التناسخ مع النظام الأقوى - الفصل 215: طوق العبد حول رقبتك يناسبك تمامًا

الفصل 215: طوق العبد حول رقبتك يناسبك تمامًا

كان الوقت متأخرًا، وكان معظم النبلاء قد تناولوا ما يكفيهم من الأنشطة والطعام والمشروبات والقيل والقال.

اعتقد ليونيل ولي العهد أنه سيكون من المثير للاهتمام للغاية رؤية رد فعل شقيقه إذا أخذ ريبيكا إلى حلبة الرقص لآخر أغنية في الليل.

مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، نهض من مقعده ومشى نحو الطاولات حيث كانت ريبيكا وجدها جالسين. في اللحظة التي تحرك فيها، ركزت عيون السيدات عليه وصلين في قلوبهن أن يحصلن على شرف الرقص معه.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركن أن ليونيل كان يتجه مباشرة نحو ريبيكا.

أصبح تعبير الأمير الثاني فجأة جادًا عندما أدرك ما كان شقيقه الأكبر على وشك القيام به. تردد، لكنه في النهاية، وقف من مقعده ليتبع شقيقه. كان روفوس يفضل دعوة ريبيكا إلى الرقص بدلاً من السماح لأخيه الأكبر أن يفعل ما يريد معها.

عندما كان ليونيل على بعد عشرة أمتار فقط من ريبيكا، وقفة العبقرية الفخورة من طائفة ضباب وسار نحو طاولة سيادة الحرب الأنجوري.

ارتفعت حواجب ليونيل وتوقف روفوس في مساره.

كانت ريبيكا تسير برشاقة وثقة حتى وصلت إلى طاولة نصف الجان الذي كان مشغولا بالدردشة مع صديقته الطيبة ويندي. بطبيعة الحال، شعر ويليام بوجودها وأدار رأسه لينظر إليها.

انحنت الشابة الجميلة التي كانت ترتدي ثوبًا أرجوانيًا بلا أكمام ومزينًا بنجوم متلألئة، مما جعل كل من حولها يشعرون بعدم الأمان. ثم حدقت في ويليام بعينيها الخضراوين الفاتحتين اللتين كانتا صافيتين وجميلتين مثل عينيه ودعته للرقص.

سألت ريبيكا بابتسامة: “سيد ويليام، هل تمنحني شرف مشاركة هذه الرقصة الأخيرة معك؟”.

“نظر ويليام إلى “خطيبته”، وأومأ برأسه وانحنى لها باحترام. “سيكون شرفًا لي أن أرقص مع إحدى جواهر المملكة الجميلة.”

مد ويليام يده وقبلتها ريبيكا. سارا معًا نحو وسط القاعة مثل زوجين من صنع الجنة.

كان هو أميرًا مبهرًا بشعر أحمر جعل السيدات يتنهدن إعجابًا.

كانت هي أميرة سماوية أتت من سماء الليل لتحطم قلوب الرجال.

انفصل الضيوف في قاعة الرقص للسماح لهم بالمرور. احتل الزوجان الجميلان مركز الصدارة برشاقة وثقة جعلت الجميع يتساءلون عما إذا كانت “مبارزة السنوات السبع” مجرد خدعة لإخفاء مدى عمق حبهما لبعضهما البعض وجنونهما.

عندما عزفت الموسيقى، استقرت يد ويليام بقوة على خصرها، بينما استقرت يد ريبيكا على كتفه. أمسكت أيديهما الأخرى ببعضهما البعض بينما تمايلتا ببطء من جانب إلى آخر. كانت الرقصة الأخيرة رقصة للأزواج. كانت بطيئة وسمحت للراقصين بقضاء لحظة حميمة مع أحبائهم.

اقتربت ريبيكا ووضعت رأسها على صدر ويليام، مما جعل ويندي وإيست وإيان يقبضون على قبضاتهم دون وعي من الإحباط.

لم يتغير تعبير ويليام. في الواقع، حتى أنه ابتسم وأراح جانب وجهه على وجهها، مما جعل السيدات والرجال، الذين كانوا يحاولون الاقتراب من الاثنين، يفكرون مرتين.

عاد ليونيل بشكل محرج إلى مقعده وراقب ويليام وريبيكا بنظرة جادة. من ناحية أخرى، كان روفوس يحمل تعبيرًا هادئًا على وجهه، لكن النار كانت مشتعلة في أعماقه.

شعر بالحسد من الصبي الذي كان قادرًا على مشاركة مثل هذه اللحظة الحميمة مع جنية في قلبه. ومع ذلك، كان يفضل أن يرقص ويليام مع ريبيكا بدلاً من السماح لأخيه الأكبر بهذه الفرصة. على الرغم من أن قلبه كان يؤلمه، إلا أنه قبل النتيجة على مضض.

“ما هي علاقتك بويندي؟” سألت ريبيكا عن طريق التخاطر.

كانت ترتدي قطعة أثرية خاصة تسمح لها بالتواصل مع شخص آخر طالما كانت تلمسه. كانت ريبيكا قد أوضحت بالفعل لويليام سبب دعوتها له للرقص، بينما كانا في طريقهما نحو حلبة الرقص.

أجاب ويليام: “ويندي صديقة جيدة لي. نحن الاثنان قريبان”.

سألت ريبيكا: “هل أطعمتها بعض الفطر البري؟”. “أنا أعرفها منذ سنوات وقد تقدم لها العديد من الأولاد بالفعل للزواج، لكنها رفضتهم جميعًا. بنظرة واحدة، يمكنني أن أقول إنها تحبك حقًا”.

“السبب وراء إعجابها بي هو أنها تتمتع بذوق جيد. على عكس بعض الأشخاص الذين يفكرون في أنفسهم بشكل كبير”.

“يا لك من رجل تافه أنت”.

أجاب ويليام وهو يرقص مع الموسيقى: “شكرًا لك على مديحك”.

هدأت ريبيكا لبضع دقائق وكأنها تنظم أفكارها. وعندما تحدثت مرة أخرى، كان صوتها مليئًا بالعزيمة.

“أولاً، أود أن أشكرك لأن السيدة ميريام عازمة الآن على جعلني أستخدم أفضل المرافق في الطائفة الرئيسية لضمان أنني سأدوس على رأسك عندما تتسلق قمم الطائفة الضبابية.”

“على الرحب والسعة.”

“ثانيًا، أنوي الاستمرار في استخدامك كدرع حتى يظل جميع خاطبي تحت السيطرة”، صرحت ريبيكا. “اعلم أنني لا أحبك حقًا وليس لدي أي نية لأن أصبح خطيبتك. ليس الآن، وليس في المستقبل”.

“يا لها من مصادفة. الشعور متبادل”، علق ويليام. “تدربي جيدًا داخل طائفة الضباب وانتظر هذا السيد ليعطيك صفعة”.

“أنت واثق تمامًا. أتساءل من أين تأتي هذه الثقة؟”

“تأتي ثقتي من مظهري الجيد وسلالة دمي. مع وجه مثل وجهي، ناهيك عنك، حتى جنية  الجمال ستتلوى في السماء وهي تنطق باسمي”.

سخرت ريبيكا في قلبها، “ألا تخاف من أن تضربك السماء لكونك متغطرسًا؟”

أطلق ويليام ضحكة خفيفة دغدغت أذن ريبيكا، “أنت لا تعرفين أي شيء عن السماءيون. أنا وهم أفضل الأصدقاء. الآن بعد أن ذكرت ذلك، أفضل أن أقبل ليلي بدلاً من أن أقبلك”.

لم تكن ريبيكا تعرف من هي ليلي هذه، لكن مقارنتها بفتاة أخرى جعلتها منزعجة بطريقة ما.

—–

في مكان ما في معبد العشرة آلاف…

عطست ليلي، التي كانت مشغولة بتسليم العقود للقادمين الجدد في المعبد. شهق الرجال الذين كانوا يصطفون في كشكها لأن الطريقة التي عطست بها كانت “لطيفة” لدرجة أنهم شعروا وكأنهم يذوبون.

أمالت لولي رأسها إلى الجانب وظهرت ابتسامة رائعة على وجهها. جعلت هذه الجولة الجديدة من اللطافة الرجال متحمسين وهم ينتظرون بفارغ الصبر دورهم لتوقيع عقد ليلي.

—–

مع اقتراب الأغنية من نهايتها، تراجعت ريبيكا خطوة إلى الوراء وسحبت ويليام برفق نحو الشرفة.

لم يقاوم ويليام، وسمح لنفسه بأن تقوده الجمال ذات الشعر البني.

عندما أصبح الاثنان أخيرًا خارج نطاق أنظار الجميع، حدقت ريبيكا في ويليام بنظرة جادة. “على الرغم من أنني لا أحبك، فسأقدم لك بعض النصائح المهمة للغاية. لا تسمح لنفسك بأن تصبح جزءًا من فصيل ولي العهد. إنه ثعبان ولا يمكن الوثوق به.”

احتفظ ويليام بالتعبير الهادئ على وجهه عندما سمع تحذير ريبيكا، “هل هذه نصيحة جدك أم نصيحتك الشخصية؟”

“إنها رسالة طلب مني جدي أن أنقلها إليك. ومع ذلك، أشاطر نفس الرأي. ولي العهد شخص جشع. لقد وضع عينيه عليك بالفعل، لذا كن حذرًا في التعامل معه. صدقني عندما أقول إنك لا تريد أن تصبح عدوه.”

“أوه؟ يبدو الأمر مخيفًا.” ابتسم ويليام. “إذن على من يعلق جدك آماله؟”

“لا أحد، هذا ما أود قوله، لكن هذه ستكون كذبة كبيرة،” أجابت ريبيكا. “ومع ذلك، فإن اختيارنا المثالي لملك هذه المملكة من الصعب تحقيقه. فهو ليس شابًا فحسب، بل إنه أيضًا ليس لديه من يدعمه. لا نجرؤ على إعلان دعمنا له بنشاط خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى كسر التوازن الدقيق الذي يتمتع به الأمراء على السطح.”

لم يقل ويليام أي شيء لأنه كان لديه بالفعل حدس حول من يدعمه آل جريفث. بالطبع، لم يطلب تأكيد شكوكه، لأن ذلك سيكون بلا معنى.

في الوقت الحالي، كانت المملكة على وشك خوض حرب على جبهتين. لم يكن لدى ويليام وقت فراغ أو طاقة للقلق بشأن معركة العرش. إلى جانب ذلك، كان نوح، الملك الحالي للمملكة، لا يزال يتمتع بصحة جيدة.

على أقل تقدير، سيتعين على الجميع في المملكة الانتظار عقدًا من الزمان قبل أن يتنحى الملك عن منصبه.

أجاب ويليام: “من فضلك، أنقل شكري إلى جدك. سأضع كلماته على محمل الجد وأبتعد عن ولي العهد. هل هناك أي شيء آخر ترغب في إخباري به؟”

نظرت إليه ريبيكا لفترة طويلة قبل أن تنطق برأيها.

“نعم، هناك شيء آخر أود أن تعرفه”، ابتسمت ريبيكا بطريقة مازحة. “بعد ثلاث سنوات من الآن، سأجعل العالم يعرف أنه لا أحد يستطيع أن يقرر ما أريد أن أفعله بحياتي. إذا حاول أي شخص منع طريقي من الوصول إلى قمة عالم البشر، فسأمحوه من على وجه الأرض”.

“أيضًا، طوق العبد حول رقبتك يناسبك تمامًا”، سخرت ريبيكا. “حتى لو كان الكلب يرتدي ملابس باهظة الثمن، في نهاية المطاف، فهو لا يزال كلبًا”.

ابتعدت الشابة الجميلة دون أن تلقي نظرة ثانية على ويليام. ومع ذلك، نظر الأخير إلى “خطيبته السابقة” التي تراجعت إلى الخلف بابتسامة شيطانية على وجهها.

“كلب؟”، قال ويليام ساخرًا. “يا لها من فكرة مثيرة للاهتمام. أعتقد أنني سأضطر إلى رؤية كيف ستنبح وتهز ذيلك في المستقبل.”

(ملاحظة المؤلف: من أجل عدم خلق أي سوء تفاهم، انتهت فترة استعباد ويليام الآن. حتى لو كان يرتدي طوق العبد، فهو لم يعد عبدًا لسيلين. في الوقت الحالي، الطوق حول رقبته ليس أكثر من ملحق لا يملك أي سلطة للتحكم فيه.)