الفصل 11

كشف هذا الفصل عن وجود تراتبيات بين الخادمات.  من الآن فصاعدًا ، يرجى اعتبار أولئك الذين كانوا يتابعون كاينا (“الخادمات” سابقًا) بمثابة سيدات في الانتظار والخدم الذين يعملون تحتهم (الذين ستلتقي بهم في هذا الفصل) كخادمات.1

“… الأميرة لم تناقش هذا الأمر مع والدتي ، أليس كذلك؟”

لقد عبس لأنه أضاف هذا الدليل الظرفية إلى فرضيته.

غير مدركة لأفكاره الداخلية المعقدة ، امتدحت والدته السيدات.

قالت: “كلهن شابات حكيمات وفاضلات”.

تناول رافائيل رشفة من الشاي القوي لترطيب فمه.

“شابة حكيمة وفاضلة …”

وأشار إلى السمات المختلفة لشركائه المحتملين التي ذكرها كايينا.

دولوريس أفون ، التي كانت ماهرة في العزف على البيانو والتطريز ولكنها أغمي عليها عند رؤية الدم.

ريتا بروكين ، التي كانت عنيفة وتدربت كفارس.

وأوليفيا جريس التي رعتها والدتها وأوصتها الأميرة.

“… أعتقد أنه قد تم إعطائي علامة.”

أخبرته الأميرة بمعلومات دقيقة للغاية.  وإذا كانت كلماتها صحيحة …

“لا أحد منهم مناسب ليكون دوقة.  أنا متأكد من ذلك.

أشارت الدوقة إلى صورة.

“ما رأيك في السيدة جريس؟  إنها لا تنقصها بأي وسيلة ، وهي ذكية جدا “.

أجاب رافائيل: “ليس لدي أي نية للزواج يا أمي”.

لكن من الناحية المنطقية ، كانت والدته على حق.  كان أهم شيء بالنسبة للعائلة هو تقوية موقفه.

ومع ذلك ، كان رافاييل يشعر بالاشمئزاز من الخلق وفكرة شخص مهتم به.

كيف يمكنه أن يختار زوجة كهذه؟

إذا كان مجرد شخص يجلس معه أثناء الوجبات ، لكان قد اختار بالفعل شخصًا ما.  لكن رافائيل لم يشعر بأي عاطفة تجاه أي شخص سوى نفسه.  لم يشعر أبدًا بالحب تجاه والدته.

تسبب وجودها في أراضيه في قدر كبير من التوتر.

قالت: “لا يمكنك أن تعني ذلك حقًا”.  “لا تنس أن الزواج السريع هو من أجل عائلتك يا رافي.”

لقد كان تذكيرًا باردًا لم يتناسب مع اللقب الودي الذي منحته له.

نهضت الدوقة بسرعة بمجرد أن تنتهي من قول ما تريد قوله.  ثم غادرت الباب وأغلق خلفها بإحكام.

لاحظ رافائيل مرة أخرى الصور التي كانت لا تزال موضوعة بدقة على الطاولة.  توقفت عيناه على شبه أوليفيا.

كانت ذات جمال مثير للإعجاب ، بشعر بلون القمح وعيون خضراء.

كيف عرفت كايينا؟  كيف انتهى بها الأمر بمناقشة زوجته المحتملة معه في الوقت المناسب؟

تحدث رفائيل إلى كبير الخدم الذي دخل غرفة الطعام.  “قل لجيريمي أن يطلب مقابلة صاحبة السمو ، كايينا”.

“نعم سيدي.”

كان فضوليًا بشأن الأميرة.

***

بمجرد وصول كايينا إلى قصرها ، لاحظت أن غرفة نومها كانت غير مرتبة.

“أرى أنك لم تنظف هذه الغرفة.”

“أعتذر يا صاحب السمو!”

كانت السيدة الشابة المنتظرة التي كانت مسؤولة عن تنظيف الغرفة متفاجئة ، وانثنت ركبتيها تحتها.

“تأكد من عدم ارتكاب هذا الخطأ مرة أخرى.”

“نعم سموكم!”

تبادلت السيدات في الانتظار نظراتها سراً ، ورأين كيف تغاضت كايينا بسخاء عن الخطأ.

الأميرة قد تغيرت بالتأكيد.  كانت أكثر نضجًا الآن.

ولأنهم كانوا الأقرب إليها ، فقد كانوا هم الذين رأوا مدى تغيرها.

“أود أن آخذ قسطًا من الراحة الآن ، لذا يمكنك المغادرة”.

“إذن ، يرجى المعذرة”.

خرجت السيدات من غرف كايينا ودخلن الصالة. [1]

قامت بعض الخادمات بإحضار الشاي والمرطبات لقضاء عطلة السيدات.  كانت المنتجات التي قاموا بإخراجها ذات جودة أعلى بكثير من ذي قبل.

“ليديا.”

استدعت فيرا ليديا ، السيدة المنتظرة المسؤولة عن تنظيف غرفة النوم.

“لماذا لم تقوم بواجباتك بشكل صحيح؟  أنت لست سيدة فقيرة منتظرة لدرجة أنك سترتكب مثل هذا الخطأ “.

جعلت ليديا وجهًا ساخطًا على توبيخ فيرا.

“سموها سامحتني ، فلماذا تطرح هذا الأمر؟”

بدأت على الفور في تأنيب ليديا.

“إنها غرفة النوم فقط.  فقط لأنني تخطيتها اليوم – ”

“ماذا؟”

ذهلت فيرا.

تصرفت ليديا في الأصل لأن كايينا كانت تتمتع بمزاج قوي ، ولكن في الواقع ، كانت ليديا متغطرسة لأنها جاءت من عائلة مؤثرة.  الآن بعد أن أصبحت كايينا أكثر لطفًا وتسامحًا ، أظهرت ليديا بسرعة شخصيتها الحقيقية.

“والشخص الذي وظفني هو الأمير رزيف ، وليس الأميرة كايينا.”

من بين كل من اجتمع هنا ، من لم يكن؟

تم إحضارهم جميعًا من قبل رزيف ليكونوا سيدات كايينا في الانتظار.

“سيحميني سموه على أي حال.  إنه يحتاج إلى قوة عائلتي “.

بدأت الخادمات حول ليديا في الاتفاق معها ، واحدة تلو الأخرى.

“حقا ، فيرا هي من يجب ألا تنسى مهمتنا.  نحن شعب الأمير رزيف “.

“ألا تعلم أنه لا يمكننا ترك تأثير الأميرة كايينا يصبح قويًا جدًا؟”

“…”

لم تستطع فيرا التحدث لأنها استمعت إلى هذه المحادثة الحمقاء.

“إنهم يدركون ذلك كثيرًا ، لكنهم لا يفهمون سبب زرعنا كسيدات لها في الانتظار.”

كان السبب واضحًا بمجرد رؤية ليديا بنزمان ، التي تنحدر من أقوى عائلة بينهم.

كانوا مثل ضلوع الدجاج.  بعبارة أخرى ، لم تكن تساوي الكثير ، ولكن كان من الأفضل الحصول عليها بدلاً من التخلص منها.

فقدت فيرا كل إرادتها لتوبيخهم.  لقد كانوا حمقى بدون نظير.

“لماذا تتدخل وتحدث ضجة؟”  تمتموا وهم يمشون أمام فيرا.

“…”

شعرت بالاكتئاب.  والآن بعد أن رأت الطبيعة الحقيقية لأولئك الذين اعتقدت ذات يوم أنهم زملائها ، شعرت بالتعب.

“كيف اعتقدت يومًا أنه يمكن الاعتراف بي في هذا المكان؟”

في الواقع ، معظم الخادمات المتجمعات هنا كن يستهدفن رزيف.

كان الأمير الوحيد للإمبراطورية ، وكان مظهره الرقيق واللطيف يهز قلوبهم.

كان لديهم انطباع بأنهم يستطيعون إنقاذه وإذابة طبيعته الباردة والقاسية.

“كما لو أن هذا يمكن أن يحدث في أي وقت.”

عرف فيرا كيف سيحدث هذا.  لن يكون أي منهم متطابقًا مع رزيف.

أما بالنسبة لها ، فقد أرادت فقط أن تُعرف بقيمها الخاصة.  إذا كان من الممكن التعرف عليها ، فقد يكون ذلك كافيًا للحصول على لقب نبالة أو إثبات نفوذ عائلتها.

“أنا متأكد من أن صاحبة السمو جعلتني أبقى معها اليوم لسبب ما.”

كان عقل فيرا في حالة اضطراب.

***

بعد استبعاد السيدات في الانتظار ، انحنى كايينا بشكل مريح على الأريكة.

“بسبب طبيعة فيرا ، لن تهمل عملها.”

كان التقسيم بينها وبين سيدات المحكمة الأخريات يسير كما هو مقرر.  كان الأمر مشابهًا إلى حد كبير في حياة كايينا الأولى أيضًا.

في الأصل ، زادت فيرا من نفوذها من خلال اتهام السيدات الأخريات في الانتظار بعدم الكفاءة والإهمال.  لكن الآن ، كان الوضع مختلفًا بعض الشيء.

“ستبدأ في إدراك أن رزيف لا يهتم”.

ومع ذلك ، كان رزيف متأكدًا من أن يكون الإمبراطور القادم.  كان هذا أكبر سبب تردد فيرا.

لذا فإن كايينا بحاجة إلى تهدئة الارتباك في ذهن فيرا.

“ما هي أفضل طريقة لفعل ذلك؟”

في نهمها ، رفعت الخادمات رؤوسهن لفترة وجيزة قبل مواصلة تنظيف غرفة النوم.

على عكس السيدات في الانتظار ، جاءت الخادمات من ظروف متواضعة.  كانوا خارج سيطرة رزيف نسبيًا لأن معظمهم لا يستطيع القراءة أو الكتابة.

لذلك كان لدى كايينا حاليًا الخادمات في غرفتها.

“لا تنظف الأشياء جيدًا.  اجعل الأمر يبدو كما لو كنت مترددًا في القيام بذلك “.

“نعم سموكم.”

عهدت رزف برعاية الخادمات إلى صاحباتها ، لكن السيدة التي كانت مسؤولة عنهن اليوم كانت هي المشكلة.

“ذكاءكم أنقذوا أنفسكم.”

ابتسمت الخادمتان دونا وآني.

بمجرد أن أمرتهم ليديا بعدم تنظيف غرفة النوم اليوم ، أبلغوا كايينا سرًا بالحقيقة.

وجدت كايينا أن ليديا كانت مكروهة تمامًا بين الخادمات.

“يمكنك استخدام اسمي للحصول على الدواء الذي تحتاجه.”

ثم سجدت دونا نفسها على الأرض.

“شكرا لك يا صاحب السمو!”

كان والدا دونا كلاهما مريضا ، لكن راتب الخادمة لم يكن كافيا لتغطية ثمن الدواء.

اعتقدت دونا أنه من الجيد بالتأكيد أن تكون إلى جانب كايينا.

ضغطت قبضتها.  كان هذا شيئًا كان ينبغي أن تهتم به ليديا ، رئيسها المباشر.

ومع ذلك ، كرهت ليديا فكرة طلب شيء من كايينا.

كان سيؤذي كبريائها تقديم مثل هذا الطلب التافه إليها عندما تصبح الإمبراطورة التالية.

“ليديا ستصبح أكثر تهوراً وحماقة”.

في حياة كايينا الأولى ، أصبحت ليديا في النهاية غير خائفة من مزاج كايينا ورفضت الخضوع لها ، وتصرفت بشكل جامح حتى النهاية.

كان من واجباتها أيضًا الإبلاغ عن كل تحركات كايينا إلى رزيف.

“سيكون من الأفضل لها الخروج من هنا في أسرع وقت ممكن.”

تم إعدام ليديا في النهاية لصالح رزيف.   وبينما كانت كايينا تنوي قطع ذيلها ، فإنها على الأقل ستحافظ على حياتها.

“الآن بعد أن أصبحت أقوى ولدي المزيد من القوة ، لا بد لي من استخدام هذه القوة.”

بدأت الرواية الأصلية مع عرض زواج رفائيل من أوليفيا.

كان على كايينا أن تستعد لتلك اللحظة.  كانت بحاجة إلى تنسيق توقيت دخول أوليفيا إلى قصرها.

أخبرت كايينا رزف أنها تريد أن تكون أوليفيا واحدة من سيداتها المنتظرات.  ومع ذلك ، سيكون من الصعب على رزيف إحضارها لأن أوليفيا كانت تحت رعاية دوقية كايدري

“إذا أصبحت سيدة منتظرة بناءً على طلب رزيف بدلاً من الإمبراطور ، فسوف تنفصل عن

Kedray dukedom”.

بعد ذلك ، سيكون زواج رافائيل وأوليفيا مشكلة سياسية.

كايينا كانت تحاول جمع الاثنين معًا.  لم يكن لديها نية في الوقوف في طريقهم.

“آني ، أحضر لي بعض القرطاسية.”

“نعم سموكم.”

كتب كايينا خطابًا موجزًا ​​للغاية ، متجاهلاً المقدمات المنمقة.

“أوليفيا لن تتحرك بسبب أوامر رزيف.  عليّ أن أفعلها حتى تصبح واحدة من شعبي بغض النظر عن رزيف.

كانت عائلة جريس متواضعة لكنها مخلصة.  لن يخونوا أبدًا رعاتهم ، عائلة Kedreys.

في الوقت الحالي ، كانوا يتظاهرون بأنهم لا يعرفون أن رزيف كانت تطلب ابنتهم ، لكن رزف سيضغط عليهم في النهاية.

كان ذلك بسبب كره رزيف للتحدي أو الإذلال.  قد يغضب من تجرؤ عائلة وضيعة على تجاهل طلبه.

ترك كايينا الشمع يقطر من الشمعدان الأحمر ، ثم ضغط على الشمع بختم غير محفور لإغلاقه.

كانت رسالتها السرية كاملة.

“آني”.

“نعم سموكم.”

كانت آني ، حتى في نفس الزي الرسمي مثل الآخرين ، تبدو أنيقة للغاية.

إذا كانت ترتدي فستانًا جيدًا بما يكفي ، فإنها ستبدو نبيلة.

“لدي ضال لك.”

حملت كايينا الرسالة المختومة إلى آني.

“خذ هذا إلى صالون ماريث في شارع لورانس.”

في غضون ذلك ، سيكون عليها تشتيت انتباه رزيف.  وقفت كايينا وقالت: “سأذهب إلى قصر الأمير”.