السجل البدائي - الفصل 1954

الفصل 1954: تحطيم المهد (5)

امتلأت “وحش الحتمية” بالغضب وشعور هائل بالفقد والأسى عندما لاحظت أن نصف جميع الواقعات داخل المهد قد ضاعت لصالح هذا الفساد المجهول. ظل ذيلها الثعباني يضرب باستمرار، ومُحيت شظايا الفساد قبل أن تتمكن حتى من العبور إلى أي مكان قريب من الوحش ومحمييها.

راقب إيوس هذه المواجهة باهتمام شديد. لم يكن لينكشف قبل أن يفهم الطبيعة الكاملة للمهد، وهذه فرصة له لاختبار استنتاجاته حول البدائيين، والوحوش، وأخنوخ، بحثاً عن تلك الصلة الخفية التي يبدو أنها تربط كل هذه الأطراف معاً.

لم يستغرق الأمر طويلاً حتى اكتشف أن الوحش قادرة تماماً على إيقاف كل شظية تقترب. قد يبدو النمط المنبعث من ذيلها بسيطاً على السطح، لكن العمق الذي يحتويه كان شيئاً مميزاً.

في وقت قصير، استوعبت الوحش مقاييس الواقعات الفاسدة، ولم تكن أي شظية تطلقها قادرة على النفاذ، وإذا استمر هذا الاتجاه، فلن تكتفي السلحفاة بالدفاع طويلاً؛ بل ستبدأ بالهجوم.

استطاع إيوس رؤية أن ضربة واحدة من ذيلها الثعباني ستكون كافية للقضاء على الكثير من هذه الواقعات الفاسدة، ولن يستغرق الأمر طويلاً قبل أن يُمحى كل ما استحوذ عليه أخنوخ.

ومع ذلك، كان إيوس قد اختبر للتو ما يمكن لأخنوخ فعله بواقع ميت واحد لم يعد يحتوي على أي جوهر، وعلم أن الخطر الحقيقي لم يُكشف بعد.

فجأة، توقفت شظايا الفساد عن الخروج من الواقعات الفاسدة، وساد الصمت في المهد. ضاقت عينا السلحفاة، واستطاع إيوس الشعور بكمية هائلة من القوة تبدأ في التراكم في مركز الوحش وتنتقل ببطء إلى ذيلها الثعباني.

ظن إيوس أن الوحش ستستغرق وقتاً قصيراً لتطهير المهد من الواقعات الفاسدة، ولكن من القوة المتراكمة بداخلها، رأى أن السلحفاة تنوي محو كل الفساد دفعة واحدة، وهو ما يعد في رأيه الخيار الأفضل، ومع ذلك علم أن الأمر لن يكون بهذه البساطة أبداً.

من كل واقع فاسد، اندلعت فجأة موجة هائلة من الرماد، شاسعة لدرجة أنها حجبت جميع الواقعات الفاسدة واندفعت نحو السلحفاة. ومضت عينا السلحفاة بالحذر، لكنها لم تتوقف عن شحن قوتها، وكان ذلك خطأً.

لم تكن موجة الرماد قد وصلت إلى السلحفاة بعد، ولكن شيئاً غير مرئي سيق تلك الأمواج، وهي صرخات اليأس الأخيرة في قلوب الأرواح التي لا تُحصى والتي أزهقها أخنوخ للتو. ارتطمت هذه الموجة بالسلحفاة، فأصبحت مشلولة في مكانها.

الكثير من الخالدين عجزوا عن إحصاء كل حياة فردية داخل كوكب واحد، ناهيك عن عدد الأرواح داخل الواقعات التي استولى عليها أخنوخ للتو. كان ثقل كل تلك الأرواح التي هلكت بهذه الطريقة سلاحاً قوياً قادراً على قتل البدائيين، وبالكاد استطاعت السلحفاة بدء القتال ضد صرخات الكثير من الأرواح التي تنخر في جمجمتها عندما اجتاحتها موجة الرماد وتجاوزتها.

انغرست صرخات الموتى عميقاً في عقلها، صرخات لا تنتهي، ومُدينة: “لماذا خذلتِنا؟”، “لقد وثقنا بكِ”، “إنه يؤلم”.

كانت عشرات الآلاف من الواقعات تختبئ تحت السلحفاة، مع توجه المزيد نحو هذه المنطقة طلباً للأمان. ومع ذلك، وبسبب الذعر وطبيعة الواقعات حيث الحركة ليست مجرد أمر بسيط، لا يزال هناك الآلاف ممن لم يدخلوا تحت حماية السلحفاة. موجة الرماد التي اجتاحت السلحفاة ابتلعتهم بالكامل مع بدء اندلاع صرخات الألم من هذه الواقعات.

كان الرماد عبارة عن أصول الأرواح المحترقة لكوادريليونات لا تُحصى. وبطبيعة قوة أخنوخ، حتى أصول الأرواح ستُدمر بلمسته، ولكن قبل محوها من الوجود، لا تزال هناك فرصة، مثل هذه، لاستخدامها كسلاح.

انطلقت صرخة غضب من السلحفاة وهي تنفض عنها أثر الذهول وتبدأ في الاستنشاق، ساحبة كل الرماد المحيط بها وبالواقعات التي خلفها إلى معدتها. ومع ذلك، كان الضرر قد وقع بالفعل، فقد وضع أخنوخ شظايا الفساد لتختلط بالرماد، وأصبحت مئات الواقعات خلف السلحفاة في سكرات التحول.

تحولت عينا الوحش إلى اللون الأحمر، واستحالت شظايا الفساد داخل معدتها إلى عدم، وضرب ذيلها الثعباني لأسفل بسرعة تعجز حتى عقول الارتشاي الذين يراقبون هذا الصراع عن تتبعها، ومُحيت جميع الواقعات الفاسدة.

مع زوال الخطر وسرعة إيواء الواقعات الناجية تحت ظلها، أصبحت السلحفاة غاضبة حقاً. فمن جهة تأخرت في إنقاذ محمييها، ومن جهة أخرى أُجبرت على قتل من ولدت لحمايتهم. كان هناك أيضاً بريق من الحذر في عينيها الآن، لأنها أدركت مدى قربها من الفشل في تحقيق غايتها.

كان الرماد لا يزال يغطي الواقعات الفاسدة، ولكن أصبحت هناك أصوات تشقق وتحطم غريبة تخرج من داخل الرماد يصعب وصفها، وكأن عملاقاً يلتهم اللحم والعظام.

خرجت ضحكة فجأة من داخل تلك الضوضاء المروعة، وتحدث صوت وسط الرماد: “مثير للاهتمام، إذن أنتِ أيضاً قد تغيرتِ، أيتها السلحفاة الصغيرة، ولم تعدي تتبعين توجيهاتكِ. أليس من المفترض أن يكون مستحيلاً عليكِ إيذاء أي من رعيتكِ دون رد فعل عنيف؟”

ظلت الوحش صامتة، لكن الغضب في عينيها تزايد فقط. إيوس، الذي يراقب الوحش، رأى المشكلة الآن. عندما رأى الوحش لأول مرة، بدا جسدها مغطى برموز قوانين لا تُحصى، والعديد منها لم يستطع حتى هو التعرف عليه، ولكن بينما يراقب، بدأت تلك الرموز تتلاشى ببطء.

حدث ببطء شديد وغير ملحوظ تقريباً، لكن الرموز تتلاشى بالفعل، ومن السهل عليه رؤية الصلة بين الواقعات المحتضرة والرموز الموجودة على “وحش الحتمية”.

إذا صحت نظرياته، فإن وحش الحتمية هي النقيض لـ “وحش الراحة النهائية”، في كونها تستمد القوة من الحياة التي تقع تحت حمايتها. كلما زادت الحياة التي تحميها، كانت أقوى.

لقد أضعفها فقدان هذا العدد الكبير من الواقعات بشكل كبير، وفي كل مرة تضرب فيها لمحو الفساد داخل صفوفها، كانت الوحش تقتطع أجزاءً من نطاقها الخاص. ولم يكن من المستغرب أن تعاني من رد فعل عنيف جراء هذا الفعل.

“تختارين البقاء صامتة، أرى ذلك، لا يهم. كنت على وشك أن أعرض عليكِ منصباً في بلاطي الجديد عندما ينتهي كل هذا. لكني أعتقد أنني أفضل رؤيتكِ وكل ما تحملين… موتى”.

طوال فترة حديث الصوت، كان الرماد يتلاشى ببطء، وعندما نطق بموت الوحش، اختفى الرماد ليكشف عن “الرجس” الذي ظل ينمو طوال هذا الوقت، واستنشق إيوس نفساً عميقاً.

اتخذ أخنوخ الشكل العام للمخلوق الشبيه بالحوت من ذلك الواقع الساقط، لكنه ضخّم أبعاده بعد دمج جميع الواقعات الفاسدة التي حصدها معاً.

هذا الرجس الذي صنعه أخنوخ كان الآن “حوتاً-لوياثان” متضخماً لدرجة جعلت الأجرام الكونية تبدو كأنها لا شيء، جسد من اللحم الأبيض النابض المعرق بالأصول المسروقة، مع أفواه لا تُحصى تفتح وتغلق في جوع أبدي، وأذرع تنبت من كل سطح مثل زعانف فاسدة، وأخيراً عيناه، كفراغات حليبية تعكس فجراً تم التهامه.

كان الرجس شاسعاً ومرعباً، ولم يستطع إيوس إنكار وجود جمالْ في قبحه وضلاله.

الترجمة : كوكبة