الفصل 54

عرف رافائيل أن كايينا شعرت بالحرج طوال الوقت. حسنًا ، كان هذا أمرًا مفهومًا. حتى أنه كان يرى أن المطعم كان جبنيًا.

“كيف عرف باستون عن مكان مثل هذا؟”

الشخص الذي أوصى بقوة بهذا المطعم لم يكن سوى باستون. لقد دفع رافائيل إلى الحجز هنا ، وأخبره أن هذا المكان يناسب الأميرة كايينا بالتأكيد.

في النهاية ، كان باستون على حق.

كانت هناك كروم ملفوفة حول الأعمدة ، وستائر بيضاء ، ومزهريات غنية بالزهور الربيعية الباهتة ، وطاولات مستديرة مغطاة بأغطية مائدة فاتحة اللون. كل هذا مع كايينا ، التي بدت وكأنها سامية نزلت في هذا الفضاء ، خلقت مشهدًا جميلًا لا مثيل له.

جلس رافائيل على الجانب الآخر من كايينا بينما كانت حواجبها مجعدة قليلاً في التفكير.

كان ممتعا.

لم تكن أغاني الأوركسترا التي تدفقت من المطعم سيئة ، والمقبلات كانت أفضل مما كان يتوقع.

كان الطقس والجو – كل شيء على ما يرام.

وقد أحب أن كايينا كانت تقضي هذا الوقت السلمي بجانبه.

هل كان قضاء الوقت مع شخص ما بهذه المتعة؟

“شيء مثل هذا جيد أيضًا.”

ابتسم رافائيل بهدوء. كانت ابتسامة ساحرة بلا مجهود. كانت هذه هي المرة الأولى التي علم فيها كايينا أنه يستطيع أن يبتسم هكذا.

“…أنت على حق.”

أدركت كايينا فجأة أنها كانت تستمتع بهذه اللحظة.

على عكس الأشخاص الآخرين ، فإن الشخص الذي يواجهها لم يطلب منها أي شيء.

كان يحدق بهدوء في كايينا ، وفي اللحظة التي احتاجت فيها إلى المساعدة ، كان أول شخص يمد يده للمساعدة.

فماذا تفعل إذا اعتادت على هذا النوع من اللطف الذي لا يخصها؟

كان عليها أن تكون حذرة. ذكّرت كايينا نفسها بمعرفة مكانها.

“أنا أحب ذلك أيضا. كان من الأفضل لو أتيت إلى هنا في موعد مع سيدة جميلة “.

كل شيء سوف يفسد في اللحظة التي تتوق إليها كثيرًا. كانت كايينا تعلم جيدًا أن وضعها لم يكن سلميًا للغاية.

“لقد كان الاختيار الصحيح للمجيء إلى هنا ، لأنني مع أجمل شخص في الإمبراطورية.”

“… ليست هناك حاجة لإطراءتي.”

تحدث رافائيل بصوت طبيعي ، وكأنه لم يكن هناك شيء غريب.

“هذا ليس تملقًا.”

“……”

تنهدت كايينا لفترة وجيزة.

“سيكون من الأفضل لك قضاء الوقت مع سيدة ذكية وممتعة مثل أوليفيا بدلاً من قضاء الوقت معي”.

أخبر كايينا مرة أخرى ، الذي ذكر أوليفا ، كيف شعر بالضبط.

“أنا أحب الآن.”

لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية تفسير كلمات رافائيل. لقد كان شخصًا غالبًا ما يقول أشياء يمكن أن يساء تفسيرها. ومن ثم ، لم تستطع أن تخدع نفسها بهذا الشكل. لم يكن يخبرها بهذا لأنها كانت مميزة. كان عليها أن تضع ذلك في الاعتبار.

غيرت كايينا الموضوع.

أعطاني الإمبراطور الرسالة لتعيينك كقائد للجيش الغربي. بمجرد أن نعود إلى الأكاديمية ، سأعطيها لك “.

“شكرا لك.”

“لقد قمت بسحب خيوط قليلة فقط لفعل شيء كان سيحدث على أي حال. ليست هناك حاجة لشكري “.

كانت ملاحظة دفاعية.

تحدثت كايينا وكأنها مصممة على عدم السماح لأي شخص بجانبها ، ولاحظ رافائيل موقفها.

لم يستطع التصرف بتهور. كانت هذه الأميرة المتغيرة حادة للغاية وحذرة. بعد التفكير في ذلك ، فتح فمه.

“أفكر في وراثة اللقب قريبًا.”

كانت كايينا سعيدة بسماعها ، لكنها كانت غير متوقعة. كانت تدرك سبب بقائه الوريث ، وليس الدوق ، على الرغم من أنه كان أكثر من ماهر بما فيه الكفاية.

“أعتقد أنه سيكون من الأفضل الاهتمام بها الآن لأن سموك رتب للقيادة العسكرية”.

“…هذه ليست فكرة سيئة.”

أنزل رفائيل أدواته وقال ، “كما هو متوقع ، أنت تعلم أن والديّ في طلاق.”

“……”

نادرا ما كانت كايينا غير مستقرة.

كان من الصعب التظاهر بالجهل بشيء تعرفه. كان هذا هو الحال بشكل خاص عندما لم تكن المعلومات مهمة للغاية.

“أنا لا أقول هذا لاستجوابك.”

عرفت كايينا ذلك أيضًا. لقد شعرت فقط أنه لا ينبغي الاستهانة برفائيل.

“أدركت أن سموك من دعاة السلام وأولويتهم هي سلامتك.”

كان وصفًا دائريًا إلى حد ما لكايينا.

“أنت أيضًا شخص لا يخشى اتخاذ إجراءات صارمة لمواجهة أي تهديدات.”

“يبدو أنك لاحظتني كثيرًا.”

“إنك تكافئ الأشخاص وتعاقبهم بشكل فعال ، وتتخذ القرارات بسرعة كبيرة بحيث تكون أحيانًا غير مفهومة.”

كان ذلك لأنها كانت تمتلك أوراق الإجابة بالفعل.

“لا أفهم لماذا يصر شخص عاقل مثلك على محاولة ربطي بالآنسة أوليفيا.”

“هذا …”

لأن الاثنين كان مصيرهما أن يكونا معًا. عرفت كايينا ذلك لحقيقة.

لقد عرفت الأمر كما لو كانت تعرف كيف حصل دوق ودوقة كيدري على الطلاق. ولكن لأنها كانت تمتلك تلك المعرفة ، فقد اعتبرت الأمور عن طريق الخطأ أمرًا مفروغًا منه.

اعترفت كايينا بأنها كانت تتصرف بشكل مفرط.

“ذهبت بعيدا جدا. أنا أعتذر.”

ثم أضافت بصدق: “لم يكن هناك أي نية أخرى في كلامي. اعتقدت فقط أن كلاكما مناسبان لبعضهما البعض بشكل جيد للغاية “.

لقد تغاضت عن أنها قد تصادف أنها تطفلية.

كان هذا صحيحًا. ستنجح الأمور بينهما على أي حال ، لذا لا ينبغي لها التدخل.

دعنا نركز فقط على حماية أوليفيا من  رزيف.

نظرت كايينا باعتذار إلى رافائيل وترددت. كان ينظر إليها بتعبير خافت.

بعد ذلك ، استمرت الوجبة بهدوء.

بالكاد تستطيع كايينا تذوق الطعام لأنها استعادت أخطائها.

ألا يجب أن تذكر أوليفيا؟

نعم ، كان من الممكن أن يكون هذا خطأها. كان من الوقاحة الاستمرار في محاولة التوفيق بين شخصين لا يعرف كل منهما الآخر جيدًا.

‘لكن…’

كان ينبغي أن يشعروا أنه مصيرهم من أول اجتماع لهم.

في الرواية ، عندما أمسك رافائيل بيد أوليفيا أثناء مرافقتها لها ، كان غريبًا أنه لم يشعر بالاشمئزاز من الاتصال.

كانت تلك أول مناسبة شعر فيها أن أوليفيا كانت مميزة.

“ثم هل شعر رفائيل بالحزن عندما أمسك بيدها ، كما يفعل مع أي شخص آخر؟”

هل يمكن أن تكون القصة قد تم تعديلها؟

“هل تغير وضعهم لأنني غيرت الكثير من الأشياء من حياتي الأصلية؟”

كان محبطًا. يمكنها فقط التكهن. لم يكن لديها إجابات واضحة.

لم يكن الأمر كما لو كانت تسأله علانية ، “هل شعرت بالخوف عندما أمسكت بيد أوليفيا؟”

أصبحت يداها أبطأ وأبطأ.

حتى في حياتها الأصلية ، لم تأكل ما يكفي للعناية بجسدها. بعد عودتها ، أجبرت نفسها على ابتلاع الطعام لتصبح أقوى. بفضل هذا ، تمكنت من تناول المزيد الآن ، لكنها ما زالت تشعر بعدم الارتياح عندما تأكل كثيرًا.

الآن ، على الرغم من أنها تأكل فقط نصف ما كانت معتادة عليه ، إلا أنها لا تستطيع أن تأكل أكثر.

لقد شعرت بالفعل بالانتفاخ لأن عقلها كان قلقًا بشأن الكثير من الأشياء.

ومع ذلك ، بالتفكير في صدق رفائيل ، استمرت في دفع الطعام في فمها.

إذا أكلت الأميرة القليل جدًا ووضعت أدواتها ، فقد يساء فهم نواياها.

في نهاية الوجبة ، أرسلت كايينا نادلًا للاتصال بأوليفيا والفارس.

“لنعد إلى الأكاديمية الآن.”

كان الجو في العربة أثناء عودتهم غير عادي. حاولت أوليفيا بمهارة معرفة الموقف.

هل تشاجر الاثنان؟ لكن أوليفيا لم تتخيلهم يتجادلون على الإطلاق.

عند العودة إلى الأكاديمية الإمبراطورية ، ناقشوا الغرض من المبنى مع الإدارة العليا ، وأكملوا الأوراق ، وقاموا بتوثيقها.

“ماذا حدث لهؤلاء الطلاب العنيفين؟”

عندما سألت كايينا المدير عما فعله مع الطلاب الذين هاجموا إثيل ، أخبرها أنه قرر تعليق عملهم.

الأكاديمية انقلبت رأسًا على عقب لأن عصابة الطلاب التي حاولت ضرب إثيل عوقبت.

وسرعان ما انتشرت حقيقة أن الأميرة قد تدخلت في الأمر.

بدأ الطلاب يتساءلون عما إذا كان سبب زيارة الأميرة كايينا للأكاديمية هو حماية أخيها غير الشقيق إثيل.

أراد كايينا العودة إلى القصر والراحة. ربما كانت بطنها متوترة لأن أصابعها كانت باردة ورأسها يؤلمها.

أمرت خادمًا بتسليم الحقيبة التي تحتوي على المستندات إلى مرافق رفائيل.

“هذا هو خطاب التعيين لتولي الحكم العسكري للدوقية الغربية.”

نظر رافائيل إلى الحقيبة.

“ثم وداعا.”

توجهت كايينا إلى العربة دون أن تنتظره لتوديعه.

فقط أوليفيا قالت على عجل وداعا في اتجاهه وتابعت بعد كايينا.

بينما كان رافاييل يراقب شكلها وهو يتراجع ، مرر يده تقريبًا من خلال شعره.

***

اعتقدت كايينا أن التنفس أصبح أسهل قليلاً الآن بعد أن كانت بعيدة عن أنظار رافائيل.

سأل الحارس الذي كان ينتظر أمام العربة بأدب ،

“هل ستعود إلى القصر؟”

“نعم.”

كايينا كانت على وشك الصعود إلى العربة ، لكنها ترددت.

كان هناك شيء غريب.

“هل هذا هو نفس المدرب كما كان من قبل؟”