لورد مصاص دماء - الفصل 74

 الفصل 74

المترجم : IxShadow

“ أختي على حدود أراضينا. ما الذي علينا فعله الآن ؟ ” لم يستطع غابريل إخفاء الخوف في صوته. كان يعتبر الابن الأكبر لمركيزية أرشيفولد ، وكان معروفًا كشخص ذكي وكفؤ إلى حد ما. في الواقع ، كان ذكيًا وماهرًا بما يكفي ليكون خليفة المركيزية. إلا أن غابريل كان دائمًا غارقًا تحت ظل أخته إساندرا منذ أن كانا صغيرين. اتخذ غابريل قرار الاستقلال بعد سقوط والده بسبب رغبته في الهروب من ظل أخته ، فضلاً عن إلحاح بعض اللوردات والفرسان. بالإضافة ، كانت أخته الصغرى إيلينا ، التي كان قريبًا جدًا منها منذ الطفولة ، مصرة جدًا على ذلك أيضًا لسبب ما.

” … ” بقيت إيلينا صامتة وهي تقضم شفتيها.

شعر غابريل بإحساس الإلحاح بدرجة أكبر بعد رؤية رد فعلها.

” إيلينا. ماذا حدث للساحر الذي أرسلتيه ؟ لما لا توجد أي أخبار عنه ؟ وماذا حدث لتلميذ ذلك الرجل ؟ ” سأل غابريل.

أجابت إيلينا : ” ذهب ليجد سيده ، لذلك سنسمع عنه قريبًا ، يا أخي. “

” و متى سوف يكون ذلك؟ هاه ! لا بأس. أعلمتيه أن يغادر شبه الجزيرة إذا فشل ، صحيح ؟ ” سأل غابريل.

” هل تعتقد أنني غبية ؟ قلت له أن يتركه ويختفي. ” أجابت إيلينا.

” فيو! هذا مريح. عندها لن يكون أمام جيش أختنا خيار سوى التراجع. ” تحدث غابريل بارتياح ، وتسللت ابتسامة أخيرًا على وجهه.

رغم ذلك ، لم تستطع إيلينا أرشيفولد المشاركة في ارتياحه.

‘ لماذا لم يتصلوا بي حتى الآن ؟ لقد مرت بالفعل خمسة أيام ! ‘

ساحران قد دخلا المركيزية بعد فترة وجيزة من هروب الأسقف إلى المدينة الملكية. استغلوا الفوضى وتسللوا لشبه الجزيرة. ثنائي المعلم والتلميذ ، اللذان ادعيا أنهما الخلفاء الرسميين لطائفة غير مألوفة تسمى ‘ ظل الدم ‘ ، قدموا عرضًا لا يقاوم لإيلينا.

–سأجعل أخاك غابريل ماركيز أرشيفولد الجديد. حتى إذا ساءت الأمور ، فلا يزال بإمكانه تقسيم المركيزية ويصبح لوردًا من خلال تلقي لقب من العائلة المالكة.

في البداية ، لم تصدقهم إيلينا. كانت على وشك طردهم ، لكنها غيرت رأيها بعد أن رأت الساحران يحييان بعض المتجولين.

–سنحيي وحشًا قويًا ونعرض المركيزية للخطر. سيهزمه السيد أندريه زوجك وفارس اللورد غابريل بشرف.

رغم أن إيلينا كانت متشككة ، إلا أنها شعرت أيضًا بالاستنارة. إذا سارت الأمور كما خطط الساحر ، فإن شهرة زوجها وأخيها سترتفع إلى السماء. سيرغب جميع أتباع المركيزية أن يخلف شقيقها والدهم.

–ورغم ذلك ، سنحتاج إلى بعض الوقت لتحويل الوحش إلى لا ميت. ستة أشهر على الأقل.

وهكذا ، كان على إيلينا أن تسحب الأشياء بطريقة ما. على هذا النحو ، ألقت شبه الجزيرة بأكملها في حالة من الفوضى. ضغطت على إيدريك لمنع قوات إساندرا من دخول الدهليز ، وعقدت صفقة لمنح عفو لمجرم مقابل خلق مشاجرة في منجم الفضة الذي يخص شقيقهم المتوفى.

كل شيء كان جزءًا من الخطة.

إلا أن الخطة التي تنطوي على منجم الفضة حُطِمَتْ على يد فارس لم تسمع به من قبل ، حتى أن شخصًا ما أخضع الدهليز الذي سيطرت عليه بعناية شديدة لأكثر من نصف عام.

‘ لقد كنت غير محظوظة قليلا. قالوا بأنه أوشك على الاكتمال ، لذا لو صمدنا لبضعة أيام أخرى ، سيبدأ الوحش في هيجانه ضمن كامل أنحاء المركيزية. ولن يتمكن أحد سوى زوجي من هزيمة الوحش. ‘

تم ترسيخ عزيمة إيلينا.

” حاول أن تسحب الأمور لأطول فترة ممكنة ، يا أخي. حتى لو وصفونا بالجبناء عديمي الشرف ، فسيكون ذلك للحظة واحدة.“

” نعم. “ أجاب غابريل.

قرر الشقيقان خطتهما بينما كانا يحلمان بمستقبل وردي.

***

” لا يمكننا ببساطة البقاء مكتوفي الأيدي هكذا ، يا مولاتي ! يجب أن تسقط المطرقة على الذين لا يعرفون الشرف! “

” هذا صحيح. لقد مضى بالفعل أكثر من يومين منذ أن أرسلنا رسولًا ، لكن لم تتواجد إجابة ! “

صاح أتباع إساندرا بغضب.

‘ لا يمكن أن يكونوا أكثر ولاءً من الطريقة التي يتحدثون بها. ‘

كان يوجين مذهولاً جدا. ولكن الآن بعد أن عرف طريقة عمل العالم ، تمكن من فهم سبب صراخ النبلاء بهذه الحماسة.

” لماذا ؟ هل لأن المرتزقة المستأجرين لا يفعلون شيئًا ؟ هل تجدون أجورهم مهدرة ؟ ” تحدثت إساندرا.

” ليس هذا…” صرف النبلاء أنظارهم بعيدًا ، سارعوا إلى إنكار الحقيقة.

” رغم ذلك أيها السادة لديكم وجهة نظر ، دعونا ننتظر لفترة أطول قليلاً. يجب أن نمنح غابريل الوقت للاستعداد. “ قالت إساندرا ، ” يجب أن تكون مؤخرته مشتعلة الآن. “

ها ها ها ها…

ضحك النبلاء بهدوء على النكتة غير اللائقة. الناس المجتمعين في خيمة إساندرا كانوا من النبلاء على مستوى اللوردات. تسلل بارتيك ، الذي كان رسول يوجين المؤقت ، إلى الخيمة واقترب من يوجين قبل أن يهمس في أذنه. كانت عيون النبلاء مركزة على بارتيك.

” اللوردة إساندرا ، عاد السيد جالفريديك. ” قال يوجين بعد رحيل بارتيك.

” هوو! صحيح ، وسار كل شيء على ما يرام ؟ ” ردت إساندرا.

قال يوجين: ” لا أعتقد أن هنالك أية مشاكل. “

“جيد.”

أصيب النبلاء المحيطين بالحيرة بعد سماع المحادثة بين يوجين وإساندرا. لم تكن لديهم أي فكرة عما تحدث عنه الاثنان. نهضت إساندرا فجأة من مقعدها والتقطت عصا الجلد.

” حان الوقت! سوف نعبر الحدود! ” صرخت.

اووه!

” الموت فقط سينتظر أولئك الذين يحاولون إيقافي أنا وجيشي ، بغض النظر عن هويتهم! أولئك الذين لا يتنازلون تحت علم أرشيفولد سيخضعون لقانون الزهرة البيضاء ، الذي تم تمريره لأكثر من 300 عام! ” واصلت إساندرا.

” كما يحلو لك يا سيدتي! ” رد النبلاء في وقت واحد. الجميع ، باستثناء يوجين الذي وقف بجانبها ، انحنوا لها.

***

بمجرد أن بدأ الفرسان المدججون بالسلاح في عبور الحدود ، استسلمت القوات المتمركزة هناك. في النهاية ، كان نزاعًا عائليًا. على هذا النحو ، لم يكن من المخزي بشكل خاص الاستسلام لإساندرا.

بعد العبور إلى أراضي غابريل ، أمرت إساندرا يوجين ومجموعة من الفرسان باحتلال الأراضي الأصغر التابعة للنبلاء داخل إقليم غابريل. كان فرسان شبه الجزيرة فخورين للغاية ، لكنهم كانوا أوفياء لجميع أوامر يوجين. كان من الطبيعي فقط أن يكون يوجين منذ أن أخضع دهليزًا وحده وحتى قتل ويفرين. وعلى النقيض ، بدا أن معظم الفرسان سعداء جدًا بمرافقة يوجين.

كان القتال جنبًا إلى جنب مع فارس معترف به من قبل إساندرا فرصة ذهبية للإعلان عن أسمائهم ورفع سمعتهم. على وجه الخصوص ، لم يبتعد الفرسان السبعة الأحرار أبدًا عن جانب كل من يوجين وجالفريديك كأتباعهم المتحمسين.

استخدم الفرسان ميزة سرعتهم لصالحهم وداهموا القرى في طريقهم إلى القلعة الرئيسية لعائلة أرشيفولد إلى جانب يوجين.

***

” رجاءً ! سيد ! “

” أ-أظهر الرحمة…!”

ابتسم يوجين بمرارة عندما رأى السكان الراكعين. كان القرويون قد توافدوا على مدخل القرية وكانوا ينتظرون وصولهم.

‘ هذه هي المرة الثالثة بالفعل. ‘

كان يوجين قد توقع بعض المقاومة ، لكن القرى الثلاثة التي مر بها في فترة نصف يوم كانت على هذا النحو. بطبيعة الحال ، لم يلقي قط لمحة على مديري القرية. حتى في قرية كبيرة يزيد عدد سكانها عن 500 فرد ، لا يمكن رؤية مرتزق واحد ، ناهيك عن أي فرسان.

لم تتواجد أسباب أخرى.

” هل هرب إداري هذه القرية أيضًا إلى القلعة ؟ ” سأل جالفريديك.

” نعم نعم! “ قال رئيس القرية : ” غادر مع المرتزقة قبل ثلاثة أيام. “

” هل أخذ كل المال والطعام ؟ ” سأل جالفريديك.

” نعم. ” رد السكان بتعبيرات قاتمة رغم خوفهم.

أطلق جالفريديك صوتًا بلسانه قبل أن يعود إلى يوجين. ” إنه نفس الشيء هنا أيضًا. يبدو أن اللورد غابريل يستعد لاعتصام.”

” ألا يجب أن نجعل اللوردة إساندرا تعرف هذا ، سيد يوجين ؟ “

” ذلك صحيح. انطلاقا من القرى التي رأيناها حتى الآن ، يجب أن يكون الشيء نفسه مع جميع القرى المتبقية في طريقنا إلى القلعة. ” اتفق الفرسان الآخرون أيضًا مع رأي جالفريديك. كانت هذه هي الإجابة الوحيدة الممكنة عندما رأوا كيف جمع غابريل جميع إداريي القرية ناحية القلعة مع جميع الإمدادات والجنود. كان من المحتمل جدًا أن يحاول غابريل التفاوض بعد التحصن في قلعته.

 “….. “

ضاع يوجين في التفكير للحظة. ثم ركب سيليون بالقرب من سكان القرية.

قال ” سوف أسألكم شيئا. “

” نعم يا سيد ! ” أصبح الزعيم والقرويون أكثر تهذيباً بعد أن لاحظوا أن يوجين هو قائد المجموعة.

” في هذه المنطقة ، ما هي المواقع الأكثر نشاطًا للمتجولين ؟ ” سأل يوجين.

” أه…”

ومع ذلك ، يبدو أن رئيس القرية لم يفهم السؤال تمامًا ، لذلك تابع يوجين. ” ليست الوحوش مثل العفاريت أو الكوبلدز ، ولكن الترولز و المستذئبين[1]. هل هنالك منطقة تعرف بتجول الوحوش الخطرة فيها ؟ “

” آه! ه-هنالك مكان ما من هذا القبيل. غابة رودان. الغريفونز السوداء[1] لغابة رودان كانوا معروفين منذ حوالي عقد من الزمان. ” أجاب الرئيس.

“همم.”

كانت الغريفون وحوشًا متوسطة الحجم بأجنحة ورؤوس ومخالب أمامية تشبه النسور بينما كان نصفاه السفليان يشبهان الأُسُود. رغم امتلاكهم لأجنحة ، إلا أن الغريفونز لم يكونوا قادرين على الطيران لمسافات طويلة. على هذا النحو ، كانت أراضيهم صغيرة نسبيًا. ولكن فإن الغريفون شرسين وعنيفين للغاية  ، لذلك حتى الوحوش متوسطة الحجم الأخرى كانت تميل إلى تجنب الغريفون.

” هل هنالك مجموعة من الغريفون هناك ؟ ” سأل يوجين.

” نعم ، نعم. يقال إنهم في قطعان من ثلاثة أو أربعة. “ أجاب الرئيس.

” همم. أرى. “ قال يوجين.

” حسنًا. ” انحنى الرئيس والقرويون.

توجه يوجين إلى جالفريديك والفرسان الآخرين. ” اذهبوا إلى اللوردة إساندرا وأخبروها بالموقف. “ قال يوجين “ سيد جالفريديك ، هنالك شيء ما علينا القيام به. “

” ماذا ؟ لن تعود معنا ، سيد يوجين ؟ ” شكك الفرسان في قراره.

أجاب يوجين بتعبير جليل. ” يبدو أن الغريفونز تدور رحاها حول هذه المناطق. ولكن كما رأيتم جميعًا ، هذه القرية ، وكذلك القرى الأخرى التي مررنا بها حتى الآن ، خالية من أي فرسان وقوات ، أليس كذلك؟ “

” همم. هذا صحيح. “

” آه! سيد يوجين ، لربما أنت تقصد…؟ ” سأل أحد الفرسان الأحرار بعد أن أدرك.

أومأ يوجين برأسه. ” نعم. هذه أرض عائلة أرشيفولد ، أليس محق؟ قريباً ، ستخلف اللوردة إساندرا اللقب ، لذلك لا يمكننا ترك الوحوش لتهديد السكان. يجب أن تتفق معي اللوردة إساندرا أيضًا “. أوضح يوجين.

” …..! “

” ومع ذلك ، لا يمكنني مخالفة أوامر اللوردة إساندرا. لذا عُودوا وانقلوا الوضع الحالي إليها. في غضون ذلك ، سأعتني أنا والسيد جالفريديك بالغريفونز. ” تابع يوجين.

خططت إساندرا لكسب ولاءات جميع القرى والأراضي الصغيرة داخل المركيزية بالكامل ، حتى لو استغرق الأمر بعض الوقت. لذا ، حتى لو كان يوجين وجالفريديك غائبين لمدة يومين تقريبًا لقتل الغريفونز ، فلن يكون الأمر مهمًا حقًا.

بالإضافة ، ألم يكن التبرير مثاليًا جدًا ؟

” أوه! “

” سيدي ، أنت حقا…! “

” لقد شهدت الفروسية الحقيقية ، منك ، أيها السيد يوجين! “

كان واضحًا من التعابير المتأثرة وصيحات إعجاب الفرسان أن أفعاله لم تكن فقط منسقة مع الفروسية لمساعدته الضعيف ، ولكن إذا نجح في اصطياد الغريفونز ، فإن إساندرا ستنال أيضًا الفضل في اهتمامها العميق لشعبها.

لقد كان حقا اصرفًا مشرفا بالكامل.

” على أي حال ، سوف أتوجه إلى غابة رودان مع السيد جالفريديك. أيها السادة ، سأترك المسألة مع اللوردة إساندرا لكم. “ قال يوجين.

” من فضلك اترك الأمر لنا ، سيد يوجين! “

” سأبذل قصارى جهدي لأرقى إلى مستوى تطلعاتك. “

كان صيد الوحوش إنجازًا عظيمًا ، لكن فرصة القتال كفارس لنبيل عظيم مثل إساندرا لم تأت بهذه السهولة. لذلك ، لم يحسد الفرسان يوجين وجالفريديك ، بل رحبوا بالفرصة.

” لن نخذلك أيها سيد يوجين. “

” سوف نتذكر كرمك! “

حتى أن بعض الفرسان شكروا يوجين ، على افتراض بأنه أعطاهم الفرصة عن قصد.

” لماذا يشكرونك ؟ ” سألت ميريان.

” كيف لي أن أعرف ؟ ” أجاب يوجين داخليًا.

” ثم اعتنوا بأنفسكم. دعنا نذهب ، سيد جالفريديك  ” قال يوجين قبل رحيله مع جالفريديك.

” رئيس! هل تخطط حقًا لاصطياد حيوانات الغريفونز ؟ ” سأل جالفريديك

أجاب يوجين : ” في الوقت الحالي. “

” همم. أنا متأكد من أن لديك أسبابك ، ولكن هل هذا ضروري حقًا ؟ لا يوجد شيء لنا كي نكسبه ، صحيح ؟ لقد قتلنا ويفرين بالفعل. “ قال جالفريديك.

” رائع! الدب الكبير ذكي جدا. “

عرف جالفريديك يوجين أكثر من أي شخص آخر. عبّر هو وروح الرغبة عن حيرتهما.

” هنالك بالفعل شيء يمكن كسبه. شيء مهم. “

كلوب. كلوب.

بمجرد أن كانوا بعيدين بما يكفي عن القرية ، ابتسم يوجين ببرود قبل أن يطلق العنان لقدراته كمصاصي الدماء. كانت هذه فرصة مثالية لاختبار القدرة الجديدة التي اكتسبها من استهلاك حجر المانا الأحمر للخفاش العملاق.

[ 1. المستذئبين :

[ 2. الغريفون :

–