الفصل 5

كان رازف في حيرة من أمره.

“هل هذه هي كاينا هيل التي أعرفها؟”

حتى الآن ، كان كايينا مثل الدمية التي يمكنه تحريفها لأهدافه كلما احتاج. ومع ذلك ، بدا الأمر كما لو أن هناك سكينًا ممسكًا بصدره. شعر جسده كله بالبرد وعلى حافة الهاوية.

كايينا لا يزال لم يتم القيام به ، ومع ذلك. قالت “علاوة على ذلك”. “نحن بحاجة إلى زيادة التركيز على حادثة التسمم ، ولكن التقليل من أهميتها في نفس الوقت.”

ما كان من المفترض أن يعني؟

كانت رزيف الآن حريصة على سماع ما ستقوله.

“أريدكم أن تبالغوا في خطورة حالتي لتخلق أزمة تتعلق بالخلافة. إذا ترددت شائعات عن والدي وأنا في حالة صحية سيئة ، فإن الوزراء سوف يفقد صبرهم “.

هذا كان واضحا. بالكاد يمكن أن يطلق عليه مخطط. شعر رازف بخيبة أمل بعض الشيء ، لكن كايينا استمرت.

“ثم ، اجعل هذه الحادثة مادة للقيل والقال”.

“القيل والقال …!”

أدرك رزف أخيرًا ما تعنيه كايينا بتقليل أهمية الحادث.

“إذا صوّرنا هذه الحادثة على أنها قضية فضيحة ارتكبها رجل يحبني ، فمن المؤكد أن المجتمع سينتبه. بهذه الطريقة ، لن يهتم الناس كثيرًا بالحادث نفسه ، لكنهم ما زالوا يناقشون الموضوع “.

سيفعلون ذلك بالضبط. لطالما كان الناس مهووسين بقصص الحب. كان بإمكان رزف بالفعل تصوير الشائعات التي سينشرونها.

من نصح أختي بهذا؟ أم كانت هذه فكرتها الخاصة؟

كان على رازف فقط أن تسألها.

نظر إليها بحدة محاولا أن يرى من خلال نواياها الحقيقية. “بماذا تفكر في العالم؟”

لم تجب كايينا. لقد حدقت به للتو.

لكن تلك اللحظة لم تدم طويلاً ، حيث صعدت فجأة من سريرها.

“كايينا؟” قال رزف عابسًا.

ثم ركعت ببطء على ركبتيها. “ملكي.”

“…!”

قبلت كايينا طرف ملابس رزيف ، مثل خادمة لسيدها.

“ماذا تفعل؟!”

يمكن بسهولة اعتبار أفعالها خيانة.

وسرعان ما وقفت رزف ، أمسكت بكايينا من كتفيها وشدتها.

“كايينا!”

لقد كان اسمًا نادى به عدة مرات من قبل ، لكنه بدا غريبًا وغير مألوف ، كما لو أن قوامه قد تغير تمامًا.

لم تبد كايينا قلقة لأنها كانت تحمل وتقبّل ظهر يد رزف باحترام.

قال بصوت خفيض ، “فقط لماذا …؟”

فقط لماذا كان كايينا يقبل يده ويتصرف باحترام؟ وقد فعلت ذلك بعناية شديدة ، وأمسك بيده بكلتا يديها ، كما لو كانت مجرد خادمة.

غالبًا ما كان رزيف يقبل ظهر يد كايينا لأنه أرادها أن تعتقد أنه نبيل ويقلل من حذرها ، لكنه لم يستخدم كلتا يديه مطلقًا. لم يكن لديه الجرأة لفعل ذلك.

لكن هذا ما كان يفعله كايينا به.

“أنت الوحيد الموجود هنا من أجلي ، رزيف.”

كان هذا ما قالته له دائمًا.

“أنا معك فقط يا رازف.”

“أنت شقيقي الأصغر. عائلتي الحقيقية الوحيدة “.

“عليك ان تقف…!”

سحب رزف يده من يدها. قبض على يده – تلك التي قُبلت للتو – بقوة لدرجة أنها ارتجفت.

ستكون الإمبراطور القادم لإمبراطورية الديم. أنا فقط أظهر لك ولائي ، كما سأفعل في المستقبل “.

من الواضح أن كايينا أصبحت مجنونة. هل كان تأثير السم بهذه الخطورة؟

تحدق رزف في كايينا. “ما آخر ما توصلت اليه؟”

“هل تثق بي؟” سأل كايينا. ابتسمت بهدوء. حتى ابتسامتها بدت مريبة.

“…مالذي تشير اليه؟”

“أسأل ما إذا كنت تعتقد حقًا أنني أختك.”

للحظة ، كان رازف عاجزًا عن الكلام ولم يستطع الإجابة.

واصلت كايينا أسئلتها الغريبة.

“ماذا ستفعل إذا لم أعد مفيدًا لك؟”

“…”

“من السهل تخمين ما ستفعله. ستبيعني لشريك زواج مناسب يعمل لصالحك من أجل التخلص مني ، ولن تضطر إلى التعامل معي بعد الآن “. ثم قالت بشكل عرضي بعض الكلمات المرعبة. “حسنًا ، ما لم ينتهي بك الأمر إلى اختيار الرجل الخطأ ، وأتزوج من زوج مجنون سيقتلني.”

إذا تم إرسالها للزواج من جيليان مرة أخرى ، فقد تتعرض للقتل مرة أخرى بعد أن تواجه السجن وسوء المعاملة.

تذكرت كايينا ماضيها البعيد. جعلتها الذكريات المروعة تشعر بالوحدة أكثر.

“أنا أعرف وضعي جيدًا.”

لم يكن هناك أثر للضحك في تعبيرها.

“علاوة على ذلك ، أعلم أنك بحاجة لي.”

حدق رزف في كايينا ، وكان تعبيره باردًا مثل تعبيرها.

كما قالت ، رزق بحاجة إلى كاينا. كان الإمبراطور لا يزال على قيد الحياة ، وبالتالي كان وضعه غير مستقر. كان التأثير الاجتماعي لكايينا مفيدًا له. على الرغم من أنه يمكن أن يخطب ويترك هذا الجزء لخطيبته ، إلا أنه سيكون مضيعة للزواج في هذه السن الصغيرة.

كان كاينا يعرف جيدًا أن رازف كان يقيس أشياء كثيرة في رأسه لتحسين الأمور لصالحه.

“ماذا تريد؟” سأل رزف.

قرر أن يتراجع وبدأ المفاوضات. قد يرى أيضًا إلى أين يتجه هذا.

ردت كايينا بقول شيء لم يكن لديها من قبل ، لكنها أرادت بشدة.

“حرية.”

عرفت كايينا أنها ستبدو سخيفة بقولها هذا ، لكنها كانت أكثر الكلمات صدقًا التي قالتها منذ أن استيقظت في هذا العالم.

أرادت أن تكون الحرية هي نفسها.

أرادت الحرية في عدم فعل أي شيء يأمرها بها الآخرون.

أرادت الحرية في التفكير لنفسها.

كل ما أرادته هو ذلك فقط. حرية.

صاح رزف غير قادر على احتواء نفسه. “حرية؟!”

قالت الحرية. الكلمة لا تناسب الأميرة الإمبراطورية على الإطلاق!

“هل حقًا ستتخلى عن حياة الثروة والرفاهية هذه؟ هل تعتقد أنك ستكون قادرًا على أن تكون حراً إذا تركت الاندفاع فقط؟ ”

نظر بصدق إلى أخته بشفقة. يمسح برفق خديها الشاحبتين بيده.

قال وهو يمرر أصابعه في شعرها الناعم: “قد تشعر أن هذا المكان خانق ، لكن هذا هو المكان الذي يناسبك أكثر من غيره”. “الفقر ليس جميلاً”.

كان كايينا يعرف أفضل مما هو عليه الفقر.

في حياتها الماضية ، نشأت على يد أم عزباء. لأن دخل والدتها لم يكن كافيا ، لم تتمكن حتى من حضور أكاديمية مشتركة.

كانت ذكية بما يكفي لكسب منحة دراسية من الشركات وإتمام دراستها ، لكن هذا كل شيء.

“لقد كانت حياة مليئة بالصعوبات”.

لم تستطع كايينا أن تقول أي من حياتها كانت أسوأ. كان هذا في حد ذاته مثيرًا للشفقة.

لقد أرادت فقط أن تعيش بقية حياتها بسلام. ألا يمكن أن تستمر قصة العالم بدون شرير واحد؟

ثم أرفقت كايينا بشرط آخر ، شرط أن يفهمه رزف .

“دعني أتزوج من شخص أريده. هذه هي الحرية التي أرغب فيها “.

كان طلبها نموذجيًا جدًا لكايينا العادية ، وفقد رزف قوته. “هل تتحدث عن رافائيل؟”

هزت كايينا رأسها. “لا.”

“…لا؟”

كان هذا غير متوقع. نظر رزف إلى كايينا بعبوس. “حسنًا ، هذا لا يهم. الأخت الكبرى ، ماذا يمكنك أن تفعل لي في المقابل؟ ”

لم تستطع كايينا الرد عليه على الفور ، وأصيب بدوخة مفاجئة للحظة.

“لا أستطيع أن أسقط هنا. ليس بعد.’

شعرت بقشعريرة وبصرها يتلاشى ، لكنها أجبرت نفسها على أن تبدو هادئة.

الآن كانت المرة الوحيدة التي يهتز فيها رزف. لم تستطع منحه الوقت للتفكير بهدوء.

لم تكن بحاجة إلى أن تكون متوترة إلى هذا الحد ، لأن رزف فسر هذا الصمت على أنه شيء مهم.

“ما الذي ستقوله ، إذا كان عليها اجترار الأمر لفترة طويلة؟”

بمجرد أن شعرت أنها تستطيع التحدث بصوت معتدل ، فتحت كايينا شفتيها.

“سأجعلك الإمبراطور.”

قالت ذلك بخفة ، كما لو كان العرش شيئًا يمكنها تقديمه له كهدية عيد ميلاد.

كان رزيف مندهشا.

“أختي ، هل تشير إليّ؟”

على الرغم من أن كايينا كانت مفيدة ، إلا أن دعمها وحده لا يمكن أن يجعله إمبراطورًا.

كان على وشك تصحيح سوء فهمها عندما واصلت.

“أعلم أنك ستكون قادرًا على تولي العرش بدون دعمي. ومع ذلك ، إذا قمت بذلك ، فسيتعين عليك مشاركة سلطاتك “.

“…”

حتى لو أصبح إمبراطورًا ، فسيتعين عليه أن يدفع ثمناً باهظًا لمن ساعدوه هناك.

لم يستطع أن يخلف العرش بنفسه. حفر كايينا النقطة في مزيد.

“سيتعين عليك على وجه الخصوص تسمين جيوب عائلة إيفانز ، تلك التي تعمل كخبير استراتيجي لديك.”

كانت عائلة إيفانز ، التي كانت تمتلك مخازن الحبوب الشمالية ، بالفعل غنية للغاية وذات رتبة عالية. كان رزيف يراقب تلك العائلة ، وكانت كايينا تدرك جيدًا هذه الحقيقة.

“… هل تعين نفسك كخبير استراتيجي لدي ، إذن؟” سأل رزف.

ابتسمت كايينا بهدوء. قالت: “أنا لا أطلب منك أن تثق بي الآن”. “ولكن ألم يحن الوقت لتفكر فيما ستفعله بعد أن تتسلم العرش؟”

لم يسبق لأحد أن أخبر رزف بهذه الأشياء. بعبارة أخرى ، لم يكن أي شخص بالغًا مناسبًا له من قبل.

ثم تأرجح جسد كايينا.

“أخت!”

بشكل غريزي ، مدت يد رزف لعقدها وحمايتها. كان جسدها كله يحترق كالنار.

“لدفع جسمك إلى هذا الحد …!”

كانت جبين كايينا ملطخة بالعرق. لقد استنفدت كل طاقتها في البقاء واعية وإنهاء المحادثة.

أدركت رزف الآن فقط مدى خطورة حالتها. صرخ لخادمة.

“أنت هناك! اتصل بالطبيب الآن! ”

وضع رزف كايينا على السرير. ثم ، قبل أن تفقد وعيها تمامًا ، رفعت يدها بلطف على رأسه.

“أنت طفل لطيف.”

هكذا ، أغمي عليها ، تاركةً رزف بتعبير طفولي ضائع على وجهه.