السجل البدائي - الفصل 1815

الفصل 1815: الشرف الأخير

اتبع روان نظرة بدائي الزمن. ولأول مرة منذ ظهوره، نظر بصدق إلى فيراك. وجد إعتراف في عينيه، لكن دون امتنان أو غضب. بدت مثل النظرة التي قد يلقيها نحات على كتلة حجرية، تقييمًا للمادة والإمكانات. لقد اختار روان الشخص المناسب لخططه.

قال روان بنبرة واقعية: “وجد النصل وعاءً مناسبًا. تطلب الأمر قوةً ومرونة، و… كبرياءً عنيدًا للنجاة من الرحلة. للوصول إلى هذا المكان عندما لم أستطع، صُنع هذا النصل من لحمي وإرادتي، وقليلون هم من يستطيعون استخدامه.”

من المفترض أن تكون هذه الكلمات بمثابة صدمة أخرى لكبرياء فيراك. لقد كان إناءً، أداةً، أثبتها صانعها نفسه. ومع ذلك، عند سماعها في هذه الغرفة، أمام خريطة كل شيء، خفت وطأة الألم.

كان أداة، نعم، لكنها أداة استُخدمت لطرق باب منزل بدائي. وفي ذلك شرفٌ مظلم.

انحنت شفتا زيريس في ابتسامة رقيقة بلا دم. “لذا، احتاج روان العظيم، الذي يقف وحيدًا في وجه انطفاء النور، إلى تنين ليرشده إلى طريق العودة. كان الشعراء سيتلذذون بمثل هذه السخرية.”

“مات الشعراء”، أجاب روان، وعيناه تعودان إلى الخريطة، إلى الشقوق المترامية. “أو سيموتون إذا واصلتُ الرصد من الظلال، انتهى وقت المراقبة، بدأ وقت المعركة.”

تقدم خطوة إلى الأمام نحو الطاولة الكبيرة، ووجوده سبباً في إبطاء رقص المجرات الدوارة على السقف أعلاه.

“لقد ذقت قوتي، وتعلم أن البدائيين في الواقع سيسقطون، أما الآخرون… لم يعد السؤال هو: هل سيأتون يا زيريس؟ بل ما أبنيه من القطع المتبقية. قبل أن أقتلك، هل ستساعدني في بناء حصن؟ أم ستختار الموت كالآخرين؟.”

ضحك زيريس، مما تسبب في تجميد الغرفة بأكملها. “أنت تُصر على قول أشياء جريئة يا إيوس. لماذا تظن أنني سأساعد جلادي؟”

وضع روان كلتا يديه على وجهه وقام بتقليد المجسات، وهي لفتة مرحة بشكل مدهش بالنسبة لكائن بقوته،

“لقد كنتُ أنت يا زيريس، وأعلم أنك، بانفصالك عن ذاتك الأخرى، تحررت من جنون البدائيين. أنت تعرف الصواب، وتدرك أن البدائيين لم يعودوا يخدمون سوى الدمار والجنون، وجزءٌ منك ينوح على أي مجدٍ فقدته.”

“صحح الأمر يا زيريس. أنا جلادك؛ لا تتوقع مني أي رحمة، أنا ببساطة أمنح البدائيين فرصةً للدفاع عن شيءٍ ما بعد أن فقدوا كل شيء.”

صمت زيريس، حتى يكاد المرء يظنه تمثالًا. أخيرًا، تنهد ولوّح بيده. بتلك الإشارة، اختفى فيراك. “ليس من الضروري أن يكون هنا لهذا السبب.”

هز روان كتفيه، “إنه تحت حمايتي؛ وسيتمكن من النجاة من وطأة المعرفة”.

“لا، لم يكن ليفعل ذلك،” قالت زيريس بثقة، “أنت دائمًا تبالغ في تقديرهم جميعًا. لكان قد وقع في الجنون والفساد.”

“لا يا زيريس، أعتقد أنكم جميعًا تستهينون بهم، فبدونهم لما كنتُ هنا. إنهم ضعفاء، أجل، لكن في هذا الضعف قوة لا يُمكن فهمها أبدًا”. ابتسم روان متأملًا، “قوة ما كنتُ لأفهمها أبدًا لو لم أكن محطمًا وفانيًا.”

“قد يكون هذا صحيحًا، لكن جوهرك كان دائمًا مختلفًا عن الإنسان الفاني، وقد لا تعرف أبدًا حقيقة هذا القول إذا استخدمت نفسك أساسًا للحكم. مع ذلك، لست هنا لأُنتقد معتقداتك، فأنا، إلى حد ما، مثلك يا إيوس.”

أشار زيريس، وأصبح جدار الغرفة معتمًا، مما سمح لهما بالرؤية من خلاله إلى الجانب الآخر، حيث كان رجل منحني فوق مهمته مشغول بمحاولة حفر طريقه إلى هذه الغرفة باستخدام أسنانه.

كأنه أدرك اكتشاف أمره، رفع الرجل رأسه، فإذا هو الأمير الثالث، ورغم أن حالته الراهنة يجب أن من ذلك، إلا أنه ابتسم.

مشهدٌ مرعبٌ حقًا.

كان مضغ جدران هذه الغرفة قد خلع فكه، فأصبح فاغر الفم أفعى ضخمة. اصبحت شفتاه ممزقتين، مشدودتين إلى الخلف في صرخة صامتة دائمة.

بدأ أن أسنانه قد اختفت، وتحولت إلى جذوع خشنة بنية اللون على مستوى لثته، وبعض شظايا المينا، مثل الماس الصغير الشرير، مغروسة في لحم خديه ولسانه.

ألقى زيريس نظرة على روان قبل أن ينظر مرة أخرى إلى الأمير الثالث، الذي بدأ يخدش الجدران بأصابعه، مما تسبب في تمزيق أصابعه من يديه، وترك آثار الدماء خلفه.

“عندما حُطم جسدي لبناء أساس الأبعاد الأعلى داخل هذا الواقع المُحطّم، أقسمتُ بالانتقام لإخوتي. ومع ذلك، مهما بلغت شدة ألم الخيانة وألم الضياع، إلا أن هناك فائدة غير متوقعة: لقد أرتني لعنتنا لعنتي. عندما رأوا ذلك، ذلك الشر، آه، هرب البدائيون أنفسهم، وفضّلوا قتلي على مواجهة حقيقة أننا جميعًا تائهون، وأن جوهرنا لا يوجد فيه سوى الشر، وأن ليمبو أصبح سجننا!”.

اتسعت عينا روان قليلاً عند هذا الكشف، “لذا عندما تم تسميتك ببدائي الزمن والشر …”

ضحكت زيريس ساخرةً: “لم يكن هناك بدائي شر سوى اللعنة في دمائنا. إخوتي غافلون عنها؛ يُفضّلون البحث عن حلولٍ تتجاوز الأصل، وخوض تجاربَ هرطقيةٍ مع رجساتٍ مجهولةٍ مثلك يا إيوس، والآن رأوا نتيجةَ غطرستنا… الفناء.”

لوح بيده مرة أخرى، فأظلمت جدران الغرفة، لكن روان لا يزال يسمع صوت الأمير الثالث وهو يخدش الجدران.

همس زيريس: “لا يتوقف أبدًا، هذا الشر لا يهدأ، ويتطلب كل انتباهي للحفاظ على سلامتي العقلية. إيوس، قد تعتقد أنك جلادي، لكن اعلم أنني أعتبرك أيضًا منقذي. سأزودك بكل ما تحتاجه. الخريطة، وموقعي، ومنبعي.”

“هناك شيء لم تخبرني به،” قال روان ببطء، وعيناه تراقبان زيريس مثل الصقر.

يبدو أن التعب العميق قد استقر في جسد البدائي، مما جعل شفق ردائه يبدو أكثر قتامة وعمقًا.

قال زيريس بصوتٍ يكاد ينفث أنفاسه: “السر الأعظم يا إيوس هو أنه لا يوجد سر. لم نكن نخفي أي مخططٍ عظيم، فقط الخوف، خوفٌ بدائيٌّ طفوليٌّ من الظلام خارج باب الحضانة.”

رفع نظره، والتقت عيناه الفضيتان الباهتتان بعيني روان الداكنتين. ابتسم زيريس،

“أرى الكثير من إرادتها في داخلك يا إيوس. كانت نيكسارا أشياءً كثيرة، لكن جنونها إمتلك غاية. إنها، أكثر من أيٍّ منا، أقوى من اللعنة، ورغم أنها لم تستطع التغلب عليها، إلا أنها نجحت في ذلك ببراعة.”

“لم نفهم قط ‘طبقة ما وراء الأصل’. كنا نعلم فقط أنها موجودة. تذكير بأننا، نحن أيضًا، أنشئا. وهذا أرعبنا؛ فإلى جانب لعنتنا، أصابنا بالجنون. لذا بنينا معرفتنا وسعينا وراء السلطة، ليس لحماية الوجود، بل لحماية أنفسنا من إدراك ضآلتنا. عليك أن تُسرع في الحصول على ‘الأصل’ الخاص بي، خاليًا من وصمة اللعنة؛ سيفيدك أكثر مما تتصور.”

تأمل روان وجه زيريس للحظة طويلة. تلاشى الغضب الذي لازم عينيه، وحل محله فهمٌ قاتم ومأساوي. أومأ برأسه ببطء.

“إذن فقد تحقق هدفك.” بدا أن هذا كل ما سيقوله، لكن روان تردد حينها، “تقول إن نيكسارا كانت الأقوى، لكن من وجهة نظري يا زيريس، كنت أقوى منها. لقد استسلمت لجشعها وقصرت عن تحقيق مجدها، لكنك… شرّك وقف أمام بوابتك، غير مختبئ، وكان بإمكانك قبوله، لكنك لم تفعل… قاتلت من أجل آخر ذرة خير في قلب البدائيين. كنتُ مستعدًا لمحو أسمائك من الوجود، لكن من أجلكِ ستبقى ذكرى. أنت شرفهم الأخير يا زيريس.”

اتسعت عينا البدائي، ثم ابتسم.

ربما كان السبب في ذلك هو أن زيريس الصامت أعطى نفسه طواعية، فلم يكن روان بحاجة إلى استخدام مذبح التدمير الخاص به.

رفع يده، فلم يُسمع أي انفجار طاقة أو وميض ضوء. اكتفى روان بوضع كفه على صدر زيريس.

وتوقف زيريس، الصامت، بدائي الزمن، المراقب العظيم…

وتلاشى شكله في العدم، واتحد مع الحجر الصبور الصامت. عاد إلى السكون الذي وُلد منه.

شعر روان باهتزاز قصر الزمن بأكمله، مصحوبًا بعواء الأمير الثالث البعيد. تجمدت عيناه، اللتان بدت عليهما مسحة من الشفقة، ببطئ، وظهرت مطرقة أمامه.

والآن هذا هدف لا يستطيع الانتظار لقتله.

الترجمة : كوكبة