عبد الظل - الفصل 1487

الفصل 1487 : المصدر

حدق صني في النهر العظيم البعيد، متجمدًا في مكانه. وكان وجهه بلا حراك.

ومع ذلك، كانت هناك عاصفة مستعرة في ذهنه. كانت الحقائق المجزأة التي عرفها وشهدها واختبرها في مقبرة آرييل تتحرك، وتتصادم مع بعضها البعض، وتنقر في مكانها محدثة ضجيجًا مخيفًا. كانت الحقيقة التي لا يمكن تصورها لكابوسهم تكشف عن نفسها ببطء.

من البداية إلى النهاية…كان كل شيء…

تغلب عليه الخوف فجأة.

قام صني بتغيير نظرته قليلاً، وراقب الشريط الجميل الذي يتلوى على نفسه، مشكلاً حلقة لا نهائية.

القرمزي العميق، الأزرق السماوي النابض بالحياة، الأرجواني الناعم، والشموس السبعة المشرقة في الظلام…

كانوا مثل الحلم.

‘كيف يمكن هذا؟، كيف يمكن للنهر العظيم أن يتدفق في دائرة؟’

ولكن مرة أخرى… بالطبع، يمكنه ذلك.

بعد فوات الأوان، كان الأمر منطقيًا جدًا.

كان هناك دائمًا تناقض في كيفية وصف النهر العظيم. لأنه كان يوصف دائمًا بأنه “بلا نهاية”… لم يكن صني قد أولاها الكثير من الاهتمام سابقًا، على افتراض أن الكلمة كانت ببساطة موجودة للزينة. لكن كان ينبغي عليه أن يعرف هذا جيدًا. كانت التعويذة متعمدة دائمًا في اختيار كلماتها.

قرأ وصف الصرخة المخنوقة:

[… كان يوجد بداخله نهر عظيم، يتدفق بلا نهاية من المستقبل إلى الماضي.]

ولكن كيف يمكن لنهر الزمن أن يكون بلا نهاية؟، لم يكن الماضي بلا نهاية. إذا كان النهر العظيم يتدفق حقًا إلى الماضي، فإن أي شخص يبحر فيه سيصل إلى نقطة ما بعد أصل الزمن في نهاية المطاف – لذلك، بحكم التعريف، لا يمكن أن يتدفق إلى ما لا نهاية.

يمكنه فقط. لأن مصب النهر كان أيضًا منبعه… داخل مقبرة آرييل، كان الماضي مرتبطًا بالمستقبل، مما أدى إلى صنع كل واحد. وكان الدليل أمامه مباشرة.

كان هناك سبب يجعل مخلوقات الكابوس التي تسكن النهر العظيم أقوى في أقاصي الماضي، بالقرب من مصب النهر، وفي أقاصي المستقبل، حيث أستيقظ صني في البداية. وكان ذلك لأن الاثنان كانوا واحد ونفس الشيء.

عبس ثم هز رأسه.

‘لا، انتظر… هذا غير منطقي.’

إذا كان النهر العظيم عبارة عن حلقة بلا نهاية، وتحول الماضي إلى المستقبل، بلا نهاية… فماذا عن المصب؟، كان وجود المصب أيضًا أمرًا لا يمكن إنكاره. لم يتم ذكره فقط في أوصاف الصرخة المخنوقة وكفن الغسق عديم النعمة، ولكنه كان السبب وراء قدوم الباحثين عن الحقيقة إلى مقبرة آرييل أيضًا.

أتوا للعثور على الأسرار التي كان يخفيها شيطان الرعب في مصب النهر العظيم…

الحقيقة البشعة التي كان يرغب في التحرر منها.

وعندما عثرت أليثيا، الباحثة الأولى، عليه أخيرًا، وُلد التدنس.

كان الهدف الكامل للنهر العظيم هو الوصول إلى نقطة ما قبل وجود الزمن – قبل ولادة السَّامِيّن ، وبالتالي خارج نطاق سيطرتهم. على الأقل هذا ما اعتقده صني ونيفيس.

فكيف لا يكون هناك مصب؟.

‘هنالك. المصب موجود.’

حول صني نظرته، ودرس طول الشريط الجميل. من هذه المسافة، لم يتمكن حقًا من رؤية تيار النهر العظيم، لكنه رأى بعض الأمور.

على سبيل المثال، كان جزء منها محاطًا بالغيوم المتموجة، مما أدى إلى حدوث أعاصير هائلة. كانت تلك منطقة النهر التي تتوافق مع نهاية أيام حرب الهلاك، بينما كانت الأعاصير هي العواصف التي أحدثتها.

كانت الدوامة الضخمة حيث تقع جزيرة أليثيا مخفية عن الأنظار، لكن صني رأى بقعة صغيرة على الطبقة القرمزية من الشريط الملتوي. كانت تلك النعمة الساقطة. ظن أنه رأى مدينة أخرى على طبقة الأرجوانية. يجب أن تكون تلك الشفق…

ومع ذلك، فإن الشذوذ الثاني الأكثر وضوحًا كان البقعة التي كان سطح النهر العظيم فيها محجوبًا بالضباب. كان الضباب غير قابل للاختراق تمامًا، حيث غطى مساحة كبيرة من النهر. بدا تدفق الزمن بالقرب منه مضطربًا حتى من مسافة بعيدة، مما يعني أنه كان مدمرًا تمامًا عن قرب.

شعر صني فجأة بالبرد، وأدرك أنه ليس هناك مصب نهر فقط…

‘لا، هذا… هذا مستحيل.’

…لكنه كان قد اصطدم به بالفعل.

بدا أن شيئًا ما قد انفجر في رأسه.

***

‘بالطبع…’

وبالنظر إلى النهر العظيم البعيد، أخذ صني نفسا مهتزا.

كان يتذكر الأيام القليلة الأولى التي قضاها في الكابوس، وهو ينجرف على قطعة من الحطام في مكان يلفه الضباب.

في ذلك الوقت، كان كل شيء يتعلق بالوضع يبدو غريبًا وعجيبًا. لذلك، لم يتساءل أبدًا بشكل صحيح عن مكان ذلك المكان. ومع ذلك، الآن بعد أن فكر في الأمر… حتى بالنظر إلى الغرابة العامة للنهر العظيم، كانت تلك الأيام الأولى غريبة بشكل خاص.

الضباب وقطعة الحطام وما حدث بعدها…

في الواقع، لم يسبق أن رأى صني طوفه المؤقت يبحر خارجًا من الضباب. وبدلاً من ذلك، سمع ببساطة صوت هدير الماء وتم إلقاؤه تحت الماء عندما قلب التيار الغاضب المفاجئ قطعة الحطام. وبحلول الوقت الذي عاد فيه إلى السطح، كانت الشموس السبعة تشرق فوق رأسه.

والأهم من ذلك، أن الضباب لم يكن مرئيًا في أي مكان، سواء في أعلى النهر أو أسفله. في كل مكان حوله، لم يكن هناك سوى مساحة متلألئة تشبه الحلم للنهر العظيم، كما لو أن الضباب لم يكن موجودًا على الإطلاق. كانت هناك أيضًا الأحرف الرونية المجنونة المنحوتة في الجانب السفلي من طوافته.

…كان الأمر كما لو أنه أُرسل إلى هناك عبر الزمان والمكان بدلاً من أن يحمله التيار مع مجرى النهر.

والآن، كان صني شبه متأكدة من أن هذا هو بالضبط ما حدث.

كان ذلك المكان الضبابي الذي قضى فيه الأيام القليلة الأولى من الكابوس… هو الحد الخارجي لمصب النهر. وكان أيضًا مصدر النهر العظيم.

كان مكانًا بين الماضي والمستقبل، حيث كانت قوانين الزمن ملتوية ومكسورة. كان مدخل المصب الحقيقي – الفضاء الموجود خارج الزمن والذي يحتوي على أسرار آرييل – مخفيًا في مكان ما في الضباب.

وجدته أليثيا، لكن صني انجرف ببساطة، حيث حمله التيار. وعندما وصلت قطعة الحطام إلى حدود المصدر، تم طرده منه، وظهر في أقاصي المستقبل – في منطقة النهر العظيم المقابلة للنقطة الزمنية التي دخل فيها الشخص الذي تولى دوره إلى مقبرة آرييل.

‘انتظر…’

أصبح صني فجأة مغطى بالعرق البارد عندما تذكر بعض التفاصيل الإضافية حول الوقت الذي قضاه في الضباب… في الحدود.

ألم تعذبه هناك كوابيس الجنون واليأس والهوس المخيف؟، ألم يصرخ، ويستيقظ…

‘لا، لا… ليس مرة أخرى… من فضلك…’

ألم يصبح خطيئة العزاء كاملًا وحقيقيًا لسبب غير مفهوم هناك، في الضباب؟.

وكان النهر العظيم… حلقة…

ارتجف صني.

استحوذ فهم مروع على قلبه بمخالب جليدية.

كان يجلس على سطح السفينة، وهو يحدق في النهر البعيد وهمس:

“الطواعين الستة… ليسوا النسخ المستقبلية لأنفسنا.”

أغلق صني عينيه.

“…إنهم ماضينا. إنهم نحن من دورة النهر العظيم السابقة.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون