الفصل 72 – أردت أن أثبت لك ذلك

ألقى نظرة خاطفة على طاغية الظل. على الرغم من أن هذه الجولة من الصقل لم توقظ خاصية البرق في النصل بشكل كامل، إلا أن الجودة الإجمالية للسلاح قد تحسنت بشكل ملحوظ.

وقدّر شو زيمو أنه بعد إجراء بعض التحسينات الإضافية، وبمجرد تفعيل خاصية البرق، سيتقدم طاغية الظل إلى المستوى العميق.

هذه هي قيمة صناعة الأسلحة باستخدام مواد عالية الجودة. على الرغم من أن سلاح “طاغية الظل” كان في الأصل سلاحًا من الفئة العادية، إلا أنه كان يتمتع بإمكانيات لا حدود لها تقريبًا.

لو تم تصنيعه بمواد عادية، لكان قد تحطم بعد ثوانٍ قليلة فقط في بركة الرعد.

…

قام شو زيمو بإخفاء النصل خلف ظهره، ثم بدأ بالسير نحو الطائفة الخارجية.

كانت ساحة التحدي القتالي المخصصة لمباريات تصنيف النمر الرابض تعج بالفعل بالنشاط.

بصفته أحد التلاميذ الجدد، ارتقى يان بوهوي إلى المركز الحادي عشر في التصنيفات في وقت قصير، وهو إنجاز رائع، مما جعله النجم الأكثر سطوعاً بين المجندين لهذا العام.

والآن، كان على وشك تحدي شو رين، المصنف السابع. كل نزال بين العشرة الأوائل في تصنيفات النمر الرابض كان يثير عاصفة بين أفراد الطائفة الخارجية.

كان الناس يستمتعون بمشاهدة الوافدين الجدد وهم يصعدون كالنجم الساطع. كما كانوا يستمتعون بمشاهدة العباقرة وهم يسقطون من عليائهم، فقد كان ذلك يمنحهم موضوعًا للحديث عنه ويجعلهم يشعرون بأهمية أكبر.

…

تم بناء ساحة القتال من ألواح حجر الأزرق الحقيقي، وهي مادة متينة للغاية لدرجة أنه لا يمكن كسرها بدون طاقة في عالم قناة الطاقة الحقيقي.

في تلك اللحظة، كان شو رين، مرتدياً ملابس بيضاء، يتكئ باسترخاء على السلاسل الحديدية التي تحيط بالمنصة، وسيف طويل معلق على وركه.

كانت هالة حضوره قوية ومركزة. حدق في الحشد، منتظراً بهدوء وصول يان بوهوي.

هبت رياح الخريف بلطف، فخففت من حرارة الصيف المتبقية. وتساقطت الأوراق الصفراء ببطء في النسيم.

“إنه هنا!” صرخ أحدهم، فالتفتت جميع الأنظار إلى الأمام.

كانت سلاسل الجبال البعيدة مغطاة بالضباب، واصطفت صفوف أنيقة من ساحات الطوائف الخارجية في المنطقة. يؤدي ممر حجري مرصوف بحصى النهر الأبيض إلى المنصة، وتحيط به أشجار الصفصاف التي تتمايل برفق مع الريح.

من بعيد، اقترب شاب يرتدي رداءً أبيض. كان سيف طويل مربوطاً على ظهره، وشعره الطويل ينسدل خلفه.

سار بثبات وقوة، خطوة بخطوة نحو الساحة.

“ظننت أنك ستتراجع”، فتح شو رين عينيه، بنظرة ثاقبة، وميض من نية السيف يمر عبر بؤبؤي عينيه وهو يضحك.

أجاب يان بوهوي ببرود: “تكلم كما تشاء. فقط لا تتوسل الرحمة لاحقاً”.

أحاطت به قوة السيف. رأسه مرفوع وعيناه حادتان، بدا وكأنه نصل مسلول، لا يمكن إيقافه.

شخر شو رين ببرود. دوى صوت رنين عالٍ عندما سُحب سيفه، وشق الهواء بخط فضي، وانطلق مباشرة نحو يان بوهوي.

حافظ يان بوهوي على هدوئه، وسحب سيفه ببطء. وتطايرت الشرر عندما اصطدم النصلان.

تقاطعت سيوفهما على شكل حرف “X”، واندفعت قوة شو رين الروحية، مما أجبر يان بوهوي على التراجع عدة خطوات.

“تقنية من المستوى الغامض: الشق الأفقي!” زمجر شو رين.

انقض سيفه، المغلف بقوة روحية، بقوة هائلة.

تمكن يان بوهوي بصعوبة من صد الضربة، وشعر بتنميل في ذراعيه من شدة الضربة. وسقط إلى الخلف، متفادياً بصعوبة ضربة لاحقة.

“تقنية عميقة: ضربة متفجرة!” زأر يان بوهوي، وهو يصد الهجوم من الخلف بسيف مشبع بقوة تأثير خام.

كان قتالهم مميتاً، وكل هجوم كان يهدف إلى القتل، ولم تظهر أي رحمة.

لم يستدر شو رين لمواجهته. بل تحرك قليلاً إلى الجانب، متفادياً الضربة.

وبحركة سريعة من ذراعه اليمنى، ضرب يان بوهوي بمرفقه في صدره.

لم يتمكن يان بوهوي من التهرب في الوقت المناسب، فطار في الهواء واصطدم بالسلاسل الحديدية على طول حافة المنصة.

…

“يبدو أننا لم نفوت الجزء الجيد”، وصل شو زيمو والصغير غوي، ووقفا على الجانب لمشاهدة المعركة وسط الحشد.

ثبّت يان بوهوي وقفته، وحدّق في عيني شو رين.

“كما هو متوقع من تلميذ مصنف ضمن العشرة الأوائل”، فكر. “إنه ليس خصماً سهلاً. غرائزه القتالية وإتقانه لتقنياته تضاهي غرائزي وإتقاني لها.”

“هذا هو حدّك، أليس كذلك؟” سخر شو رين وهو يرفع سيفه ببطء. “هذه الضربة التالية ستنهي الأمر.”

كان سيفه محاطًا بقوة روحية مظلمة، مما تسبب في ارتعاش الهواء المحيط.

همس شو رين قائلاً: “ضربة نبض الحجر الرنان”.

تراجع خطوة إلى الوراء، وانحنى قليلاً عند خصره، وحرك ذراعه اليمنى إلى الوضعية المناسبة.

ثم، وبخطوة خفيفة للأمام بقدمه اليسرى، انطلق كالصاعقة.

ومع ازدياد رنين السيف، بدأ الهواء نفسه بالتشوه.

تشكل ضوء سيف مبهر في الهواء، موجهًا لشق يان بوهوي إلى نصفين من الرأس إلى أخمص القدمين.

ضاق يان بوهوي عينيه. لم يستطع المراوغة، لم يكن بوسعه ذلك. إن لم يستطع تحمل هذه الضربة، فلن يحصل على فرصة أخرى.

وبينما ازداد ضوء السيف وضوحاً في رؤيته، تحرك جانباً بخفة.

لم تخطئ السيف هدفها تماماً، بل طعنت مباشرة في بطنه.

بدا وكأن الزمن قد توقف. حتى شو رين أصيب بالذهول للحظات.

كان يعلم أن هذه الضربة قوية، ولكن ليس من المستحيل تجنبها.

لكن يان بوهوي لم يحاول تفاديها تماماً. لقد تردد.

عندما حاول شو رين سحب سيفه للخلف، وجده عالقاً.

أمسك يان بوهوي النصل بيده اليمنى، ممسكاً به بإحكام.

ثم رفع سيفه الأيسر وضرب شو رين.

“لقد فعل ذلك عن قصد!” أدرك شو رين ذلك في رعب.

أطلق السيف بسرعة وقفز إلى الوراء، لكنه مع ذلك أصيب بجرح في ذراعه.

كان ذراعه الأيمن ينزف دماً. نظر إلى الجرح، ثم عاد بنظره إلى يان بوهوي.

“لقد تلقى ذلك الوغد ضربة قاتلة لمجرد إيذائي…”

قال يان بوهوي، ووجهه شاحب ولكنه مبتسم، في مشهد مرعب: “أعلم أنني لست نداً لك”.

“لكنني أردت فقط أن أثبت شيئاً… لأجعل أشخاصاً مثلك يفهمون، لا أحد يهين أمي.”

“حتى لو كنت أسداً، فأنا مجرد نملة، سأمزق قطعة من لحمك.”

انتزع النصل من بطنه. تدفق الدم بغزارة، لكنه لم يرتجف.

في تلك اللحظة، بدا وكأنه وحش شيطاني، غارق في بحر من الدماء، لا يعرف الخوف ولا يتزعزع.

كان ذلك مذهبه، ومساره في استخدام السيف.