الفصل 173: معركة دامية

اندفع سفاح قوي البنية نحو الصقيع التاسع، تحولت قدماه إلى حوافر خيل بينما تشكلت ذراعاه إلى شفرتين طويلتين وحادتين تشعان برودة، ولوح بهما نحو وجه الصقيع التاسع.

لم يتفادَ الصقيع التاسع الضربة حتى. كان يثق بزملائه ثقة مطلقة.

*كلانغ!*

معصوب العينين بقطعة قماش سوداء، صد لي المظلم شفرتي السفاح بزوج من “الننشاكو” في يده. مستغلًا تلك اللحظة، انحنى الصقيع التاسع قليلًا وضم قبضتيه، مسددًا ثلاث لكمات ثقيلة على صدر السفاح.

*تشقق!*

بعد تأخير قصير، انتفخ ظهر السفاح بعنف، وكأن قوة غير ملموسة انفجرت داخل صدره.

*بام!*

طارت الوحش نحو جدار قريب وانزلقت إلى الأسفل، تاركة خلفها أثرًا مروعًا من الدم من صدرها المنفجر.

هذه المرة، لم يكن لدى غاو يانغ الوقت الكافي لحساب مقدار القوة التي بذلتها اللكمات الثلاث. كان يطلق النار بكلتا يديه، حارقًا التائهين أمامه.

*زمجرة!*

كوحش ضخم هائج، اندفع “الدب الرمادي” وسط سرب الوحوش وراح يعيث فسادًا، قاذفًا الوحوش من حوله بكتفيه الضخمين المتينين اللذين كانا يعملان كرأس دبابة.

قفز وحش نحيل صغير بأجنحة خفاش حمراء داكنة بخفة، مبتعدًا عن الدب الرمادي برفرفة من جناحيه، وهبط على رأس الدب الرمادي موجهًا مخلبين أحمرين بارزين من ظهر يديه نحو رقبته.

*وششش!*

اخترق سهم طويل صدره وثبته على الحائط.

بينما كان لا يزال حيًا، رفرف الوحش بجناحيه وحاول المقاومة قبل أن تصيبه كرة نارية مباشرة، مشعلة جسده والستائر من حوله.

تخبط الوحش في ألم ويأس حتى قضت عليه النيران بسرعة وحولته إلى قطعة ديكور ضوئية قبيحة.

*بانغ، بانغ، بانغ!*

مستخدمًا مسدسين، أطلق “جو العجوز” النار على الوحوش الصغيرة القادمة من الأعلى. لسوء الحظ، لم يكن يمتلك “إصاخس الأسلحة النارية” مثل الضابط هوانغ، ولم تكن الرصاصات تقتل الوحوش حتى عندما تصيبها؛ في الواقع، لم يستطع حتى منع الوحوش من التقدم.

“ابتعد!” دفعت العصفورة السوداء جو العجوز بعيدًا، فأخطأ أحد الوحوش هجومه.

مستغلة الفتحة، عرقلت العصفورة السوداء الوحش عندما كان يهبط بحركة من ساقها.

مع تدحرج، مد الوحش يده نحو العصفورة السوداء، وفجأة انفجرت ذراعاه إلى مجموعة من المخالب الرمادية الداكنة الكثيفة واللزجة.

*سوش، سوش، سوش!*

أمسكت مخالبان بيدي العصفورة السوداء اليمنى واليسرى، بينما التف أسمك مخلب حول رقبتها.

كان “مُلتهمًا”!

تضيقت المخالب، مما منع العصفورة السوداء من التنفس.

جزّت على أسنانها، وتدفق الدم إلى وجهها، ومع ذلك ظلت عيناها واثقتين وخاليتين من أي تلميح للخوف.

مع التواء في معصمها الأيمن، قبضت على المخلب الملفوف حول يدها اليمنى.

استغرق الأمر ثانيتين فقط.

ارتجف المخلب الذي كان في قبضتها وكأنه تعرض لصعقة كهربائية قبل أن يرتخي.

بالإضافة إلى ذلك، كانت المخالب الأخرى تضعف أيضًا. كان التأثير المشل لموهبة “سيد السكر” قد بدأ مفعوله.

متحولة من الدفاع إلى الهجوم، سحبت المخلب في يدها اليمنى، وجذبت الملتهم المنحني من الأرض نحوها قبل أن تتبع ذلك بلكمة عنيفة، كاسرة عظمة اللامي للملتهم.

*تشقق!*

مع كسر العظمة، تدلى رأس الملتهم، ولامس ذقنه صدره تقريبًا كما لو كان قد انكسر.

سرعان ما تركت المخالب الثلاثة العصفورة السوداء وتراجعت ببطء لتعود إلى ذراع الملتهم اليمنى. ثم انهار الوحش على الأرض وتحول مرة أخرى إلى شكله البشري.

في اللحظة التي تخلصت فيها العصفورة السوداء من الملتهم، شعرت بهبوب ريح قادمة من خلفها.

استدارت لترى وحش جشع يعضها بفمه الكبير المفتوح. دون وقت للتفادي، رفعت يديها غريزيًا لحماية رأسها.

ثم جائت صرخة حادة، وهبط نسر ذهبي رائع، غارسًا مخالبه في رأس الوحش وشعره وكاد يرفعه عن الأرض.

سقط وحش الجشع وتدحرج بينما كان النسر الذهبي يمزق وجهه، مرفرفًا بجناحيه. وتناثر الدم في كل مكان.

ثم اندفع سرب من الغربان لينقر جسد الوحش. تحولت المعركة إلى وليمة دموية.

كانت “الفراشة الصفراء” قد أنقذت رفاقها بـ “ملك الطيور”، لكنها تركت نفسها مكشوفة.

*بانغ، بانغ، بانغ!*

أفرغت مسدسها على سفاح يندفع نحوها، لكنها لم تنجح إلا في إبطائه بدلاً من قتله.

شحب وجهها، وتراجعت بترنح وأمسكت بمخزن رصاص من خصرها. لكن قبل أن تتمكن من إعادة التلقيم، كان السفاح قد انقض عليها بالفعل.

*سوش، سوش!*

بدقة، أصابت سكينان ملقيتان السفاح في أكثر نقاطه ضعفًا: العينان. صرخ السفاح ألمًا، ولوح بذراعيه المسلحتين بلا هدف الآن بعد أن فقد بصره.

انحنت الفراشة الصفراء للخلف لتفادي ضربة وانتهى بها الأمر بالسقوط على مقعدها.

في الوقت نفسه، طار شكل أسود من الأعلى مثل الشبح وداس على كتفي السفاح.

كان الثعبان الرشيق. وبينما فتح السفاح فمه ليصرخ، طعنه في حنجرته بسيفه القصير الحاد.

لم يكن ذلك كافيًا. قبض الثعبان الرشيق على المقبض بكلتا يديه ودفع السيف القصير لمسافة أبعد في حلق الوحش، متأكدًا من أن طرف النصل اخترق قلب الوحش.

*ثود.*

سقط السفاح الضخم على الأرض بثقل.

بدون تردد، مد الثعبان الرشيق يده داخل فم السفاح بمجرد هبوطه وسحب سيفه القصير للخارج. لطخ الدم المتناثر وجهه باللون الأحمر.

هز السيف ليتخلص من الدم اللزج وقدم يده اليمنى الملطخة بالدماء للفراشة الصفراء. حدقت فيها الفراشة الصفراء، فابتسمت له بامتنان وقامت بسرعة بدلاً من قبول المساعدة.

كانت المجزرة لا تزال مستمرة.

“تعالوا! أيها الأوغاد!”

كان الدب الرمادي غارقًا في نوبة جنون. اندفع يمينًا ويسارًا وسط الوحوش لكسر تدفقها، مشتريًا الوقت لزملائه للقضاء على الوحوش واحدًا تلو الآخر.

لم تسمح له الوحوش بفعل ما يشاء لفترة طويلة. مستخدمين عددهم الأكبر، تمسك كل منهم بساقي الدب الرمادي وذراعيه وظهرة وخصره حتى تم تثبيت سبعة أو ثمانية منهم عليه.

“أيها الأوغاد! ابتعدوا عني! الآن!”

تأرجح الدب الرمادي وشتم بصوت عالٍ، لكنه لم يستطع منع المزيد من الوحوش من التعلق به. وبعد فترة ليست طويلة، تم تثبيته على الأرض.

بفضل الجلد السميك والفرو الذي اكتسبه بعد التحول إلى وحش، تمكن من تحمل عضات الوحوش وضرباتها. ومع ذلك، فإن حقيقة أن الهجمات لم تكن قاتلة لا تعني أنها لم تكن مؤلمة.

“آهـــــ!” صرخ الدب الرمادي وهو يكافح. “ليساعدني أحدكم! الألم يقتلني…”

“يايايايا، يايااااا، ياااااا—”

صرخة غريبة وحادة ترددت في أرجاء القاعة.

للحظة، توقف جميع المستيقظين والوحوش عن القتال، ممسكين برؤوسهم.

اختفت نار غاو يانغ من يديه أيضًا. كان الأمر أشبه بدفع فرشاة سلكية داخل رأسه واستمرارها في حك دماغه. امتزجت كل أفكاره العقلانية وعواطفه وتفكيره المنطقي في كتلة واحدة، مما جرده من القدرة على التفكير.

‘توقف! توقف الآن!’

‘أنا أموت هنا!’

لم يستطع غاو يانغ إصدار صوت، لكنه في داخله كان يصرخ.

استمرت الصرخة خمس إلى ست ثوانٍ حتى تلاشت.

استيقظ غاو يانغ على الفور. التقطت عيناه الثلاثي المسؤول عن “النيران الصديقة” من زاوية عينيه.

كانت جان في المركز، تغطي أذنيها بكلتا يديها وتبدو وكأنها على وشك الانهيار.

كان شيران لا يزال ممسكًا بجان على اليسار، وكان وجهه يبدو شاحبًا بنفس القدر.

على يمينها، كان روني يمسك بجان أيضًا، وكان يلهث ووجهه مغطى بالعرق.

كان من الواضح أنه دفع نفسه لاستخدام “التوهان” بأقصى كثافة ممكنة، مما جمد المعركة الفوضوية للحظة خاطفة.

ومع ذلك، أدى ذلك أيضًا إلى إلغاء “الخفاء” الخاص بجان، مما كشف الثلاثة.

“هاه!”

صرخ الدب الرمادي وبدأ في العمل قبل أن تتمكن الوحوش من الرد، دافعًا نفسه للأعلى ومنفضًا الوحشين اللذين كانا يمسكان بذراعيه. ثم التقط الوحوش التي كانت تثبت خصره وساقيه وقذفهم بعيدًا.

“هاهاها! استمرا، أيتها الأوغاد!”

الآن وبعد تحرره، اندفع الدب الرمادي وسط الوحوش كدبابة سعيدة مرة أخرى.

كان يعرف ما هو دوره: إثارة الفوضى. بدلاً من قتل الوحوش، كانت مهمته جذب الانتباه وكسر تدفق الأعداء، تاركًا لزملائه مهمة القضاء على الوحوش.

استأنف الآخرون قتالهم أيضًا بعد توقف “التوهان”.

استعاد المستيقظون وعيهم قبل الوحوش بنصف ثانية، وهو ما كان كافيًا لهم لاكتساب اليد العليا.

أطلق غاو يانغ كرة نارية. وإلى جانب الطلقة التي سددها شيويي بقوسه المركب، قضيا على وحش طائر.

بالنظر من حوله، تم القضاء على ثلثي الوحوش. كانت سامين النصر تلوح لهم.

انتقل نظر غاو يانغ إلى الثلاثي، جان وشيران وروني، وانحنت شفتاه في ابتسامة استحسان.

لكن الابتسامة تجمدت بعد ثانية.

الترجمة: كوكبة