في وقت مبكر من الصباح ، تلقت أوليفيا رسالة من عائلتها.  يمكن تكثيف محتوياته وصولاً إلى سطر واحد.

「للأسف ، فشلت مناقشات الزواج للانضمام إليك ورفائيل كيدري.  」

لقد كان شيئًا توقعته في اللحظة التي تم اختيارها لتكون سيدة الأميرة المنتظرة.  أضاف والدها بعض كلمات العزاء التي شعرت بالقلق من أن تكون أوليفيا حزينة.  ومع ذلك ، لم تهتم أوليفيا كثيرًا.

لم أكن مهتمًا بهذا الزواج منذ البداية.  إن أحداث القصر الإمبراطوري هي أكثر تسلية بكثير.

كانت مشاهدة كايينا تجبر رئيس الطهاة وخادمة الرأس على الركوع أكثر الأشياء إثارة للإعجاب التي شاهدتها أوليفا في حياتها.

حتى أوليفيا ، التي كانت تحميها الأميرة ، شعرت بقشعريرة في عمودها الفقري.

“الآنسة أوليفيا ، فيرا تطلب رؤيتك” ، قالت الخادمة المكلفة بها بأدب.

“من فضلك دعها تدخل.”

قامت بطي الرسالة وإخراجه بعيدًا عن الأنظار.

سرعان ما دخلت فيرا الغرفة.  تبادلا التحيات القصيرة وجلسا على الطاولة مقابل بعضهما البعض.

بدت فيرا أكثر إرهاقًا من اليوم الأول الذي دخلت فيه أوليفيا القصر.  ومع ذلك ، كانت عيناها تتلألأ.  كانت عيون من وجد من يثق به أجمل من الجواهر.

شعرت أوليفيا بالإرهاق فقط بسبب العالم القاسي.  لم تقابل أبدًا أي شخص يبدو أنه وجد نفسه كما فعلت فيرا.

‘ربما.’

هل الأميرة كايينا هي التي وجدت فيرا؟

فتحت فيرا فمها.

“كنت أرغب في ترتيب شيء ما لتقديم كبار السيدات في الانتظار ، ولكن ظهر المزيد من العمل.”

“ما نوع هذا العمل؟”

“ضيف سموها سيزور قريباً القصر الإمبراطوري.  لذلك تقرر تسريع تعليمك “.

كان هناك شيء غريب.  لم يكن هناك سبب لتعليم أوليفيا ، التي كانت غير مدربة ، عندما كانت فيرا قادرة على الاهتمام بالعمل بنفسها.

بمعنى آخر ، قد يعني هذا أن شخصًا ما أراد من أوليفيا أن تحيي هذا الضيف المحدد.

“سير رفائيل كيدري سيزور القصر لتقديم تبرع للأكاديمية الإمبراطورية.  آنسة أوليفيا ، من فضلك رحب بها وخدمته بشكل جيد “.

شعرت أوليفيا بالارتباك.  كانت قد تلقت للتو أخبارًا عن انتهاء محادثات الزواج.

لم تكن لتتوقع أبدًا أن كايينا ستمنحها هذا الأمر في مثل هذا الموقف المحرج.

“إذا كان أمرًا ، فسأطيع.  لكن أولاً ، يجب أن أزور صاحبة السمو “.

لم تستطع أوليفيا أن تتخلى عن هذا الأمر لأنه قد يتسبب في مزيد من المشاكل.

فهمت فيرا تمامًا سبب محاولتها توخي الحذر.

“ستحتاج إلى الانتظار قليلاً لأن قائد الفارس يراجع نتائج الاستجواب الجنائي معها.”

“لا مانع.”

انتظروا خارج صالون الأميرة حتى ينتهي عملها.

خرجت خادمة من الصالون.

“قالت يمكنك الدخول الآن.”

هزت فيرا رأسها بدلاً من أن تتبعها في الداخل.

هذا يعني أنها ستنتظر في الخارج.

“بعد ذلك ، شكل فريق تحقيق وانتقل إلى المورد اليوم.  يجب القضاء على هؤلاء البلطجية الذين يعتدون على عامة الناس بشكل عشوائي “.

“لقد استجابت لهذا الأمر.”

كانت أوليفيا تكتشف باستمرار أجزاء جديدة لكايينا.

ماضيها ، عندما سكبت النبيذ على فساتين الآخرين ، لم يظهر على الإطلاق.

“إنها بالتأكيد مختلفة عما كانت عليه من قبل.”

بعد أن غادر قائد الفارس ، واجهت كايينا أوليفيا وقالت ، “لا بد أن ضجة القصر بمجرد وصولك قد فاجأك.”

“لا ، صاحب السمو.  أفهم أنك تحاول تصويب الشؤون الداخلية “.

في اليوم الأول لدخولها القصر ، انتهى الأمر بأوليفيا بطريقة ما بمتابعة كايينا حيث هزمت الأقسام المختلفة واحدة تلو الأخرى.

لا شيء كان خطأ في أفعالها.

“شكرا لقولك هذا.”

جلست كايينا على الأريكة وعرضت على أوليفيا مقعدًا أيضًا.

“عندما أتيت إلى هنا ، أعتقد أنك سمعت الأخبار من فيرا.”

في الواقع ، كان رافائيل موضوعًا محرجًا قليلاً لتتحدث عنه أوليفيا.

على الرغم من أنها قررت أنها لا تستطيع ترك الأمور كما هي ، كان هناك جزء منها يشعر بالحرج لإثارة الأمر أولاً.

كان ذلك لأنه بدا وكأنه خلاف عاشق ، عاطفي للغاية.

“أنا قلق من أن أخلاقي المعيبة ستسبب مشكلة في تقديم ضيافة السير كيدري.”

كانت أوليفيا تحاول إعفاء نفسها من المهمة لسبب غير مباشر.

“لا أعتقد ذلك.  أنت ذكي ، لذلك لا أعتقد أنك ستواجه صعوبة في الضيافة “.

جمعت أوليفيا القليل من الشجاعة وقررت أن تقول الحقيقة.

“لا أعرف ما إذا كان سموك يعلم ، لكن محادثات الزواج بيني وبين السير كيدري قد انتهت.”

أجاب كايينا بصدق.

“كان متوقعا منذ أن أصبحت سيدة في الانتظار.  علاوة على ذلك ، لا أعتقد أنك مستاء للغاية من ذلك “.

فوجئت أوليفيا ، وكأن نقطة ضعفها قد طعنت للتو.

تابعت كايينا ، “أعرف ما الذي يقلقك.  ذات مرة كنت مفتونًا بالسير كيدري ، وأعمت غيرتي ، لقد هاجمتك “.

نهضت كايينا من مقعدها وانحنت لأوليفيا.

أذهلت ، قفزت أوليفيا من مقعدها.

“صاحب السمو!”

“كان يجب أن أعتذر عن وقحتي في وقت سابق.”

لم يكن هذا كل شيء.  قبل عودة كايينا ، ارتكبت الفعل الدنيء المتمثل في تسميم أوليفيا.  على الرغم من عودة أوليفيا للحياة بطريقة سحرية ، كان على كايينا أن تعتذر عن أفعالها.

“أنا آسف.”

لم تستطع أوليفيا إلا أن تصدق صدقها.

ومع ذلك ، كان هذا الاعتذار مبالغا فيه.  كايينا لم تسيء معاملتها كثيرًا.

في أحسن الأحوال ، كانت قد دمرت إحدى فساتين أوليفيا وتجاهلت تحياتها.

“من فضلك ، صاحب السمو.  انا على ما يرام.”

أعطى كايينا ابتسامة صغيرة.

“…بالطبع بكل تأكيد.”

حتى بعد تسميمها ، لم تلوم أوليفيا كايينا بعد أن تم إحياؤها بالسحر.

بدلا من ذلك ، أشفق عليها لاستخدامها من قبل رزيف لارتكاب مثل هذا العمل الفظيع.

“هذا هو السبب في أن أوليفيا الشخصية الرئيسية.”

وأضاف كايينا بنبرة خفيفة ،

“أيضا ، أخطط للزواج من رجل أفضل.  لذا ، آمل ألا يكون لديك أي شكوك بشأن رافائيل كيدري في المستقبل “.

اتسعت عيون أوليفيا.

“القول بأنها ستتزوج شخصًا آخر …”

خففت من تعابير وجهها ، معتقدة أن كايينا كانت تقول ذلك فقط لطمأنتها.

“الآن ، هل يمكنك استقبال ضيفي بعقل مرتاح؟”

انحنى أوليفيا بعمق وقالت ،

“سأخدمه بشكل صحيح حتى لا يصبح الأمر مزعجًا بالنسبة لك.”

***

اعتادت أوليفيا على دورها في يوم واحد فقط.

كما قال كايينا ، لم يكن العمل صعبًا للغاية.  رغم ذلك ، كان من الممكن أن هذا الضيف لم يكن صعب الإرضاء.

احتاجت أوليفيا لتذكر تعليمات واحدة فقط.

“إنه يحب الشاي الأسود المخمر بشدة.”

سرعان ما وصلت عربة من عائلة كيدري إلى القصر الإمبراطوري.

“إذن هذا الرجل.”

لم تكن بحاجة للنظر إلى أي شخص آخر.  كان من الواضح أن رفائيل كيدري كان الرجل الوسيم ذو الشعر الأسود الغامق والعيون القرمزية.

“من دواعي سروري مقابلتك.  أنا أوليفيا جريس “.

رفع رفائيل رأسه على الاسم المألوف.

شعر بلون القمح وعيون خضراء.  لقد تطابقوا مع المظهر الذي رآه في الصورة التي أظهرتها والدتها له.

يمكن لرافائيل أن يخبر على الفور من رتب لهذه السيدة المنتظرة أن تأتي لاستقباله.

“هل كانت تعني حقًا ما قالته لي؟”

لم يستطع أن يفهم لماذا كانت الأميرة الإمبراطورية تتصرف مثل الخاطبة.

ومع ذلك ، استقبل أوليفيا بأدب لأنها كانت السيدة المنتظرة للأميرة التي جاء لمقابلتها.

“يسعدني أن ألتقي بك.  أنا رافائيل كيدري “.

اعتقدت أوليفيا أن الوضع غريب للغاية الآن.

كان أول شخص استقبلته اليوم هو وريث العائلة التي رعت عائلتها.  بسبب هذا الشخص ، كرهتها الأميرة.

حسنًا ، كان هذا هو الشيء الذي يمكن أن يحدث في المجتمع الراقي.  لكن بشكل عام ، كان الزواج بين امرأة وابن كفيلها شيئًا من رواية.

“إنه شيء يحدث غالبًا في التسلق الاجتماعي للرومانسية.”

لم تكن تتوقع أنها سترتقي في الرتب الاجتماعية من خلال أن تصبح سيدة محكمة وليس من خلال الزواج.

“على الرغم من أنني لم أحلم برفع مكاني في المقام الأول …”

كل ما أرادته هو مجرد شخص يمكنها التحدث إليه في هذا العالم الغريب.

فتحت أوليفيا فمها.

سموها مشغولة هذا الصباح بسبب عملها في الشؤون الداخلية.  إنها تتعامل مع الاستجوابات الجنائية بشكل شخصي “.

“أنا أرى.”

“أولا ، يرجى الدخول.”

تعامل أوليفيا مع رافائيل بموقف عملي للغاية.

باستون ، الذي جاء بدلاً من مساعد رافائيل ، جيريمي ، همس لسيده.

“معلمة أليست تلك الشابة التي انتهى حديث زواجك معها؟”

“هي تكون.”

اعجاب باستون واعجب بها قليلا.

“أليست جميلة الجمال؟”

لم يجبه رفائيل.

“ولكن بالمقارنة مع صاحبة السمو الإمبراطوري …”

“باستون”.

عندما نادى رافائيل اسمه ، أدرك باستون أنه قد تجاوز.

“من أعطاك الحق في إجراء مثل هذا التقييم؟”

كما هو متوقع ، وبخه رافائيل بأسلوبه البارد الخالي من المشاعر.

غطى باستون فمه ، معتقدًا أن الرئيس الذي أقسمه وركله سيكون أفضل.

“لا تهتم ، يا معلمة.  أنا مجرد رجل أحمق لا يعرف شيئًا عن الفروسية.  فمي فقط …! ”

يأسف رفائيل لأنه لم يصطحب معه جيرمي.  كان من الخطأ السماح باستون بالانضمام إلى حاشيته لأن باستون أراد رؤية الأميرة.

“لكن يا معلمة ، ألا يبدو أن تلك السيدة أيضًا غير عادية تمامًا؟  لم يتغير لون بشرتها “.

في اليوم السابق ، تلقت رفائيل أيضًا إخطارًا من جانب واحد من والدتها بأن حديث الزواج قد انتهى.  لقد كان شيئًا يمكن أن يكسر قلب امرأة شابة نبيلة.  لذلك كان الأمر غريبًا بعض الشيء ، حيث أن كايينا لم تكن لتتصرف بشكل غير مدروس.

“… ما الذي أفكر فيه ماذا بحقك؟”

كان رفائيل مندهشًا مما كان يعتقده للتو.

هل افترض للتو أن كايينا ستكون مراعية؟