الفصل 20

“الآن ، هل يمكنك الوثوق بأني مخططة موثوقة؟”

من أجل إقناع الخصم ، كان على المرء أن يقدم عرضًا مربحًا ، سواء كان عاطفيًا أو ماديًا.

الآن ، كان على كايينا إقناع رافائيل من خلال تقديم فائدة عاطفية له.

“أنت تقول أنك بحاجة إلى ثقتي.  هل هذا لأن كل ما سيحدث بعد ذلك هو شيء يحتاجه سموك؟ ”

“كما هو متوقع ، أنت ذكي.”

لم يكن مذهولًا مثل المرة السابقة لأنه تلقى بالفعل مجاملة سخيفة.

“وهذه الكلمات أيضًا ، بلا شك ، اختبار لما إذا كان جلالة الملك يمكنه الوثوق بي.”

“أؤكد أنني لن أؤذيك ، سيدي كيدري.  إذا تعرضت لأي ضرر بسبب طلبي ، فسأعوضك عن ذلك “.

كانت كلمة ولي العهد بمثابة ضمانة ممتازة.

لكن رافائيل لم يفهم الهدف النهائي لكايينا.

إذا كان لمنع رزيف من أن يصبح إمبراطورًا ، فإن طريقتها لا معنى لها.  كان أيضا غير فعال.

كان من الأفضل بكثير عدم إشراك عائلة كيدري ، التي كانت تربطها علاقة سيئة بالعائلة الإمبراطورية ، ولكن طلب مساعدة العائلات الأخرى المؤثرة.

لكن كايينا اختارته.

فهل كان هذا على الأرجح غير مرتبط بخلافة العرش؟

لماذا كانت الأميرة تذهب إلى هذا الحد؟

عندما نظر رافائيل إلى ابتسامة كايينا السهلة ، لم يبدو أنها ستخبره بذلك.

“أوه ، لكنني حقًا قصدت ذلك عندما أقول إنك ستنسجم جيدًا مع أوليفيا جريس.”

الشيء الغريب الآخر هو أن كايينا بدت وكأنها تشجعه على الارتباط بأوليفيا.

لقد بدت صادقة جدًا أيضًا.

“حسب ما تقولين ، سيتم إلغاء محادثات زواجي قريبًا.  ألا يعني ذلك أنني لن أضطر إلى مقابلة أي شخص؟ ”

ما قاله كان صحيحا.

إذا لم تكن كايينا تعلم أنه وأوليفيا مرتبطان ، لكانت قد أخبرته أن يفعل ما يشاء.

“أنا لا أقصد أن أفرض عليك.  ولكن إذا حاولت والدتك إجبارك ، فإنني أوصي بمقابلة الآنسة أوليفيا جريس “.

قال رافائيل: “اعتقدت أن سموك تكره السيدة أوليفيا جريس”.

كايينا اعترفت بذلك بخنوع.  كان ذلك لأنه كان صحيحًا.

“حسنًا ، كان الأمر كذلك.  لكنني شعرت أن كل ذلك كان عديم الفائدة “.

لم تقل ذلك ، ولكن كان بإمكان رفائيل أن يخمن أن كلماتها تشير أيضًا إلى عاطفتها القديمة لرافائيل.

“هل هي تقول الحقيقة؟”

هل كانت تقول إنها حقاً أنهت هوسها الطويل به وأزلته من قلبها؟

وجد رفائيل صعوبة في تصديق ذلك ، حيث كانت لديه ذكريات طويلة وقديمة عن المعاناة بسببها.

لكنها أقسمت أنها لن تعامله بهذه الطريقة في المستقبل.

لقد أدى اليمين بدون كاتب عدل.

ومع ذلك ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها رافائيل كايينا يقسم على شيء ما.

سيكون من الأفضل العودة في هذه المرحلة.  ليس من الجيد أن نكون معًا في مكان مثل هذا لفترة طويلة “.

“نعم سموكم.”

أخذت كايينا نفسا عميقا واستدارت.

لأكون صريحًا ، كان السير على طريق ترابي غير ممهد عبئًا بسبب حذائها.

لم يتم الاعتناء بالطريق جيدًا ، وكان السير في الطريق أكثر صعوبة بسبب الأعشاب الضارة.  اختارت كايينا المسار عن قصد لهذه الأسباب ، لأن ذلك يعني أنه لن يكون هناك أي شخص يستخدمه.

ومع ذلك ، لم تكن الأحذية ذات الكعب العالي والفساتين الثقيلة مناسبة لهذا المكان على الإطلاق.

“آه!”

عندما تعثرت كايينا على صخرة ، دعمت رافائيل خصرها لمساعدتها.

لقد حدث أن انتهى بها الأمر بين ذراعيه.

“كن حذرا ، صاحب السمو.”

انسحبت كايينا منه وكأنها محترقة.

كان حاجب رافائيل يتأرجح في الموقف المفرط الحساسية.

‘الرتق.’

كانت كايينا تحاول تجنب الاتصال قدر الإمكان لأنها كانت تعلم أن رافائيل يكره لمس الناس.

“حتى لو لم يفعل ، لقد بدأت للتو في استعادة صورتي.  لا أستطيع أن أجعله ينظر إليه نظرة سيئة مرة أخرى “.

ستحتاج كايينا إلى مساعدة رافائيل الكاملة لاحقًا لتكوين زوج مزيف.

“لأنني أخطط للتوسط في زواج في دولة المدينة في الدوقية الغربية.”

كانت كايينا تفكر في خلق شخصية خيالية في تلك الولاية.

سيكون رجلاً ثريًا شابًا وسيمًا سيكون زوجها.

“الطريق وعرة بعض الشيء.  أنا أعتذر.”

قال كايينا ذلك كعذر ونظرت إلى رافائيل.

لكن تعبيره كان غريبا بعض الشيء.

“… هل يسعدني مساعدتي في ذلك الشيء الصغير؟”

في الواقع ، كان رفائيل يتأمل لسبب معاكس.

كان يعلم أن الأرض كانت غير مستوية وأن كاينا كانت ترتدي الكعب.

“لكن لماذا لا تقبل عرضي بمرافقتها؟”

حتى الآن ، أمسكت بحافة فستانها مرة أخرى ولم تطلب منه مرافقتها.

لا أحد يعرف أنه يكره الاتصال بالناس.  كانت حالة لم تعرفها حتى والدته ولا جيريمي ، الشخص الذي كان يراقبه عن كثب.

كان يعلم جيدًا أنه في الحياة اليومية ، عليه أن يكتم استياءه.  كان هذا طبيعته.

يمكن أن يكون صبورًا ، على الرغم من أنه شعر بالاشمئزاز والحصار عندما رافق الآخرين للحظة.

مد رفائيل يده بسرعة.

“سأرافقك يا صاحب السمو.”

كان هذا هو الفطرة السليمة والسلوك المشترك.

هذا ما كان يعتقده.  لكن جزءًا من عقله كان لديه هذا الفكر.

“هل أفعل هذا حقًا لمجرد أنني متوقع مني؟”

لم يكن مضطرًا إلى إجبار نفسه على مرافقة كايينا في وقت سابق.

ومع ذلك ، لم تكن كايينا تنوي الإساءة إليه أكثر ، لذلك رفضت.

“لا حاجة لذلك.”

كان رافاييل مقتنعًا بعملها.

شعرت الأميرة بالاشمئزاز منه.

“ألم تحبني؟”

لم يكن ذلك في خياله فقط.

سيكون من الصعب العثور على شخص في الديم لا يعرف أن كاينا كانت مولعة برفائيل.

كيف يمكن لمثل هذا العقل أن يتغير في لحظة؟

التفكير في الأمر ، كان غريبا.

شعرت أن كايينا ، الذي التقى به بعد فترة طويلة أمام غرفة نوم الإمبراطور ، كان كما هو في الخارج.

“هل كانت تتصرف طوال الوقت؟”

إذا كان هذا هو الحال ، فقد كان مخيفًا.

بمقارنة ماضيها وحاضرها ، لم يكونا نفس الشخص.

كانت طريقتها في الكلام والتصرف ذات مغزى ، مثل السياسي المخضرم.  كان مثل شخص عاش عدة مرات.

“… هذا غير معقول”.

اعتقد رفائيل أنه كان يفترض بشكل مفرط.

تقدمت كايينا للأمام مرة أخرى ، ولم تر التغيير الدقيق في تعبير رافائيل.

“يجب أن أخبرهم أن يتخلصوا من كعبي العالي وأن يغيروه إلى حذاء بكعب منخفض.”

عبست على حذائها غير المريح.

في حياتها الأصلية ، لم تشعر بالانزعاج من الكعب العالي لأنها كانت تمشي فقط في الحدائق الجميلة ذات المناظر الطبيعية.

لذلك ، كانت جميع أحذية كايينا ذات الكعب العالي.

وجد رفائيل كايينا ينظر إلى الأرض ، جبين مجعد قليلاً.

وبدلاً من مرافقتها ، سار ببطء ليلائم خطوتها.

نظرًا لأنهم كانوا يركزون فقط على المشي دون محادثة ، فقد كان الوصول إلى المدخل مجرد لحظة.

سارت سيدات كايينا ومرافقة رافاييل بسرعة نحو الاثنين.

كما رأوا أسيادهم ، تبادلوا النظرات الحائرة.  كان ذلك لأن الجو بدا غريبًا بطريقة ما.

“لماذا عاد الاثنان للخارج بشكل محرج؟”

بالتأكيد ، ألم ترافق الأميرة عندما دخلوا الطريق؟

لكن الآن ، كان الاثنان على مسافة من بعضهما البعض.

“هل الشائعات صحيحة؟”

أشاع رفض كايينا لطلب رافائيل برؤيته خمس مرات سرًا ليس فقط في القصر الإمبراطوري ، ولكن أيضًا في العالم الاجتماعي.

كما استشهدوا بها كأحد الأدلة على أن كايينا لم تعد تهتم برفائيل.

على الرغم من أن الاثنين أمضيا بعض الوقت اليوم ، إلا أنه يُشاع أن كايينا سار بعيدًا عنه.

ساروا نحو القلعة ، ولا يزال بينهم مسافة متوسطة.

فجأة ، قالت كايينا: “أود أن أقدم لك كوبًا من الشاي لأننا انتهينا من المشي ، لكن علي أن أتركك تذهب كما يجب أن تكون مشغولًا ، سيدي كيدري”

في الأصل ، كان هذا النوع من الاجتماعات يتطلب تقديم الشاي والمرطبات ، وحتى العشاء معًا.

خاصة وأن كايينا قد تلقت أوراق الشاي كهدية ، فإن إخبار ضيفها بالعودة دون تجربتها معًا كان إجراءً يمكن تفسيره بشكل سلبي.

لكن كايينا قالت إنه يجب أن يذهب لأنها كانت تفكر في رافائيل.

كان هذا لأنها كانت تعلم أن رفائيل لم يكن شخصًا يحب قضاء مثل هذا الوقت ، كما لم يكن يفعل في الماضي عندما كان غير مرتاح لها.

“لا أعرف ما إذا كانت مراعية أم محرجة.”

كان رافائيل قد خطط فقط للقاء كايينا اليوم ، لذلك لم يكن هناك شيء في جدوله بعد ذلك.

كان هذا لأنه عندما فكر في كايينا المعتادة ، اعتقد أنها ستحتضنه لتناول العشاء وكذلك وقت الشاي بعد الظهر.

لكن فجأة ، بعد نزهة قصيرة ، طلبت منه أن يذهب.

“… أنا بخير ، صاحب السمو.”

حتى لو اضطر للذهاب لأنه كان مشغولًا حقًا ، كان عليه أن يجيب بنعم على اللطف الذي قدمته الأميرة.

لكن ، هل قالت ذلك من باب المجاملة أم أنها اعتقدت حقًا أنه بخير؟+

~~~