الفصل 11 - أنا وعائلتي (2)
الفصل 11: أنا وعائلتي (2)
كان مقر فرسان الحراسة يعجّ بالأحاديث التي بدأت تنتشر متأخرة.
المجند الجديد ماكسيميليان قتل طفلاً.
بالطبع، كان ذلك الطفل مشتبهاً به في جريمة قتل أحد النبلاء، لكن النبيل المقتول كان سيئ السمعة إلى حدٍ مريع. بل كان شخصاً يستحق الموت مئة مرة. وقد ركزت عدة وسائل إعلام إمبراطورية على هذه النقطة تحديداً.
«… غريب.»
في قاعة التدريب البدني التابعة لفرسان الحراسة، كان المجند الجديد ليون يفكر في ماكس بينما يمسح سيفاً خشبياً للتدريب.
لم يكن شخصاً يلفت الانتباه.
هكذا كان منذ أيام الأكاديمية العسكرية للفروسية، “نقطة إمبراطورية”.
كانت هناك تكتلات واضحة داخل الأكاديمية، وكان ماكس يملك من النفوذ والخلفية ما يكفي ليجعل نفسه قائداً إن أراد ذلك.
ومع ذلك، لم ينضم إلى أي مجموعة.
ولم يؤسس واحدة أيضاً.
في البداية، ظن ليون:
«لا بد أنه يكره حتى مجرد الاختلاط بالحمقى.»
لكن الأمر لم يكن كذلك.
كان ماكس، على نحو غير متوقع، شخصاً ليناً.
لكن هذا لا يعني أنه كان يترك انطباعاً لطيفاً بالكامل.
لم يكن يسعى إلى دهس الآخرين، لكنه كان يكره بشدة أن يُستهان به أو تُجرح كرامته…
ومن ناحية ما، كان رجلاً عادياً جداً، ضيق الأفق إلى حد ما.
قد يبدو الأمر غريباً، لكنه كان واحداً من أولئك «النبلاء الذين لا يبدون كنبلاء» المنتشرين بكثرة في هذه الإمبراطورية.
«اثنا عشر عاماً. أصغر بثلاث سنوات من المرة السابقة.»
تمتمت تيانا، شريكة ليون في التدريب، وهي تلوح بسيفها.
«ربما كان الجنون مختبئاً خلف ضعفه. أتعرف كيف يفقد أمثال هؤلاء صوابهم عندما ينفجرون أخيراً؟»
مسح ليون عرقه وضحك بخفة.
كان هناك اهتمام غريب يلوح على وجهه الهادئ.
«بصراحة، كان ماكس يبدو مجنوناً قليلاً أحياناً.»
لم يكن سريع الغضب.
بل من النوع الذي يكبت كل شيء في داخله، حتى يأتي يوم ينفجر فيه ويفقد السيطرة.
«مع ذلك، ماكس سبقنا جميعاً. أشعر بالغيرة.»
«الغيرة؟ وسائل الإعلام تلتهم القصة الآن.»
عند كلمات ليون، رمت تيانا منشفتها جانباً.
«لم تكن هناك حاجة للقتل. الصحفيون هذه الأيام أكثر شراسة من أي وقت مضى. غالباً تحمس أكثر من اللازم في يومه الأول. لا بد أنه يندم الآن.»
«… ربما.»
«أقول لك إنه نادم.»
غادر الاثنان ساحة التدريب وهما يشربان الماء.
«لو كنا نحن من فعل ذلك، لجنّ جنون القادة، أليس كذلك؟ لكن لأنه من إيبنهولتز… أوه، الولاء!»
«الولاء!»
وأثناء صعودهما الدرج في الممر، صادفا فارسَين من الرتب العليا.
فسارعا إلى أداء التحية.
«أوه، أحسنتم. أنتما تيانا وليون، صحيح؟»
«نعم، سيدي.»
كانا كايرون وجوليان.
كان كايرون يترك انطباعاً خبيثاً يشبه الأفاعي، بينما بدا جوليان الوسيم الواقف بجانبه كعارض أزياء.
وكان جوليان المشرف المباشر على ماكس.
بل كان بينه وبين ماكس شيء من التشابه.
أومأ جوليان لهما.
«استمرا في العمل الجيد.»
«نعم، سيدي!»
دخل الفارسان الكبيران إلى ساحة المبارزة تحت الأرض، بينما صعد الاثنان إلى الطابق الأول.
وفي تلك اللحظة، رأيا ماكس واقفاً أمام المصعد.
«ماكس! ماكس! سمعنا الخبر. مبروك.»
اقترب ليون بحماس مفرط.
أما ماكس فاكتفى بإيماءة بسيطة.
«نعم.»
«إلى أين أنت ذاهب؟»
ومع انفتاح باب المصعد، دخل ماكس وأجاب:
«استدعاني نائب القائد إلى مكتبه.»
—
طرق… طرق.
طرقت باب مكتب نائب قائد الفرسان أنطون.
وسرعان ما جاءني صوت من الداخل يأمرني بالدخول.
عندما فتحت الباب، كان أنطون جالساً خلف مكتبه.
ابتسم بحرارة عندما رآني.
«سعيد برؤيتك أيها المجند الجديد ماكسيميليان.»
«الولاء.»
«تفضل بالدخول.»
تقدمت حتى وقفت أمام مكتبه.
«لقد تعاملت مع حادثة كبيرة جداً خلال أسبوعك الأول.»
طرق بإصبعه على عدة صحف موضوعة أمامه.
وكانت العناوين منقسمة بشكل حاد.
[النجم الصاعد لعائلة إيبنهولتز ينزل العقاب بمجرمٍ شنيع!]
[فارس بارد الدم يرفع سيفه في وجه طفل… جدل حول الإفراط في استخدام القوة]
[هل كان قاتل النبيل طفلاً حقاً؟ غياب الشفافية في التحقيق…]
«هناك كثيرون يشككون بنا. حتى ما رأيناه بأعيننا يقولون إنه ملفق.»
كانت وسائل إعلام كثيرة معادية لفرق الفرسان.
قبل عودتي بالزمن كنت أكرهها أيضاً.
لكن خلف ذلك العداء كانت تقف مناورات الإمبراطور.
حملة رأي عام هدفها نقل مركز القوة من فرق الفرسان إلى الحرس الإمبراطوري.
«كما تم تأكيد هيئة المحلفين الكبرى. سمعت أنك لم ترفض المراجعة.»
«نعم.»
كان موعد جلسة هيئة المحلفين في الشهر القادم.
ابتسم أنطون ابتسامة مريرة.
«ماكسيميليان، أعلم حجم العبء الذي تحمله على كتفيك. اسم إيبنهولتز يسطع أكثر من اللازم. ثقل عائلتك، وتوقعات العالم… كل ذلك يسحق الإنسان. لكن لا داعي لأن تضغط على نفسك أكثر من اللازم. حتى لو تقدمت خطوة واحدة فقط كل يوم، فستصل إلى وجهتك في النهاية.»
نظرت إلى أنطون.
كان رجلاً صنع نفسه بنفسه.
فعلى الرغم من أنه جاء من أسرة نبيلة منهارة تكاد لا تختلف عن عامة الناس، فقد وصل إلى هذا المنصب بمهارته وحدها.
«نعم. سأحفر كلماتك في قلبي.»
كان أنطون زيفرين رجلاً عطوفاً.
رجلاً صالحاً بحق.
لا يميل إلى الإمبراطورية ولا إلى الثورة.
كل ما يريده هو السير في الطريق الصحيح.
لكن في عصر تزداد فيه نذر الحرب يوماً بعد يوم، لا مكان لأشخاص مثل أنطون.
هو بالتأكيد جدير بالاحترام.
لكنه لا يناسب منصب نائب قائد الفرسان.
«كمكافأة، سيتم رفع ميزانية نشاطاتك كفارس بمقدار خمسين ألف دولار سنوياً.»
كان لكل فارس ميزانية سنوية محددة.
يحصل المجندون الجدد على ثلاثمائة ألف دولار أساساً.
أما الفرسان أصحاب الإنجازات المتراكمة فقد تصل ميزانياتهم إلى مليونين أو ثلاثة ملايين دولار، وربما أكثر.
وكانت هذه الميزانية تُستخدم لدفع تكاليف المخبرين، والمهام، وسائر النفقات التشغيلية.
«شكراً لك، سيدي نائب القائد.»
«هل هناك شيء آخر تريد قوله؟»
«لا. هذا يكفيني.»
«إذاً يمكنك الانصراف.»
«الولاء.»
تراجعت إلى الخلف وغادرت المكتب.
ثم عدت أدراجي واستقليت المصعد إلى الطابق الثاني.
وفي تلك اللحظة…
«ماكس!»
ناداني أحدهم.
التفتُّ نحو الصوت.
كان هناك خمسة أو ستة فرسان من أبناء النبلاء.
جميعهم ينتمون إلى فصيل كايرون.
أولئك الأشخاص أنفسهم الذين دمّروا أنطون واستولوا على فرسان الحراسة قبل عودتي بالزمن.
«ماكس، ماذا قال نائب القائد؟ أخبرنا.»
«نعم، هل قال شيئاً مميزاً؟ شيئاً يتعلق بإيبنهولتز مثلاً؟»
كانوا حذرين مني.
أو بالأحرى، كانوا يخشون احتمال تحالف أنطون مع عائلة إيبنهولتز.
فأصل أنطون وخلفيته كانا نقطة ضعفه الوحيدة.
«ماكس، هل قال ذلك العجوز أنطون شيئاً غريباً مثل—»
«ماكس، ينبغي أن تخبرنا بما سمعته هناك—»
«هيه، ماكس، أتتذكر عندما شربنا معاً؟ أستطيع ترتيب جلسة أخرى—»
ماكس.
ماكس.
هيه ماكس.
يا ماكس.
الطريقة التي كانوا يرمون بها اسمي بهذا الاستخفاف جعلتني أشعر بالغثيان.
«—ماكس؟»
قاطعتهم ببرود وسألت:
«متى أعطيتكم الإذن بمناداتي هكذا؟»
«… ماذا؟»
يجب أن أصبح أكثر شخص ولاءً في الإمبراطورية.
فإذا أردت إبادة جنس فضائي بأكمله، فلا بد من ذلك.
لكن هذا لا يعني أنني أرغب في الوقوف إلى جانب هذه الحثالة التي تنخر الإمبراطورية من الداخل.
فذلك لن يحول الشر الأقل إلى خير.
بل سيعيده إلى أسوأ الشرور.
«اسمي ماكسيميليان، ولسنا الآن في “نقطة إمبراطورية” حيث كنا نتسكع بلا مبالاة.»
«……»
وقف الفرسان المزعومون عاجزين عن الكلام للحظات.
«أرجو أن تنتبهوا إلى كيفية مخاطبتي مستقبلاً. قبل الرتب والأقدمية، نحن جميعاً فرسان هنا.»
تجاوزتهم واتجهت نحو مكتبي.
طفَت ذكريات قديمة في ذهني.
تلك الأيام التي كنت أُعامل فيها كشخص سهل الاستغلال.
كنبيل أحمق.
«كان ينبغي أن أدرك ذلك منذ وقت طويل.»
حتى الآن ما زال أولئك الأوغاد ينادونني كما لو كنت كلباً تابعاً لهم.
لكنكم لستم مثلي.
وأنا لست مثلكم.
أنا ابن سيباستيان والوريث البكر لعائلة إيبنهولتز.
لقد كنا مختلفين منذ لحظة ولادتنا.
وكانت فريا محقة.
ما كان ينبغي لي أن أحاول الهرب من إيبنهولتز.
لأنني أنا إيبنهولتز نفسه.
والآن أقف في موقع يتيح لي فعل ما يجب علي فعله.
—
كيف يبدأ يوم الفارس؟
وكيف تُنفذ المهام؟
لقد أكملت مهمتي الأولى مع مشرفي المباشر جوليان.
لكن المشرف يبقى مجرد مشرف.
فجميع مهام فرسان الحراسة كانت تُدار بصورة منهجية عبر نظام إدارة المهام المركزي.
نقرة.
شغلت حاسوب المكتب.
فظهرت واجهة النظام.
[نظام إدارة مهام فرسان الحراسة]
وعلى أحد جانبي الشاشة، كانت الحوادث الواردة من مختلف أنحاء الإمبراطورية تظهر باستمرار في الزمن الحقيقي.
دينغ! دينغ! دينغ!
ظهور وحوش.
نشاطات للمتمردين.
جرائم شنيعة.
قضايا غير محلولة.
أنواع لا حصر لها.
وكانت تُرتب وفق درجة الخطورة والأولوية.
ثم تُوزع هذه المهام على الفرسان وفق خوارزمية محددة.
وأهم معيار فيها كان التخصص.
سجلات المهام السابقة.
نتائج التدريب.
المهارات الفردية.
كل ذلك يُستخدم لتقييم خبرة الفارس.
فعلى سبيل المثال، الفارس الذي تخصص في القضاء على الوحوش، أو المتخصص في الاغتيالات والتجسس، تُوصى له المهام المرتبطة بمجاله أولاً.
وبالطبع، تبقى مجرد توصيات.
يمكن رفضها إن أراد.
كما أن بعض المهام لا تجد الشخص المثالي لها.
أما القضايا العامة، فكان بإمكان الفرسان اختيارها والتقدم لها مباشرة.
وهكذا كانت مرحلة المجندين الجدد مرحلة اكتشاف مجال تخصصهم.
نقرة.
فتحت قسم «قائمة المجرمين المطلوبين».
امتلأت الشاشة بصور مجرمين ذوي ملامح شرسة.
إلى جانب تحذيرات حمراء صارخة.
مررت بعيني على الأسماء الحركية.
«…؟»
فجأة لفت انتباهي اسم:
«آكل الأدمغة»
قاتل متسلسل مشوه السمعة.
يقال إنه يلتهم رؤوس مواطني الإمبراطورية فقط.
كانت صور مسارح الجرائم مروعة.
جميع الضحايا كانت أعناقهم ممزقة من الجزء العلوي بحيث أصبح التعرف عليهم مستحيلاً.
بدت الجروح وكأن وحشاً برياً قد مزقها بأسنانه.
«انتظر لحظة.»
فجأة ظهرت في ذهني صورة جاكوب الأخيرة.
تششششك!
فكه يتمدد إلى ما وراء الحدود البشرية.
ينشق حتى أذنيه.
وأنياب حادة ملتوية تتحرك داخله مشبعة بالمانا.
— من هذه “ليكسي” التي تقول إنها ستقدم لك قلباً؟
كنت قد سألته ذلك.
وعندها، وفي لحظة غضب، كشف عن هيئته الحقيقية.
هل كانت ليكسي ثمينة إلى هذا الحد بالنسبة له؟
لكن الطفل الذي قتلته في الحديقة كان مختلفاً.
قبل أن أقطع عنقه مباشرة، همست له:
— أنا أعرف من أنت. أما زلت تنتظر ليكسي؟
لم يُظهر أي اضطراب.
اكتفى بابتسامة خافتة.
ولم يكشف هويته الحقيقية.
ومات محتفظاً بشكل طفل ضعيف.
كان ذلك لحماية أبناء جنسه.
«… ليكسي.»
تمتمت بالاسم بهدوء.
لم يفقد جاكوب السيطرة لأنني فهمت لغة الفضائيين.
بل لأنني ذكرت اسم «ليكسي»، أحد أبناء جنسه.
إنهم يضعون إخفاء وجودهم عن البشر فوق كل شيء.
حتى لو كلفهم ذلك حياتهم.
لكن الاختلافات في الشخصية والعواطف كانت موجودة بينهم بوضوح.
وكان جاكوب على وجه الخصوص متعلقاً بشخص معين يدعى ليكسي.
ربما كان، وفق معايير الإيزنهايم، «ضعيفاً للغاية».
ولهذا استجاب للاستفزاز.
وكشف هيئته الحقيقية.
ومات على يدي.
«آكل الأدمغة.»
أعدت بصري إلى الاسم الظاهر على الشاشة.
[نظام إدارة مهام فرسان الحراسة]
[رتبة الفارس: السنة 0 — ماكسيميليان فون إيبنهولتز]
[رمز المهمة: C-077]
[نوع المهمة: مطاردة وإبادة مجرم مطلوب]
[هل ترغب في قبول المهمة التالية؟]
[الهدف: آكل الأدمغة (الهوية مجهولة)]
[قبول المهمة] [رفض المهمة]
ضغطت على «قبول المهمة».
ملاحظة:
بنسبة لإسم أكاديمية هو Empire Point لذلك يمكن ترجمته ل:
إمباير بوينت.
أو نقطة إمبراطورية.
وسوف أستخدم خيار ثاني بسبب أجواء الرواية
إشترك في عضوية VIP - بدون إعلانات
إشتراكك و دعمك للموقع يساعدنا في إستمرار و بناء تطبيق للهاتف
تخلص من الإعلانات المزعجة واحصل على وصول أسرع للفصول وميزات VIP للتعليقات ووضع التركيز والكثير من المزايا.
إشترك في VIP - بدون إعلانات -ندعم بيبال عملات رقمية و فيزا وكل الوسائل
اشتراك في العضوية VIP في Patreonبالفيزا أو الماستر كارت
اشترك في العضوية و إدعمنا VIP عبر Ko-fiعند اشتراكك أو دعمك للموقع لا تنس أن ترسل لنا اسم حسابك لتفعيل VIP.
التعليقات
Comments for chapter "الفصل 11"
MANGA DISCUSSION