الفصل 3068: اليشم الملوث

حدث كل شيء بسرعة.

في لحظة، كان أطفال العالم السفلي بلا حراك. وفي اللحظة التالية، انفجرت الساحة في عاصفة من العنف، وتمزق صمتها وابتلعه دويّ هائل لتحطّم الحجارة.

هاجم ستة من القديسين الحجريين الساقطين. أما السابع – قائدهم – فبقي بلا حراك، متكئًا على سيفه العظيم. كان الظلام المختبئ خلف قناع خوذته باردًا لا حدود له، مليئًا بحقدٍ مُرعب.

لقد غمرت قوة اللاشيء التي كان يمتلكها صني ونيفيس، فاستنزفت قوتهما.

أما القديسة، فبدت غير متأثرة. قامت بتفعيل [درع اللاشيء]، وسرقت القوة من أقاربها الساقطين أيضاً.

كانت قوتها مشابهة لقوة الطاغوت العظيم، لكن ثمة فرق بينهما. بدا أن العدو يمتلك قدراً أكبر بكثير من اللاشيء، ولذلك كان تأثير إبطاله أقوى. كما كان قادراً على استخدامه بدقة أكبر، فقد قمع صني ونيفيس دون أن يؤثر على رفاقه.

لكن مجال إبطال القديسة لم يفرق بين الصديق والعدو. لذا، عندما فُعِّل [درع اللاشيء]، وقع كل من صني ونيفيس ضحيةً له أيضًا.

وغني عن القول، لقد كانت تجربة غير سارة.

لكن صني فهم منطقها. كانت قواهم مكبوتة بالفعل، لذا فإن زيادة الضغط لن تُحدث فرقًا كبيرًا. علاوة على ذلك، لم يكن هناك سوى ثلاثة أعضاء في قوة استكشافهم الصغيرة والجريئة – أي أن ثلثي قوتهم كان مكبوتًا.

كان هناك سبعة من القديسين الحجريين الساقطين يهاجمونهم، لذا عندما فعّلت القديسة [درع اللاشيء]، عانى ستة أسباع قوة العدو من حرمانهم من قوتهم… نجحت الحسابات، حتى وإن بدت غير منطقية. والأهم من ذلك، كان هناك سبب عملي للغاية دفع القديسة إلى استدعاء اللاشيء – وهو أسرع الكائنات السبعة العظيمة المرعبة. كل منها يمتلك قوة على عنصر مصدر واحد، ويبدو أن هذا الكائن يتحكم في الزمن نفسه. لقد أجبر الزمن على التدفق بشكل أسرع حوله، بينما أبطأ في الوقت نفسه تدفقه حول القديسة.

ونتيجة لذلك، وفي غمضة عين، كان رمحه على بعد جزء من الثانية من الانزلاق إلى الشق الضيق بين خوذتها ودرعها، ليغوص مباشرة في رقبتها.

عندما اجتاح مجال الإبطال العالم، تم إنكار تلك السلطة – ربما لم يتم قمعها تمامًا، ولكن بالتأكيد تم إضعافها.

أدى ذلك إلى إبطاء الوحش السريع بما يكفي لكي تميل القديسة إلى الجانب وتتجنب طرف الرمح، ثم تدفعه بعيدًا بدرعها.

وفي الوقت نفسه، اندفع سيفها للأمام.

استغلت القديسة سرعة العدو ضده، مستفيدةً منها لزيادة قوة سيفها المميت. وفي اللحظة التالية، ارتفع شيء ما في الهواء في سحابة متصاعدة بسرعة من غبار الياقوت – كان خوذة دوارة ذات قناع ضيق، وخلفها دخان كثيف كطوفان من الظلام.

لقد قطعت رأس أحد القديسين الحجريين السبعة الفاسدين.

همست التعويذة في أذن صني:

[لقد قتلت شيطاناً عظيماً، قديس اليشم الملوث.]

وهكذا، تحول الأعداء السبعة إلى ستة.

أما الستة الباقون… فالتعامل معهم لن يكون سهلاً.

بدا أن أحد الرجسات العظيمة يمتلك قوةً مكانية، إذ استخدمها ليظهر فجأةً خلف نيفيس وصني. كانت مطرقته الحربية تهوي بالفعل، مهددةً بسحق نيفيس كحشرة – فالفارق في الحجم بينهما كان شاسعًا.

كان القديس الحجري الساقط يبلغ طوله عشرة أمتار تقريبًا، بينما كانت نيفيس مجرد إنسانة. علاوة على ذلك، جاء الهجوم بشكل مفاجئ ومن خلفها، مما لم يترك لها سوى القليل من الوقت للرد.

لكنها ما زالت تشعر بذلك.

مهما بلغت قوة وسرعة القديسين الحجريين الساقطين، كانت نيفيس أقوى وأسرع – فهي ‘عملاقة’ عليا، معززة بقوة مظهرها الكامل. لذا، تمكنت من الالتفاف ورفع نصل البركة المتألق لصد الضربة المدمرة لمطرقة حرب الوحش.

لكن بعد ذلك، حدث شيء غريب.

بدا الفضاء وكأنه يتموج، وتجاوز سلاح الكائن البغيض البركة تمامًا. لم يكسرها، ولم يخترقها أيضًا – بل رقص مطرقة الحرب السوداء ببساطة عبر الفضاء الملتوي، متجنبًا صد نيف وهبط مباشرة على صدرها.

كانت قوة تلك الضربة مدمرة لدرجة أنها قذفتها مئات الأمتار، لتسقط في كومة من العظام المكسورة غارقة في الدماء على الطرف الآخر من الساحة. انزلق جسد نيف على الحجارة الباردة، تاركًا وراءه أثرًا من الدماء…

ثم، انطلقت ألسنة اللهب البيضاء من جراحها المروعة، وغمرتها، وبدأت تنهض.

لكن صني لم يستطع ملاحظة ذلك، لأنه وجد نفسه في موقف محفوف بالمخاطر.

كان ينوي أن يتحول إلى ظل ويلتف حول نيفيس، مانحًا إياها القوة، لكن هجوم الرجس القادر على تسخير الفضاء جاء سريعًا جدًا. الآن، لم يكن بعيدًا جدًا عن تعزيزها فحسب، بل عندما قُذفت نيفيس بعيدًا، اختفى إشعاعها أيضًا، مما أغرق محيطه في ظلام دامس.

أصيب صني بالعمى فجأة، وتوقفت قواه تماماً.

ومحاطا أيضاً بمخلوقات كابوس عظيمة ذات قوة هائلة.

لعن في سره.

‘حسنًا، رائع…’

ماذا كان عليه أن يفعل الآن؟

هل كان عليه أن يموت؟ لماذا لا؟

ربما كان لدى صني ثانية واحدة قبل أن يهوي عليه مطرقة الحرب نفسها التي حطمت نيفيس كدمية وأطاحت بها عبر الساحة. بالطبع، على عكس نيفيس، كان يرتدي درعًا – ودرعًا شديد المتانة، في الواقع.

لكن هذا ما يميز مطارق الحرب. كان الغرض منها بالكامل هو التعامل مع الخصوم المدرعين بشدة، وقد صُممت مناقيرها لاختراق الأشياء التي لا تستطيع السيوف والرماح اختراقها.

إذا أدارت القديسة رأسها، فسيكون صني قادراً على رؤية عدوه من خلال عينيها والتفادي، ولكن بالنظر إلى مدى براعة ذلك الوغد في التلاعب بالفضاء، فقد شك في أن تفادي الضربة القادمة سيكون سهلاً – أو حتى ممكناً.

عادةً، كان صني سيستخدم تقنية خطوة الظل في مثل هذه الحالة. لكن لم تكن هناك ظلال حوله، لذا لم يستطع فعل ذلك.

لم يكن بإمكانه استخدام تجسيد الظلال أيضاً.

حتى قواه الأساسية ضعفت وقمعت بفعل اللاشيء.

بقي نصف ثانية…

رفع صني رأسه، محدقاً بشكل أعمى في الاتجاه الذي ظن أن القديس الحجري الساقط يلوح فيه فوقه.

في تلك اللحظة، خطرت بباله فكرة جريئة.

“…نعم. لنجرب ذلك.”

الترجمة: كوكبة