السجل البدائي - الفصل 1957

الفصل 1957: النصل جاهز

كادت الوحش أن تنهار للداخل بفعل تلك اللمسة الرقيقة مع تشتت صدفتها، التي انفجرت بقوة هائلة لدرجة أنه لو لم يتم القضاء على أغلبية أشكال الحياة داخل “ليمبو”، فإن شظايا صدفتها المنطلقة ستكون قد مزقت نسيج ليمبو ودمرت واقعَات لا حصر لها.

وبعواء ملؤه الألم والصدمة، استخدمت الوحش هذه الفرصة بشكل مفاجئ للتملص من قبضة الرجس. تركت ورائها الكثير من لحمها بينما جمعت الواقعَات القليلة التي بقيت في قبضتها. لم يكن الرجس لينوي ترك أي من اللحم المتروك يذهب سدى، لذا انحنى، وفتحت آلاف الوجوه الشبيهة بالأطفال أفواهاً أوسع من التماسيح وبدأت تتغذى على بقايا اللحم والواقعَات التي لم تستطع الوحش أخذها.

لم يكن هناك أي استعجال في أفعال الرجس. كان ليمبو شاسعاً وفارغاً، ولم يكن يهم إلى أي مدى ستهرب الوحش؛ فإنه سيطاردها. ومع ذلك، عرف إيوس أن الوحش لم تكن الهدف الأساسي… بل هو.

كان تجسده “روان” على وشك إكمال الطبقة الرابعة من أصل الفضاء قبل أن يتولى بالكامل عبائة بدائي الفضاء. وعندما يحدث ذلك، ستكون خطوته التالية هي فتح السجل البدائي واكتشاف الأسرار التي حُجبت عنه. ومن الواضح أن أخنوخ لن يسمح بحدوث ذلك لأنه واثق من أن هذا الكيان قد استخدم للتو واحدة من أعظم أوراقه الرابحة، ومستحيل أن يسمح لإيوس بالنجاح.

كان الرجس يلتهم البقايا المتبقية بينما يحدق في الوحش الهاربة؛ وكآلاف العيون ترمش بطريقة بطيئة ومدروسة.

ثم التفت ببطء نحو اتجاه “أرض الأصل” الخاصة بإيوس، لكن بعض عيونه كانت مثبتة على ظلال الارتشاي، وعرف إيوس أن أخنوخ قد وجدهم، وابتسم الرجس بكل فم يمتلكه، وهذه الابتسامة هي ابتسامة أخنوخ؛ طفولية، متسائلة، وتتوق لمزيد من الخبرة مع كل نفس يأخذه.

يوجد هناك وعد بالوحشية في تلك الابتسامة.

اهتز ليمبو بينما اندفع الرجس نحو أرض الأصل، وجسده الضخم يمزق الظلال في طريقه.

كان إيوس ينمو بسرعة كبيرة لدرجة تمنعه من صنع درع لنفسه، ليس لأنه يحتاج إلى درع وهو الذي يمتلك شكل “الذابح المنتقم” الذي يمكنه إلباسه درعاً قرمزياً من الانتقام والغضب اللامتناهي؛ بدلاً من ذلك، ارتدى رداءً مصنوعاً من الزمن والذاكرة، إذ أنه مولع باللونين الأرجواني والذهبي.

لم يرَ أحد في الوجود، ولا حتى روان، هيئته الحالية، فهو لم يعد طفلاً، ومن مسافة بعيدة للغاية، كان إيوس يشبه شاباً في السادسة عشرة من عمره، مثالياً في كل شيء، بملامح تبدو وكأنها نُحتت من الرخام.

منذ اللحظة التي سمع فيها همس أخنوخ يتردد عبر المهد، عرف أن الرجس قادم من أجله، لكنه لم يهرب.

فالهروب هو فقط لأولئك الذين لا يزالون يعتقدون أن المسافة لها أهمية.

بدلاً من ذلك، مد يده خلف ظهره، إلى الطبقات المطوية من واقعه الخاص، وسحب “المدمر”.

بعد كل هذا الوقت، لم يبدو أن شيئاً قد تغير على سطح سلاحه المفضل.

كان السيف العظيم أطول من قامته، ومع ذلك لم يزن شيئاً في يده. لم يعد النصل معدناً، ليس بعد أن تغذى على لحم ودماء البدائيين القدامى.

بخبرته في استخدام أسمى مفاهيم القتل والتدمير، صاغ إيوس حافة المدمر من “الغياب” نفسه. لقد استمد هذا الغياب من بُعد تذهب إليه النهايات عندما لا يعود هناك حاجة إليها. كان هذا مفهوماً اكتشفه بعد كل معاركه والمشاهد التي رآها… “مفهوم الغياب”، وقد أصبح هو حافة سيفه.

على طول نصله، جرت عروق من الضوء الذهبي، نفس الضوء الذي ملأ فضاء ولادته يوماً ما، والآن أصبح مُقسى وحاداً. كان المقبض ملفوفاً بجلد التهويدات المنسية حيث قد وضع رأسه. وعندما حمله، أصدر السيف طنيناً منخفضاً يشبه الصفيح، لكنه لم يكن كذلك تماماً.

إنه إنشاء بقدر ما هو دمار، ولو هناك أي سلاح يليق بـ “واقع” أن يحمله، فهو هذا السلاح الذي يجمع بين كل سمات الإنشاء والتدمير في آن واحد.

أخرج إيوس الحجر الذي جلس عليه عندما قتل أول خالد له. بعد كل هذا الوقت، بقي هذا الحجر معه، والآن نما لدرجة أنه أصبح المادة الوحيدة القوية بما يكفي لتحمل وزنه وحجمه.

وضع “المدمر” فوق ركبتيه، وبدأ في شحذه بأطراف أصابعه.

مرر أصابعه العارية على طول الحافة، ببطء وتأنٍ، كما لو أنه يداعب خد طفل نائم قد يستيقظ غاضباً. حيثما لمس جلده النصل، اندلعت شرارات من الضوء الذهبي، شرارات هي ذكريات حياته وكل ما فقده.

لم تكن هذه المعركة تُخاض من أجله وحده، وعندما يغرس نصله في عنق أخنوخ، أراده أن يعرف ثقل كل أولئك الذين فقدوا… كل شيء.

كل تمريرة من أصابعه جعلت “الغياب” أكثر حدة بينما شرب النصل الذكريات وازداد جوعاً. فالإنشاء يتغذى على التدمير والتدمير يتغذى على الإنشاء.

لم يستعجل إيوس؛ فلديه الوقت. كل الوقت الذي سيسمح به الرجس. حتى لو جاء من أجله في الثانية التالية أو الساعة التالية، فسيظل جالساً ومنتظراً، ثم سيضرب عندما يحين وقت الضربة.

بعيداً، ولكن قريباً بما يكفي ليرتجف ليمبو بأكمله، اقترب الرجس من إيوس، ليس بطريقة متسرعة؛ بل يستمتع باللحظة.

على عكس الوقت الذي قاتل فيه البدائيين باستخدام جسد “إيوسا” الميت، أصبح لدى أخنوخ الآن إمكانية الوصول إلى أفضل المواد داخل ليمبو، ولن يحتاج إلى الكفاح من أجل الطاقة اللازمة لاحتواء كل إرادته الخبيثة.

حجب جسده الشاسع طيات كاملة من ليمبو أثناء حركته، واللحم الأبيض ينبض بإيقاع القلوب الملتهمة. تتدلى الأذرع خلفه مثل طرحات زفاف مصنوعة من الجوع. تفتح الأفواه وتغلق في ترقب صامت، تتذوق الهواء بحثاً عن نكهة الشخص الذي يحمل قطعة أخنوخ المفقودة.

كانت عيونه الألف مثبتة على نطاق إيوس والمجال الهش الذي يحميه والذي يضم روان، الذي يوشك على أن يصبح بدائياً.

وصل الرجس إلى طبقة الفضاء حيث يجلس إيوس وتوقف على مسافة، وضغط ثقل وجوده عبر ليمبو، لكنه لم يقترب أكثر من إيوس، لأن هناك حدوداً تحيط به.

هذه الحدود كانت تحيط بالرجس أيضاً، وفي الخط غير المرئي الذي يفصل الرجس عن إيوس، تصادمت حدودهما، وارتعد ليمبو.

لم تنظر عيون الرجس إلى إيوس في البداية؛ بل ركزت على روان، ثم صرف نظره قبل أن يركز على إيوس.

قال بصيغة تقريرية، ولكن بنبرة تحمل شذرة من الحيرة: “أنت تحمله…”.

لم يرفع إيوس نظره. واصلت أصابعه مرورها البطيء على طول النصل، بينما رقصت الشرارات الذهبية على طوله.

قال بهدوء: “نعم، روان هو امتدادي، الجزء مني الذي لا يزال بإمكانه التحليق عبر هذه المقبرة المسماة ليمبو دون تحطيمها. أنا الجذر، هو الغصن”.

ابتسم الرجس، ومستكشفاً ما وراء الحدود، مد يده نحو روان، فتوقفت أطراف أصابع إيوس، ورفع “المدمر”.

النصل كان جاهزاً.

الترجمة : كوكبة