الفصل 53: الإنسانية

أدار ‘دونغ بونغ-سو’ رأسه بهدوء وتفحص مرة أخرى الموقف الذي يتكشف من حوله.

كانت السفن التي اندفعت بتهور نحو ‘تشاوهو’ قد غرقت جميعها بالكامل بالفعل.

في أعقابها، كانت القوارب السريعة التي تسببت في ذلك الدمار تقترب الآن من هذه المنطقة أيضاً.

غيرت السفن هنا اتجاهها فجأة، لكنها لم تكن قادرة بعد على التحرك كثيراً نحو اليابسة.

بووم! بووم!

استؤنفت هجمات الاصطدام الخاصة بهم على عجل.

بسبب ذلك، ترنح تشكيل الأسطول بأكمله بعنف. ومع ذلك، كانت السفن المتبقية هنا أكبر وأكثر متانة نسبياً من تلك التي تم تحطيمها في وقت سابق، لذا لم تغرق بسهولة جراء هجمات الاصطدام.

“آاااه!”

“لا تتركوا أحداً حياً— اذبحوهم جميعاً!”

أصبحت صرخة أحدهم وصيحات الألم إشارة لبدء القتال المتلاحم.

وبما أن الأمور قد وصلت بالفعل إلى هذا الحد، معتقدين أنها مسألة حياة أو موت على أي حال، تسلق ضيوف التهنئة الذين كانوا على متن السفن الخلفية القوارب السريعة التي اصطدمت بهم.

وبالمثل، تسلق قطاع طرق المياه سفن عائلة نامجونغ الشراعية وانخرطوا في قتال عشوائي فوضوي.

من بين ضيوف التهنئة، كان هناك عدد لا بأس به من الممارسين المهرة للفنون القتالية، لذلك بمجرد بدء القتال المتلاحم، تمكنوا من صد قطاع طرق مياه اليانغتسي بسهولة نسبية.

كانت المشكلة في الأعداد.

استمرت قوارب العدو السريعة في التدفق بلا توقف، بينما استمرت أعدادهم في التضاؤل. بهذا المعدل، سيتم إبادتهم قبل حتى الوصول إلى اليابسة.

“سحقاً… لقد تلاعب بنا هؤلاء الأوغاد تماماً…”

أطلق ‘تانغ وو’ أنة خافتة وهو يراقب المعركة الضارية.

منذ البداية، كان يرقص على راحة يد العدو. ليس فقط ‘نامجونغ بيوك’ وعائلة نامجونغ، بل حتى هو نفسه كان يتعثر داخل خطتهم الدقيقة.

الشيء الوحيد الذي كان لا يزال يعتمد عليه الآن هو ظهور “ذلك الشخص”.

سواء كان عدواً أو حليفاً، على الأقل كان من المؤكد أن ذلك الشخص لم يكن يقف في صف ‘قلعة الشيطان السماوي’ أو قطاع طرق مياه اليانغتسي.

عدو عدوي هو حليفي— فكرة ساذجة ومفرطة في التفاؤل.

‘لو يظهر ذلك الشخص فقط، لتمكنا نحن الاثنان من فعل شيء ما…’

على الرغم من أن الوضع كان يزداد سوءاً، قرر الانتظار لفترة أطول قليلاً.

شوووووك!

شقت أمطار السهام سماء الليل مرة أخرى وغطت الأسطول بأكمله.

ومع ذلك، وبوجود العديد من المقاتلين المهرة المتجمعين حول ‘تانغ وو’، فشلت هجمات رماة قطاع طرق المياه في تحقيق نتائج مهمة.

وحتى مع ذلك، لم يتحسن وضعهم قيد أنملة.

كانت السفن بالكاد تتمكن من الاستدارة والتوجه نحو اليابسة، لكن السرعة كانت بطيئة بشكل سخيف.

كانت المسافة من هنا إلى اليابسة تقارب 150 متراً. أما المسافة إلى العدو فكانت فورية وملاصقة.

كانت المؤخرة منخرطة بالفعل في قتال متلاحم، وحتى الأجنحة تم الاستيلاء عليها تدريجياً بواسطة قوارب العدو السريعة.

ولعلمهم بوجود عدد لا بأس به من المقاتلين المهرة في هذا الجانب، امتنع الأعداء عمداً عن تطويقهم بالكامل، وقاموا بدلاً من ذلك بتوجيه السفن نحو الشاطئ.

فقط المؤخرة هي من كانت تشتبك في قتال بالأيدي. ومن خلال القتال في مؤخرة الاسطول، كانوا يزعزعون استقرار السفن الأخرى بشدة.

وقبل مرور ربع ساعة حتى، كان قطاع طرق المياه قد استولوا بالكامل على ثلاثة جوانب.

إذا وصلوا إلى الشاطئ في هذه الحالة واستولى الجنود الشيطانيون على الجانب المتبقي، فسيتم تطويقهم بشكل مثالي ولا مفر منه.

لم يعد أحد يجدف، لكن السفن استمرت في الانجراف نحو الشاطئ بفعل القصور الذاتي.

“آاااغ! رمح! ككاانغ! سبلاش!”

صليل السيوف، النصال، والرماح.

صرخات الموت للناس وهم يهلكون.

صوت خدم عائلة نامجونغ وهم يقفزون في الماء.

امتزجت كل تلك الأصوات والضوضاء معاً، مما أدى إلى إغراق الوضع في مزيد من الفوضى.

في الوقت الحالي، كان عدد قتلى قطاع طرق المياه يفوق بكثير عدد ضيوف التهنئة، لكن عدد الضيوف كان يتناقص باطراد.

إذا استمر هذا لبعض الوقت، فمن الواضح أنهم بمجرد تجاوزهم نقطة حرجة، سينهارون جميعاً في وقت واحد.

“سحقاً… لقد انتهى الأمر عند هذا الحد.”

كان ‘تانغ وو’ ينتظر ظهور “ذلك الشخص”، لكنه الآن لم يعد قادراً على الجلوس مكتوف الأيدي.

ومع ذلك، لم يستطع ترك ‘تانغ هوا’ و ‘نامجونغ هاي’ على هذه السفينة والذهاب لقتال قطاع طرق المياه في المؤخرة.

الآن، كان عليه اتخاذ قرار.

إذا بقي هنا، فإن النتيجة ستكون إما القبض عليه وقتله على يد قطاع طرق المياه أو الغرق في القاع مع السفينة.

لو كان بمفرده، لما شكل ذلك فرقاً. لكن بجانبه كانت حفيدته ‘تانغ هوا’ وحفيدة شقيقه بالقسم ‘نامجونغ هاي’.

شد قبضته حتى أدمت، ثم اندفع فجأة نحو ‘نامجونغ هاي’، وضرب نقطة ضغط لديها، وأفقدها الوعي.

ثم دسها على الفور تحت ذراعه اليسرى.

“جدي، لماذا…؟”

حدقت ‘تانغ هوا’ بصدمة، وفمها مفتوح. لم يكن لديها أي فكرة عما يفكر فيه.

على النقيض من ذلك، كان ‘دونغ بونغ-سو’ يعرف بالضبط ما يحاول ‘تانغ وو’ فعله.

وأدرك أن اللحظة قد حانت أخيراً.

تشابكت نظرة ‘تانغ وو’ اللامبالية بنظرة ‘دونغ بونغ-سو’ الباردة في الهواء.

“أنا آسف. في الوقت الحالي، لا يوجد خيار آخر.”

أومأ ‘دونغ بونغ-سو’ برأسه بهدوء، كما لو أن الأمر لا يعنيه على الإطلاق.

“لا بأس. بهذه الطريقة، سيرتاح بالي أيضاً. أرجوك اذهب بسرعة.”

“……”

حتى في هذا الموقف، شعر ‘تانغ وو’ ببعض الندم.

موهبة تقرأ نواياه من خلال نظرات متبادلة فقط. لا— ربما كان قد توقع بالفعل كيف ستسير الأمور بمجرد مراقبة الموقف…

لكن.

كما قال هو نفسه… في الوقت الحالي، لم يكن هناك خيار آخر.

لم يكن بإمكانه ترك ‘تانغ هوا’ أو ‘نامجونغ هاي’ تموتان.

أيهما أثقل—الندم أم الشعور بتمزق قلبه—كان أمراً بديهياً دون الحاجة لوزنه.

“…..!”

عندها فقط، وبعد سماع كلمات ‘دونغ بونغ-سو’، أدركت ‘تانغ هوا’ أخيراً ما كان ‘تانغ وو’ يحاول القيام به.

لقد كان ينوي مغادرة هذه السفينة معها ومع ‘نامجونغ هاي’ فقط قبل اكتمال التطويق.

التقت عيناها بعيني ‘دونغ بونغ-سو’ للحظة وجيزة.

كان ‘دونغ بونغ-سو’ يبتسم—ابتسامة هادئة ومسترخية وكأنها تودعها، وتحثها على الذهاب.

للحظة، مر أثر للذنب في عيني ‘تانغ هوا’. ففي النهاية، كان ‘دونغ بونغ-سو’ هو من أنقذ حياتها في وقت سابق.

لكن تلك اللحظة كانت عابرة.

من هذه المسافة، كانت اليابسة تبعد أكثر من 150 متراً.

بغض النظر عن مدى قوة ‘تانغ وو’، فإن حمل ثلاثة أشخاص والعبور في قفزة واحدة كان أمراً مستحيلاً. لا— لم يكن بإمكانه حتى عبور تلك المسافة بمفرده في قفزة واحدة.

حمل ثلاثة أشخاص عبر مثل هذه المسافة؟

كان ذلك صعباً. وحتى لو كان ممكناً، ماذا بعد الوصول إلى اليابسة؟

‘نامجونغ هاي’ و ‘دونغ بونغ-سو’، المتنكر بصفته ‘سوسام’، لم يكونا يعرفان أي فنون قتالية.

الهروب من تطويق ‘قلعة الشيطان السماوي’ برفقتهما كان أمراً سخيفاً.

عادت عينا ‘تانغ هوا’ بسرعة إلى لونهما الأصلي، مليئتين ببرود تقشعر له الأبدان وكأن الشعور بالذنب لم يكن موجوداً قط.

“جدي، أسرع. هناك أشخاص يسبحون هناك.”

كما قالت، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص يسبحون نحو اليابسة.

كانوا في الغالب من خدم عائلة نامجونغ وعائلاتهم، الذين كانوا لا يعرفون شيئاً تقريباً عن الفنون القتالية.

لقد قفزوا في الماء بمجرد بدء القتال. ورغم أن المشاعل كانت مضاءة بكثافة على الشاطئ، إلا أن اليابسة بدت لهم أكثر أماناً من البقاء على متن السفن.

ومن بينهم، كان أولئك الماهرون جداً في السباحة قد تقدموا بالفعل لأكثر من 90 متراً.

من ناحية أخرى، فإن بعض الذين لم يتمكنوا حتى من السباحة قفزوا وكانوا يطفون بالفعل بلا حراك كجثث هامدة.

أشارت ‘تانغ هوا’ إليهم واندفعت على الفور للأمام.

بات! تاك!

“هوا!”

كان ‘تانغ وو’ ينوي في الأصل حمل ‘تانغ هوا’ تحت ذراعه الأخرى أيضاً، ولكن عندما قفزت فجأة في بحيرة ‘تشاوهو’، ذُعر وقفز خلفها.

ومع ذلك، كانت ‘تانغ هوا’ تطير نحو الشاطئ كما لو أن شيئاً لم يحدث.

وبدلاً من ذلك، كان آخرون يفقدون حياتهم بسببها.

استخدمت ظهور ورؤوس الأشخاص الذين يسبحون بيأس كحجارة عبور، قافزة باستمرار نحو اليابسة.

وفي كل مرة كانت تقفز فيها، كان شخص يكافح من أجل النجاة إما يُصاب بالشلل أو يُسحق رأسه حتى الموت.

أولئك الذين انفجرت رؤوسهم على الفور كانوا محظوظين— لقد ماتوا دون أن يدركوا حتى أنهم يموتون.

أما أولئك الذين تحطمت أكتافهم أو ظهورهم فقد تخبطوا بلا حول ولا قوة في الماء قبل أن يواجهوا الموت ببطء، دون أن يعرفوا أبداً سبب موتهم.

كرانش!

بعد سحق رأس السباح الأمامي، غاصت ‘تانغ هوا’ مباشرة في الماء.

كانت تلك النقطة تبعد حوالي 15 أو 18 متراً من الشاطئ.

لم يعد هناك المزيد من “نقاط العبور البشرية” لاستخدامها، وحتى لو وصلت إلى اليابسة بمفردها، كان من الواضح أنها ستُقتل تحت هجمات مركزة من أتباع ‘قلعة الشيطان السماوي’.

وبينما كانت تغوص، أطلق ‘تانغ وو’ تقنية الحركة الخاصة بالمشي على الماء وطار فوق رأسها، وهبط على الشاطئ.

با-بات—.

على الفور، هاجم أتباع ‘قلعة الشيطان السماوي’ بيد واحدة.

ورغم أنه لم يستطع استخدام كلتا يديه، إلا أنه كان لا يزال خبيراً منقطع النظير.

بوه-بوه-بوه-بوك!

من بين المنتظرين، كان هناك بعض المقاتلين المهرة لا بأس بهم، لكن لم يستطع أحد الوقوف ضد ‘تانغ وو’.

بحركات قليلة فقط، مات المقاتلون المهرة، وبمجرد سقوطهم، انهارت الرعاع وماتت كحزم من القش.

وبينما فتح ‘تانغ وو’ طريقاً على هذا النحو، سبحت ‘تانغ هوا’ إلى الشاطئ.

أدارت رأسها مرة واحدة نحو ‘دونغ بونغ-سو’، الذي بالكاد كان مرئياً الآن، ثم تبعت ‘تانغ وو’ بين الشجيرات على طول ضفة النهر.

مباشرة بعد مغادرة ‘تانغ وو’ و ‘تانغ هوا’ للسفينة بتلك الطريقة، بدأ المقاتلون المهرة في التخلي عن السفينة مثل براعم الخيزران بعد المطر.

طاروا جميعاً نحو الشاطئ الذي مر به ‘تانغ وو’، حيث كان قد اجتاحه بالفعل مرة واحدة، تاركاً فجوة كبيرة في قوات ‘قلعة الشيطان السماوي’.

بات، بات، بات…………

في كل مرة يغادر فيها مقاتل ماهر السفينة، كان الأشخاص الذين يطفون على الماء يتحولون إلى جثث.

لم يتمكن معظمهم من استخدام تقنيات المشي على الماء، لذلك داسوا بكل قوتهم على “الموطئ البشري”، متقدمين 12 أو 15 متراً في المرة الواحدة.

وناسين كل شيء عن المبادئ الأرثوذكسية أو غيرها، داس ضيوف التهنئة على خدم عائلة نامجونغ بشكل عشوائي وهم يطيرون نحو الشاطئ.

وسرعان ما بدؤوا، بمجرد هبوطهم بأمان، في اشتباكات عنيفة بينهم وبين أتباع ‘قلعة الشيطان السماوي’.

“مت!”

كلانغ! تشا-كلانغ!

كان القتال ضارياً، وبطبيعة الحال، تطايرت الدماء والأشلاء في كل مكان.

وبالطبع، كانت الجثث متناثرة أيضاً عبر سطح الماء.

اللحظات الأخيرة لأولئك الذين كافحوا ببساطة ليعيشوا— تماماً كما كان الحال دائماً داخل عائلة نامجونغ.

لم يكن شيئاً مميزاً.

راقب ‘دونغ بونغ-سو’ المشهد بهدوء تام.

ثم فتح فمه بخفة وألقى تعليقاً واحداً.

“بشريون حقاً.”

كانت كلمات باردة، لكن بالنسبة له، كانت هذه الأشياء إنسانية تماماً.

تتجلى الطبيعة الحقيقية للبشر عندما يُدفعون إلى حافة الهاوية.

إلى أي مدى هذا إنساني؟

هذا هو ما هم عليه البشر ببساطة.

“السبب الذي يجعلني أحب البشر.”