التناسخ مع النظام الأقوى - الفصل 194: صيادو الطرائد الكبيرة

الفصل 194: صيادو الطرائد الكبيرة

“حسنًا، أوافق على هذا الشرط.” أومأ ويليام برأسه. “ومع ذلك، لدي شرط أيضًا.”

“أوه؟” رفع أراميس حاجبه. كانت هذه هي المرة الأولى التي يقدم فيها شخص ما عرضًا مضادًا لمطالبه. ألقى نظرة على لون شعر الصبي وتذكر مرة أخرى أول حب في حياته. بعد السيطرة على أفكاره، قام بإشارة لويليام ليتحدث.

“إذا اعترض تلميذاك طريقي، فسأطردهما من مجموعتنا،” صرح ويليام. “هذا أيضًا غير قابل للتفاوض.”

ارتفعت زاوية شفتي أراميس قليلاً، بحيث كانت غير ملحوظة تقريبًا لأولئك الذين لا يعرفون شخصيته.

لم تلاحظ أيريث هذه التغييرات لأنها كانت مشغولة بالتحديق في ويليام من جانب سيدها.

“كيف تجرؤ على طلب شرط من سيدنا؟” وبخت أيريث. “ألا تعرف من هو؟”

“أعرف من هو”، أجاب ويليام بابتسامة منعشة. “لكن هل تعرف من أنا؟”

“مجرد قروي من الريف يمكن العثور عليه في أي مكان”. شخرت إيريث. “هل تعتقد أنك في وضع يسمح لك بالتفاوض مع سيدي؟ لولا أمره، لما كنت حتى أزعج نفسي بالحضور مع مجموعتك ذات الرائحة الكريهة”.

“حسنًا، لست بحاجة إلى الانضمام إلينا إذا كنت لا تريد ذلك”. هز ويليام كتفيه وأعاد انتباهه إلى قديس السيف الجالس على العرش الأحمر. “هذا ما أتحدث عنه، يا صاحب السعادة. أخشى أن يتسبب تلاميذك في إحداث ضجة على طول الطريق، مما يعيقنا عن إكمال مهمتنا”.

قام أراميس بضرب كرسيه برفق مما جعل إيريث تحجم على الفور عن الكلمات التي كانت تخطط لقولها. حدقت الفتاة الشقراء بكراهية في ويليام، بينما تجاهلها الأخير تمامًا.

“حسنًا. أوافق على شرطك”، صرح أراميس. “أيريث، من الأفضل ألا تعترض طريقهم. هذا جزء من تدريبك. هل أوضحت الأمر؟”

ضغطت الفتاة الشقراء على قبضتيها وأومأت برأسها على مضض. على الرغم من أنها لم تكن تريد حقًا الذهاب مع مجموعة ويليام، إلا أن أمر سيدها كان مطلقًا.

ثم لوح أراميس بيده وأخبر ويليام بالمغادرة. لا يزال لديه أشياء يجب عليه القيام بها ورؤية ويليام جعلت قلبه يؤلمه فقط لأنه يذكره باستمرار بحبه القديم إيرزا.

—–

بعد يوم من لقاء ويليام مع قديس السيف، سافرت مجموعة من العربات إلى الطرف الجنوبي لمملكة هيلان حيث يمكن رؤية مساحة شاسعة من الغابات. أطلق مواطنو المنطقة الجنوبية على هذه الغابة اسم “الغابة الغريبة”.

كان مكانًا يمكن العثور فيه على غالبية الوحوش في المنطقة الجنوبية. كانت بعض المخلوقات نادرة وبعضها نادر جدًا. هذا هو السبب أيضًا وراء اختيار ويليام الذهاب جنوبًا بدلاً من الذهاب غربًا.

كانت أرض الغرب المحرمة هي غابة ستراثمور، ولم تكن المكان المثالي للإقامة والبحث عن الهيبوجريف.

لقد طلب ويليام مرشدًا محليًا لمرافقتهم إلى الغابة. لحسن الحظ، كان أحد سائقي العربات الذين يعملون لدى الدوق مغامرًا وسافر إلى الغابة الغريبة مرات لا تُحصى في الماضي.

كانت رحلتهم سلسة وسمح لهم الدوق بسخاء بأخذ سبع عربات وعربتين لرحلتهم. كانت هذه العربات تجرها الخيول، بدلاً من الغريفون، لكن ويليام كان راضيًا عن الترتيب.

بعد خمسة أيام من السفر، وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.

قال مرشدهم، وهو رجل في منتصف العمر يُدعى هنري، بابتسامة: “سنقيم معسكرًا هنا خارج الغابة”. “ما لم ترغبوا يا أولاد في أن تصبحوا “بيست تشاو” فامضوا قدمًا وأقيموا معسكركم في الداخل. ومع ذلك، سأبقى هنا”.

أجاب ويليام: “سنتبع نصيحتك، سيد هنري”.

“حسنًا. لقد استكشفت الغابة عدة مرات في الماضي وشهدت غارات الوينديجو على المخيمات أثناء الليل. ليست تجربة ممتعة، ولا أوصي بها.”

“وينديجو؟” سأل سبنسر بتعبير فضولي. “هل هذه الغابة بها وينديجو؟”

“نعم.” أجاب هنري. “أقل من مائة، لكن ذلك كان منذ سنوات. ربما زاد عددهم منذ زيارتي الأخيرة.”

لم يسمع ويليام عن الوينديجو إلا من دروس الوحوش داخل أكاديمية هيلان الملكية. كانوا مخلوقات من الفئة C التي كانت تفوح منها رائحة الموت والتحلل. كانوا يحبون التهام لحوم البشر، وفي بعض الأحيان، امتلاك البشر والسيطرة على أجسادهم لقتل وأكل أحبائهم.

بعد الانتهاء من الفعل المظلم المتمثل في أكل أفراد أسرتهم، يتحول ذلك الشخص إلى وينديجو، وبالتالي مضاعفة أعداد هذه المخلوقات البغيضة.

بعد سماع قصة الوينديجو، شعر بعض أعضاء فرسان ويليام بأن بطونهم تتقلب من الاشمئزاز. لقد جعلتهم صورة أكلهم لحوم البشر من أحبائهم يشعرون بعدم الارتياح الشديد.

“لا تقلقوا، إنهم لا يهاجمون مجموعات كبيرة من الناس.” طمأنهم هنري. “على الأكثر، سوف يتحدون مجموعة من خمسة أشخاص، ولكن ليس أكثر من ذلك. قد يكونون أقوياء، لكنهم ليسوا مخلوقات غبية.”

نظر ويليام إلى الغابة لمدة دقيقة كاملة قبل أن ينقل أوامره.

“سنقيم معسكرًا هنا اليوم ونطارد الهيبوجريف غدًا. وسنقيم أيضًا حراسة ليلية ونتناوب في مجموعات من ستة أفراد.

سمح العدد الحالي لأعضاء فرسان ويليام لضباطه الستة بأن يكون لديهم ستة أعضاء تحت قيادتهم. وقد جعل هذا سلسلة القيادة أسهل، وسمح لويليام بالجلوس والاسترخاء وترك الآخرين يؤدون واجباتهم دون الحاجة إلى إزعاجه.

كان دوره هو قيادتهم ببساطة، بينما أدار قادته الواجبات الأخرى.

في اليوم التالي، قادهم هنري إلى مرج داخل الغابة حيث اعتاد الهيبوجريف البقاء خلال سنوات مغامراته. الهيبوجريف، بطبيعته، حيوانات آكلة للحوم. كانوا يأكلون العشب واللحوم، اعتمادًا على أيهما أكثر وفرة.

كانت المجموعة قد وصلت للتو إلى المرج عندما لفت انتباههم صراخ ثاقب للأذن. وصل أربعة وحوش شاهقة إلى المرج وبدأوا في مهاجمة الهيبوجريف التي كانت ترعى بسلام في المراعي.

“مجموعة صيد جريفون”، “لقد أصبح وجه هنري جادًا على الفور. “إنهم يصطادون الهيبوجريف!”

قد يبدو الغريفون والهيبوجريف متشابهين، ولكن هناك اختلافات واضحة بينهما.

كان الغريفون وحوشًا سحرية لها رأس وأجنحة نسر وجسم أسد. وكانوا أيضًا أكبر بثلاث مرات من الهيبوجريف، مما جعلهم الأقوى بين الاثنين.

كان الهيبوجريف أيضًا وحوشًا سحرية لها أرجل أمامية وأجنحة ورأس نسر وجسم وأرجل خلفية وذيل حصان.

قاتلت المجموعتان بعضهما البعض حيث قاتل العديد من الهيبوجريف ضد غريفون واحد. كان الشخص الذي يقود الدفاع هو الهيبوجريف الذي كان ضعف حجم العادي وكان له بريق ذهبي على منقاره ومخالبه وأجنحته.

كان من السهل معرفة أنه كان ألفا القطيع. قاد ألفا مرؤوسيه للدفاع عن أراضيهم، وخاضت معركة كبيرة في السماء.

حطمت صرخات عالية هدوء المرج بينما كان الدم ينهمر من السماء. نجح أحد الغريفون في تمزيق جناح أحد الهيبوجريف المدافعين وسقط الأخير نحو الأرض.

غطت الفتيات داخل المجموعة أعينهن لأنهن لم يجرؤن على النظر إلى نتيجة الوحش السحري الذي كان يسقط حتى الموت.

ومع ذلك، كانت تعابير الصدمة على وجوه أولئك الذين كانوا يشاهدون المعركة عندما رأوا ويليام، مع إيلا، يندفعان إلى حيث كان الهيبوجريف يسقط.

“تعال! بسوجلاف!” زأر ويليام.

ظهرت بوابة خلف الصبي ووحش شيطاني له جسد بشري بأرجل حصان، وظهر رأس كلب مع هدير.

“لا تنس وعدك، أيها الراعي!” قال بسوجلاف وهو يستدعي شبيهه. استدعى الكلبان الشيطانيان زوجًا من الأيدي الطيفية، واستخدما في الوقت نفسه سوطًا مظلمًا لإنشاء شبكة للإمساك بـ هيبوجريف الساقط.

أجاب ويليام بهدوء: “نعم، يمكنك الحصول على أحد تلك الغريفونات كطعام”.

لقد عقد صفقة مع الكلب الشيطاني قبل مغادرتهما الأكاديمية لأن ويليام لم يكن لديه أي قوة سحرية. من أجل الاستيلاء على وحوش الفئة C، كان بحاجة إلى مساعدة وحش أقوى مما ترك له خيارات قليلة أخرى.

تمامًا كما فعل مع سباير، أبرم ويليام عقدًا متساويًا مع بوسجلاف مع العديد من الشروط المرفقة.

في الأساس، وافق الكلب الشيطاني على مساعدة ويليام في الاستيلاء على هيبوجرينز مقابل نوى الوحوش  و لحم عالي جودة من الوحوش السحرية. بصرف النظر عن مساعدة ويليام في الاستيلاء على الوحوش، فلن يفعل أي شيء آخر.

تم القبض على هيبوجريف بأمان بواسطة الشبكة المظلمة واستخدم ويليام على الفور قوة فئة عمل الراعي الخاصة به لترويضه. لم تكن هناك مهارة ترويض داخل فئة الوظيفة، لكن ويليام كان قادرًا على التواصل مع مخلوقات نوع القطيع، ودعوتهم للانضمام إلى قطيعه.

أصيب الوحش السحري بجروح خطيرة وتمزقت أجنحته. على الرغم من أنه كان يتألم، إلا أنه كان لا يزال يفكر بشكل صحيح. ومع ذلك، لم يقاوم دعوة ويليام للانضمام إلى قطيعه لأنه شعر أن هذا هو طريقه الوحيد للبقاء على قيد الحياة.

بعد إضافة هيبوجريف بنجاح إلى صفوفه، رش على الفور جرعة عالية الجودة على إصاباته. ثم تركه يشرب جرعة أخرى للمساعدة في تعافيه.

لم يهتم ويليام إذا كان الوحش الذي دجنه بلا أجنحة حاليًا. ما يهمه هو أنه كان جزءًا من قطيعه وتحت حمايته حاليًا.

كان بوسجلاف و شبيه الخاص به لا يزالان يصنعان سوطًا مظلمًا ليكون بمثابة شبكات لصيد المزيد من هيبوجريفز المتساقطة من السماء. على الرغم من تمتعهما بميزة الأعداد، إلا أنهما كانا من مخلوقات الفئة C على الأكثر. كان الغريفون من المخلوقات من الفئة B وأحد مفترسيهم الطبيعيين.

كان هيبوجريف  ذو الأجنحة الذهبية هو الوحيد القادر على مواجهتهم لأنه كان أيضًا من المخلوقات من الفئة ب.

ومع سقوط المزيد من الهيبوجريف المصابين من السماء، كان قطيع ويليام ينمو مع مرور الوقت. كانت إيلا أيضًا تولي اهتمامًا وثيقًا للمعركة. عانى اثنان من الغريفون من إصابات متوسطة بسبب العمل الجماعي للهبوجريف.

قاتل ألفا مجموعة الهيبوجريف ضد أحد الغريفون بمفرده، بينما تعامل الباقون مع الآخرين.

بعد إضافة خمسة عشر هيبوجراف آخر إلى قطيعه، اعتقد ويليام أن هذا يكفي بالفعل وانضم إلى المعركة.

اخترقت عدة أصوات صفير الهواء عندما أطلق ويليام سهامًا على أحد الغريفون المصابين. لقد تأكد من توقيت طلقاته حتى لا يؤذي أيًا من الهيبوجريف الذين كانوا يقاتلون أعدائهم المميتين بمناقيرهم ومخالبهم.

صرخ الغريفون بغضب عندما لاحظوا أن حشرة كانت تعترض طريق صيدهم. رفرفت الحشرة التي كان يطلق عليها النار بجناحيها القويين وتخلصت من الهيبوجريف الذين كانوا يتجمعون ضدها.

صرخ ويليام وهو يوجه سهمه المصنوع من الأدامانتيوم إلى قوسه: “بسوجلاف!”. استهدف الغريفون المقترب وانتظر التوقيت المثالي.

انقضّ الغريفون على الحشرة المزعجة، لكن أربعة سياط سوداء أمسكت بساقيه أثناء طيرانه.

“الآن!” زأر بسوغلاف. “تأكد من ضربه، يا فتى. هذا الغريفون سيكون غدائي!”

بدلاً من الإجابة، أطلق ويليام الخيط وطار السهم بشكل مستقيم وحقيقي. اخترق صدر الغريفون، مما تسبب في إصابته بجروح خطيرة.

صرخ المخلوق العظيم من الألم قبل أن يصطدم بالأرض، مما أدى إلى تكوين سحابة من الغبار.

ركض بسوغلاف بسرعة نحو الغريفون المحتضر وشكل سيفًا غير شرعي مصنوعًا من الطاقة المظلمة. بصفته أحد حكام الغابة، كان وحشًا انتهازيًا يستخدم كل شيء لصالحه. لن يسمح للغريفون باستعادة موطئ قدمه والطيران بعيدًا عن قبضته.

طعن بسوغلاف السيف في مؤخرة رأس الغريفون، مما أنهى حياته في هذه العملية. لقد تأكد من ضرب نقطة ضعفه، حتى يتمكن سيفه المظلم من اختراقه دون أي شكل من أشكال المقاومة.

سمع صرخة في السماء عندما هبط غريفون آخر. لقد ركز عينيه على بسوجلاف بنية القتل.

سخر الكلب الشيطاني فقط. كان على وشك مهاجمة غريفون عندما تلقى رسالة تخاطرية من ويليام.

“يا فتى، شهيتك كبيرة”، علق بسوجلاف. “أنا أحب ذلك!”

لقد وعد ويليام كونراد وديف بأنه سيصطاد مطيةً خاصًا لهما. أراد ديف أن يكون لديه مطية  غريفون، وحدث أن كان هناك ثلاثة غريفون أحياء حولهم. مع وجود وحش قوي مثل بسوجلاف لمساعدتهم، لم يكن ويليام خائفًا من أسر واحد.

ما كان خائفًا منه هو عدم وجود عدد كافٍ من الغريفون ليكونوا بمثابة مطيةِِ لهم!