أصبحت نظرة تشونغ ميونغ باردة.

 

على الرغم من تلك النظرة، لم يعد تشون ميون سوسا يشعر بنفس الخوف.

 

إنه قوي. لا يمكن إنكار ذلك.

 

لكن ليس بالقدر الذي أشارت إليه الشائعات. وكان تشون ميون سوسا متأكدًا من شيء واحد: لن يتمكن من الحفاظ على هذا المستوى من القوة لفترة طويلة.

 

لعق تشون ميون سوسا شفتيه بخبث. لامس لسانه في آن واحد الإحساس المألوف لشفتيه وقناعه المتدلي غير المريح.

 

‘من المتوقع وصول التعزيزات قريباً.’

 

هذا المكان هو حرفيًا وكر التنين. إذا وصلت التعزيزات، فسيكون من المستحيل حتى على تشون ميون سوسا دام يوهي النجاة من هنا حيًا. من الحكمة الانسحاب فورًا.

 

وبعد أن علم تشون ميون سوسا بذلك، تردد.

 

أيهما سيحدث أولاً: وصول تعزيزات تحالف الرفيق السماوي، أم اللحظة التي تتجلى فيها حدود شيطان السيف الحقيقية؟

 

لا يمكن لأحد أن يكون متأكداً. ومع ذلك.

 

“أحياناً في الحياة…”

 

بدأت هالة بيضاء نقية تتشكل حول يدي تشون ميون سوسا.

 

“هناك أوقات يتعين عليك فيها أن تغامر!”

 

انفجار!

 

قام تشون ميون سوسا بدق الأرض بقوة.

 

ووش!

 

انبعثت الطاقة من يديه كالعاصفة الثلجية العاتية. وكأن رياح بحر الشمال الباردة تهب، تحول كل ما حوله إلى اللون الأبيض في لحظة.

 

ومع ذلك، في ذلك العالم الأبيض تماماً، وقف رجل وحيد يرتدي الأسود.

 

رفع تشونغ ميونغ السيف الذي كان يمسكه بشكل غير محكم، مواجهاً عاصفة الطاقة المتدفقة نحوه دون أدنى ارتعاش.

 

تباينت عيناه السوداوان مع وجهه الشاحب. ثم ضاقت عيناه في النهاية، وتشوهت بشدة.

 

أزيز.

 

بدا طرف سيفه وكأنه يرتجف، وسرعان ما بدأت أزهار لا حصر لها في التفتح.

 

كان مشهد أزهار البرقوق وهي تتفتح وسط الثلج غريباً ورائعاً في آن واحد.

 

لقد كان مشهداً عظيماً لم يشهده سوى شخصين في العالم – كان رائعاً للغاية بحيث لا يستطيع سوى اثنان فقط رؤيته.

 

ووش!

 

اصطدمت بتلات زهر البرقوق المنتشرة في جميع الاتجاهات بالطاقة الدوامة التي كانت تجتاح المكان كعاصفة ثلجية.

 

بوم! كلانغ!

 

انفجرت أصوات انفجارات وارتطام معدني في آن واحد، متداخلة مع بعضها البعض. كان ضجيجًا لا يمكن أن يصدر أبدًا عن تصادم بتلات الزهور ورقاقات الثلج.

 

بدا الصوت أشبه بسحق قطعة معدنية ضخمة، أو ربما كزئير وحش أسطوري من عالم الخيال.

 

كانت عينا تشون ميون سوسا محمرتين بالدم.

 

“كوحش…!”

 

حتى تشون ميون سوسا نفسه لم يستطع السيطرة على التحولات التي أحدثها.

 

ومع ذلك، كانت طاقة سيف زهر البرقوق تلك تتصدى لكل ضربة كف أطلقها تشون ميون سوسا بتهور، ولم تترك أي ضربة دون أن تتأثر.

 

كان في حيرة من أمره، هل يصف هذا الشعور الجارف في صدره بالدهشة أم بالرهبة؟

 

حتى التطرق إلى كبريائه بدا أمراً سخيفاً.

 

هو كفنان قتالي وشيطان سيف زهرة البرقوق كمبارز – بمجرد هذا المشهد وحده، لم تكن هناك حاجة للنقاش حول من كان متفوقًا.

 

حتى بالنسبة لتشون ميون سوسا، الذي شاهد عددًا لا يحصى من المحاربين الأقوياء وخبر مستويات عديدة من براعة فنون القتال، كان مستوى مهارة المبارزة لدى ذلك المبارز عاليًا بشكل لا يصدق لدرجة أنه يتحدى أي تفسير.

 

ولكن تحديداً بسبب ذلك.

 

“هااااه!”

 

أطلق تشون ميون سوسا كل طاقته الداخلية، مستدعياً ​​آخر ذرة منها.

 

من الواضح أن طاقة السيف تلك قريبة من المعجزة. لذلك، يجب أن تستهلك كمية هائلة من القوة العقلية والداخلية للحفاظ عليها.

 

ووش!

 

تراكمت العاصفة الثلجية الهائجة طبقة فوق طبقة، لتنهمر في النهاية على تشونغ ميونغ مثل انهيار جليدي كامل

 

تشون ميون سوسا دام يوهي. كانت هذه تقنية لم تكن فقط جديرة بشهرته كأفضل سيد للطوائف الشريرة بل تجاوزتها.

 

بوم!

 

وكما كان متوقعاً، ذبلت الأزهار الحمراء التي كانت تتفتح بلا انقطاع. بدأت تذبل، تماماً مثل أزهار البرقوق التي تتفتح بصمود حتى في البرد القارس لجبال منتصف الشتاء الثلجية، ولكنها في النهاية لا تستطيع تحمل ثقل الثلج الذي يتساقط مراراً وتكراراً.

 

كانت الأزهار المتفتحة تُسحق، غير قادرة على تحمل ضغط القوة المتراكمة.

 

“آآآآآه!”

 

انطلقت صرخة معدنية من فم تشون ميون سوسا.

 

في معركة التحولات والأوهام، لا فرصة للنصر. هذا أمرٌ مؤكد. لكن إن كان صراعًا بين طاقات داخلية، فقد يتمكن من انتزاع زمام المبادرة. وقد أدرك هذه الإمكانية الآن.

 

صرخت نقطة دانتيان خاصته. ولكن حتى مع تدفق الدم من فمه، أطلق دام يوهي طاقته بثبات.

 

هذه فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر – وربما فرصة لن تأتي مرة أخرى.

 

شيطان سيف زهرِ البرقوق تشونغ ميونغ. لو استطاع فقط قتل سيف طائفة هوا الشهم، لكانت كفة الحرب قد مالت بأكثر من 80% لصالح تحالف الطاغية. حينها لكان قد قدم إسهامًا عظيمًا لا يُضاهى.

 

في تلك اللحظة، ارتعشت يده.

 

حدث ذلك في نفس الوقت الذي تردد فيه دام يوهي. لا، ربما حدث ذلك حتى قبل ذلك.

 

أزيز.

 

اختفت بتلات زهر البرقوق التي كانت بالكاد تمنع الانهيار الجليدي في لحظة، كما لو أن ما رآه دام يوهي حتى الآن كان مجرد وهم.

 

اهتزت عينا دام يوهي بعنف.

 

ألن يمنع ذلك؟

 

ما الذي كان يدور في ذهنه ليفعل مثل هذا الشيء، إلا إذا كان ينوي إنهاء حياته؟ هل فقد عقله حقاً؟

 

“إذا كنت تريد الموت حقاً، فسأحقق أمنيتك!”

 

في اللحظة التي كان فيها دام يوهي على وشك استنفاد كل ما تبقى لديه من قوة.

 

انتفض.

 

انتشرت القشعريرة في جميع أنحاء جسده. كان ذلك بمثابة تحذير غريزي لم يشعر به دام يوهي من قبل – تحذير من داخل روحه، يتردد صداه وهو يستنزف قوته الحيوية.

 

في البداية، كانت مجرد نقطة حمراء صغيرة في عالم أبيض بالكامل، مثل قطرة دم سقطت على ورقة أرز بيضاء. لقد كان تغييراً دقيقاً للغاية.

 

لكن تلك النقطة الحمراء سرعان ما تحولت إلى شكل لم يره تشون ميون سوسا من قبل، مما طغى على الطاقة البيضاء.

 

بوم!

 

اندفع سيل جارف فجأة كما لو كان يفيض من سد. اجتاحت هالة حمراء داكنة طاقة تشون ميون سوسا والتهمتها، مصحوبة بصوت هدير بدا وكأنه سيمزق طبلة أذنيه.

 

بوم! بوم! بوم! بوم! بوم!

 

اندفع السيل الأحمر بعنف. كان شكلاً آخر من أشكال الموت.

 

“أوه، آآآه!”

 

إذ شعر تشون ميون سوسا غريزياً بأنه لا سبيل لإيقاف ذلك السيل الجارف، ألقى بنفسه جانباً بكل قوته.

 

وفي تلك اللحظة.

 

رآه تشون ميون سوسا – المبارز الذي كان ينتظره بالفعل في الاتجاه الذي قفز فيه، بعيون باردة لدرجة أنها بدت وكأنها تجمد روحه.

 

ووش!

 

قفز تشون ميون سوسا للخلف أكثر من عشرة جانغ [3 أمتار] في خطوة واحدة.

 

كان جسده كله غارقاً في العرق البارد. لم يستطع السيطرة على ارتعاش عينيه، فظل يحدق أمامه. وما إن رأى ذلك الشخص الواقف وحيداً في البعيد، حتى انفتح فمه لا إرادياً، وبدأ يلهث بشدة.

 

“هف، هف…”

 

انفرج فكه، وارتفع صدره بعنف.

 

انحرفت نظرة تشون ميون سوسا قليلاً إلى الأسفل.

 

كان هناك شيء صغير ملقى على الأرض، أمام المكان الذي يقف فيه تشونغ ميونغ بقليل. كان شيئًا مألوفًا للغاية ولكنه غريب بشكل مروع.

 

“…”

 

رفع تشون ميون سوسا يده اليسرى في صمت.

 

لا شئ.

 

اختفى خنصره وبنصره من يده اليسرى، اللذان كانا يدعمان تقنياته بقوة. قُطعت الأجزاء المتبقية من أصابعه من قاعدتها، وتدفق منها الدم الساخن بغزارة.

 

بدلاً من إيقاف النزيف من يده، قام تشون ميون سوسا بالإمساك بأسفل بطنه بيده الملطخة بالدماء.

 

سحق.

 

كان الدم يتدفق بغزارة من خلال الملابس الممزقة. لو ترك يده، لانشق بطنه وخرجت أمعاؤه.

 

في تلك اللحظة العابرة، وخلال ذلك التبادل القصير، قطع خصمه إصبعين من أصابعه بالسيف، بل وشق بطنه السفلي بضربة واحدة.

 

لو أن السيف توغل بمقدار اثنين من الكي – لا، حتى بمقدار واحد من الكي أعمق [كل كي هو حوالي 3 سم]، لكان قد ذهب بالفعل إلى الحياة الآخرة.

 

“…أنت.”

 

نظر تشون ميون سوسا إلى تشونغ ميونغ مرة أخرى بتعبير من الدهشة.

 

كان تشونغ ميونغ، بوجهه الشاحب المروع، يبصق دماً داكناً متخثراً.

 

عضّ تشون ميون سوسا شفته بقوة.

 

مهما بدت إصاباته بالغة، فقد كانت في نهاية المطاف مجرد جروح خارجية ناتجة عن تمزق في اللحم. لكن شيطان سيف زهرة البرقوق كان يعاني من إصابات داخلية وكان يسعل دماً متخثراً.

 

ربما، حتى في هذه اللحظة، كان تشون ميون سوسا هو من يملك الأفضلية.

 

ليس لأن إصاباته كانت طفيفة، بل لأن إصابات خصمه الداخلية كانت شديدة.

 

لكن…

 

في تلك اللحظة، فتح تشونغ ميونغ فمه.

 

“لقد أصبحتُ أضعف… بالتأكيد، هذا ليس خطأً تماماً.”

 

“…”

 

“ولكن، وماذا في ذلك؟”

 

ارتسمت ابتسامة خفيفة ساخرة على زاوية فم تشونغ ميونغ. منظر شفتيه، الملطختين باللون الداكن والمنحنيتين في ابتسامة، أرسل قشعريرة حتى في جسد تشون ميون سوسا العظيم.

 

“ما الذي يمكن لشخص مثلك أن يفعله؟”

 

لم يستطع تشون ميون سوسا أن يجبر نفسه على مهاجمة تشونغ ميونغ.

 

ربما لم تكن كلمات تشونغ ميونغ سوى تبجح أجوف. فمن المحتمل تمامًا أن هجومًا خفيفًا من تشون ميون سوسا قد يودي بحياة تشونغ ميونغ نظرًا للإصابات الداخلية التي تعرض لها.

 

‘يكفي مرة واحدة فقط، مجرد تحرير قوة راحة اليد مرة أخرى.’

 

لكن حتى مع علمه بكل هذا، لم يجرؤ على مد يده. فضلاً عن الهجوم، لم يستطع حتى أن يجمع شجاعته ليخطو خطوة للأمام. كان الأمر كما لو أن نهراً حالك السواد من العالم السفلي يتدفق أمام عينيه.

 

تساقطت قطرات العرق الكثيفة على ذقن تشون ميون سوسا.

 

السبب الوحيد الذي منعه من الفرار فوراً هو الموقف اليائس الأخير لكبريائه المجروح بشدة.

 

“بالفعل… ربما يكون الأمر كذلك.”

 

قال تشون ميون سوسا، وقد تشوه وجهه بشكل بشع.

 

“ولكن ماذا عن هذا؟ في حين أن هذا قد يكون هو الحال بالنسبة لك، فهل هو نفسه بالنسبة للآخرين؟ هل يمكنك، وأنت الآن ضعيف، حماية الآخرين كما فعلت حتى الآن؟”

 

حدّق تشونغ ميونغ في تشون ميون سوسا بصمت. وردّ تشون ميون سوسا بنظرة تشونغ ميونغ بعيون مليئة بالعناد.

 

“سأراقبكم بعناية بهاتين العينين. وسأعود لأضحك عليكم عندما تفقدون كل شيء.”

 

بعد لحظة صمت قصيرة.

 

ووش.

 

اختفى شكل تشون ميون سوسا فجأة كما يختفي الدخان في الريح.

 

حدّق تشونغ ميونغ بصمت في المكان الذي كان يقف فيه تشون ميون سوسا. وبعد أن حدّق في ذلك المكان لفترة طويلة، انحنى فجأة.

 

“أوف.”

 

سارع تشونغ ميونغ إلى تغطية فمه بيده.

 

“أغه!”

 

بين أصابعه المتباعدة، تدفق الدم الأسود كالسيل.

 

بعد أن تقيأ دماً عدة مرات، قبض على قبضته الملطخة بالدماء.

 

لم يستطع أحد سوى تشونغ ميونغ فهم المشاعر الكامنة في تلك القبضة المرتجفة.

 

رفع تشونغ ميونغ رأسه ببطء، بعد أن كان منحنياً لفترة طويلة، لينظر إلى السماء المظلمة التي لم يطلع عليها الفجر بعد. وكالعادة، لم تُبدِ النجوم أي استجابة.

 

كم من الوقت ظل واقفاً هناك على هذا النحو؟

 

“…ماذا؟”

 

أدار تشونغ ميونغ رأسه. نحو شخص كان يقترب ببطء، يخترق هذا الظلام والوحدة.

 

في عيني تشونغ ميونغ اللتين كانتا في السابق غير مباليتين، بدأت الشكوك تتفتح تدريجياً.

 

“أنت؟”

 

أشرقت عينا الغريب الهادئتان بضوء خافت، في تناقض صارخ مع نظرة تشونغ ميونغ الغارقة في الهاوية.

 

“أوم ماني بادمي هوم.”

 

“…”

 

“كنت أرغب في مقابلتك يا سيجو.”

 

انحنى الدالاي لاما، الذي ضم يديه باحترام، قليلاً نحو تشونغ ميونغ.

 

❀ ❀ ❀

 

ارتجفت عينا بايك تشون، غير متأكد من أين يركز نظره.

 

“قبل قليل… ماذا قلت…”

 

تسارعت أنفاسه، وأظلمت رؤيته. شعر وكأنه يهوي وحيداً في هاوية.

 

“من قلت للتو؟”

 

زعيم طائفة ديانكانغ الذي تخلوا عنه. هل هذا ما قاله؟

 

“ههههه.”

 

الشخص الذي عرّف نفسه باسم جين سونغوون أطلق ضحكة مكتومة.

 

“لماذا؟ هل نشعر بالذنب الآن؟”

 

“أنا…”

 

حدق جين سونغوون في بايك تشون بنظرة تحمل نية القتل.

 

“أم أنك مرتبك لأن أولئك الذين كان من المفترض أن يكونوا أمواتًا قد ظهروا أحياء؟ يا نائب زعيم طائفة جبل هوا، بايك تشون؟”

 

أغمض بايك تشون عينيه بإحكام.

 

إذا كان ما كشفوه عن هوياتهم صحيحاً، فإنه يستطيع أن يفهم – الكراهية والاستياء اللذين وجهوهما نحوه.

 

لكن قبل ذلك، كان بحاجة إلى سماع ذلك.

 

“أرجوك، أخبرني.”

 

“…ماذا قلت؟”

 

“أحتاج إلى سماع ذلك.”

 

واجه بايك تشون جين سونغوون بتعبير حازم.

 

“أخبرني بكل شيء – ما حدث في جبل ديانكانغ، ولماذا أنت هنا، كل شيء.”

 

لقد حان وقت مواجهة الواقع.