الفصل 12 - أنا وعائلتي (3)
واصلت البحث عن معلومات «آكل الأدمغة» عبر الحاسوب.
[آكل الأدمغة]
[سجل الحوادث]
1. 9 مارس 1037
2. 3 يوليو 1037
3. 5 أغسطس 1037
…
كان ذلك المخلوق قد قتل حتى الآن ثمانية مواطنين إمبراطوريين.
أما أحدث جريمة فكانت قبل ثلاثة أيام فقط.
«إذا كانت قبل ثلاثة أيام…»
فهذا هو اليوم نفسه الذي قتلت فيه ذلك الإيزنهايم الصغير.
يا لها من مصادفة مثيرة للاهتمام.
«في الوقت الحالي، لننطلق.»
نهضت من مقعدي وغادرت المكتب.
—
في بهو الطابق الأول، صادفت جوليان الذي بدا وكأنه عاد لتوه من مهمة.
كان درعه لا يزال مغطى ببقع دماء خضراء رطبة، وكانت تيانا تقف بجانبه.
كان جوليان فارساً أقدم رتبة.
وبإمكانه اصطحاب أي فارس يريده في مهامه.
رغم أنه كان مدربي سابقاً، إلا أنه لم يخترني هذه المرة.
«إلى أين أنت ذاهب يا ماكس؟»
سأل جوليان بلامبالاة.
«توليت مهمة منفصلة.»
مال رأسه قليلاً.
«هل لي أن أسأل عن نوع المهمة؟»
«آكل الأدمغة.»
عند سماع إجابتي، ارتجفت حاجباه بخفة.
كان يعرف جيداً من هو آكل الأدمغة.
«ولماذا تتكلف عناء ذلك؟ هناك سبب يجعل مثل هذه القضايا القديمة تبقى دون حل.»
كان لكل فارس سجل للمهام التي خاضها وتلك التي فشل فيها.
ومعظم الفرسان يتجنبون إضافة علامات الفشل إلى سجلاتهم.
فالأمر يؤثر على مستقبلهم المهني.
«هذه المهمة صعبة للغاية على مبتدئ.»
«سأكون بخير.»
«… إذا احتجت إلى دعم، فأخبرني في أي وقت.»
«سأفعل.»
بعد هذا الحديث القصير، دخل جوليان المصعد.
أما تيانا فبدا وكأن لديها شيئاً تريد قوله.
«هيه. هل تعرف أصلاً ما هو آكل الأدمغة؟»
«أعرف.»
ثمانية ضحايا خلال السنوات الثلاث الماضية.
وخلال السنة القادمة سيلتهم أربعة آخرين.
قبل عودتي بالزمن، واصل آكل الأدمغة نشاطه داخل الإمبراطورية لفترة، ثم اختفى فجأة.
وبقيت قضيته ملفاً بارداً إلى الأبد.
«طوال ثلاث سنوات—»
«أعرف.»
أنا أعرف تيانا.
إنها ابنة عائلة نبيلة صغيرة.
قبل العودة بالزمن، دُمّرت عائلتها في صراع سياسي، وأصبحت هي نفسها مطاردة.
وكان في عنقي دين صغير لها.
العائلة التي حطمت عائلتها كانت إيبنهولتز.
«… حسناً. كما تشاء.»
تجاوزتني تيانا ومضت.
أما أنا فغادرت مقر الفرسان.
استقللت سيارة وتوجهت إلى مسرح الجريمة.
—
كان موقع آخر جريمة لآكل الأدمغة زقاقاً منعزلاً في العاصمة.
زقاقاً ضيقاً تملؤه القمامة، وجدران المباني القديمة فيه مغطاة برسومات وكتابات عشوائية مجهولة.
«سيدي الفارس، لقد وصلت.»
«نعم.»
«مكان الحادث هنا تماماً…»
في أعمق نقطة من الزقاق.
وخلف الطوق الأمني الذي وضعته الشرطة الإمبراطورية، كانت بقع الدم لا تزال موجودة ولم تُنظف بعد.
ارتعاش!
ما إن اقتربت من المكان حتى تفاعل الجزء الأسود داخل جسدي.
لقد استشعر رائحة أحد أبناء جنسه.
«… كما توقعت.»
تحول الشك إلى يقين.
هذا الوغد أيضاً إيزنهايم.
ربتُّ على الشيء الأسود قرب عظمة الترقوة وقلت:
«احفظ هذا جيداً. سنحتاج إلى تتبع هذا الأثر، أوغ—!»
فجأة تحرك الفيروس.
وجذبني بقوة إلى الأمام.
فسقط جسدي على الأرض.
ارتطام!
اصطدم وجهي بالإسفلت.
والتصقت بي الأوساخ والقاذورات.
لكن الفيروس كان يتحرك.
كان يمتص ببطء موجات الطاقة الفتية العالقة في الدم.
وتسربت إلى عقلي أحاسيس غريبة.
«س-سيدي الفارس! هل أنت بخير؟»
سأل المحقق بارتباك.
«… لا شيء.»
نهضت بسرعة.
نبض… نبض…
كنت أشعر بدقات قلب الفيروس.
كان يحاول أن يخبرني بشيء.
«حسناً. أين هو؟ أرني الطريق.»
وكنت مستعداً تماماً للإصغاء إليه.
ففي النهاية…
أصبحنا مرتبطين بالمصير نفسه.
—
تحركت مسترشداً بموجات الطاقة الخافتة التي كان الفيروس يصدرها.
وقادتني إلى أحد الأحياء الأرستقراطية التقليدية في العاصمة.
إلى قصر كلاسيكي ضخم.
«… هنا؟»
رفعت رأسي نحو المبنى الشاهق المؤلف من ستة طوابق.
فارتعش الفيروس.
وبحسبه…
فإن آكل الأدمغة موجود في الداخل.
لكن هذا المكان…
«لا يسكن هنا إلا النبلاء.»
إيزنهايم نبيل إمبراطوري؟
هل يعقل ذلك؟
في الحقيقة ليس مستحيلاً.
فالمنصب والأصل ليسا سوى حبر على ورق.
ويمكن تزويرهما دائماً.
«……»
مع ذلك لم أستطع التصرف بتهور.
لقد قتل آكل الأدمغة ثمانية أشخاص دون أن يترك خلفه أي دليل.
إلى هذه الدرجة كان حذراً.
والسؤال الأهم:
هل أستطيع هزيمته أصلاً؟
كان جاكوب صغيراً وعديم الخبرة.
أما الطفل في الحديقة فقد تقبل موته بإرادته.
كان الأمر أشبه بالانتحار.
أما إذا كان آكل الأدمغة هذا هو «ليكسي» الذي تحدث عنه جاكوب…
فسيتعين عليّ توخي الحذر الشديد.
«تم التأكيد.»
لقد حددت موقعه بالفعل.
ولم تكن هناك حاجة للعجلة.
ما أحتاجه الآن هو القوة الكافية لقتل الإيزنهايم بشكل مؤكد.
ولكي أحصل على تلك القوة…
كنت بحاجة إلى ذلك الشخص.
فريا.
لقد كانت أفضل بكثير مما توقعت.
بل ربما تصبح معلمتي الحقيقية.
… لا.
كنت أتمنى أن تصبح كذلك.
—
«هااا…»
أغمضت عيني.
وضبطت أنفاسي.
مع كل شهيق وزفير، كانت المانا داخل جسدي تنبض.
إنها طريقة التنفس الخاصة بعائلة إيبنهولتز.
طريقة توارثتها العائلة جيلاً بعد جيل.
وقد تدربت عليها منذ كنت في الثالثة من عمري.
أما الآن، فلم أعد أفكر حتى في كيفية تنفيذها.
كما أن التنفس فعل طبيعي، فإنني ببساطة أتنفس بالطريقة التي تعلمتها.
«هوو…»
هذه الطريقة تختلف جذرياً عن أساليب تنفس المانا الحديثة.
فالأساليب الحديثة تسحب المانا من الخارج وتدورها داخل الجسد.
أما إيبنهولتز فلا يهتم بما هو خارج الجسد.
كل تركيزه منصب على تنقية المانا الداخلية وجعلها أكثر صفاءً وكثافة ونقاءً.
وهو أسلوب يمنح أفضلية كبيرة من ناحية البيئة.
فالأثرياء الذين نشؤوا على الإكسير والحبوب الروحية كما لو كانت ماءً، والذين أحاطوا أنفسهم منذ الصغر بغرف تدريب المانا وأجهزة التنفس السحرية…
لا يحتاجون إلى سحب المانا من الخارج.
كل ما عليهم فعله هو استغلال ما تراكم بالفعل داخل أجسادهم.
إنه أسلوب أرستقراطي للغاية.
وبالطبع…
ينتقد منافسو إيبنهولتز هذا الأسلوب باعتباره قديماً ومتخلفاً.
«إنه أسلوب كلاسيكي.»
هكذا وصفته معلمتي.
«هناك دقة غامضة في تنفس إيبنهولتز. ولهذا لا يمكن إتقانه بالكامل إلا في الطفولة. وإذا فاتتك تلك الفترة فلن تتمكن من تعلمه. كما أنه مكلف بشكل جنوني. أراهن أن العقاقير الطبية وحدها التي ضُخت في جسدك تجاوزت خمسين مليون دولار.»
من ناحية الكفاءة مقابل التكلفة، فهو أسوأ ما يكون.
لكن التكلفة ليست مشكلة.
بينما يسعى الآخرون للحصول على كفاءة 100 مقابل تكلفة 100…
تسعى إيبنهولتز إلى كفاءة 130 مقابل تكلفة 5000.
لأنهم يدركون جيداً معنى ذلك الفارق البالغ ثلاثين نقطة.
مسحت العرق وفتحت عيني.
«لكن لماذا تعرفين الكثير عن عائلة إيبنهولتز؟»
«المعلمون يفترض أن يعرفوا الكثير.»
هزت كتفيها بلا اكتراث.
«والآن، اسحب سيفك.»
كان تنفس المانا مجرد إحماء.
مدت إليّ سيفاً طويلاً.
كان عرض نصله قريباً من السيوف العادية.
لكن طوله الكلي بلغ 1.6 متر.
السيف الطويل الخاص بعائلة إيبنهولتز.
«سيف إيبنهولتز، في جوهره، سيف النبلاء. لا يبحث عن القوة الغاشمة بل عن الأناقة المتدفقة. ولهذا يفضل الضربات القاطعة.»
أمسكت بالسيف.
واتخذت الوضعية القياسية الموجودة في دليل إيبنهولتز.
«تماماً كما في الدليل. لكن جسدك متصلب أكثر من اللازم. لا تشد ظهرك هكذا. أمسك السيف بأكثر وضعية مريحة ممكنة. ما رأيك أن يكون النبيل؟»
«ولماذا نتحدث عن النبلاء الآن؟»
«لأن إيبنهولتز يستخدم أكثر السيوف أرستقراطية على الإطلاق. أيها الأحمق الجاهل. ادفع لي مالاً أكثر.»
«……»
أرخيت جسدي.
فعقدت فريا حاجبيها.
«لا. هذا يبدو مثيراً للشفقة.»
«وماذا تريدين مني أن أفعل إذاً؟»
«فكر. هل يقف النبلاء دائماً باستقامة تامة؟ مثل قط غاضب؟ لا. لكن هل يتسكعون مثل المتسولين؟ أيضاً لا.»
فجأة تذكرت والدي.
سيباستيان.
كان رسمياً دون تصلب.
وحازماً دون عناد.
ومسترخياً دون كسل.
ومهيباً دون غرور.
رجلاً تجتمع فيه الصفات المتناقضة في توازن كامل.
ولو كان للروح وزن…
لكانت روحه ثقيلة إلى درجة يستحيل قياسها.
رجل بلغ قمة الرقي.
نبيل حقيقي.
هل أستطيع أن أصبح مثله؟
… أنا ابنه.
سواء أحببت ذلك أم لا.
أنا بذرة من بذور إيبنهولتز.
ابن سيباستيان.
الدم أثخن من الماء.
ولا يمكن إنكار الوراثة.
إيبنهولتز الذي حاولت الهروب منه يوماً…
عاد إليّ مجدداً.
«هااا…»
أرخيت قبضتي على السيف بهدوء.
وتركت فيها فقط ما يكفي من القوة لئلا يسقط.
أرخيت كتفي ومرفقي.
لكنني أبقيت ثقل السيف مركزاً عند طرف النصل.
«… نعم. هذا هو. بنيتك ووضعيتك ممتازتان، ولهذا يبدو الشكل حياً. ثم إن كونه سيفاً طويلاً لا يعني أنك مضطر لاستخدام كلتا اليدين. على الأقل إذا كنت قادراً على التحكم به.»
أنزلت يدي اليسرى.
وأمسكت السيف الطويل بيدي اليمنى وحدها.
تردد ثقله في كامل ذراعي.
«الآن لوّح به. لا تفكر في أي شيء. ركز فقط على تنفيذ ضربة مثالية واحدة.»
لوحت بالسيف بكل قوتي.
شششش!
شق السيف الطويل الهواء بصوت حاد.
وضعت كامل جسدي في تلك الضربة الواحدة.
فقالت فريا:
«أحمق.»
«ماذا الآن؟»
«قلت لوّح به. ركز على الضربة المثالية فقط. لقد بذلت جهداً أكبر من اللازم.»
«ومن الطبيعي أن أبذل جهداً لصنع ضربة مثالية.»
«تسك. ما زلت لا تفهم.»
هزت رأسها.
«لا مفر من ذلك. كررها فقط. حتى تصل إلى عشرة آلاف ضربة يومياً على الأقل. هذه هي الحركة الأولى لإيبنهولتز.»
«كيف ماذا بحقك سأؤدي عشرة آلاف ضربة يومياً؟ ستنفصل ذراعاي!»
«إذا كنت تستخدم كل تلك القوة فمن الطبيعي أنك لن تستطيع. صفِّ ذهنك. كن نبيلاً حقيقياً لا مزيفاً. واصنع ضربة مثالية واحدة وسط عشرات الآلاف من المحاولات.»
«……»
«لماذا تحدق بي؟ قلت نفذها أيها اللعين!»
ووش!
لوحت بالسيف.
ووش!
طعنت الهواء بالسيف الطويل.
وفي كل مرة كان النصل يتحرك للأمام كنت أشعر وكأنني أُسحب خلفه.
منذ البداية…
كان سيف إيبنهولتز الطويل عديم الفائدة بشكل سخيف.
ووش!
وسرعان ما انقطع نفسي.
«هاه… هاه… هاه…»
كان قلبي يؤلمني.
وكل عضلة في جسدي تصرخ وكأنها ستتمزق.
وعند الضربة الثلاثمائة تقريباً…
انهرت على ركبتي.
«انهض.»
أمسكت المدربة بذراعي وسحبتني إلى الأعلى.
«همم.»
تحسست أجزاء مختلفة من جسدي.
ثم أطلقت ضحكة خافتة.
«كما توقعت. أنت تتعافى بسرعة.»
عبست.
لكن الحقيقة أن التعب والألم اختفيا بعد وقت قصير.
وأصبح جسدي خفيفاً من جديد.
غالباً بسبب تأثير نواة المانا.
شكراً لها… على ما أظن.
«واجب منزلي. حتى تتمكن من تنفيذ ما يقارب عشرة آلاف ضربة، لن يكون هناك درس قادم.»
«… نعم. فهمت.»
هذه المرأة غريبة.
يبدو وكأنها تستغلني بوقاحة، لكن تدريبها ليس سطحياً على الإطلاق.
رننننغ—
انطلق جرس انتهاء الحصة كالمعتاد.
فسألت فريا:
«لديك خطط اليوم؟»
«نعم. لدي موعد مع وكالة عقارية. سأرتاح قليلاً قبل الذهاب.»
«مم~ حقاً؟ لديك مال كثير. أنا أحسدك.»
«حسناً إذاً، سأغادر أولاً.»
توجهت نحو الباب.
لكنها وقفت في طريقي.
«ماذا الآن؟»
«ألا يقدم أطفال هذه الأيام أي عربون امتنان لمعلميهم؟»
«… ماذا؟»
عقدت ذراعيها وضيقت عينيها.
«أظهر بعض الاحترام اللائق لمعلمتك، أيها اللعين.»
«أنتِ تحصلين بالفعل على المال من والدي.»
«هل أنت طفل متعلق بوالده؟ يجب أن تكون لديك معاييرك الخاصة!»
«……»
أخرجت محفظتي من جيب معطفي الداخلي.
وأعطيتها بعض الأوراق النقدية.
فتجعد وجهها.
أخرجت ثلاث أوراق أخرى.
فتحسن تعبيرها قليلاً.
لكنه ظل غير راضٍ.
في النهاية…
أعطيتها كل ما في المحفظة.
«حسناً~ أحسنت العمل~ خذ قسطاً من الراحة الآن~»
أشرقت ابتسامتها فوراً.
امرأة مجنونة بحق.
إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات
إشتراكك و دعمك للموقع يساعدنا في إستمرار و بناء تطبيق للهاتف
تخلص من الإعلانات المزعجة واحصل على وصول أسرع للفصول وميزات VIP للتعليقات ووضع التركيز والكثير من المزايا.
إشترك في VIP - بدون إعلانات -ندعم بيبال عملات رقمية و فيزا وكل الوسائل
اشتراك في العضوية VIP في Patreonبالفيزا أو الماستر كارت
اشترك في العضوية و إدعمنا VIP عبر Ko-fiعند اشتراكك أو دعمك للموقع لا تنس أن ترسل لنا اسم حسابك لتفعيل VIP.
التعليقات
Comments for chapter "الفصل 12"
MANGA DISCUSSION