الطموح للمسار الخالد - الفصل 16

الفصل 16: مقاطعة لينغ

مقاطعة لينغ، محافظة كانغلونغ.

كان لدى مملكة القلب الحكيم اثني عشر مقاطعة، ومن حيث المساحة، احتلت مقاطعة لينغ المرتبة الرابعة. من حيث الطاقة الروحية، احتلت مقاطعة لينغ المرتبة العاشرة. ولكن من الناحية الاقتصادية، احتلت مقاطعة لينغ المرتبة الثانية.

كان هذا المكان يقع في جنوب القلب الحكيم، ومثل مقاطعة تشيونغ (في هذه المقاطعة توجد محافظة أنيانغ) ، كانت تقع في أقصى الشرق. ومع ذلك، من الناحية الجغرافية، كانت تقع بالقرب من جزيرة قفل السحاب، مما شكل معها رأسًا مهمًا يسمى الرأس اللامحدود.

انطلاقًا من رأس اللامحدود والإبحار على طول الساحل، يمكن للمرء أن يصل إلى مملكة نهاية البحر في ثلاثين يومًا.

لم تكن نهاية البحر والقلب الحكيم متصلتين بالبر، بل كانتا متصلتين بطرق بحرية. وكان الطريق البحري يعني أن هذا المكان كان بمثابة مركز رئيسي للتجارة البحرية، مما جعل مقاطعة لينغ المقاطعة الاقتصادية الأكثر أهمية لمملكة القلب الحكيم. وبالتالي، على الرغم من أن مقاطعة لينغ كانت تفتقر إلى الطاقة الروحية، إلا أنها كانت تتمتع بمكانة لا يمكن تجاهلها.

كانت محافظة كانغلونغ هي المقر الإقليمي لمقاطعة لينغ، وكانت المكان الأكثر ازدحامًا في المقاطعة بأكملها. كان هذا المكان يضم أكبر سفن مملكة القلب الحكيم، وأرقى مطاعمها، وأفخم فنادقها، وأجمل نساءها.

كان هناك صبي يسير بثقة في شوارعها الطويلة. لم يكن هذا الصبي سوى تانغ جي.

لم يستمع إلى كلام شو مويانغ وذهب شمالاً. بل إنه بمجرد مغادرته لمحافظة أنيانغ، استدار وتوجه جنوباً.

كان شو مويانغ قد أخبره بالذهاب شمالاً لأن أكاديمية القمر الشمسي كانت في الشمال، وكان يريد من تانغ جي أن يطلب يدرس هناك. لكن تانغ جي كان يعلم أنه نظرًا لأن قصر السامي لم يحصل على المرآة القتالية العميقة، فلن يسمح لـ تانغ جي بالذهاب. نظرًا لأنه كان يسافر بمفرده، فسيكون أثره واضحًا للغاية. وبالتالي، بعد القيام بخدعة، غير مساره، والتزم بالمسارات الصغيرة والسفر ليلًا فقط.

لقد كانت خدعة بسيطة، ولكنها مفيدة جدًا.

لم يتوقع أحد أن يلعب طفل يبلغ من العمر اثني عشر عامًا هذا النوع من الخدعة، وكان معظم المطاردون قد ذهبوا شمالًا. تم إرسال عدد قليل جدًا فقط إلى الجنوب، وبطبيعة الحال، حتى لو بحثوا في كل شبر من مملكة القلب الحكيم، فلن يجدوه أبدًا.

كان هناك سبب آخر لرحيله إلى الجنوب. بدون خطاب توصية شو مويانغ ، كان من الصعب جدًا على تانغ جي الالتحاق بأكاديمية القمر الشمسي.

كانت أكاديمية القمر الشمسي تقبل فقط ألف وخمسمائة تلميذ كل عام.

ولكن كان هناك ما لا يقل عن مائة ألف متنافس على هذه المقاعد.

وهذا لم يكن حتى مع الأخذ في الاعتبار أنه لا يستطيع دفع الرسوم الدراسية.

تطلبت أكاديمية القمر الشمسي رسومًا دراسية سنوية قدرها ثلاثمائة عملة روحية.

كانت العملات الروحية هي العملة الأساسية التي يستخدمها المزارعون. وكان سعر الصرف الرسمي يحدد قيمة العملة الروحية الواحدة بما يعادل تايلًا واحدًا من الفضة. ولكن في الواقع، وجد البشر صعوبة بالغة في إجراء هذا التبادل. ونتيجة لذلك، كان هناك سوق خاصة للعملات الروحية حيث كانت قيمتها أعلى بثلاث إلى خمس مرات.

وهذا يعني أيضًا أن الرسوم الدراسية الأولية لأكاديمية القمر الشمسي كلفت أكثر من مليون يوان، وكانت هذه مجرد رسوم دراسية. ولن ترتفع التكلفة إلا عند إضافة جميع النفقات الأخرى. في الحقيقة، لم تحقق أكاديمية القمر الشمسي أرباحًا من الرسوم الدراسية، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن جميع النفقات الأخرى. كان الأمر أشبه بصناعة بيع السلع المشتقة من حياته السابقة.

كان السبب في ذلك هو أن أكاديمية القمر الشمسي تأسست بهدف تحقيق رغبات البشر الذين يسعون إلى الخلود، وكان الهدف منها تثقيف الجميع بغض النظر عن الخلفية.

في المراحل الأولى، كانت الطوائف الكبرى المختلفة لديها طريقتها الخاصة في تقييم الأسس واختيار تلاميذ الطائفة الداخليين.

ولكن سرعان ما أدركت الطوائف العيوب العديدة لهذه الطريقة.

تتطلب الزراعة أساسًا، لكن ليس كل شيء يعتمد على الأساس. كان الأمر أشبه بشخص يحتاج إلى الذكاء للوصول إلى النجاح، لكنه لا يستطيع الاعتماد بالكامل على ذكائه. كان هناك دائمًا عدد قليل من الأشخاص ذوي الموهبة العادية الذين تمكنوا من الحصول على درجات متميزة.

بالنسبة لأولئك الأشخاص العاديين الذين لم يتمكنوا من دخول الباب، كان هذا بمثابة أفضل دليل على أن الاستعداد الطبيعي للشخص كان مقياسًا عديم الفائدة، وبالتالي كانوا غير راضين عن طرق الاختيار هذه التي نظرت فقط إلى أساس الشخص. في حين ادعت طوائف الزراعة أن أطفالهم غير قادرين على الزراعة، إلا أنهم في الواقع كانوا محافظين وقديمين الطراز، متمسكين بعناد بالأسس. نظرًا لوجود أشخاص في العالم نجحوا في الزراعة دون أسس جيدة، فمن يستطيع أن يقول إنهم ليسوا من هؤلاء الأشخاص؟

في الواقع، على الرغم من وجود أشخاص مثل هؤلاء، إلا أن عددهم كان صغيراً للغاية بحيث لم تكن أساليبهم تستحق التقليد.

لكن عامة الناس لم يكونوا يعرفون شيئًا، وكانوا يعتقدون دائمًا أنه إذا كان الآخرون قادرين على خلق المعجزات، فإنهم قادرون أيضًا على ذلك.

عندما رفضهم الخالدون عند البوابات، لم يتمكنوا إلا من البدء في الاستياء منهم.

من أجل تجنب الكثير من الصراعات مع العالم البشري، وللحفاظ على صورتهم، وجعل بلدانهم أكثر قابلية للحكم، توصلت الطوائف الخالدة إلى حل وسط. كانت هذه هي الأكاديميات الخالدة. أعلنوا أنه يمكن لأي شخص دخول هذه المدارس للدراسة، وطالما نجحوا في دراستهم، فيمكنهم دخول الطوائف.

لقد قتلت هذه الطريقة أربعة عصافير بحجر واحد.

1. لقد تجنبو الأحكام المسبقة التي اتخذها البشر الحمقاء الذين اعتقدوا أن الطوائف لم تمنحهم فرصة.

2. لقد وفر عليهم ذلك الجهد المبذول في تقييم أسس التلاميذ. لم يكن تقييم أسس التلاميذ بالمهمة السهلة. فقد تطلب الأمر وجود أحد كبار رجال الطائفة وبعض الموارد، وأشياء صغيرة تتراكم في هيئة نفقات كبيرة.

3. لقد وفرت مصدراً إضافياً للدخل للطوائف. كان الآباء في كل أنحاء العالم متشابهين. ولكي تتمكن ابنتهم أو ابنهم من الزراعة، كانوا على استعداد للتضحية بكل مدخراتهم طوال حياتهم. وكانوا يكرهون أي شخص يرفضهم، ويتذمرون من عدم منحهم الفرصة. ولكن إذا فشلوا في تحقيق النجاح، فإن أسرهم كانت تلومهم على عدم كفاءتهم وليس الطائفة، وكان شيوخهم يتخلى عن الفكرة.

4. هذا من شأنه أن يمنع الطوائف من فقدان تلاميذ موهوبين بشكل مذهل على الرغم من افتقارهم إلى الأساس الجيد. ففي نهاية المطاف، أي شخص يمكنه تلبية معايير الطائفة، بغض النظر عن حالة أساسه، لديه بعض القيمة للطائفة.

ولكن بعض الطوائف اعتقدت أن هذه الطريقة تحمل طابعاً دنيوياً إلى حد كبير. وكان المزارعون أسياد كبار لايقارنون بالبشر. وكان بوسعهم أن يتقبلوا احترام عامة الناس، ولكن كيف لهم أن يقلدوهم ويفتحوا المدارس؟

لو أتيحت الفرصة للجميع للزراعة، ألن يخفض المزارعون مكانتهم؟

ولكن الحقائق أكدت أن فتح الأبواب فقط هو السبيل إلى استقطاب الأفراد الموهوبين. أما المحافظون الذين أبقوا الأبواب مغلقة فسوف يغرقون في نهاية المطاف في موجة العصر الجديد.

تمكنت طائفة القمر الشمسي وقصر السَّامِيّ والطوائف الأربع الأخرى من أن تصبح أقوى ست طوائف في إقليم السحابة الوردية ليس فقط بسبب احتياطياتها الهائلة. لقد كانوا أيضًا أول من تغير، مما سمح لهم في النهاية بالوصول إلى مواقعهم المهيمنة الحالية. أما بالنسبة لتلك الطوائف المحافظة العنيدة، فقد أدى ندرة تلاميذها في النهاية إلى عجز في القوى العاملة، وتدهورت تدريجيًا حتى اختفت في نهر التاريخ.

ولكن مع مرور الوقت، تحولت أكاديمية القمر الشمسي تدريجيًا من مدرسة عامة إلى مدرسة يهيمن عليها الأثرياء والأقوياء. وكان من الصعب للغاية على الأبناء والبنات الفقراء الالتحاق بها.

بالطبع، لم يكن هناك طريق واحد فقط للزراعة، ولكن فقط لأنه كان من الصعب الدخول إلى أكاديمية القمر الشمسي لا يعني أن أيًا من المسارات الأخرى كانت سهلة.

على سبيل المثال، كان تانغ جي مع شو مويانغ لفترة طويلة، لكنه لم يتمكن قط من تعلم فنونه الخالدة. كان هؤلاء الأسياد الخالدون الذين خرجوا من طوائفهم الخاصة قد أقسموا جميعًا على أنهم لن ينقلوا فنون طوائفهم الخالدة إلى الغرباء… عندما فتح بابُ للبشر، غالبًا ما أغلق بابُ آخر.

باعتبارها أفضل طريق للزراعة في مملكة القلب الحكيم، كانت أكاديمية القمر الشمسي موقعًا للمنافسة الأكثر ضراوة!

باختصار، الفقراء تابعوا المجالات العلمية، والأغنياء درسوا الفنون القتالية، وأولئك الذين سعوا إلى الخلود عانوا من الفقر لمدة ثلاثة أجيال!

كان طريق الخلود صعبًا، وكانت الدراسات الأولية كافية لجعل غالبية الناس يشعرون باليأس.

عندما يتعلق الأمر بالمال، كان تانغ جي يملكه.

كان سيف الضوء الأزرق الذي أعطاه إياه شو مويانغ كنزًا لائقًا ذا قيمة جيدة. ومع ذلك، فإن بيع السيف كان بمثابة تعريض نفسه للخطر، وإلى جانب ذلك، أعطاه شو مويانغ هذا السيف، وكان مترددًا في بيعه. علاوة على ذلك، حتى مع المال، لم يكن هذا الباب مفتوحًا له بعد.

فقط مع تسع دورات من بوابة اليشم وموهبته المذهلة كان من الممكن أن تكون لديه فرصة للحصول على قبول استثنائي.

إذا أراد الالتحاق بالمدرسة، فسوف يتعين عليه استخدام وسائل أخرى.

بعد قضاء نصف عام مع شو مويانغ ، لم يعد تانغ جي يجهل تمامًا عالم الزراعة. وبالتالي، قبل مجيئه إلى هنا، كان قد وضع بالفعل خطة كاملة.

وبينما كان يسير في الشارع، رأى تانغ جي مطعمًا مزدحمًا يرتاده عدد كبير من الزبائن. فدخل تانغ جي وجلس على إحدى الطاولات وطلب بعض الأطباق الصغيرة، ثم بدأ في الأكل والشرب.

لم يكن في عجلة من أمره. فقد تناول الطعام والشراب ببطء حتى مر وقت الازدحام. وبينما كان عدد الزبائن يتضاءل، لوح تانغ جي بيده للنادل. وأخرج بضع عملات نحاسية ووضعها في راحة يد النادل وطلب منه: “أيها النادل، لدي سؤال أود أن أسألك إياه”.

لمعت عينا النادل بالسعادة وهو يضع النقود جانبًا. “الضيف الكريم، ماذا تحتاج؟”

“هذه هي المرة الأولى التي أزور فيها محافظة كانغلونغ، لذا فأنا لست على دراية بالوضع هناك. أود أن أجد شخصًا يمكنني أن أسأله.”

“ماذا يريد الضيف الكريم أن يعرف؟”

“الكثير، ولكن ما أريد أن أعرفه أكثر من أي شيء هو أي العائلات تتمتع بأكبر مكانة في محافظة كانغلونغ.”

“هذا هو…” تردد النادل.

ضحك تانغ جيه وأعطاه بعض العملات المعدنية الإضافية. “لا تفهمني خطأً. هل أبدو لك مثل أحد اللصوص الكبار؟”

نظر النادل إلى تانغ جي فرأى شابًا صغيرًا، وليس شخصًا شريرًا بشكل خاص. علاوة على ذلك، من غير المرجح أن يستخدم قطاع الطرق الحقيقيون هذه الطريقة لجمع المعلومات. هدأت مخاوفه، وقال: “تضم محافظة كانغلونغ هذه خمس عشائر رئيسية: جين، وتشانغ، وغو، وي، وتشو. كل منها تتمتع بسمعة ممتازة في المحافظة كانغلونغ ، ويمكن القول إن نصف ثروة محافظة كانغلونغ تكمن في هذه العشائر الخمس”.

“اشرح بمزيد من التفصيل” قال تانغ جي وهو يشير إلى الطعام الموجود على الطاولة.

رأى النادل أنه لم يكن هناك أي ضيوف آخرين حول المكان، لذا جلس، والتقط بعض عيدان تناول الطعام، وبدأ يأكل بينما كان يتحدث. “إذا كان عليك الإشارة إلى أكبر عشيرة في محافظة كانغلونغ ، فستكون عشيرة جين. بدأت عشيرة جين بالسفن، وفي الوقت الحاضر، تمتلك عشيرة جين أو تحت سيطرتها ستة من كل عشر سفن في الرصيف. ولديها عشرة مزارعين روحيين تحت إمرتها، وهذا ما يمكنك تسميته “مذهل”. عشيرة تشانغ هي عشيرة من المسؤولين، حيث كان بطريركها الموقر يعمل ذات يوم كمساعد لوزارة شؤون الموظفين! إنه مسؤول من المرتبة الرابعة، ولديه تلاميذ في جميع أنحاء البلاد. في محافظة كانغلونغ وحدها، يوجد العديد من المسؤولين الذين نشأوا من عشيرة تشانغ. حتى أن المحافظ الحالي لمحافظة كانغلونغ يضطر إلى زيارة بطريرك تشانغ ويتمنى له عيد ميلاد سعيد كل عام. إنهم يمتلكون أكبر مساحة من الأراضي في محافظة كانغلونغ بأكملها، وخاصة حقول الروحية، والتي يسيطر عليها آل تشانغ تقريبًا.”

تناول النادل بضع لقيمات أخرى قبل أن يواصل حديثه، “بدأت عشيرة غو في العالم السفلي. على ما يبدو، لقد وحدوا أولاً العالم السفلي لمحافظة كانغلونغ . كان رئيس العشيرة في ذلك الوقت من المفترض أنه أحد المزارعين الذين كانوا مرتبطين بطائفة ما، لكن التفاصيل ليست واضحة للغاية. كل ما يمكنني قوله هو أن هذه مجموعة قاسية من الناس لديهم أسوأ سمعة. إنهم يديرون في المقام الأول خدمات الحراسة الشخصية وبيوت المقامرة ومحلات الرهن وبيوت القروض. بالإضافة إلى ذلك، يحصلون أيضًا على أموال من العصابات المحلية، والتي قاموا أيضًا بتربية عدد لا بأس به من قطاع الطرق منها. بدأت عشيرة وي وعشيرة تشو في النمو مؤخرًا. في الغالب، يقومون بأعمال تجارية في الشوارع، مع وجود عدد لا بأس به من متاجر محافظة كانغلونغ تابعة لهاتين العشيرتين. تعمل عشيرة وي في المقام الأول في السلع والأقمشة والمطاعم والنزل والصيدليات والملابس ومتاجر المواد الغذائية – الأشياء التي يشتريها عامة الناس. تعمل عشيرة تشو بالزهور، الجواهر والكتب والبنوك، وعادة ما يتعاملون مع النبلاء والمسؤولين. تم افتتاح مطعمنا من قبل أحد أقارب عشيرة وي.”

“أرى…” فكر تانغ جي في كل هذه المعلومات ثم سأل، “إذا كان علي أن أختار عشيرة لأقف إلى جانبها، أي عشيرة تعتقد أنها أفضل؟”

ضحك النادل ثم ألقى نظرة عميقة على تانغ جي وكأنه يقول له: “كنت أعلم أنك ستسأل هذا السؤال”. فأجاب: “الانضمام إليهم ليس بالأمر السهل. من بين هذه العشائر، كانت العشائر الثلاث الأولى موجودة منذ أكثر من مائة عام، وحتى مرؤوسيهم يتم تربيتهم في المنزل، وينتقلون من جيل إلى جيل. يصبح ابن الخادم خادمًا، ويصبح ابن البواب حارسًا، وهكذا. إنهم جميعًا مخلصون للغاية، ومن الصعب جدًا على الغرباء الدخول!”

“ثم وي وتشو…”

“إنهم يقومون بتجنيد أشخاص من الخارج، ولكنهم يحتاجون إلى أشخاص لديهم خلفيات نظيفة.”

“خلفية نظيفة…” تمتم تانغ جي.

لا يمكن اعتبار خلفيته نظيفة.

بعد طرح بعض الأسئلة الإضافية على النادل والحصول على صورة عامة عن الوضع، غادر تانغ جي.

في الأيام القليلة التالية، تجول تانغ جي حول محافظة كانغلونغ ، وتجول لمدة عشرة أيام قبل أن يختفي مرة أخرى… وسرعان ما جاء الشتاء.

بدا الشتاء هذا العام في محافظة كانغلونغ باردًا بشكل خاص. وخلال الليل، تساقطت طبقة كبيرة من الثلوج على المدينة.

عندما استيقظ العجوز وو في الصباح، رأى أن الشارع كان مغطى باللون الأبيض، وأن فناءه كان مغطى بطبقة سميكة من الثلج.

هز الرجل العجوز رأسه وخرج لإزالة الثلوج.

بمجرد أن انتهى، قام وو العجوز بتدليك ظهره المؤلم وتنهد، “هاها، أنا حقًا أصبحت عجوزًا وعديم الفائدة. لقد ساءت هذه العظام مرة أخرى هذا العام.”

سعل قليلا وهو يتحدث.

صوت عجوز قال من الداخل: “أيها الرجل العجوز، لا تنسى إزالة الثلوج من أمام البوابة.”

“أعلم ذلك، أيتها المرأة العجوز،” أجاب العجوز وو بوقاحة.

وبينما كان يفتح البوابة ويستعد لإزالة الثلج، شعر فجأة بقدمه تصطدم بشيء ما.

نظر وو العجوز إلى الأسفل، وشحب وجهه. “أوه لا! أيتها العجوز، لقد مات شخص ما أمام بوابتنا!”

“ماذا؟”

بعد لحظة، ركضت سيدة عجوز خارج المنزل إلى البوابة. في الواقع، كان هناك شخص مستلقٍ أمام البوابة، وجسده مغطى بالثلج. لو لم يركله العجوز وو عن طريق الخطأ، لكان قد ظل غير مكتشف.

جلست السيدة العجوز على عجل وألقت نظرة فاحصة. “يا للهول، إنه مجرد صبي! كيف يمكن أن يموت للتو؟”

“يا له من عار!” تنهد وو القديم.

الآن أصبح بإمكانه أن يرى بوضوح أن الشخص الذي مات أمام منزلهم كان صبيًا، لم يصل بعد إلى مرحلة البلوغ.

وفجأة، ارتعش الجسد على الأرض، مما تسبب في قفز الشيخين من الخوف. لكنهما سرعان ما عادا إلى وعيهما، وصاحت السيدة العجوز: “إنه لا يزال على قيد الحياة!”

“أسرع! احمله إلى الداخل!” عمل الشيوخ معًا، فحملوا الصبي وأدخلوه إلى منزلهم. ورغم أنهما كانا كبيرين في السن، إلا أنهما كانا يعملان لكسب عيشهما وكان الصبي خفيف الوزن، لذا فقد تمكنا من القيام بذلك.

وضع وو العجوز الصبي على السرير، وصاح: “أيتها العجوز، أسرعي وسخني بعض حساء الزنجبيل ليشربه! لا يمكننا أن نصبح مهملين!”

ركضت المرأة العجوز مسرعة لتسخين حساء الزنجبيل.

وبدا أن الصبي أصبح أكثر نشاطًا مع وجود بعض حساء الزنجبيل في بطنه، وفتح عينيه ببطء.

“استيقظ! إنه مستيقظ!” صرخت المرأة العجوز بحماس.

تنهد الزوجان بارتياح. أومأ وو العجوز برأسه وابتسم. “لقد استيقظ، وهذا كل ما يهم! أن أفكر في أنني، وو نانبو، لا أزال أستطيع إنقاذ شخص ما في شيخوختي. وبنفس الطريقة كما فعلت في المرة السابقة، هاهاها.”

أدارت السيدة العجوز عينيها نحوه وقالت: “انظر إلى مدى فخرك. إذا علمت شين إير بذلك، فسوف تسخر منك طوال اليوم”.

لكنها كانت فرحة أيضًا في داخلها.

استيقظ الصبي، ونظر حوله، وبدا وكأنه أدرك شيئًا ما.

فجأة جلس على ركبتيه وقال: “أيها الشيوخ، أشكركم على إنقاذ حياة هذا الصغير! هذا الصغير يقسم على رد كرمكم حتى لو تحطم جسدي وعظامي!”

“تعال، قم؛ ما الهدف من قول كل هذا؟” ساعدت السيدة العجوز الصبي على النهوض على عجل، وحينها فقط سألته كيف سقط مغمى عليه خارج بوابتهم.

أجاب الصبي أنه هرب من سهول الحبوب البرية. كانت سهول الحبوب البرية مأهولة بقطاع الطرق، وكان من الشائع أن تُباد القرى. ورغم أن الخالدين قضوا عليهم، إلا أن قطاع الطرق كانوا مثل الأعشاب الضارة، يعودون مرارًا وتكرارًا، فقط ليتم القضاء عليهم مرة أخرى.

كان هذا الصبي أحد ضحايا قطاع الطرق في سهول الحبوب البرية. لقد ذُبِحَت عائلته، وفي النهاية فر بمفرده طوال الطريق إلى محافظة كانغلونغ. ولكن بدون أي طعام أو مال، تجول في الشوارع حتى كاد يتجمد حتى الموت أمام منزل وو.

نظرت السيدة العجوز إلى جسد الصبي الضعيف النحيل وشعرت بالشفقة. “لقد عانى هذا الطفل كثيرًا حقًا، فقد أتى بمفرده من مكان بعيد، فقط ليصطدم بأول ثلوج كبيرة في هذا الشتاء والتي كادت أن تودي بحياته. إذا تركناه دون منزل يعود إليه، فقد يتجمد حتى الموت في الشوارع”.

توجهت نحو الرجل العجوز وو، ورغم أن الرجل العجوز لم يقل شيئًا، إلا أنه فهم ما تعنيه.

“هذا… شين إير لم تعد هنا، والمنزل لا يوجد به سوى اثنين منا من كبار السن، لذلك قد لا يكون مناسبًا جدًا…” كان الرجل العجوز مترددًا.

صفعت السيدة العجوز الرجل العجوز على رأسه ووبخته قائلة: “ما الذي لا تزال تفكر فيه؟ طفل صغير وحيد وفقير! هل ستكتفي حقًا بمراقبته وهو يتجمد ويموت جوعًا في الشوارع؟ عندما تنقذ شخصًا ما، فإنك تنقذه طوال الطريق!”

“ولكن خلفيته ليست واضحة…”

“خلفيته ليست واضحة؟” وو نانبو، هل أنت من عشيرة كبيرة تستحق الاهتمام؟”

حك وو العجوز رأسه. لقد كان هذا صحيحًا. على الرغم من أن رعاية خادم عشيرة وي في السنوات القليلة الماضية جعلت حياتهم أفضل بكثير، إلا أنهم في النهاية كانوا مجرد عائلة عادية لا تستحق اهتمام أي شخص.

علاوة على ذلك، فقد كان دائمًا شخصًا جيدًا يحظى بالثناء من الجميع، وبالتأكيد لا يتذكر أنه كان لديه أي أعداء.

مع وضع هذا في الاعتبار، أومأ برأسه. “بما أن الأمر كذلك، فلماذا لا تبقى معنا لفترة من الوقت؟ أما عندما تجد وظيفة …”

كان سيقول إنه بمجرد أن يجد الصبي عملاً، يمكنه الانتقال. ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، نزل الصبي على الأرض وقال: “شيخ، أشكرك على السماح لي بالبقاء. لقد أنقذتما هذا الصغير، لذا من الآن فصاعدًا، سأعتبركما والدي وأمي!”

“آه؟” كان الرجل العجوز مذهولاً، لكن السيدة العجوز كانت مبتسمة. ربتت على رأس الصبي وقالت، “حسنًا، حسنًا! شخص إضافي ليس أكثر من وعاء آخر وزوج آخر من عيدان تناول الطعام، لا أكثر. صحيح يا بني، ما زلت لا أعرف اسمك”.

رفع الصبي رأسه، كاشفًا عن عينيه المرصعتين بالنجوم. “اسمي تانغ جي!”