السجل البدائي - الفصل 1875

الفصل 1875: جيوش الموت (النهاية)

رأى تجسد روان داخل مهد أخنوخ جزءًا صغيرًا من وجه اللانهاية. في ذلك الفضاء، رأى عظامًا تساقطت من السماء، أعدادها هائلة لا تُحصى، لكن ذلك المشهد المهيب لم يكن شيئًا أمام ما واجهه البدائيون السبعة وهم يقفون فوق مناطق الموت.

عندما لم يرَ روان سوى جزءٍ ضئيلٍ من اللانهاية، ومجرد عظام، واجه البدائيون جيشًا ضئيل العدد حقًا. يمتد جيش الموتى عبر ساحة المعركة كسربٍ كارثي. لم يكن من الممكن أن يكون عددهم كبيرًا إلا بفضل حالة ليمبو ذات الأبعاد الأعلى، حيث يمكن للفضاء أن يتمدد لمسافةٍ لا نهائية طالما أن هناك من يملك إرادةً قويةً بما يكفي للتحكم في كل تلك القوة.

وكان الموت كائنًا ذا إرادةٍ قويةٍ بما يكفي.

بعد أن حصد أرواح الموتى من كل بُعد يمكن تصوره في ليمبو، انتشرت جيوش الموت عبر ساحة المعركة بأعداد لا يمكن إحصاؤها، ومع ذلك هذا لا يزال جزءًا صغيرًا من قوتهم.

تجمّع حول نقاط مختلفة في ساحة المعركة عدد لا يُحصى من الجنرالات، وكلٌّ منهم بمثابة لانهاية كسورية. هذا يعني أن كل جنرال هو بمثابة نقطة تلاقٍ يُمكن فيها استدعاء فيالق لا حصر لها عند الحاجة.

كان هذا هو المعنى الحقيقي لللانهائية التي اخترقت أبعادًا متعددة. ومع ذلك، كان هذا بالنظر إلى جيوش الموتى من منظور كلي؛ فالاقتراب من صفوفهم سيكشف عن الرعب الحقيقي لهذا الجيش.

سواءً كانت روحًا متلألئة لحالم فانٍ، أو جوهرًا مشعًا لسامي أو سماوي، أو جوهرًا مظللًا لشيطان، أو نبضًا حيويًا متوهجًا لنباتات فضائية، فقد انتزع الموت كل هذه الأرواح واستنزفها ونسجها في صفوف جيشه. لم يبقَ بُعدٌ دون أن يُمس؛ فحصاد الموت مُطلق.

لم يترك البدائيون في جنونهم سوى بقايا من الواقعات، فراغاتٍ تردد صدى الحياة فيها، حيث كانت تنبض بمجدٍ عظيم، وحرص الموت على ألا يضيع شيء. ازدادت إرادته قوةً كلما استهلك المزيد من الموتى، وأخيرًا، كُشفت نتيجة أكثر من مليار عصر كوني من النمو!

نعم، كان الموت قديمًا حقًا، وهو من بين أول الكائنات التي وجدت على الإطلاق.

لم يتراجع البدائيون السبعة أمام هذه القوة، في حين أنه من الصحيح أن جيوش الموتى لا نهائية، فإنهم كانوا كذلك أيضًا، وفي النهاية، أولئك الذين لديهم أعظم الأساس سيخرجون في القمة.

كان الموتى صامتين، حتى مع امتداد أعدادهم عبر الزمان والمكان، واتساعها مثل جرح غرغريني عبر أبعاد متعددة اللانهائية.

ثم، في أعمق طبقة من عالم الموت، همس صوت وحش الراحة النهائية،

“هكذا تبدأ الرقصة الأخيرة التي تُنهي كل نور في الليمبو. كنتُ هنا منذ البداية، لكنكم اخترتم نسيان وجودي. الآن لم يعد بإمكانكم الاختباء من ظلي، وتريدون تمزيقه. تنتهي قصصكم كلها هنا، تقدموا للأمام وواجهوا نهايتكم!”

لقد ارتجف كل الليمبو عندما أطلق الموت قوته وصنع أرضًا تحت أقدام جيشه، حيث ستدور الحرب ضد البدائيين، وفي مهد أخنوخ، تجمدت كل الواقعات التي ترسل رسائل الهدوء وفرحة الوجود فيما بينها في مكانها، مثل الغزلان التي اشتعلت في ضوء صاعقة برق ساقطة.

خارج المهد، كانوا يعلمون أن ليمبو عالمٌ من الموت والخراب، حيث تجوب فيه أهوالٌ قويةٌ بما يكفي لتدمير واقعاتٍ كاملة؛ إلا أن طبيعة هذا الصراع كانت بعيدةً عنهم. ففي ظلِّ ضوء السجل الكوني ورعاية أنانكي، وحش الحتمية، ظلت جميع الواقعات في المهد آمنة.

لم يكن عليهم أن يخافوا من هجوم البدائيين، ولمدة تقرب من عشرين مليون عصر كوني، لم يتم قتل أي واقع جديد، على الرغم من وجود شائعات عن واقعات خارج المهد في أعماق ليمبو والتي لا تزال تُطارد من قبل البدائيين، لم يكن من الممكن التحقق من مثل هذه الأخبار، ومن الصعب تخيل أن أي واقع جديد يمكن أن يولد في مكان ملوث مثل ليمبو.

ومع ذلك، فقد شعروا جميعًا بالارتعاش… تلك الموجة من القوة التي اجتاحت المهد، وعلى الرغم من كونها محمية منها، وجدت كل الواقعات أن بذرة الخوف والشك في قلوبهم التي وعدتهم بأنهم لن يكونوا آمنين أبدًا قد ازدهرت مرة أخرى.

في البعيد، سمعوا جميعًا زئيرًا؛ كان قادمًا من أنانكي، وبدّد صوت ذلك الوحش الشكوك في قلوبهم إلى حد ما. لو أن هناك قوة في الخليقة قادرة على حمايتهم من أهوال الليمبو، فهي أنانكي.

شعر إيوس أيضًا بتلك الموجة من القوة، فانفتحت عيناه المغمضتان فجأة. همس قائلًا: “لقد بدأت”، وأدرك أن وقت التردد قد ولّى. كانت خطة جديدة تتشكل في رأسه منذ فترة، جنونية وجريئة، لكن إيوس أدرك أنه إن لم يخطو هذه الخطوة، فلن يكون له الحق في المشاركة في هذه المعركة.

كان الليمبو لانهائيًا حقًا، وهناك واقعات وكيانات غريبة أخرى لا تزال تتجول في أعماقه والتي لم تصادف البدائيين، لكنهم جميعًا شعروا بطفرة القوة من الموت، وكانوا جميعًا يعرفون أن التغيير قادم.

بالعودة إلى عالم الموت، تم إعداد الأرض للمعركة، وبدأ الموتى في صمتهم في السير نحو عدوهم النهائي.

تتدفق الطليعة أولاً، تماثيل هياكل عظمية ضخمة مصنوعة من ندم الإمبراطوريات المنهارة، عظامها محفورة بصرخات المليارات المحصودة، متوهجة برموز نخرية تنبض بإيقاعات مسروقة من قلوب تحتضر. قوى هذه التماثيل مستمدة من كائنات البعد التاسع العديدة، أو من الكائنات الوليدة التي ذبحها البدائيون أو ماتت حتى قبل ولادة البدائيين.

كل خطوة يخطونها تحفر الأرض إلى فوهات متعددة الأبعاد، حيث تتشوه الجاذبية إلى حلقات تُحاصر الغافلين في سقوط أبدي. حتى البدائيون كان عليهم الحذر من هذا.

أسلحتهم امتداداتٌ لعذابٍ مُحصود: مناجل منسوجة من أنين الأنواع المنقرضة المُكثف، شفرات لا تقطع الجسد بل خطوط الزمن، مُفككة مستقبلًا مُحتملًا إلى خيوط من النسيان.

خلفهم، تتكشف غالبية الجيش في طبقات تتحدى الرؤية الإقليدية.

لم يُتبادل أي حديث بين البدائيين وجحافل الموت؛ فلم يظهر عدوهم الحقيقي، وحش الراحة النهائية. بفضل قواهم، كان بإمكان البدائيين أيضًا إنشاء جيوش خاصة بهم، ولكن ما حاجتهم إلى ذلك بعد أن عاشوا طويلًا خلف أقنعة الخدم؟ بسط البدائيون أجنحتهم، واندفعوا إلى المعركة.

****

في مهد أخنوخ، كان روان جالسًا على عرشه الخشبي لثمانية آلاف عام، يسعى جاهدًا للوصول إلى المستوى الثالث عشر من التقنيتين المجهولتين. لم يزره الصبي طوال هذه السنوات ليطلب من روان طهي وجبات جديدة. ظن روان أنه بعد أن التهم دمه الفاني، لم يعد الصبي مهتمًا بأي طعام قد يُعده له.

لم يعتقد روان أن هذا خسارة كبيرة لأنه اكتشف شيئًا غريبًا بعد إطعام الطفل الطعام من ذكرياته: بدأت ذكريات الطعام تتغير.

فبينما كانت الحلوى حلوةً أو المشويات شهيةً للغاية، بدا طعم الطعام الجديد في ذاكرته مختلفًا بعض الشيء . كأن ذاكرته عن ذلك الطعام قد تغيرت. كان التغيير طفيفًا للغاية، ولولا أنه اكتسب عادة مراجعة ذكرياته ووعيه باستمرار وهو في هذا المكان، لكان روان قد فاته الأمر.

مع ذلك، اعتقد روان أن ذاكرته لم تتغير، بل مكونات الواقع هي التي تغيرت. فبينما كان يعلم أن اللون الأحمر أحمر، أصبح الآن أزرقًا دائمًا.

بفضل ذاكرته التامة، استطاع تمييز تلك الحقيقة كما علم أنها انقسمت إلى نصفين. أُزيحت الحقيقة الأولى التي تذكرها جانبًا، وحلّت هذه الحقيقة الجديدة محلها، وكأنها تُجبر عقله على الاعتراف بأن هذه هي الحالة الجديدة للأمور، وليست تلك التي عرفها من قبل.

“لذا، هذه واحدة من وظائف النهاية،” تمتم روان لنفسه.

الترجمة : كوكبة