أظلمت نظرة تشونغ ميونغ.

 

لولا لحظة كهذه، لكان قد رحب بهذا الشاب الذي ظهر فجأة.

 

ربما ألقى ذراعه حول كتفه بشكل عفوي، ضاحكاً وهو يسأله: “هل تعرف كيف تشرب؟”

 

لكن ليس الآن.

 

في هذه اللحظة، لم يكن لدى تشونغ ميونغ ترف الترحيب بضيف غير مدعو بأذرع مفتوحة.

 

“ندم؟ لا أعرف ما هذا الهراء الذي تهذي به…”

 

كان صوت تشونغ ميونغ حاداً بعض الشيء.

 

“ليس لدي وقت لأسايرك الآن.”

 

كان بارداً للغاية، لدرجة أنه كان كافياً لإثارة قشعريرة في جسد المستمع.

 

كان ذلك موقفاً غير لائق تجاه شخص كان زعيماً لطائفة ويحظى باحترام جميع أتباع الديانة الغربية – وهو موقف يمكن للمرء أن يشعر فيه بسهولة بالإهانة الشديدة.

 

لكن الدالاي لاما اكتفى بهز رأسه في صمت.

 

“لا. أما بالنسبة للوقت، فليس هو ما ينقص. على الأقل…”

 

انعكس تشونغ ميونغ في عيون الدالاي لاما الثابتة.

 

“ليس بالنسبة لك يا سيجو.”

 

ارتعشت زوايا عيني تشونغ ميونغ ارتعاشاً خفيفاً. لم تكن كلمات غريبة بشكل خاص، لكنها أثارت أعصابه بشكل غريب.

 

“ها… اللعنة.”

 

أطلق تشونغ ميونغ تنهيدة عميقة وأمال رأسه للخلف قليلاً.

 

“هذه ساحة معركة، أيها الوغد اللعين. ليس هذا مكانًا تُجدي فيه تعاليمك البوذسية السامية نفعًا. لا أعرف ما الذي تريد فعله، لكن ليس لدي وقت لأضيعه في تلك الألغاز الشبيهة بِـ…”

 

“أحم.”

 

في تلك اللحظة، سُمع سعال خفيف. التفت تشونغ ميونغ ببطء. ليس إلى الدالاي لاما، بل إلى راهب لاما آخر.

 

ابتسم رجل مسن ذو حواجب رمادية وسلوك لطيف ابتسامة خفيفة.

 

“لقد مر وقت طويل يا دوجانغ. هل أنت بخير؟”

 

“… البانشن لاما.”

 

“أعتذر نيابة عنه إذا تسببت زيارتنا المفاجئة في أي إزعاج لكم.”

 

ضغط البانشن لاما كفيه معًا وانحنى انحناءة عميقة.

 

أطلق تشونغ ميونغ تنهيدة قصيرة ثم انحنى انحناءة طفيفة رداً على ذلك.

 

على عكس الدالاي لاما، الذي بدا فارغًا بطريقة ما والذي لم يستطع أن يجعل نفسه يتقرب منه، كان البانشن لاما شخصًا لم يستطع تشونغ ميونغ إلا أن يحترمه.

 

تحدث البانشن لاما بنظرة جادة في عينيه.

 

“لكن يا دوجانغ، لم نأتِ من الأراضي البعيدة عبثاً.”

 

“…”

 

“سيدنا لديه شيء يريد أن يوصله إليكم. بغض النظر عن مكانتكم أو منصبكم، ألا يمكنكم تقدير جهود الضيوف الذين قدموا من أماكن بعيدة؟ لن يستغرق الأمر سوى لحظة من وقتكم.”

 

في تلك اللحظة، تحوّل نظر تشونغ ميونغ إلى الدالاي لاما… وبالتحديد إلى قدميه. حتى من النظرة الأولى، كانتا متقرحتين ومتشققتين، في حالة يرثى لها. كان واضحاً، دون الحاجة إلى سؤال، حجم المعاناة التي تكبّدها للوصول إلى هنا.

 

كانت قدماه متضررتين للغاية لدرجة أن الشخص العادي سيجد صعوبة حتى في الوقوف، وهو ما يتناقض بشكل حاد مع عينيه الثابتتين والمتزنتين.

 

حتى شخص مثل تشونغ ميونغ وجد صعوبة في رفضهم في هذه المرحلة.

 

“…لا أستطيع أن أفهم.”

 

وأخيراً أطلق تنهيدة طويلة وأجاب.

 

“اعلموا فقط أن هذا ليس موقفاً يمكنني فيه إظهار حسن الضيافة.”

 

“بالطبع.”

 

نظر تشونغ ميونغ مباشرة إلى الدالاي لاما.

 

“حسنًا، فلنستمع. ما الذي تريد قوله تحديدًا؟”

 

 

❀

 

“لماذا الجميع في حالة ذعر شديد؟”

 

بالنظر إلى الظروف، قد لا يكون من الغريب أن يكون التحالف نشطاً. ومع ذلك، هذه المرة، بدا أن هناك شيئاً ما غير طبيعي.

 

بدلاً من أن يكونوا مشغولين، بدا الجميع مرتبكين إلى حد ما.

 

“سيسعد هؤلاء الأوغاد من جماعة تحالف الطاغية برؤيتنا على هذه الحال. مهما حدث، علينا أن نبقى هادئين… هاه، ماذا ماذا بحقك؟ اللورد تانغ؟”

 

جو غول، الذي كان ينقر بلسانه ويتذمر بتعبير غير راضٍ، فتح فكه على مصراعيه.

 

لأنه رأى وجهاً مألوفاً بين الناس الذين يركضون وكأنهم أصيبوا بصاعقة.

 

لا، ذلك الرجل لن يُثير كل هذه الضجة حتى لو أصابته صاعقة برق في رأسه.

 

إذن لماذا يا ترى؟

 

“هل هناك شيء ما يحدث؟”

 

“لقد وصل الدالاي لاما.”

 

“من قلتَ إنه وصل؟”

 

“الدالاي لاما”.

 

“من ذاك؟”

 

غطى يون جونغ وجهه كما لو كان يشعر بفقدان الأمل. ثم، وهو يجز على أسنانه، حاول أن يجيب بهدوء.

 

“هذا…! سيد قصر بوتالا. رأيناه في طريق عودتنا من البحر الشمالي، أتذكر؟”

 

“أوه، ذلك الطفل من ذلك الوقت؟ لماذا أتى؟”

 

فكّر يون جونغ ملياً فيما إذا كان ينبغي عليه خياطة فم جو غول في تلك اللحظة. في تلك اللحظة، صفق جو غول بيديه.

 

“آه، صحيح! ساهيونغ، لقد قلت حينها إنه سيد قصر بوتالا.”

 

“…لقد أخبرتك للتو. الآن فقط. من فضلك، استمع عندما يتحدث أحدهم…”

 

“هاه؟ إذن…؟”

 

“نعم؟”

 

“هل ينضم قصر بوتالا إلى تحالف الرفيق السماوي؟”

 

أصيب يون جونغ بالذهول.

 

“لا، كيف توصلت إلى هذا الاستنتاج…؟”

 

“وإلا، فلماذا تكبدوا عناء المجيء إلى هنا في خضم حرب مستعرة؟ حسبما أرى، لا يبدون أشراراً. ألم يأتوا للمساعدة في هزيمة تحالف الطاغية؟”

 

أعرب جو جول عن إعجابه.

 

“قصر بوتالا هو أيضاً أحد القصور الخمسة الخارجية! نحتاج إلى أي مساعدة ممكنة، وانظروا إلى هذه الضربة من الحظ! يا للعجب، لهذا السبب يجب على الناس أن يعيشوا بكرم.”

 

“يقولون إن شخصين فقط حضرا.”

 

قام جو غول بضرب شفتيه بمرارة.

 

“إذن لم يأتوا لدعمنا في نهاية المطاف.”

 

لو كان الاثنان أستاذين مشهورين في جميع أنحاء العالم، لكان الأمر مختلفًا. ولكن حتى في هذه الحالة، لو كانا ينويان دعم تحالف الرفيق السماوي، لما أتيا بمفردهما.

 

علاوة على ذلك، إذا كان أحدهم الدالاي لاما، فالأمر أقل احتمالاً. فما لم يكن قصر بوتالا قد أصيب بالجنون، فلن يزجّوا بطفلٍ ساذجٍ في ساحة معركةٍ داميةٍ بتهوّر.

 

إلا إذا كان هناك نوع من الانقلاب يحدث داخل قصر بوتالا، فهذا لا معنى له.

 

“إذن لماذا أتوا؟”

 

“كيف لي أن أعرف؟ الجميع في حالة ارتباك لأنهم لا يستطيعون فهم الأمر.”

 

“آه.”

 

أومأ جو غول برأسه كما لو أنه فهم أخيراً.

 

عندما يزور شخص ذو مكانة مرموقة كقائد أحد القصور الخمسة الخارجية فجأة دون أي سبب واضح، فإن ذلك يكفي لجعل شخص مثل تانغ غوناك يفقد صوابه.

 

لو سمع هوانغ جونغ-وي في شنشي بهذا الأمر، لثار غضباً واحتج قائلاً: “لقد أرسلتُ رسالة”، وشعر بالظلم. لكن لسوء الحظ، لم تصل الرسالة إلى أرسلها بسبب الفوضى التي أحدثها هجوم تشون ميون سوسا.

 

“إذن أين الدالاي لاما الآن؟”

 

“إنه مع تشونغ ميونغ.”

 

“ماذا؟ لماذا؟”

 

“…أكرر لك، لا أعرف حتى لو سألتني.”

 

حك جو غول رأسه بقوة.

 

“مع ذلك، ألا ينبغي عليه مقابلة زعيم التحالف أولاً؟”

 

بالطبع، بما أن تشونغ ميونغ هو الجنرال المسؤول عن تحالف الرفيق السماوي، فليس الأمر غريباً تماماً. لكن بطريقة ما، بدا الأمر غير طبيعي بعض الشيء.

 

“…هل من الممكن أنه جاء لرؤية تشونغ ميونغ؟”

 

“هل سيأتون إلى هنا فقط لمقابلة ذلك الرجل؟”

 

“صحيح؟”

 

حتى جو غول اعتقد أن الأمر غير منطقي.

 

“أوه. إذن ما هو الأمر؟”

 

“قد يكون هذا هو السبب.”

 

عند المقاطعة المفاجئة، التفت جو جول لينظر إلى تانغ سوسو، التي كانت بجانبه.

 

“هاه؟ ماذا تقصدين؟”

 

“ربما جاؤوا لرؤية تشونغ ميونغ ساهيونغ.”

 

“…لماذا؟”

 

“حسنًا…”

 

توقفت تانغ سوسو عن الكلام. وارتسمت على وجهها ملامح القلق.

 

“قبل قليل، رأت ذلك: مشهد راهب شاب، وراهب أكبر سناً، وتشونغ ميونغ يدخلون خيمة صغيرة في الزاوية.”

 

“الأمر يتجاوز مجرد حفل استقبال رسمي…”

 

كان تعبير تشونغ ميونغ الذي رأته قاتماً وثقيلاً للغاية.

 

‘أتمنى ألا يكون الأمر خطيراً.’

 

ألقت بنظرها بصمت في ذلك الاتجاه. بدت الخيمة الصغيرة البعيدة وكأنها جزيرة نائية.

 

 

❀

 

“أنا آسف. لا يوجد هنا سوى الكحول. إذا أردت، يمكنني أن أحضر لك بعض الشاي.”

 

“…”

 

“لكنني لا أعرف شيئاً عن الشاي، لذا سيتعين عليك تحضيره بنفسك.”

 

البانشن لاما، الذي كان يحدق باهتمام في زجاجة الخمر الوحيدة الموضوعة هناك بدون حتى كوب، نظر حوله وفحص داخل الخيمة.

 

في الخيمة الصغيرة التي بدت ضيقة حتى لثلاثة أشخاص، لم يكن هناك شيء. فقط فراش ملقى بإهمال على الأرض ليستريح عليه أحدهم.

 

بخلاف ذلك، كل ما استطاع رؤيته هو زجاجات الخمور المتناثرة بشكل عشوائي وبعضها لم يُفرغ بعد.

 

في إحدى زوايا الخيمة المهجورة، أسند تشونغ ميونغ ظهره إلى الحائط وجلس. ثم أشعل مصباحًا بدا وكأنه مهجور منذ زمن طويل. تصاعد دخان أسود لفترة وجيزة، ثم انبعث منه ضوء كثيف، مُلقيًا بظلال عميقة وطويلة على نصف جسد تشونغ ميونغ تقريبًا.

 

شعر البانشن لاما بانطباع غريب إلى حد ما.

 

رغم أن مظهره كان كئيباً ومرهقاً، إلا أنه بدا مناسباً له تماماً. حتى أنه ظن أن هذه قد تكون حقيقته.

 

صورة لمبارز منهك يتكئ على زاوية خيمة بالية، وسيفه معلق على كتفه.

 

هل كانت الخيمة هي التي أصبحت بالية، أم كان الشخص؟

 

‘في مثل هذا الوقت القصير…’

 

تذكر بانشن لاما بوضوح تشونغ ميونغ الذي رآه قبل بضع سنوات.

 

في ذلك الوقت، بدا وكأنه يشع حيوية. كان مليئاً بالطاقة ويغذي نفسه بالحماس تجاه شيء ما.

 

لكن الشخص الذي أمام عينيه الآن كان باهتًا لدرجة أنه شك في ما إذا كان هو نفس الشخص الذي كان عليه في ذلك الوقت.

 

كان يعرف أنه يسير في طريق صعب، لكن أن يتخيل أنه سيتغير كثيراً في مثل هذا الوقت القصير.

 

قاطع تشونغ ميونغ أفكار البانشن لاما وتحدث.

 

“حسنًا… إذا لم تكن بحاجة إلى الشاي تحديدًا، فلننتقل إلى صلب الموضوع.”

 

“…”

 

“قلتَ إن لديك ما تقوله. تفضل.”

 

ظل الدالاي لاما، الذي كان يحدق بثبات في تشونغ ميونغ، صامتاً لفترة أطول قليلاً. ثم تحرك، ورفرف طرف عباءته (الكاسايا) برفق.

 

قبض.

 

أمسك بزجاجة الخمر التي وضعها تشونغ ميونغ، ورفعها ببطء إلى شفتيه. ابتسم تشونغ ميونغ ابتسامة ساخرة، وبدا عليه شيء من الدهشة.

 

“راهب يشرب الخمر… يبدو أن قصر بوتالا قد سقط سقوطاً مدوياً.”

 

بعد أن أخذ رشفة صغيرة، ابتسم الدالاي لاما ابتسامة خفيفة.

 

“في الواقع، يُحظر تناول الكحول على البوذيين. ومع ذلك…”

 

نظر الدالاي لاما بهدوء إلى تشونغ ميونغ وقال:

 

“لا شيء أكثر غطرسة من الجدال حول الصواب والخطأ فيما يتعلق بشيء مُنح بدافع الشفقة، ألا توافق؟”

 

“…”

 

“لهذا السبب آكل، مهما كان نوع الطعام. ولهذا السبب أشرب، بغض النظر عن نوع الشراب.”

 

الصدقات. هذا مبدأهم.

 

ضحك تشونغ ميونغ مرة أخرى.

 

“عذرٌ لطيف. باستخدام ذريعة التسول، يمكنك كسر جميع المحرمات.”

 

“أليس كذلك؟”

 

“ماذا؟”

 

“المنع هو الرفض. والتشجيع هو الرغبة. ولكن هكذا هي الحياة. لا أحد يستطيع رفض كل شيء، ولا أحد يستطيع الحصول على كل ما يرغب فيه. الحياة هي كسر المحرمات والتوق إلى ما هو بعيد المنال. لهذا السبب نعيش، نبتلع الذنوب في بحر المعاناة.”

 

ضيّق تشونغ ميونغ عينيه ونقر بلسانه تعبيراً عن استيائه.

 

“كفى مواعظ. لا أحد هنا يريد أن يستمع.”

 

“إنها ليست موعظة.”

 

ظلّت نظرة الدالاي لاما ثابتة. بدت وكأنها لا تحتوي على شيء، ومع ذلك فهي تحتوي على كل شيء. إن النظر إلى تلك العيون كفيل بأن يُشعر المرء بجفاف في حلقه.

 

“أرغب فقط في مناقشة الحياة. ومناقشة أمرك.”

 

“أنا؟”

 

“نعم يا سيجو. الأمر يتعلق بك.”

 

اخترق صوت الدالاي لاما الشاب أذني تشونغ ميونغ بهدوء ولكن بوضوح.

 

“ما هي طريقة عيشك؟”

 

“…”

 

التقت في الهواء نظرةٌ عميقةٌ كالبحيرة وأخرى مضطربةٌ كالنار في الهشيم.

 

“هل تقول إنني أكسر المحرمات وأتوق إلى ما لا أستطيع الوصول إليه؟”

 

“هكذا هي حياة كل إنسان.”

 

“إذن، الأمر ليس مميزاً. كما يفعل الجميع، أفعل أنا أيضاً.”

 

“ما تقوله صحيح. أنت لست مختلفاً. ولكنك أيضاً مختلف.”

 

“آه، بجدية، ما الذي تتحدث عنه…؟”

 

“أليس من المفترض أن يكون الأمر مختلفاً؟”

 

تحدث الدالاي لاما بهدوء.

 

“لأولئك الذين يعيشون حياة واحدة فقط، ولأولئك الذين لا يفعلون.”

 

تشونغ ميونغ، الذي كان انزعاجه واضحاً، انتفض. ثم اتسعت عيناه في دهشة.