكن أن يكون اختيار اللعبة من حقي؟”

كانت كلماتها مهذبة إلى أقصى حد، بحيث لم يجد أحد سببًا لرفضها. لكن في اللحظة التالية، نشر تشي باي كفيه وقال: “آسف، أنا لم أدرس، والألعاب المعقدة لا أجيدها، ولا أعرف سوى البلاك جاك.”

تجمدت ناكاجيما جونكو في مكانها. حقًا لم تتوقع أن يمنحها تشي باي هذا القدر من عدم الاكتراث، وأن يرفض السير وفق السيناريو الذي رسمته.

فبغض النظر عن أن شيطان القمار يفترض به أن يكون ملمًا بمختلف ألعاب القمار الشائعة، فمن ناحية التعقيد وحدها، هناك عدد كبير من الألعاب أبسط بكثير من البلاك جاك، ولا يعقل أن يجيد البلاك جاك بينما يعجز عن غيرها.

لكن ناكاجيما جونكو لم تقل ذلك، بل ابتسمت بتفهم وقالت: “إذا كان الأمر كذلك، فسأقترح أبسط لعبة ممكنة. ما رأيك أن نلعب لعبة سحب ورقة الشبح؟

“قواعدها ليست معقدة. سنستخدم ثلاث عشرة قيمة من الأوراق، من A إلى K، لكننا سنحتفظ فقط بورقتي البستوني والقلوب، ليصبح مجموع الأوراق ستًا وعشرين ورقة.

“وربما سنحتاج إلى أن يسحب الموزع إحدى الأوراق مسبقًا، حتى يصبح العدد الإجمالي فرديًا، ثم يخلط الأوراق المتبقية جيدًا ويوزعها بيني وبينك.

“بعد ذلك، يرتب كل منا أوراقه ويتخلص من الأزواج ذات الرقم نفسه، فلا يبقى في يده إلا الأوراق المفردة التي لا يمكن تكوين زوج منها. وعندها تبدأ اللعبة رسميًا.

“نتناوب على سحب ورقة عشوائية من يد الطرف الآخر. فإذا أمكن لتلك الورقة أن تشكل زوجًا مع إحدى أوراق اليد، نتخلص من الزوج فورًا.

“وهكذا نستمر بالتناوب حتى تُستبعد جميع الأزواج، ولا تبقى إلا الورقة المفردة الأخيرة التي لا يمكن تكوين زوج لها، وهي ما تُسمى بـ’ورقة الشبح’. ومن يحمل ورقة الشبح يكون هو الخاسر.”

مالت ناكاجيما جونكو بجسدها قليلًا إلى الأمام، ونظرت إلى عيني تشي باي من خلال فتحتي القناع عند العينين، وقالت بصوت لطيف وهادئ: “ما رأيك بهذه اللعبة؟ إنها ليست بسيطة فحسب، بل مسلية أيضًا.”

بادلها تشي باي النظرة، وكأنه لم يلحظ المكيدة الكامنة وراء اقتراحها، ثم ابتسم بخفة وقال: “صحيح، تبدو لعبة ممتعة فعلًا، فلنلعبها إذًا.”

ولما حققت ناكاجيما جونكو غرضها، اعتدلت في جلستها، ثم التفتت إلى الموزع الواقف بجانب الطاولة وقالت: “سيدي، أود أن ألعب مع السيد باي تسونغ ليو لعبة سحب ورقة الشبح. هل يمكن أن أتعبك بترتيب الطاولة وإحضار عدة رزم جديدة من أوراق اللعب لنا؟”

فالجميع يحب الأشخاص المهذبين، وكانت ناكاجيما جونكو، رغم كونها شيطانة قمار، متواضعة لا تتكبر، وهو أمر نادر بحق.

فأجابها الموزع بسرور: “بكل تأكيد، يسعدني أن أخدمك.”