ما وراء الأفق الزمني - الفصل 368

الفصل 368: في حياة التردد، في مستقبل الإحباط

كان لدى طفل الداو، تشانغ سي يون، من جمعية الحكم الأعلى الخالدة، تقنية نقل سرية تُستخدم لتبديل المواقع مع الخصم. في المرة الأولى التي استُخدمت فيها، كان من المستحيل تقريبًا مواجهتها.

سمع شو تشينغ ضحكة تشانغ سي يون، فحفظها. لكن الآن ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأمور، فالزومبي المحترق كان فوقه مباشرةً.

أدرك شو تشينغ أنه إذا كان هذا الزومبي قد تسبب في مشاكل لتشانغ سي يون، فمن الواضح أنه قوي جدًا. لم يكن متهاونًا على الإطلاق، فتراجع، وألقى تعويذة بيدين، وأرسل موجات تسونامي تضرب الزومبي الشرس. شكّل ظله نعشًا، وانحنى شو تشينغ داخله.

ترددت أصوات مدوية عندما اجتاحت أمواج تسونامي السحرية الزومبي إلى الخلف.

في هذه الأثناء، انتهى شو تشينغ من الاندماج مع ظله، مما جعله أسودًا تمامًا. ببريقٍ حادٍّ في عينيه، اختار عدم الهجوم. بل تراجع مجددًا. كان أسرع بكثير من ذي قبل، إذ أصبح جسده النحيل الآن يُضاهي قمة مستوى القصور الخمسة. وبينما كان يتراجع، وجّه ضربةً بقبضته.

في نفس اللحظة تقريبًا التي سقطت فيها القبضة، انفجرت مياه تسونامي السحرية، وانطلق الزومبي المحترق. تحرك بسرعة كبيرة لدرجة أن شو تشينغ وجد صعوبة في تتبع حركته. كان ضبابًا انتشر بسرعة عبر رذاذ الماء ليصل أمامه مباشرةً.

وصلت صرخة ثاقبة إلى آذان شو تشينغ عندما لَقَبَ الزومبي قبضته. ارتجف شو تشينغ بقوة هائلة. حتى مع قوته الجسدية الحالية، لم يستطع مواكبة هذا المستوى من القوة.

امتلأ جسده بالأصوات المزعجة وهو يتراجع إلى الخلف حتى اصطدم بالحائط الموحل.

‘هذه بالتأكيد مهارة قتالية فائقة! مع ذلك، لم يطارد هذا الكائن تشانغ سي يون، لذا من الواضح أنه ليس ذكيًا جدًا. لديه غرائز كالحيوانات. لكن في الواقع، طالما لديه غرائز، فهذا يُسهّل الأمر برمته! إنه يُراقبني عن كثب، ولم يتسارع إلا عندما أسرعتُ. وحقيقة أنه واجه قبضتي بقبضته تُثبت أنه ليس ذكيًا جدًا.’

أدرك مدى رعب الزومبي. كانت تقنياته السحرية متوسطة، وأروع ما فيه هو جسده الممتلئ. كانت قوته الجسدية تعادل قوة القصور الستة.

عندما اندمج شو تشينغ مع ظله، استطاع الوصول إلى ذروة مستوى القصور الخمسة من حيث قوة الجسد، لكن حتى ذلك لم يكن كافيًا للرد. لم يستطع تتبع تحركات خصمه، ولم يكن بنفس قوته. مع ذلك، حدّت البيئة المحيطة من مزايا السرعة، إذ كانت محصورة بجدران النفق. طالما حافظ على هجوم خصمه المباشر، كان لدى شو تشينغ طرق لإلغاء ميزة السرعة.

لهذا السبب لم يحاول التهرب، فهذا سيُعرّضه للهجمات من جميع الجهات.

بدلاً من ذلك، تراجع للخلف حتى اصطدم بالجدار. هذا يعني أنه لم يكن خلفه سوى الجدار. كان الجدار أيضاً على يمينه ويساره، والمساحة المفتوحة الوحيدة كانت أمامه مباشرة. في هذه الأثناء، كان قلب السم المحظور في قصره الثالث يهتز بسرعة بينما يتدفق السم منه ليتجمع أمامه.

عندما اصطدم شو تشينغ بالحائط، عوى الزومبي. اندلع حوله لهيب أحمر، وتحول إلى أفواه اندفعت نحوه.

لم يستطع شو تشينغ الهرب، فقد كان عالقًا في الجدار. لذلك، انكمش على نفسه كالقنفذ.

اشتعلت النيران بشدة، واجتاحت هالة الزومبي كل مكان. وتحولت إلى سلسلة من الصور اللاحقة بينما انطلقت للأمام، موجهةً ضربةً أخرى بقبضتها نحو شو تشينغ في الجدار.

دوى صوت انفجار، فتغير وجه شو تشينغ إلى اللون الشاحب. انهار الجدار خلفه وهو يُدفع إلى الداخل. لكن الزومبي تراجع هو الآخر، وبدلًا من الجنون المحض في عينيه، كان هناك، لأول مرة، أثرٌ للرعب. وذلك لأن ذراعه اليمنى كانت تتعفن!

ثم انبعثت صاعقة حمراء من داخله، مُحدثةً عواءً آخر. تشقق البرق الأحمر داخل جسده، مُحوّلاً لحمه ودمه إلى بلورات، مُصدراً طاقةً جليدية. بعد ذلك، انطلق البرق الأحمر نحو الجدار، كاشفاً عن سيخ حديدي أسود بداخله، حلّ أمام شو تشينغ.

سعل شو تشينغ دمًا بينما تلاقى الظلام الذي غطى جسده على جبهته على شكل عين. حدق ظل العين في الزومبي. تحت تلك العين، كان وجه شو تشينغ الهادئ، وعيناه باردتان وهو يحدق في الزومبي. كان يعلم أن جسده الجسدي لا يُضاهى خصمه. كما أنه لا يُضاهيه من حيث التقنيات السحرية، ولا حتى في السرعة. ولكن بانغماسه في الجدار، أجبر ساحة المعركة على أن تكون أمامه مباشرةً.

كان يُقيّد نقاط هجوم خصمه. ذلك لأنه كان يُدرك أن هذا الزومبي المُحترق لا يمتلك نفس مستوى ذكاء المُزارع. بمعنى آخر، لم يكن لديه طريقة لوضع استراتيجيات قتالية مُعقدة.

علاوة على ذلك، كان سمّ شو تشينغ المحظور يفوق جسده الجسدي بكثير من حيث كونه ورقة رابحة. فقد ضمن أنه في كل مرة يهاجمه فيها خصمه، سيُسمّم. ثم كل ما كان عليه فعله هو كسب الوقت وانتظار مفعول السم.

ساد الصمت النفق بينما حدّق الزومبي في شو تشينغ، وكان تعبيره مزيجًا من الانزعاج والخوف بينما استمرّت ذراعه اليمنى في التآكل. أخيرًا، عوى، وكتم خوفه بعنف، وانطلق نحو شو تشينغ مجددًا، مُفعماً بشجاعةٍ قتاليةٍ تُضاهي ستة قصور.

دوى انفجار هائل، امتزج بعواء. وبعد لحظة، انطلق الزومبي المحترق إلى الخلف بسرعة مذهلة.

ذابت ذراعه اليمنى تمامًا، وانتشر السم المحرم في جذعه، الذي كان يتعفن الآن بشكل مأساوي. كان تعبير الزومبي جنونيًا، لكن الخوف أصبح أكثر وضوحًا. في الواقع، بدا وكأنه يقترب من الرعب.

أمامه، كان شو تشينغ عالقًا في الجدار، والدم يسيل من عينيه وأذنيه وأنفه وفمه. لحسن الحظ، كانت البلورة البنفسجية بداخله تعمل باستمرار على شفائه، مما سمح له بالصمود. كانت المنطقة أمامه مليئة بسموم قوية، أفسدت كل شيء، بل وأفرزت موادًا مُطَفِّرة. مع ذلك، لم يكن شو تشينغ ينظر إلى ذلك. كانت عيناه مثبتتين على الزومبي، واشتعلتا بنية القتل. ومع ذلك، لم يحرك ساكنًا. بدلًا من ذلك، مدّ يده نحو الزومبي، ثم أشار إليه بإشارة.

“تعال. لنواصل القتال.”

انفجر الزومبي مع صرخةً غاضبة، ومع ذلك كان تعبيره أكثر ترددًا ورعبًا من أي وقت مضى. عند رؤية ذلك، وضع شو تشينغ يديه على الجدار من الجانبين وسحب نفسه. وبينما كان واقفًا، دارت حوله قوة سمّية محرمة.

لم يكن شو تشينغ متأكدًا من سبب تورّط تشانغ سي يون في قتال طويل مع هذا الزومبي، مع أن طفل الداو يمتلك قوة القصور الستة. لكن شو تشينغ كان يعرف سلوك الحيوانات البرية، وكان يعلم أن هذه اللحظة هي الأنسب لإخافة خصمه ودفعه للهرب.

كان هذا أكثر وضوحًا عندما يُجبر الحيوان على الردّ غريزيًا. لذلك، بدلًا من الانخراط في قتال طويل، كان شو تشينغ يأمل في أن يُجبر خصمه على الرحيل ببساطة.

وهذا ما حدث بالضبط. بينما كان شو تشينغ يُطلق قوة سمّية مُحرّمة تدور حوله كما لو كان يُجهّز لهجوم هائل، ازداد الخوف في عينيّ الزومبي لدرجة أنه بدأ يتراجع.

ثم أطلق المزيد من العواء قبل أن ينطلق إلى النفق، تاركًا شو تشينغ بمفرده.

سعل شو تشينغ دمًا وهو ينظر إلى النفق. ثم نظر إلى أسفل، فزادت عيناه برودة. كان يعلم أن تشانغ سي يون قوي. قبل ذلك، عندما استنتج أن تشانغ سي يون مرتبط بذلك القمر الأحمر، كان يعلم أنه خطير. ومع ذلك، لم يستطع ترك الأمر على حاله.

نحن تحت مظلة البداية العليا لطيران الجحيم، التي تُسيطر عليها محكمة حكماء السيوف. قد يمتلك تشانغ سي يون قدرات غريبة، لكن إذا حاول فعل شيء خبيث، فعلى أحدهم التدخل. سيكون من الخطر ملاحقته، لكن… إن لم أكن مستعدًا على الأقل للتحقق من الأمر ومعرفة ما إذا كانت هناك فرص جيدة، فسأعود إلى قارة العنقاء الجنوبية!

كان وقت هذه المرحلة يقترب بسرعة، لذلك لمعت عينا شو تشينغ بعزم وهو ينطلق عبر النفق بأقصى سرعة. وفي طريقه، استخدم جوهره السمي المحرم وأحاط نفسه به. على الأقل، قد يُبعد عنه أشياء مثل ذلك الزومبي المحترق.

وبينما كان ينزل، رأى مجددًا بعض الأوراق النقدية. كانت هناك قطع عديدة تطفو في كل مكان.

بعد أن رآهم، قرر شو تشينغ النزول من الجدار بنفسه.

مرّ الوقت. لم يبقَ سوى ساعة تقريبًا حتى انتهاء الوقت. عند هذه النقطة، اختار معظم التلاميذ تفعيل قطع اليشم الخاصة بهم والانتقال الآني.

لم يبقَ سوى عدد قليل من المزارعين. وعندما وصلوا إلى أعماق النفق، لم يتبقَّ سوى اثنين: تشانغ سي يون وشو تشينغ.

ازدادت النقود الورقية، واشتدت الرائحة الكريهة. كان الجو باردًا، وكثرت المواد المطفّرة. كان الغناء أوضح من أي وقت مضى.

بعد أن انقضى وقت كافٍ لإشعال عود البخور، توقف شو تشينغ فجأة. بقي ثابتًا على الجدار، ثم ضيّق عينيه، وأخفى وجوده، ونظر إلى نقطة على بُعد حوالي 300 متر.

هناك رأى مبنىً غريبًا للغاية؛ كوخًا خشبيًا. بدا متداعيًا للغاية، كما لو كان قائمًا منذ سنوات لا تُحصى، لدرجة أن خشبه بدأ يتحلل. كان الهيكل خماسي الأضلاع، وفي كل زاوية سلسلة حديدية رمادية متصلة به تمتد إلى جدار النفق.

في الواقع، كانت السلاسل تُعلق المقصورة في الهواء.

كان هناك ضوء أحمر خافت ينبعث من نافذة الكوخ، وكأنه ينبعث من مصباح. من خلال نافذة الكوخ، ومن خلال أجزاء الجدران المتهالكة، رأى شو تشينغ شخصًا في الداخل. كانت امرأة ترتدي زيا أحمر. جلست عند النافذة، ويدها الجميلة ممدودة وهي ترمي الأوراق النقدية. تناثرت الأوراق النقدية، عالقةً في ريح باردة وهي تتدفق للخارج والأعلى. بالإضافة إلى الأوراق النقدية واليد ذات البشرة البيضاء كاليشم، رأى شو تشينغ مصباحًا أحمر داخل النافذة.

من الواضح أن هذا هو مصدر النقود الورقية التي رآها. أما تلك اليد، فما إن وقعت عيناه عليها حتى امتلأ قلبه بالرعب.

ثم نظر إلى المصباح عن كثب، فانقلب قلبه. ذلك المصباح الزيتي… لم يكن سوى مصباح حياة!

كان الغناء الذي كان يسمعه طوال هذا الوقت يأتي من داخل كوخ النقود هذا، وقد تردد صداه في الظلام الخانق بشكل أكثر وضوحًا من أي وقت مضى.

“في حياة التردد، وفي مستقبل الإحباط، من الذي ينتظرني في التناسخ…؟”

كان الصوت جميلاً، شريراً، وبارداً كالثلج. كان من المستحيل تحديد من تُغنّى له الأغنية. ربما كان شو تشينغ. ربما كان تشانغ سي يون. أو ربما كانت لشخص آخر يختبئ في ظلمة النفق.