الفصل الأول: ميزان التكفير (1) — “الخيانة خطيئة”

في غرفة مكعبة بيضاء نقية، كانت الجدران الأربعة مقسمة بخطوط سوداء مستقيمة ومتساوية، حتى بدت كرقعة شطرنج.

تدلت سلاسل فضية بيضاء من السقف، معلقةً قضيبًا معدنيًا يبلغ طوله نحو خمسة أمتار على ارتفاع ثلاثة أمتار عن الأرض.

وعند طرفي القضيب المعدني كان هناك قفصان ذهبيان ضخمان للطيور، يقدَّر ارتفاع كل منهما بمترين، ليشكلا مع القضيب المعدني بنية ميزان بدائية.

فتح تشي باي عينيه داخل أحد القفصين، وأول ما فعله هو أن ألقى نظرة على نفسه.

ما زال يرتدي زي السجن الذي كان عليه قبل موته. وكانت بقع الدم التي خلفها القتل قد انتشرت على مقدمة ثوبه بأشكال غير منتظمة، ناشرةً رائحة خفيفة من الدم.

لم تكن هناك أي جروح في المواضع التي اخترقتها الرصاصات، كما اختفى السلك المعدني الذي كان يحمله. ولم يبقَ معه شيء سوى ملابسه، حتى إنه يمكن القول إنه أصبح معدمًا بالمعنى الحرفي للكلمة.

نسجت عيناه خيطًا من الانزعاج. كان يحب الامتلاك، وبالمقابل يكره الفقدان، وخاصةً عندما لا يكون ذلك الفقدان نابعًا من إرادته.

دوّى في أعماق عقله صوت إلكتروني بارد:

【لضمان سير عملية الاختيار بسلاسة، لا يُسمح لأي مختار خلال الطوابق الخمس الأولى من برج الخطيئة بإدخال أي أصول قد تؤثر في عدالة اللعبة.】

“حقًا إنك حاكم يولي العدالة والإنصاف اهتمامًا كبيرًا.” قال تشي باي في نفسه بسخرية واضحة.

قال برج الخطيئة:

【أنا لست حاكمًا.】

“إن لم تكن أنت الحاكم، فهل أنا الحاكم إذن؟”

【يمكنك أن تكون كذلك.】

فجأة شعر تشي باي أن هذا الموضوع لم يعد ممتعًا على الإطلاق.

حوّل نظره، فظهر لوح رمادي داكن في الزاوية العلوية اليسرى من مجال رؤيته، لا يختلف كثيرًا عن واجهات الأنظمة في ألعاب الهولوغرام المتداولة. وبدأت أسطر من الكلمات الفضية البيضاء بالظهور ببطء:

【الطابق صفر من برج الخطيئة • منطقة الألعاب】

【اسم اللعبة:《ميزان التكفير》】

【نوع اللعبة: مواجهة ثنائية بين لاعبين】

【تلميح مسبق: الخيانة خطيئة، وتجعل صاحبها مثقلًا.】

بعد أن قرأ تشي باي الكلمات على اللوح، رفع جفنيه ونظر إلى القفص المقابل.

كانت القضبان الكثيفة تمزق المشهد إلى أجزاء متناثرة، لكنه استطاع رغم ذلك أن يرى شخصًا يجلس بداخله.

كانت شابة ترتدي نظارة بإطار مربع، وبلوزة واسعة زرقاء داكنة ذات تصميم مميز. وعلى الأرجح كانت هي خصمه في هذه اللعبة.

……

استيقظت دينغ يي وسط اهتزاز خفيف، وكان عقلها مشوشًا كما لو غطاه الضباب.

آخر ما تتذكره أنها كانت تستعد لأخذ قيلولة، عندما ظهرت فجأة على السقف عبارة:【هل تريدين أن تصبحي منقذة للعالم؟】

فأجابت بلا تفكير: “نعم.”

وفي اللحظة التالية غرق كل شيء في الظلام. وعندما فتحت عينيها مجددًا، وجدت نفسها هنا.

أخبرها صوت ما أنها اختيرت للدخول إلى عالم يسمى 【برج الخطيئة】، وأنها ستشارك لاحقًا في ألعاب متنوعة مليئة بالمخاطر أثناء تسلقها الطوابق البرج واحدة تلو الأخرى.

أما الشخص الذي سيفوز في النهاية ويصل إلى الطابق المئة، فسيصبح منقذ العالم ويحصل على قوة تكفي لتغيير العالم.

وكانت اللعبة الجارية الآن هي أول لعبة لها. وما دامت تفوز بها، فستدخل رسميًا إلى الطابق الأول من برج الخطيئة، كما ستحصل على مكافأة إضافية لا تعرف ماهيتها بعد.

“هل هو حاكم، أم كائن فضائي، أم مخلوق من بعد أعلى؟”

راحت دينغ يي تخمن أصل برج الخطيئة عشوائيًا، بينما كانت تدير رأسها بحذر لتفحص محيطها.

كانت جالسة داخل قفص طيور معلق على ارتفاع متر واحد عن الأرض. وكان القفص معلقًا بقضيب معدني، وفي الطرف الآخر من القضيب نفسه قفص آخر يجلس داخله شاب يربط شعره في ذيل حصان منخفض.

كان الشاب يضم ركبتيه إلى صدره ويطأطئ رأسه. وتدلت بضع خصلات من الشعر على جانب وجهه، مخفيةً معظم ملامحه في الظل، ولم يظهر سوى جزء صغير من ذقنه الحاد.

كان زي السجن الواسع عليه أكبر من مقاسه بوضوح، يتدلى على جسده بشكل مترهل مع صدر شبه مكشوف. أما بقع الدم القرمزية فكانت متناثرة على مقدمة الثوب، ما جعله يبدو كوحش انتهى لتوه من تناول فريسته، غير مكترث حتى بإخفاء حقيقته، ومتجهًا بسرور إلى مأدبة جديدة.

ولعل الشاب قد شعر بنظرات دينغ يي، فرفع عينيه نحوها، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة: “تشي باي. ‘تشي’ كما في ‘رقعة الشطرنج’، و’باي’ كما في ‘الأسود والأبيض’.

“أدير عادةً بعض الأعمال الصغيرة في المدينة الخارجية لمدينة الحوت الأزرق. وقبل مجيئي إلى هنا مباشرةً، أعدمني مكتب حفظ النظام بالرصاص. هناك القليل من الدم على ملابسي، آمل ألا يكون قد أخافك؟”

الإعدام بالرصاص؟

التقطت دينغ يي الكلمة المفتاحية، وفي لحظة خطرت ببالها أخبار لا حصر لها عن القتل والحرق وتفجير السيارات والمباني.

تحرك جسدها إلى الخلف قليلًا دون أن يبدو الأمر مقصودًا، ثم ابتسمت بأدب وقالت: “هاها، لو لم تقل ذلك لما انتبهت أصلًا.”

عدلت نظارتها وأردفت بأكثر نبرة طبيعية ممكنة: “اسمي دينغ يي، وأنا أيضًا من سكان مدينة الحوت الأزرق. أدرس علم الاجتماع في الجامعة، وعادةً ما أنظم بعض الأنشطة. أذهب تقريبًا كل شهر إلى المدينة الخارجية لإجراء دراسات ميدانية، وقد صورت العديد من الأفلام الوثائقية، كما أنني كثيرًا ما أدعو إلى المساواة في الحقوق بين المدينة الداخلية والخارجية…”

لم تكن دينغ يي تخاف من المجرمين الذين ماتوا برصاص مكتب حفظ النظام. وبحكم احتياجات مشاريعها البحثية، كانت تزور سجن الحوت الأزرق باستمرار وتتواصل مع مختلف أنواع الأشخاص، حتى أصبحت على دراية جيدة بطريقة تفكير هذه الفئة.

لكنها كانت تدرك أيضًا أن هذا العالم لا يخلو من المتطرفين الذين يكنّون كراهية عميقة لنخب المدينة الداخلية، لذلك لم يكن بوسعها إلا أن تتعامل بحذر.

وفوق ذلك، كان تشي باي غريبًا إلى أقصى حد، فمن رأسه إلى أخمص قدميه كان يبعث شعورًا بالخطر والنشاز دون أي محاولة لإخفائه.

ولم تصدق دينغ يي إطلاقًا أن الدماء على ملابسه جاءت من تنفيذ حكم الإعدام عليه. فالجميع يعلم أن سجن الحوت الأزرق اعتمد الإعدام بالحقن منذ خمس سنوات.

“إذًا أنتِ متِّ؟” سأل تشي باي فجأة.

لم تستوعب دينغ يي الأمر فورًا، وظلت مذهولة لثانية قبل أن تفهم. كان تشي باي يقيس وضعها على وضعه، معتقدًا أنها دخلت برج الخطيئة بعد موتها هي الأخرى.

كانت تعلم جيدًا أن اختلاف الظروف قد يثير الحسد والضغينة، لذلك استعارت تجربة أحد زملائها وقالت مبتسمة: “نعم، كان الأمر مفاجئًا جدًا. نظمت مسيرة في الشارع، ورغم أنها حصلت على الموافقة الرسمية، فقد اعتُقلت في النهاية… ولحسن الحظ أن برج الخطيئة أعادني إلى الحياة…”

“هكذا إذن؟”

بدا أن تشي باي قد صدق كلامها، وظهرت على وجهه ابتسامة أيضًا.

“يبدو أنك حقًا إنسانة ‘غير أنانية’ و’صالحة’ للغاية.”

“طَقْ… طَقْ… طَقْ…”

انبعث فجأة صوت واضح لتروس وآليات تدور من أسفلها.

التفتت دينغ يي نحو مصدر الصوت.

في منتصف القاعدة المعدنية لقفص الطيور انخفض جزء من السطح، كاشفًا عن فتحتين دائريتين بحجم الإبهام، بداخلهما زران أحدهما أحمر والآخر أزرق.

وفي واجهة النظام أعلى يسار مجال الرؤية، بدأت كلمات جديدة تظهر بسرعة:【تتكون هذه اللعبة من عشر جولات، وقواعدها كالتالي:

【1. في كل جولة، يمكن لكل لاعب الضغط بشكل مستقل على الزر الموجود أمامه. الأزرق يعني “التعاون”، والأحمر يعني “الخيانة”.

【2. إذا اختار الطرفان “التعاون”، يحصل كل منهما على نقطة واحدة. وإذا اختار الطرفان “الخيانة”، يحصل كل منهما على صفر نقطة. وإذا اختار أحدهما “التعاون” واختار الآخر “الخيانة”، يحصل الخائن على نقطة واحدة بينما يُخصم من المتعاون نقطة واحدة.

【3. عند نهاية اللعبة، يفوز صاحب المجموع الأعلى من النقاط، بينما يُقصى صاحب المجموع الأقل.

【4. إذا تساوى المجموع النهائي، تتم المقارنة بناءً على اختيار اللاعبين في الجولة العاشرة، ويُمنح الفوز للخائن أولًا. وإذا كان الاختيار في الجولة العاشرة متماثلًا، تتم المقارنة في الجولة التاسعة، ثم الثامنة، وهكذا. وإذا اختار الطرفان الخيانة في جميع الجولات العشر، يُحدد الفائز عشوائيًا.

【5. يجب اتخاذ القرار خلال عشر دقائق في كل جولة. وبعد أن يتخذ الطرفان اختيارهما، تُحسب النقاط وتبدأ الجولة التالية.】

ظهرت أرقام قرمزية في أعلى يمين مجال الرؤية، واستمرت بالتغير مع مرور الوقت.

【00:09:59】

【00:09:58】

【00:09:57】

قرأت دينغ يي قواعد اللعبة بسرعة وفهمتها.

لقد كانت معضلة السجين الكلاسيكية.

إذا وثقت هي وتشي باي ببعضهما واختارا التعاون معًا، فسيحصلان بلا شك على أكبر عدد من النقاط. لكن ما إن يختار أحدهما الخيانة، فإن الطرف الذي اختار التعاون سيتكبد خسارة فادحة.

وفوق ذلك، فقد نصت القواعد على أن “الخائن” يفوز عند التعادل في النقاط، وكأنها تشجيع صريح للخيانة.

وبذلك يصبح من السهل الوصول إلى نتيجة محتملة للغاية: أن يختار الطرفان الخيانة في كل جولة دون اتفاق مسبق، ثم يتركا مصيرهما للحظ وفق القاعدة:【إذا اختار الطرفان الخيانة في جميع الجولات العشر، يُحدد الفائز عشوائيًا.】وعندها لن يبقى سوى المراهنة على احتمال النصف للفوز.

“لا… لا يمكن أن تكون بهذه البساطة.” رفضت دينغ يي استنتاجها فورًا.

كان هدف برج الخطيئة هو اختيار منقذ للعالم. فإذا كان يشجع المختارين على الاستسلام للمصالح قصيرة المدى، فما الفرق بينه وبين الواقع؟

“لا بد أن هناك معلومة ما فاتتني…”

مررت دينغ يي واجهة النظام إلى الأعلى، وأعادت قراءة النصوص المعروضة عليها. ثم توقفت عيناها عند خانة 【التلميح المسبق】.

“صحيح، 【الخيانة خطيئة】. واسم اللعبة هو 【ميزان التكفير】، لذا فمن المؤكد أنه لا يريد للمختارين أن يحملوا الخطايا على عاتقهم. كما أن عبارة【تجعل صاحبها مثقلًا】ترتبط بوضوح بفكرة 【الميزان】. وربما تكون القواعد التي تبدو ظاهريًا في صالح الخائن مجرد طُعم…”

فاللاعب الذي يختار “الخيانة” سيدفع على الأرجح ثمنًا خفيًا في مرحلة لاحقة!

【00:09:11】

【00:09:10】

【00:09:09】

كان الوقت يمر بصمت. رفعت دينغ يي عينيها نحو القفص المقابل.

بدا تشي باي هادئًا ومسترخيًا كعادته. أنزل جفنيه قليلًا، وحدق في أرضية القفص للحظة، ثم رفع إصبعه السبابة وضغط عرضًا على أحد المواضع.

【أكمل أحد المختارين اختياره.】

دوّى الإعلان الإلكتروني البارد في أنحاء المكان.

تجمدت دينغ يي قليلًا.

حقًا لم تكن تتوقع أن يتخذ تشي باي قراره بهذه العشوائية والسرعة.

ماذا اختار؟

الأزرق أم الأحمر؟

التعاون أم الخيانة؟

من زاويتها لم يكن بإمكانها رؤية الزر الذي ضغطه. كل ما رأته هو الشاب وهو يستند إلى الخلف بتكاسل، ثم ينظر إليها باهتمام واضح.

“لقد اخترت الخيانة، هل تريدين الانضمام إلي؟”

في لعبة لا يوجد فيها سوى فائز واحد، لم تصدق دينغ يي أن تشي باي سيفصح لها عن معلوماته بحسن نية.

في الغالب، كان قد اكتشف أن خيار【الخيانة】يحمل فخًا ما، ويريد خداعها لتجربته بدلًا منه.

لكن تعابيره كانت صريحة ومطمئنة، كما أن نبرته لم تبدُ مصطنعة.

ولهذا لم تعد دينغ يي واثقة تمامًا من استنتاجها.

ماذا لو كان تشي باي يتصرف بعكس المتوقع فعلًا واختار الخيانة حقًا؟

【00:08:45】

【00:08:44】

【00:08:43】

ازدادت الضغوط عليها دون أن تشعر. أخذت نفسًا عميقًا، وأخبرت نفسها بصمت ألا تتأثر.

“إنه مجرم فار من الموت، ومع ذلك يضع على وجهه مظهرًا وديًا، بل ويتخذ موقف المتعاون داخل لعبة قائمة أصلًا على التنافس والعداء… إذا أدخلت خياره في حساباتي حقًا فسأكون قد وقعت في الفخ.

“يكفي أن أحكم بناءً على اللعبة نفسها. هدف برج الخطيئة هو اختيار منقذ للعالم، ومهما كان الأمر فلا يمكن أن يشجع المختارين على اختيار【الخيانة】…”

كان لا يزال أمامها ثماني دقائق. وبعد أن رتبت جميع أفكارها واستوعبت مختلف الجوانب، لم تعد مترددة. مدت يدها وضغطت على الزر الأزرق.