التناسخ مع النظام الأقوى - الفصل 260: من أجل أختي الصغيرة اللطيفة

الفصل 260: من أجل أختي الصغيرة اللطيفة

“ويل!” ركضت ويندي نحو ويليام وعانقته. “هل اجتزت الاختبار أيضًا؟”

“لقد اجتزت الاختبار بالفعل”، أجاب ويليام، ورد عناق ويندي. لقد فوجئ بأنه بعد لقاء بيل، لم تتغير مشاعره تجاه ويندي. وهذا يعني أن الفتاة الصريحة تمكنت من حشر نفسها داخل قلب ويليام، وقد تعرف عليها الأخير أيضًا كمرشحة لحبيبته.

“قالت بيل إنني أستطيع أن أحظى بتسعة زوجات أو محظيات”، فكر ويليام. “أعتقد أنني سأعبر هذا الجسر عندما أصل إلى هناك”.

ثم هبطت نظراته على إيان وتذكر تحذير بيل منه.

“ما الذي تنظر إليه؟” سأل إيان. “أنت تبدو مخيفًا”.

“نعم. من المستحيل أن تكون هذه الفتاة ذات الأنف المخاط فتاة”، تمتم ويليام وهو يحول بصره. “حدس بيل كان خاطئًا”.

لقد حذرتهم العرافة بالفعل من ضرورة إبقاء محتويات محاكماتهم سرية. ورغم أنه يمكنهم مشاركتها مع أشخاص آخرين، إلا أنها نصحت بعدم القيام بذلك. وقالت إنه إذا كان أشخاص آخرون يعرفون محتويات المحاكمة، فلن يتمكنوا من وضع أقدامهم في المناطق الشمالية مرة أخرى.

ولهذا السبب، لم يسأل أي منهم بعضهم البعض عما حدث في محاكماتهم. عادوا إلى قمة الفروسية لأن ويليام كان لا يزال لديه نهايات غير مكتملة لربطها. ولدهشته، غادر ممثلو سلالة أنايشا بالفعل، بينما بقي ممثلو سلالة زيلان.

أبلغ السير جيركينز ويليام شخصيًا أن ولي العهد ألاريك يريد التحدث معه. ورغم أنه كان مندهشًا، قرر ويليام مقابلته بعد تسوية القضية مع القبائل.

قال ويليام بتعبير جاد: “كما تعلمون بالفعل، فقد عينني العظيم لاختيار الزعيم العظيم القادم للقبائل”.

نظر إليه جميع زعماء القبائل المختلفة بقلق وانتظروا كلماته التالية.

“لقد أصدر العظيم أيضًا مرسومًا”، تابع ويليام خطابه. “لن تشارك القبائل في الحرب ولن تعمل كتعزيزات لمملكة هيلان. عليهم البقاء في المناطق الشمالية حتى تنتهي الحرب”.

تنهد بعض زعماء القبائل، بينما أومأ آخرون برؤوسهم. لم يرغب معظمهم في المشاركة في الحرب لأنها ستتسبب فقط في وفاة العديد من أفراد قبائلهم. على الرغم من أن مناطق الشمال كانت قاسية، إلا أنها لم تكن تفتقر إلى أي شيء.

قال ويليام: “هناك المزيد، ستقع أقرب مدينة ستانمور الآن تحت سلطة القبائل. سيكون هذا تعويضًا من مملكة هيلان للقبائل لعدم المشاركة في الحرب”.

في وقت سابق، أخبر السير جيركينز ويليام أن الملك أخبره أنه يمكنه استخدام المدن الثلاث بالقرب من جبال كيرينتور كأوراق مساومة للحصول على مساعدة القبائل المتحالفة. ومع ذلك، بما أن نصف سماءيمنعهم من الانضمام إلى الحرب، أصبحت أوراق المساومة عديمة الفائدة.

كان ويليام يعلم أن بعض زعماء القبائل ما زالوا لديهم فكرة التوسع، لذلك كان على استعداد للتنازل وإرضاء حكتهم. أخبر نصف الجان جيركينز أنه من أجل منع القبائل من الانضمام إلى التحالف الثلاثي، يحتاجون إلى التضحية بإحدى المدن على الحدود من أجل استرضائهم.

وافق جيركينز على الفور على اقتراح ويليام لأنه كان خائفًا من أن القبائل ستغير جانبها حقًا إذا لم يمنحوها شكلًا من أشكال التعويض.

بالنسبة للسفير، كانت خسارة مدينة حدودية واحدة أفضل من القتال على ثلاث جبهات في ساحة المعركة.

تمامًا كما توقع ويليام، كان زعماء القبائل سعداء جدًا بالمنطقة الجديدة التي اكتسبوها مجانًا. حتى أن الزعيم العظيم إيفاندر أعطى ويليام إيماءة إعجاب بقدرته على التنازل.

“حسنًا، الآن تم تسوية الأمر، سنتحدث عن موقف الزعيم العظيم للقبيلة.” حدق ويليام في زعماء القبائل وتجاهل تمامًا الزعيم العظيم إيفاندر، مما جعل ابتسامة الأخير تتصلب.

“أربع سنوات،” مد ويليام أربعة أصابع أمام كل من يجلس في القاعة الكبرى. “لأربع سنوات سيبقى إيفاندر في منصبه كزعيم عظيم للقبيلة. بعد ذلك، سيصوت جميع زعماء القبائل على ما إذا كان يجب أن يستمر في البقاء كزعيم عظيم أو إذا كان يجب أن يتنحى عن المنصب.

“إذا كان زعماء القبائل سيطلبون من إيفاندر التنحي بعد أربع سنوات، فيجب على كل قبيلة إرسال أحد ممثليها لاجتياز محاكمة التنوير. سيصبح أول شخص يجتاز المحاكمة الزعيم العظيم التالي للقبائل المتحالفة.

“لن يكون هناك قيود على العمر للمحاكمة. يمكن لأي شخص أن يصبح الزعيم العظيم، ولكن يُسمح لممثل واحد فقط لكل قبيلة بالمشاركة في حفل الاختيار.”

أومأ زعماء القبائل برؤوسهم موافقين. ظنوا أن النظام الجديد جيد لأنه منع أي شخص من تولي منصب الزعيم الأعظم لفترة زمنية غير محددة.

قبل الزعيم العظيم إيفاندر النظام الجديد بسعادة بعد التأكد من أن أعضاء قبيلته يمكنهم أيضًا المشاركة في حفل الاختيار. كان يعلم أن ويليام أعطاه أربع سنوات للبقاء كزعيم عظيم، حتى لا تعاني بريانا.

بعد أن حسم قضايا القبائل، طلب ويليام من السير جيركينز دعوة ولي العهد من سلالة زيلان إلى مقره. كان فضوليًا جدًا بشأن ما يريد “الملك القادم” من السلالة المجاورة أن يقوله له.

لم يمض وقت طويل قبل أن يأتي الأمير ألاريك إلى خيمة ويليام للتحدث. لم يأت بمفرده. كانت الأميرة آيلا، مرشحة عروس كونال السابقة، معه أيضًا.

جلس الأخ والأخت الجميلان مقابل ويليام ونظروا إليه بتعبيرات هادئة على وجوههم.

قال الأمير ألاريك بابتسامة: “عندما أتيت إلى هنا إلى المناطق الشمالية، اعتقدت أنني سألتقي فقط بزعماء القبائل المختلفة”. “لم أتوقع أن أرى قريبًا بعيدًا وأشهد براعته المذهلة في القتال عن كثب.”

“بالقريب، هل تقصدني؟” سأل ويليام في حيرة. “قد ترتكب خطأ، سمو الأمير.”

“حسنًا، إذا لم يكن اسم جدتك إيرزا، فربما أرتكب خطأ،” أجاب الأمير بنبرة مرحة. “أخبرني، سيدي ويليام، أليست السيدة إيرزا جدتك؟”

“هي كذلك،” أجاب ويليام.

“رائع!” صفق الأمير ألاريك بيديه. “في الواقع، جدتك وجدتي توأمان. ذهب اللورد جيمس إلى سلالة زيلان ليطلب يدها شخصيًا من والديها. بطبيعة الحال، لم يوافقوا في البداية وجعلوا الأمور صعبة عليه.”

ضحك الأمير ألاريك. “ومع ذلك، تمكن اللورد جيمس من التغلب على جميع خطاب السيدة إيرزا، وحصل في النهاية على موافقة والديها. ثم ذهبت مع جدك إلى مملكة هيلان وكانت تزور منطقتنا من حين لآخر كلما شعرت بالحنين إلى الوطن. باختصار، أنت وأنا أبناء عمومة بعيدون لأننا نشارك نفس التراث.”

“أفهم.” أومأ ويليام برأسه متفهمًا. “إذن، ماذا يحتاج سموك مني؟”

على الرغم من موافقته على السطح، لم يأخذ ويليام كلمات الأمير على محمل الجد. كان عليه التشاور مع جده أولاً والتأكد مما إذا كان ما قاله له الأمير صحيحًا أم لا. ومع ذلك، كان لا يزال على استعداد لسماع ما كان لدى الأمير ليقوله لأن الأخير كان ينتظره للعودة إلى قمة الفروسية الثالثة.

“أريدك أن تمرر هذه الرسالة إلى اللورد جيمس وأن تأخذ أختي الصغيرة، الأميرة آيلا، لمقابلته،” أجاب ألاريك. “أعلم أن هذا طلب غريب من ولي العهد من سلالة تخطط لشن حرب على حدودك، لكنه لا يزال شيئًا يجب أن أفعله من أجل أختي الصغيرة اللطيفة. يمكنك أن تفعل هذا من أجلي، أليس كذلك، يا ابن العم؟”

عبس ويليام، لكنه أومأ برأسه. “هل هذا كل شيء؟”

“نعم، هذا كل شيء.” ابتسم الأمير ألاريك. “ربما، هذه هي المرة الأخيرة التي سنلتقي فيها بهذه الطريقة الودية. المرة القادمة التي سنرى فيها بعضنا البعض ستكون في ساحة المعركة. حتى ذلك الحين، تأكد من بقائك على قيد الحياة، يا ابن العم.”

رد ويليام ابتسامة الأمير ألاريك لكنه لم يقل شيئًا آخر. ثم نظر إلى الأميرة الجميلة التي كانت تراقبه منذ اللحظة التي دخلت فيها خيمته.

قال ويليام: “آمل ألا تمانع في العيش في الريف، يا صاحبة السمو. لأن هذا هو المكان الذي ستقيم فيه حتى تنتهي الحرب.”

“طالما أن هناك طعامًا لأكله، وسريرًا للنوم عليه، وسقفًا فوق رأسي، أعتقد أنني سأكون قادرًا على تدبر أموري، يا سيد ويليام”، أجابت آيلا. “أتطلع إلى مقابلة اللورد جيمس الأسطوري الذي هزم بمفرده مائة محارب عندما طلب يد السيدة إيرزا للزواج”.

ابتسمت الأميرة آيلا بلطف وهي تحدق في عيني ويليام الجميلتين مثل الياقوت. أرادت أن تعرف المزيد عن قائد الفرسان الذي كان يرتدي طوق عبد حول رقبته.

عرفت أميرة سلالة زيلان أن شقيقها كان على حق. سيكون من الأفضل البقاء في أراضي العدو بدلاً من العودة إلى مجالهم. لأنه إذا عادت إلى سلالة زيلان، فكل ما ينتظرها هو حياة مليئة بالندم والبؤس.