الفصل 6 : مملكة تشاو العظيمة

“الآن، ربما تتساءلون، أيها المستمعون الأعزاء، كيف أصبحت طائفة ‘العذراء السماوية’ تضم تلاميذ ذكوراً.”

“تشير كلمتا ‘العذراء السماوية’ فقط إلى أصل فنون الطائفة، وليس إلى أعضائها الحاليين. الأمر نفسه ينطبق على طائفة الابنة الإمبراطورية، التي تعود سلالتها إلى ‘نووا’، ابنة الإمبراطور ‘اللهب’، ومع ذلك فهي تضم رجالاً ونساءً بين تلاميذها.”

“أما بالنسبة لـ ‘سو يونتشانغ’، فهو ينحدر من عائلة ذات تراث قتالي عميق. عمته، ‘سو ليودان’، كانت الجميلة التي توجتها الجيانغهو بالإجماع كمنقطعة النظير قبل ثلاثين عاماً.”

“الآن أيها المستمعون الأعزاء، وكما يقول المثل، كل زهرة تجد عيناً تعجب بها، ولكل من بساتين الربيع وأقحوان الخريف موسمها. عندما يقوم المتحمسون بتجميع تصنيفاتهم للجميلات العظيمات والأبطال البارزين، يكون هناك دائماً جدال. من يدخل القائمة، ومن يأتي قبل من، للجميع أسبابهم، وأولئك الذين يختلفون لا يتوقفون عند الكلمات. لقد اندلعت عداوات بسبب ذلك، وأريقت دماء. لذلك ومنذ فترة طويلة، لم تعد مثل هذه القوائم تحمل ترتيباً صارماً. فقط أولئك ذوو الشهرة التي لا جدال فيها هم من يتم إدراجهم.”

“منذ أن انتقل البلاط الإمبراطوري جنوباً، مر ما يقرب من مائتين وستين عاماً. في كل ذلك الوقت، وعبر صراعات واضطرابات العصر، تم الإشادة بامرأتين فقط كجميلتين منقطعتي النظير من قبل أبطال وبطلات كل أمة بلا استثناء. إحداهن هي ‘سو ليودان’ من طائفة العذراء السماوية، قبل ثلاثين عاماً. والأخرى هي ‘فنغ يينينغ’ من طائفة القديسين الخمسة، منذ عشر سنوات خلت.”

“ابتلعت ‘فنغ يينينغ’ بيضة طائر الفينيق (العنقاء) في طفولتها. وبحلول الوقت الذي دخلت فيه إلى الجيانغهو في السادسة عشرة من عمرها، كانت قد وصلت بالفعل إلى عالم دارما وحققت رتبة سيد كبير (Grandmaster). تألقت في أربع سنوات، مبهرة كل من رآها، وتعهد عدد لا بأس به من الأبطال باتباعها أينما قادتهم. في معركتها الأخيرة قبل العودة إلى طائفة القديسين الخمسة، التقت بـ ‘جي هانيي’، الزنديقة من مسار إبادة الفراغ، وكسرت الفن السامي لتحويل السماء والأرض الخاص بـ ‘جي’ باستخدام ‘رمح الاستقامة’ و’قبضة الشرف’، تاركة ‘جي هانيي’ بصدع في روحها لم تتعاف منه أبداً، مما أبعدها عن (عالم السماء والإنسان) ورتبة السيد الأعلى – (Supreme Master) إلى الأبد.

“الآن قد تقولون، أيها المستمعون الأعزاء، إن خسارة معركة واحدة بالكاد يبدو سبباً لركود يستمر مدى الحياة. لكن ‘جي هانيي’ هي أيضاً امرأة ذات موهبة تخطف الأنفاس، وكانت في التاسعة عشرة من عمرها فقط في ذلك الوقت. إنها تزرع سوترا حكمة القلب السماوي، أحد الكتب المقدسة السرية الثلاثة الكبرى في مسار قطع الحكيم، وكانت قد سعت للبحث عن ‘فنغ يينينغ’ بنفسها، بدافع من كبريائها، موجهة التحدي بمحض إرادتها. لم تكن الخسارة مجرد تبادل ضربات واحد. والمبدأ الأساسي لسوترا حكمة القلب السماوي — الفن السامي لتحويل السماء والأرض — يتطلب أن يعكس قلب المرء قلب السماء. إذا كان قلب المرء يحمل صدعاً، فكيف يمكنه الاندماج مع قلب السماء والوصول إلى عالم السماء والإنسان؟

“لو تمكنت من هزيمة ‘فنغ يينينغ’ في لقاء لاحق، لربما شفي ذلك الصدع. لكن ‘فنغ يينينغ’ عادت إلى طائفة القديسين الخمسة ودخلت في عزلة حياة أو موت، سعياً للوصول إلى عالم السماء والإنسان. لقد مرت ثماني سنوات الآن دون أي كلمة. ووفقاً للسوابق القديمة، فمن المحتمل جداً أنها قد رحلت منذ بعض الوقت. كما يقولون، ما أشد بؤس الأرواح المخلصة في الجيانغهو، الذين لن يسمعوا اسم العنقاء مرة أخرى.”

“الآن، لا شيء من هذا من اختراعي الخاص. لا شيء تحبه الطوائف الأرثوذكسية أكثر من نشر تقنيات ونقاط ضعف المسارات الهرطقية، حتى يكون شعبهم على أهبة الاستعداد. لكن من الأفضل أن أتوقف هنا اليوم. وإلا، إذا مر بعض الزنادقة المتجولين من مسار قطع الحكيم عبر مقاطعة دينغجيانغ وسمعوا بذلك، فقد يتسللون إلى بابي في الليل ولن يمنحوني حتى موتاً نظيفاً.”

“أيها المستمعون الأعزاء، هذه مجازفة أفضل ألا أخوضها. لذا إن كان هذا الكلام ذا قيمة بالنسبة لكم، فكافئوني بوجبة دافئة. أولئك الذين يملكون عملات معدنية، شكراً لكم عليها. وأولئك الذين لا يملكون، شكراً لكم على حضوركم. أياً كان ما تقدمونه فهو كرم منكم، وأنا ممتن لذلك!”

ألقى “دينغ سونغيان” بضع عملات نحاسية في صينية الخيزران التي كانت تُمرر بين الحضور، ثم بقي ليستمع بينما ينتقل راوي القصص إلى المزيد من حكايات الجيانغهو.

بحلول الوقت الذي أنهى فيه، كان “شو تشانغآن” منغمساً جداً في كل ذلك لدرجة أنه لم يستطع منع نفسه من الالتفات إلى “دينغ سونغيان” بنظرة حالمة.

“الأخ دينغ، هل تعتقد أنني يمكن أن أصبح لصاً عظيماً؟ من النوع الذي يتحرك عبر ضوء القمر ويأخذ الكنوز من تحت أنوف مجموعة كاملة من السادة؟”

أنت؟ ألقى “دينغ سونغيان” عليه نظرة جانبية وقال بهدوء، “قف مستقيماً.”

بدا “شو تشانغآن” في حيرة من أمره لكنه فعل ما طُلب منه.

درسه “دينغ سونغيان” لبضعة أنفاس، وتدريجياً شقت ابتسامة طريقها إلى وجهه.

“الآن، هذا هو مظهر لص عظيم.”

الإطراء لا يكلف شيئاً ويشتري حسن النية. لم لا؟

كان “شو تشانغآن” سعيداً بما لا يقاس. لقد قرر أن الأخ دينغ هو أفضل صديق حظي به في حياته على الإطلاق.

أبقى ظهره مستقيماً وسار ذهاباً وإياباً برضا كبير عن النفس.

استمع “دينغ سونغيان” لفترة أطول قليلاً، ثم قرر التوجه إلى راوي القصص الذي يغطي الروايات التاريخية، ليتعلم ما يستطيع من ذلك الجانب.

طوال هذا الوقت، كان يراقب بصمت الحشد من حوله، باحثاً عن أي شخص قد يفضح تعبيره المندهش من ظهوره مرة أخرى.

كان قد اتخذ سبع أو ثماني خطوات عندما تسلل إليه شخص ما وأخرج كتيباً رقيقاً، متحدثاً بصوت خفيض.

“هل أنت مهتم؟ لوحات جميلات الجيانغهو منقطعات النظير. مع الرسوم التوضيحية. الفنان لديه مهارة فرشاة ممتازة. فقط بثلاث عملات فضية، أو أربع وعشرين عملة نحاسية.”

ألقى “دينغ سونغيان” نظرة على بائع الكتب دون أن يتحدث.

نظر بائع الكتب، الذي كان يبدو شاباً ولكن بعيون مرهقة لشخص يبلغ ضعف عمره، يميناً ويساراً.

“لست مهتماً بذلك؟ ماذا عن هذا؟ أبطال الجيانغهو البارزون.”

أخرج مجلداً آخر.

أشار “دينغ سونغيان” إلى لوحات الجميلات منقطعات النظير ببعض التسلية.

“هل هذه أصلية؟”

كان لدى بائع الكتب فكرة تقريبية عما يعنيه ذلك، وكان على وشك البدء في الترويج لسلعته، عندما لمح “شو تشانغآن” بجانب “دينغ سونغيان” يرمقه بنظرة حادة، ولاحظ أن الرجل الذي سأل كان يبتسم دون أن يبتسم تماماً، ونواياه غير واضحة.

تعثر في كلماته قليلاً.

“الفنان لم يرهن شخصياً قط. كان بإمكانه فقط أن يتخيل بناءً على ما يُتداول في الجيانغهو. إذا أراد السيدان شيئاً أقرب إلى الشيء الحقيقي، فقد تكلفان شخصاً ما بالذهاب إلى عاصمة اللهب وشراء نسخة لـ لسيد شياو تشانغ. لقد التقى بنفسه باثنتين أو ثلاث من المعنيات بالأمر.”

تخلى “دينغ سونغيان” عن الأمر وسأل مفكراً، “هل لديك أي شيء يتعلق بـ طائفة الليل المشرق؟”

لقد عقد العزم على تعلم الفنون القتالية. ويبدو أن الخيار المحلي الأبرز هو طائفة الليل المشرق. الانضمام إليها سيكون بالتأكيد صعباً، والاحتمالات ضئيلة للغاية، لكن “دينغ سونغيان” كان يؤمن دائماً بأن استهداف القمة يمنحك فرصة للوصول إلى المنتصف، في حين أن التصويب على مستوى منخفض من البداية يضمن نتيجة أسوأ. لذلك قرر أن جميع استعداداته المبكرة يجب أن يتم ضبطها على معيار السعي للقبول في طائفة الليل المشرق.

ولأجل ذلك، كان بحاجة إلى المعلومات.

عند السؤال، تراجع بائع الكتب خطوة حادة إلى الوراء وهز رأسه بحزم.

“لا شيء!”

رفع “دينغ سونغيان” حاجباً.

ألقى بائع الكتب نظرة سريعة في كلا الاتجاهين وقال بنبرة سريعة وخافتة، “إنهم متواجدون هنا في مقاطعة دينغجيانغ!”

أخذ حريتك مع الأساتذة في التصنيفات واللوحات أمر جيد تماماً، نظراً لأنهم ليسوا في المنطقة ليأتوا للبحث عنك، أليس كذلك؟ طقطق “دينغ سونغيان” بلسانه ومضى مع “شو تشانغآن” إلى ساحة راوي القصص التالي.

استمع لفترة طويلة. وبجمع ما سمعه مع الحكايات السابقة عن عالم الفنون القتالية وما أخبرته به شقيقته عن عائلة تشين، بدأ يشكل صورة أولية عن هذا العالم.

يُطلق على هذا المكان اسم “البرية العظيمة”، أو “عالم الجبال والبحار”.

بعد أن أسس “تشي” ابن “يو” العظيم سلالة “شيا”، بدا أن التاريخ قد انحرف عن العالم الذي جاء منه “دينغ سونغيان”. كانت الأساطير مألوفة في الخطوط العريضة ولكنها مختلفة في تفاصيلها.

كانت هناك سلالة “تشين”، والإمبراطور الأول، الذي وحد البرية العظيمة وأخضع مائة مجموعة عرقية، لكن السلالة استمرت لأكثر من مائتي عام.

ظهرت أيضاً عدة أبيات شعرية عرفها “دينغ سونغيان” من عالمه القديم هنا، على الرغم من أن أصولها غير واضحة. كان راوي القصص المعني يغطي تاريخ السلالة الحالية وتطرق باختصار فقط إلى الفترات السابقة.

حملت السلالة الحالية اسم “تشاو العظيمة”. وادعت العائلة الإمبراطورية أنها تنحدر من “تشورونغ”، سامي النار، واتخذت من “هونغ” لقباً لها. لقد حكموا ذات مرة المملكة بأكملها، ولكن قبل ما يقرب من مائتين وستين عاماً، مزق اضطراب عظيم كل شيء: شعب “دارين”، وهم أناس ذوو قامة هائلة؛ و”تشو راو”، صغار الحجم ولكنهم سراع؛ و”سانشين”، كل منهم يحمل ثلاثة أجساد؛ و”سانشو”، كل منهم متوج بثلاثة رؤوس؛ و”جينغرين”، شعب هادئ في الروافد الجنوبية؛ و”جونزي”، شعب مشهور بفضائله؛ و”شومّا”، المتجولون في النفايات الغربية البعيدة؛ و”تشيوان رونغ”، ذوو الرؤوس الشبيهة بالكلاب في الشمال — جميعهم ثاروا في وقت واحد، وسقطت المملكة في الفوضى والاضطراب.

أعاد سليل من سلالة “هونغ” تأسيس السلالة جنوب النهر العظيم، في عاصمة اللهب، وأوقف مد الانهيار من خلال التحالفات والدبلوماسية. وسقط الشمال في صراع طويل الأمد بين الشعوب المتمردة، واندمج في النهاية في ثلاث دول:

شو: أسسها الـ سانشين مدعين الانحدار من الإمبراطور “شون”، في تحالف مع الـ شومّا والـ جينغرين، والتي أشار إليها راوي القصص باسم شو الجديدة.

غان: يهيمن عليها الـ دارين والـ جونزي والـ تشو راو.

فنغ: أسسها الـ سانشو والـ تشيوان رونغ والـ رونغ. وهذه الأخيرة كانت مفصولة عن تشاو العظيمة بـ “شو” و”غان” ولا تشترك معها في أي حدود.

وخلف الدول الأربع الرئيسية تقع دول أخرى، من بينها “با” و”تياندو”، وكلها على الحواف الخارجية للبرية.

منذ عبور الجنوب، رأت السلالة ازدهارها يفسح المجال للتراجع، مع تنازع الطوائف والعشائر النبيلة على النفوذ وإثارة المسارات الهرطقية للفوضى، حتى جلب الإمبراطور الراحل “تشنغزو ون” السلام من خلال المصالحة مع الطوائف الكبرى، وأصلح النظام، واستعاد قدراً من الازدهار. ومضى الإمبراطور الحالي إلى أبعد من ذلك، حيث بنى القوة العسكرية تحت اسم “جيان وو”، آملاً في استعادة الأراضي الشمالية خلال حياته.

أما بالنسبة للفنون القتالية: لم يشر أي شيء بعد إلى وجود ساميين أو أرواح أو خالدين كفئة متميزة من القوة. كانت عتبة السيد الكبير (Grandmaster) هي (عالم دارما). وكان السيد الأعلى (Supreme Master) هو (عالم السماء والإنسان). وكان الحكيم (Sage) هو (عالم المنصة الروحية).

كان العرف السائد هو أن السيد الكبير يمكنه حماية محافظة، والسيد الأعلى يحرس مقاطعة، والحكيم يحمي أمة. في الوقت الحاضر، لم يكن في العالم أكثر من أربعة عشر حكيماً: عشرة من المسارات الأرثوذكسية وأربعة من المسارات الهرطقية.

لم يكن الانقسام بين الأرثوذكسية والهرطقة له علاقة بالولاء القومي. أولئك الذين احتضنوا الفوضى كهدف لهم، والذين استمتعوا بنشر الكوارث، والذين كانت فنونهم وحشية ودموية، كانت تلك هي المسارات الهرطقية، التي يتم مطاردتها في كل أمة، على الرغم من أن بعض الدول لم تكن تتورع عن استخدامهم لزعزعة استقرار أعدائها.

فقط أولئك الذين لديهم (سيد أعلى) كانوا يُعتبرون من الطوائف العظيمة حقاً أو العشائر النبيلة. في تشاو العظيمة، شمل هؤلاء حالياً: (الطوائف الست والمدارس الأربع)، (العقيدتين والعشائر الثلاث)، (الساحتين المقدستين)، (النظامين المنعزلين)، (النظام الزراعي لـ دانغ كانغ)، (الطائفة غير التقليدية للجسد والإرادة)، و(عشيرة شينغتيان). وكان لدى دول غان، وشو، وفنغ ما يعادلها. وكانت طائفة الأبدية وطائفة العذراء السماوية من بين القوى الأبرز في غان.

كان للمسارات الهرطقية تسلسلها الهرمي الخاص. أولئك الذين احتلوا المرتبة الأولى كانوا يُعرفون مجتمعين باسم (الطرق الهرطقية الإحدى والعشرين)، تسعة في الأعلى واثنا عشر في الأسفل. وكان مسار (قطع الحكيم) أحد المسارات التسعة العليا.

كانت طائفة الليل المشرق المحلية ذات يوم قوة عظيمة، لكنها عانت من خسائر فادحة في اضطراب ما قبل مائتي عام وفقدت أجزاء من تراثها الأساسي. وقد أبقاها عدد قليل من التلاميذ الناجين على قيد الحياة خلال سنوات صعبة، وأعادوا تأسيسها في النهاية جنوب النهر العظيم في مقاطعة دينغجيانغ بإقليم “نينغ”. وبعد أجيال، استعادت بعض قوتها السابقة وتضم الآن عدة سادة كبار في صفوفها.

بطريرك عائلة تشين، “تشين تشيان فان”، كان الشيخ الأكبر لـ (أخوية المياه الأربعة)، وهي عصابة يمتد نفوذها عبر الممرات المائية لإقليم نينغ. ضعفت الأخوية في السنوات الأخيرة ولم يبقَ لها سوى سيدين كبيرين. كان البطريرك “تشين” أحدهما، وكان يتمتع بمكانة كبيرة داخل مقاطعة دينغجيانغ.

في كل عام، تنشر تشاو العظيمة (تصنيفات الأوركيد)، حيث تخصص تعليقات تقييمية موجزة لأبطال جميع الأطراف. لم يكن هذا مرتبطاً بعالم الزراعة أو الرتبة الرسمية، بل كان يعتمد بحتاً على القدرة الواضحة. لم يذكر راوي القصص حتى الآن سوى أن السادة الكبار ينقسمون إلى درجتين: الدرجة الدنيا، وتسمى الدقة البالغة، والدرجة العليا، وتسمى الرنين السامي. أما الحكماء والسادة الأعلى فكانوا قليلين جداً ونادرين جداً بحيث لا يمكن تصنيفهم على الإطلاق.

كان “دينغ سونغيان” لا يزال يفكر في كل هذا عندما استعد للانتقال إلى ساحة راوي القصص التالي.

كان قد التفت للتو إلى أحد الجوانب عندما وجد نفسه ينظر مباشرة إلى زوج من العيون.

كانت قزحية العين داكنة ومتباعدة، وتقع على يمين ويسار صدر برونزي البشرة. وأسفلها، سرة كبيرة جداً تفتح وتغلق كالفم. مالت الشفاه إلى الأعلى، متميزة بشامة سوداء واضحة، من الواضح أنه قُصد منها الإشارة إلى المكان الذي ربما كان يوجد فيه أنف ذات يوم.

إيه… ارتحلت نظرة “دينغ سونغيان” إلى الأعلى، ببطء، عبر حافة لحمية في الرقبة، إلى المساحة التي كان يجب أن يكون فيها رأس، ووجدها فارغة تماماً.

شخص حي بلا رأس. انتظر. عشيرة شينغتيان؟

نظر الشخص مقطوع الرأس بالسترة المفتوحة الزرقاء المائلة للسواد، والعضلات المعقودة تحتها، والذي يقف أطول بكثير من تسعة أقدام، ويبدو أنه كان بالفعل في طريقه، إلى الوراء نحو “دينغ سونغيان”، ثم استدار ومشى نحو معبد دانغ كانغ.

“هذا أحد الـ (ووشو) من إقليم تشيان،” تمتم “شو تشانغآن” بجانبه. “الإمبراطور الحالي يريد تقوية القوات من خلال الجمع بين فنون شينغتيان القتالية والاستراتيجية العسكرية. لقد أرسل ملازم الفرسان هذا إلى هنا في مقاطعة دينغجيانغ لتدريب الحامية.” توقف قليلاً. “يحلم الـ ووشو كل ليلة بشق طريقهم للعودة إلى الشمال.”

فنون شينغتيان القتالية. تستحق النظر… ضربت الفكرة “دينغ سونغيان” بقوة غير متوقعة.

قوة من جانب واحد، في الوقت الحالي.

ولكن حيثما يقود الاهتمام، يجب أن يتبعه العمل. وقرر أنه سيجد طريقة للتعرف على ملازم فرسان الـ ووشو هذا.

م.م:

صورة من ai للفارس الووشو: