الفصل 56 : شجاعة عشرة آلاف رجل

فضاء الروايات

لم يستعد دينغ سونغيان رشده إلا بعد أن اختفت شخصية جي هانيي في ظلام المطر المنهمر.

‘هل غادرت الشيطانة… هكذا ببساطة؟’

‘هل أنقذتني؟’

‘أليس هذا نوعاً من الفخ؟’

‘لا، هذا غير صحيح. لو أرادت قتلي للتو، لما كان الأمر مختلفاً عن قتل إوزة. لن تحتاج إلى تركي أذهب فقط لنصب فخ…’

‘هل هي مهتمة بسر موتي وبعثي؟ لا يبدو كذلك. كنت بالفعل على وشك الكشف عن كل شيء لإنقاذ نفسي، لكنها لم يكن لديها اهتمام بالاستماع وغادرت ببساطة. ومن الواضح أن هذا ليس لأن سادة السلطات الكبار يقتربون…’

وسط هذه الدوامة من الأفكار، تذكر دينغ سونغيان شيئاً فجأة.

في الليلة الماضية، جعلته دينغ تشينغيان — أي جي هانيي — يقسم يميناً. وكان أحد شروط القسم “أنه لن يموت”.

‘في النهاية، الشخص الذي يقرر ما إذا كنت سأعيش أم سأموت هو هي طوال الوقت… ‘وجد دينغ سونغيان نفسه مصدوماً بفكرة سخيفة إلى حد ما.’ لو لم أقسم ذلك القسم الليلة الماضية، أو لو فعلت ذلك بفتور، فهل سأكون ميتاً بالفعل الآن؟’

وفي اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة، تذكر بقية محتويات القسم:

(لن أتخلى عن أختي الصغيرة، وسآخذها معي أينما ذهبت…)

لم يستطع دينغ سونغيان منع زاوية فمه من الارتعاش.

‘إذن السبب في أنني قلت فقط “أختي الصغيرة” في ذلك الوقت دون استخدام اسمها الكامل — هل كان ذلك لأن الشيطانة مارست تأثيرها من الظلال؟’

‘يا رجل، لن تطاردني الشيطانة إلى الأبد، أليس كذلك…’

……

استمرت قطرات المطر الكبيرة في السقوط، لكن السماء بدت وكأنها تشرق قليلاً.

مشت جي هانيي عبر ستارة الماء كما لو كانت ترتدي عباءة مطر غير مرئية وقبعة من الخيزران — لم يكن هناك أثر للرطوبة على شعرها أو ملابسها.

وفجأة، توقفت المرأة ذات السترة البيضاء الشاحبة كالبصل الأخضر ونظرت جانباً عبر بركة اللوتس التي لا تزال مظلمة.

وقالت بضحكة خفيفة: “يجب أن أُعتبر قد ساعدتك أيضاً، أليس كذلك؟”

“الآن حان دورك لمساعدتي على الهروب من مقاطعة دينغجيانغ.”

لم يكن هناك سوى الصمت من الجانب البعيد من بركة اللوتس، رغم أن الظلام هناك بدا وكأنه يتموج بشكل خافت.

……

في قمة برج السهام في حصن المدينة الشرقية.

رأى يي تشينتسانغ لي تشي يندفع عائداً مرة أخرى، مؤرجحاً الحصانين الميتين، ومبعداً رجال الشرطة والجنود وتلاميذ طائفة الليل المشرق الذين كانوا يحاولون إغلاق بوابة الحصن.

سحب مأمور المقاطعة سهمين آخرين بريش أبيض وأطلقهما في تتابع سريع.

طار السهم الثاني أسرع من الأول، متجاوزاً إياه بسرعة وضارباً ذيل السهم الأمامي، مما أدى إلى اندفاعه للأمام بصفير ثاقب، مشعلاً بقعاً من اللهب القرمزي.

النجمان التوأم يطاردان القمر.

ومع سقوط السهم الخلفي بعيداً، شق السهم الأمامي الهواء داخل الحصن بقوة شرسة وضرب أحد الحصانين الميتين اللذين كان لي تشي يؤرجحهما.

وبصوت ارتطام غريب، اخترق السهم جسد الحصان وأحدث جرحاً كبيراً.

ومع عدم استنفاد زخمه، واصل المضي قدماً وانغرز في ضلوع لي تشي اليسرى، ماراً بشكل نظيف إلى ظهره.

زأر لي تشي بغضب لكنه لم يتوقف. ترك السهم مستقراً في جسده، والدم يتسرب تدريجياً، وواصل أرجحة الحصانين الميتين بتهور، مبعداً كل من يجرؤ على الاقتراب من بوابة الحصن بمسافة كبيرة.

استدار، ومواجهاً وابل السهام من أعلى ومن أمامه، ركض نحو بوابة المدينة الرئيسية بتقنية خطوته السامية.

ووش! ووش! ووش!

مع ضربة يي تشينتسانغ الأولى، أصبح لـ “أسلحة” لي تشي الآن فجوات. لم تعد تنتج دفاعاً محكماً عند أرجحتها، مما سمح لسهم واحد بالانزلاق عبر طبقات العوائق وضرب كتفه.

تحمل لي تشي الألم، وجمع شراسته، وواصل أرجحة الحصانين الميتين ذهاباً وإياباً في ركضاته القاتلة — سبع مرات على الأقل، بدءاً من البداية.

وأخيراً، وعندما وصل مرة أخرى إلى بوابة الحصن، اندفع شخصان فجأة من بين الحشود في الشوارع بالخارج — تشي شياوشيانغ متنكرة في زي خادمة مطبخ، وتشيو تشين مرتدياً زي مزارع.

كلاهما يمتلك تقنيات حركة ممتازة. وفي غمضة عين، انزلقا متجاوزين لي تشي على كلا الجانبين كالثعابين، مندفِعَين عبر الحصن نحو بوابة المدينة الرئيسية.

وخارج بوابة المدينة، تجمعت مجموعة من الجنود مرة أخرى، جميعهم يستعدون لسحب أقواسهم الصلبة وإطلاق وابل على الثلاثي.

حافظ تشيو تشين، الذي يفتقر إلى حماية “سلاح” ضخم، على ركضه عالي السرعة وقبض يده اليمنى فجأة.

وارتفع صوت طنين. ومن الشقوق بين طوب الجدران، ومن الأعشاب الضارة على كلا الجانبين، ومن التراب والحجارة، طارت أسراب من الأشياء.

كان من بينها البعوض، والذباب، والعث، والدبابير، والحشرات من كل نوع. ونزلت على الجنود في سحابة، بعضها اصطدم بالعيون، وبعضها حفر في الآذان، وبعضها لسع الأفواه، وبعضها زحف إلى فتحات الأنف — تاركة الجنود يتخبطون ويضربون في حالة من الفوضى، غير قادرين على الاهتمام بأقواسهم.

وباستغلال الفرصة، اختار كل من تشيو تشين وتشي شياوشيانغ جانباً وركضا للخارج عبر بوابة المدينة نحو الخيول المتناثرة في الجوار. انشق وجه لي تشي الملتحي بابتسامة. وبأرجحة خيوله الميتة، كان على وشك أن يتبعهما بسرعته العالية.

أصبح تعبير يي تشينتسانغ شاحباً. ودون تردد، قفز من برج السهام، هابطاً في الحصن بالأسفل.

وقف هناك تماماً، وسحب ثلاثة سهام بريش أبيض، ووضع الثلاثة على وتر القوس في وقت واحد، وسحبه إلى أقصى حد.

تجمد يي تشينتسانغ بأكمله، إلى جانب تيارات الهواء المحيطة، في لحظة، كما لو كان يوجه شيئاً ما.

وبالشعور بالشذوذ، استدار لي تشي وقذف كلا الحصانين الميتين مباشرة نحو يي تشينتسانغ.

وبعد إنجاز ذلك، استدار وانطلق في ركض جنوني نحو بوابة المدينة.

لم يقم يي تشينتسانغ بأي محاولة للتفادي. وقف مستقيماً وثابتاً، واللون الأحمر الذهبي لشمس عظيمة ينعكس في عينيه.

وبصمت، اشتعلت السهام الثلاثة بلهب ذهبي وانطلقت كصور طيفية مجردة.

بانغ!

أطاح الحصانان الميتان اللذان سقطا على يي تشينتسانغ أرضاً، مما أدى إلى إصابته بجروح بالغة.

لم يؤثر هذا على السهام الثلاثة. مرت عبر الفجوات والجروح في الحصانين الميتين، واحد لليسار، وواحد في المنتصف، وواحد لليمين — مندفعة كالبرق نحو تشيو تشين، ولي تشي، وتشي شياوشيانغ.

كان لي تشي قد وصل للتو إلى بوابة المدينة عندما توقف جسده فجأة.

وبرز رأس سهم من صدره، تتبعه نيران ذهبية.

اخترق اللحم بصمت ودمر الأعضاء.

طارد السهمان الآخران تشيو تشين وتشي شياوشيانغ بسرعة مرعبة أثناء فرارهما على ظهور الخيل. وشعر كلا الزوجين المزيفين بهاجس قوي بالخطر.

ومع ثروتهما من خبرة الجيانغهو، تخليا عن مطيتيهما دون تردد، متدحرجين عن السروج في وقت واحد.

بوم! بوم!

ضُرب الحصانان بسهام اللهب الذهبي وانفجرا على الفور، وتطاير الدم واللحم، ولم يتبق منهما شيء سليم.

(سهم اختراق الشمس)!

وبعد التدحرج عدة مرات، تدافع تشيو تشين وتشي شياوشيانغ على الفور نحو بستان قريب.

وفي منتصف الهواء، شعرت تشي شياوشيانغ بوخزة مفاجئة في قلبها. ولوت جسدها بقوة ونظرت إلى الوراء نحو بوابة المدينة.

رأت لي تشي واقفاً عند البوابة كبرج حديدي. كانت عينا الرجل العملاق الشبيهتان بعيني النمر جاحظتين النحاسية، والجرح على صدره لا يزال يتسع.

انشقت شفتا لي تشي الملتحية. وابتسم ونادى بهدوء: “أمي.”

ارتطام! سقط على الأرض، مثيراً سحباً من الغبار.

لقد لقي قاطع الطريق العظيم في يو الجديدة نهايته في ذلك اليوم بالذات.

……

في غرفة خالية داخل قصر تشن.

بعد أن استعاد رشده، استغل دينغ سونغيان التأثير المتبقي لعينيه الين ونقل بسرعة الـ “بذرة” الضبابية إلى يده اليمنى، قاصداً استعادة القطعة الصغيرة من بقايا الفوضى من العالم السفلي واستهلاكها على الفور قبل ظهور المضاعفات.

كان هذا أيضاً إجراء احترازياً ضد الشيطانة التي قد تضمر خططاً أخرى له.

قبل لحظة، كان دينغ سونغيان يميل إلى التفكير بشكل إيجابي في نواياها. ولكن بالنظر إلى الأسلوب والأساليب التي أظهرتها الشيطانة، فإن احتمالات وجود دافع خبيث كانت أعلى. ولذلك كان مستعداً للمخاطرة بأكل بقايا الفوضى. وإلا، فحتى لو تمكن من الانضمام إلى طائفة كبرى، فسيستغرق الأمر منه عشر سنوات للوصول إلى (عالم دارما). وبماذا سيقاتل الشيطانة في هذه الأثناء؟

وأثناء عملية قتل يان تشانغتشينغ، كان قد تأكد بالفعل من أن هذا الشيء صالح للأكل. كان السؤال الحقيقي هو سؤال عن “الكمية المناسبة”.

في ذلك الوقت، ما كسر هدوء يان تشانغتشينغ حقاً ودفع حالته العقلية إلى حافة الانهيار لم يكن تلك الأسئلة القليلة الأخيرة. بل كانت اللحظة التي تغلب فيها دينغ سونغيان على تضليله وأدرك أنه يمكنه أكل بعض من بقايا الفوضى على الفور لاكتساب قوة مؤقتة على مستوى (سيد كبير).

وبعد أن كشف دينغ سونغيان عن تلك النية، تم اختراق الحاجز غير المرئي الذي نسجه يان تشانغتشينغ من التشي على الفور بأكثر من النصف، واستمر الخنجر في تمزيق اللحم .

أثبت هذا أن يان تشانغتشينغ كان يعلم تماماً أن بقايا الفوضى صالحة للأكل — وأنها يمكن أن ترفع شخصاً عادياً إلى (عالم دارما) في قفزة واحدة. لقد استهلك بقايا الفوضى بنفسه وعانى بشدة بسببها. لم يفهم أحد هذا أفضل منه.

ومع تأكيد هذه المعرفة، كانت أسئلة دينغ سونغيان اللاحقة تتبع التيار ببساطة. وحتى لو ثبت أنها غير مجدية، كان لا يزال لديه خصلة واحدة من التشي. كانت كافية لمساعدة يده اليسرى على كشط القليل من بقايا الفوضى وتوصيلها إلى فمه. وفي تلك المرحلة، حتى لو استغرق الهضم وقتاً وجهداً، فإن يان تشانغتشينغ، الذي كان غير قادر على تحريك يديه وقدميه، وغير قادر تماماً على الهروب، لم يكن بإمكانه فعل شيء حيال ذلك. وبالاعتماد فقط على بصمة القلب السماوي التي لم تتعاف تماماً بعد، كان من غير المرجح أن يتمكن من التأثير على دينغ سونغيان الذي كان يتم إعادة تشكيل جسده وروحه بواسطة قوة الفوضى.

‘فيوو… ‘مد دينغ سونغيان يده نحو العمود الحجري الأسود الداكن.

منذ تناسخه، وهو يعيش أياماً يتحكم فيها الآخرون، بلا حول ولا قوة على مصيره. ورفض الوقوع في هذا الموقف مرة أخرى أو انتظار الموت بلا حول ولا قوة. ولهذا، كان مستعداً للمقامرة!
إذا كنت تعتز بحياتك فوق كل شيء، فلن تنجز شيئاً أبداً — خاصة شيء بهذا القدر من الأهمية!

وفي تلك اللحظة بالذات، اندفع شخص يرتدي تاجاً حديدياً خشناً ورداء أسود مطرزاً بالنجوم من الفناء.

رأت تاو وينشو دينغ سونغيان وأطلقت تنهيدة ارتياح، سائلة في تتابع سريع: “أين الشيطانة؟”

ووقع نظرها على جثة يان تشانغتشينغ على سرير الخيزران.

“لقد غادرت منذ حوالي خمسة عشر نفساً.” لم يكن لدى دينغ سونغيان خيار سوى التخلي عن محاولته لمس العمود الحجري الداكن. لم يستطع منع نفسه من الشتم داخلياً،

‘إنها تشبه والدة البطلة تشنغ. ‘

‘لماذا كان عليكِ المجيء في هذه اللحظة بالذات؟’

‘لو جئتِ في وقت أبكر لما اضطررت إلى الارتعاش أمام الشيطانة. ولو جئتِ لاحقاً لكنت قد أكلت بقايا الفوضى بالفعل، وكنت سالماً معافى. لكن لاااا، كان عليكِ الوصول في هذا الوقت غير المناسب تماماً!’

‘أياً كان. الأشياء الجيدة لا تأتي بسهولة…’

كان دينغ سونغيان قد أعاد الـ “بذرة” الضبابية للتو إلى وعيه عندما تقدمت تاو وينشو أمامه بخطوة واحدة ووجهت طرف غمدها الأسود العميق إلى المسافة بين حاجبيه.

“دعني أولاً أزيل بصمة القلب السماوي من أجلك.” وصل صوت ناضج ولطيف إلى أذني دينغ سونغيان.

وبعد أن مر بهذا من قبل، كان دينغ سونغيان على وشك فتح عقله وجسده بالكامل — عندما تدارك نفسه بصدمة.

‘لا، لا! إذا تم تطهير تشي المعلم يان، فكيف سأستعيد بقايا الفوضى؟’

‘صحيح أن لمس العالم السفلي هو ميزتي الفطرية، وليس من المستحيل أن أجد طريقة أخرى لتفعيله في المستقبل — ولكن كلما طال التأخير، زاد خطر المتغيرات. ماذا لو تصادف أن يأكلها شبح بري عابر؟’

‘على سبيل المثال…’

ألقى دينغ سونغيان بنظره نحو الروح المتبقية المذهولة ليان تشانغتشينغ، والتي لا تزال عالقة بالقرب من الجثة.

لم يفتح عقله وجسده بالكامل. وبدلاً من ذلك، غرق الـ “بذرة” الضبابية على عجل في أعماق بحر وعيه الذهبي المتلألئ، مخفياً إياها بكل قوته.

وبينما لامس الغمد الأسود العميق النقطة بين حاجبيه، اشتعل شيء يشبه لهب الشمعة في الفضاء فوق وعيه، مشعاً بضوء دافئ ضارب إلى الصفرة في جميع الاتجاهات.

اخترق الضوء الأعماق، ولم يترك للظلال التي تنتمي إلى جي هانيي والآثار التي تركها يان تشانغتشينغ أي مكان للاختباء. وتلاشت تدريجياً في ضوء الشموع.

ومع ذلك، لم تتم إضاءة الـ “بذرة” الضبابية التي أخفاها دينغ سونغيان عمداً في أعماق البحر الوهمي.

وبمجرد أن تلاشى التوهج المصفر، أطلق دينغ سونغيان تنهيدة ارتياح بهدوء.

‘إذن (نية سيف ضوء الشموع) تتطلب حقاً من الموضوع أن يفتح عقله وجسده ليأخذ مفعوله بالكامل…’

‘أتساءل عما إذا كان له جانب قسري أيضاً، مثل بصمة القلب السماوي لمسار قطع الحكيم…’

سحبت تاو وينشو غمدها وأشارت إلى جثة يان تشانغتشينغ.

“الشيطانة قتلته؟”

“أيتها الأكبر، أنا من قتله.” قدم دينغ سونغيان رواية مكثفة ولكنها صادقة، وحذف فقط أنه هو نفسه قد قطع جزءاً صغيراً من بقايا الفوضى. “بفضل نية سيف البطلة تشنغ، تمكن هذا الصغير من التحرر مؤقتاً من سيطرة يان تشانغتشينغ. وبعد ذلك، دخلت بصمة القلب السماوي للشيطانة في صراع معه. ولسوء الحظ، أحست الشيطانة بهذا أيضاً. ووصلت في اللحظة التي قتلت فيها يان تشانغتشينغ.”

وبسماع أن دينغ سونغيان قد روى حتى مسألة “سؤال يان تشانغتشينغ عن دخول قصر الإمبراطور السماوي”، أومأت تاو وينشو برأسها قليلاً.

“يبدو أن الشيطانة قد اختفت في الهواء.”

ثم حولت نظرها نحو الخنجر المرقط على الأرض غير بعيد عن دينغ سونغيان.

“استُخدم لقطع ذلك الشيء المشتبه في كونه من بقايا الفوضى؟”

“نعم، أيتها الأكبر. إنه الخنجر الذي طلب مني يان تشانغتشينغ إحضاره.” لم يذكر دينغ سونغيان أنه هو، وليس الشيطانة، من قطع بقايا الفوضى.

نظرت تاو وينشو مرة أخرى إلى دينغ سونغيان. وبعد لحظة من التفكير، تحدثت بجدية: “هل ترغب في اتخاذي كمعلمة لك؟”

‘هاه؟ هكذا ببساطة؟ ألا ينبغي لك أولاً استبعادي كمشتبه به؟’ لقد وصل المشهد الذي طالما حلم به دينغ سونغيان، ومع ذلك فقد باغته تماماً.

ثم أشرقت درجة من الفهم.

بغض النظر عما إذا كان قد علم من يان تشانغتشينغ عن مكان كونلون أو موقع كنوز الإمبراطور السماوي المخفية، فإن اتخاذه كتلميذ كان أحد أفضل الخيارات لـ تاو وينشو.

وإذا لم يكتسب شيئاً، فإن طائفة الليل المشرق لديها ببساطة تلميذ واحد آخر — وبأسعار معقولة تماماً. وإذا كان قد حصل على شيء ما، فإن إمكاناته المستقبلية ستكون بلا حدود، وستشارك طائفة الليل المشرق في هذا الازدهار. وحتى لو نشأت مضاعفات لاحقاً، فسيتم إبقاؤها داخل العائلة. وعلاوة على ذلك، إذا احتاج في أي وقت إلى مساعدة في استكشاف قصر الإمبراطور السماوي، فسيلجأ بشكل طبيعي أولاً إلى طائفته الخاصة.

ومن خلال إظهار الصدّق أولاً من خلال تقديم عرض اتخاذه كتلميذ قبل سؤاله عما إذا كان قد اكتسب أي شيء، ستكون أكثر عرضة لكسب قلبه.

ومتذكراً أن (مملكة غان) كانت أمة تحكم فيها عرق أجنبي المستويات العليا، انحنى دينغ سونغيان، وأفكاره مضطربة، انحناءة عميقة أخيراً.

“أنا مستعد يا معلمتي.”

“سنقيم الحفل الرسمي بمجرد عودتنا إلى الطائفة.” منعت تاو وينشو دينغ سونغيان من أداء انحناء الكامل. وبعد لحظة من التفكير، سألت: “هل لديك أي فكرة عن سبب إنقاذ الشيطانة لك؟”

طُرح هذا السؤال بسلوك معلم — مختلف تماماً عن ذي قبل.