السجل البدائي - الفصل 1812

الفصل 1812: الحارس

كان هذا القصر ضخمًا، أعظم من أي مبنى رآه باستثناء الساحة، وتوقع فيراك أنه سيسمع الكثير من الضوضاء بسبب قربه منه، لكن الجزء الأكبر من القصر بدا مغطى بالضباب، ولم يتبق سوى البوابة المرئية، وما هو أكثر وضوحًا هو الصمت.

صمتٌ عميقٌ لدرجة أن سامي التنين استطاع سماع دقات قلبه، وشعرَ بصوتها وكأنه تطفلٌ مبتذلٌ على هذا المكان الهادئ. أدرك فيراك أن ما يشعر به هو شعورٌ بالعجز. لم يكن هذا مكانًا لخلودٍ أقل شأنًا مثله.

ومع ذلك، لم يكن هناك سبيل للتراجع. لقد أصبح الفساد في أعماقه حكةً شديدةً تدفعه إلى الجنون، وكان عليه أن يتخلص منها.

أشارت إليه بوابة التسلسل الزمني السائل السوداء المتلألئة كعثة تقترب من لهب، وكادت ساقا فيراك أن تتحركا دون قصد. كانت هناك وعود بإجابات هنا، وإن لم تكن إجابات، فنهاية لحياة من العار.

سيُجاب أخيرًا على ضعفه، الذي أدى إلى إبادة عالمه بأكمله. سيدفع ثمن تواضعه.

وبينما خطواته تقترب من البوابة، بدأ نصله يسخن بشكل كبير لدرجة أنه شعر بألم حاد يخترق دفاعات راحة يده ويستقر على عظامه.

لم يتخلص فيراك من السلاح، بل شدّ قبضته. كان الألم حجرَ ارتكازٍ لوعيه. يعد سامي التنين قديما قويًا، لكنه شكّ في أن هذا المكان ليس مخصصًا للقدماء.

بدون هذا السيف في يده، لم يكن لدى فيراك سببٌ للتواجد في مكانٍ كهذا. بالطبع، كان يعلم أن لصانع هذا النصل غايةً منه، وللفساد الكامن فيه غايةٌ أيضًا، إذ تركه عالقًا بين عملاقين، لكن فيراك أمن أن ارتباطه بالنصل سيُحطم أي سيطرةٍ لصانعه عليه.

“ابق معي”، همس للنصل، “مهما كان ما سيأتي، فأنا وأنت ضد كل شيء… حتى النهاية”.

اقترب من البوابة، وبدأ يشعر بصوت هدير خافت صادر منها، بدلاً من أن يسمعه. أغمض عينيه ليركز حواسه كلها على هذا الهمهمة، كأن البوابة تحاول مخاطبته.

“هذا يكفي، أيها المسافر.”

كان الصوت هادئًا، حواريًا، وجاء من جانبه مباشرةً. حرك فيراك رأسه، وصدر صوت هدير خافت يتردد في صدره، وتلألأت عينه على صدره بوهج أحمر. بسط جناحاه الشبيهان بالخفاش خلفه، وظهرت ذيوله السبعة كالعقارب.

اتخذ فيراك هيئة المعركة، مستعدًا لتمزيق أي شيء يُشكل تهديدًا له. وبينما ركز على هدفه، تفاجأ فيراك قليلًا بطبيعته غير المتوقعة.

كان رجلٌ واقفًا هناك. طويل القامة، يرتدي ثوبًا رماديًا بسيطًا، يبدو أنه يمتص ضوء المكان.

بدت ملامحه حادة وخالدة، وعيناه تحملان تسلية غريبة ومتعبة، كما لو أنه قد شهد نفس النكتة تتكرر عبر مليون خط زمني مختلف.

استند بعفوية على لا شيء، وذراعاه متقاطعتان على صدره. لم يكن يشعّ قوةً مثل روان أو البدائيين؛ بل أشعر فيراك وكأنه جزءٌ من هذا المكان. وهي طريقةٌ غريبةٌ لوصف شخصٍ ما، لكن هذا ما شعر به فيراك عندما نظر إلى هذا الرجل.

قال الرجل، وابتسامة خفيفة تلامس شفتيه: “هذا مسكن خاص، لا يمكنك التجول فيه من الشارع، وخاصةً ألا تحمل… هذا.”

ازداد هدير فيراك عمقًا. “من أنت لتمنعني من الوصول إلى طريقي؟ أنا فيراك، سامي التنين وقاتل السامي!” بدت الألقاب جوفاء وطفولية، حتى وهو ينطقها. في أي مكان آخر، سيكون هذا إعلانًا رائعًا، لكن ليس هنا.

قال الرجل بابتسامةٍ لا تخلو من قسوة: “الألقاب هنا مجرد ضجيج. ومع ذلك، فأنا رجلٌ مثقف، ولا أُصافح يدًا مفتوحة. أنا الأمير الثالث، حارسٌ، بوابٌ إن شئت، أُزيل التناقضات وأُحسّن أداء السببية. لقد ظل هذا المكان مهملًا لفترةٍ طويلة، ولن تُصدق صعوبة عملي.”

رمق عينيه، اللتين كانتا مثبتتين على عيني فيراك، بالأرض، واستقرتا على مقبض سيف ضوء القمر الأحمر. ازدادت حدة البهجة في عينيه. “ولا بد لي من القول، إنك جلبت معك حصاةً مزعجة للغاية.”

كان غريزة فيراك أن يسحب السيف، ليُذكّر هذا “البواب” بقوته. لكن ذكرى الساحة، وعجزه، منعته من ذلك.

“هذا النصل لي. لقد انتشلني من الموت، وقضيت به على أعداد لا تُحصى من عالمين بدائيين. لقد كان رفيقي لعشرة آلاف عام.٫

نواكشوط

“أجل؟” دفع الأمير الثالث نفسه عن الدعامة الخفية واقترب خطوة. بدا جسده وكأنه يظهر في اللحظة التالية من الفضاء دون أن يقطع المسافة بينهما.

“قل لي يا فيراك، سامي التنين. طوال تلك العشرة آلاف عام، هل شعرتَ يومًا… بمثاليةٍ مُفرطة؟ كما لو لم يكن مجرد أداة، بل شريكًا؟ كما لو أنه يعرف رغباتك قبل أن تعرفها؟ هل قاد يدك في قتال، مُوجهًا إليك ضربةً قاتلةً لم تُفكّر فيها؟ هل شعرت يومًا بأن رغبته في القتال… ذكية؟”

تجمد فيراك. نطقت الكلمات بقوة ضربة جسدية. نعم. ألف مرة، نعم. في خضم ألف معركة، غنى النصل في يده، وبدا ضوئه القرمزي وكأنه يستبق أعداره، يتدفق في ثغرات دفاعهم التي بالكاد أدركها. عزا ذلك إلى رابطتهم العميقة وإتقانه. أطلق عليه اسم روح السلاح.

“إنها قطعة أثرية واعية ذات قوة هائلة”، أصر فيراك، لكن الاقتناع اختفى من صوته. لماذا بدا من السهل نسيان ارتباطه بسيفه عندما تحدث عنه الأمير الثالث؟

ضحك الأمير الثالث ضحكة جافة وحفيفة. “واعٍ؟ أوه، إنه أكثر من ذلك، إنه شظية، شظية من إرادة هائلة لدرجة أنها قد تُغرق المجرات في بؤرتها.”

توقف على بُعد خطوات قليلة من سامي التنين، وعيناه مثبتتان على النصل، وملامح وجهه مزيج من الفضول المهني والشفقة ولمحة من الجشع. “لم تجد ذلك النصل يا فيراك، بل وجدك، لقد دبر معاركك بأكملها مع السامي الذي استحوذ على عقلك لعشرة آلاف عام مضت. لقد ظل يرشدك ويقودك لآلاف السنين. يدفعك نحو صراعات معينة، بعيدًا عن موتٍ محقق، ويشكل أسطورتك، كل ذلك ليجعلك قويًا بما يكفي، مرنًا بما يكفي، لتنجو من كارثة محددة.”

بدأت الحقيقة تتضح لفيراك، باردة ومرعبة، وبغض النظر عن كيفية محاولته إنكارها، لم يكن هناك طريقة للاختباء منها.

حياته الملحمية، صعوده إلى السمو، هويته كمحارب… هل كان كل هذا مجرد سيناريو كتبه شخص آخر؟.

“الساحة…” همس فيراك.

“كان الاختبار النهائي.” أومأ الأمير الثالث. “اختبار إجهاد، إن صح التعبير. احتاج هذا السيف إلى وعاءٍ قادرٍ على تحمّل ردّ الفعل النفسيّ لمعركةٍ بدائيةٍ وما تلاها من هروبٍ فوضويٍّ عبر واقعٍ مُحطّم. وعاءٌ، مدفوعٌ بالرعب وحاجةٍ لا واعيةٍ يائسةٍ إلى إجابات، ينجذب إلى المكان الوحيد في الوجود الذي لا يستطيع صانعه تحديد موقعه بسهولةٍ بمفرده.”

اتخذ خطوة أخيرة ونقر بإصبعه برفق على صدر التنين، مباشرة فوق قلبه الذي ينبض بقوة.

“قصر الزمن لا يُرسم. إنه موجود ‘متى’ بقدر ما هو موجود ‘أين’. موقعه حالة وجود، وليس إحداثيًا. سيده غائب، وفي غيابه، أصبحت دفاعاته صلبة، متوقعة لمن يعرفه عن كثب، لمن ساعده في بنائها”. لمعت عينا الأمير الثالث بعاطفة مجهولة. “للعثور عليه، تحتاج إلى منارة. مفتاح، ليس شيئًا، بل حياة. حياة غارقة في جوهر سيدها، تحمل جزءًا صغيرًا مخفيًا من إرادته، تصرخ في الفراغ: ها أنا ذا، تعال واعثر عليّ.”

الجزء الأخير من كلماته خرج في صراخ، أظهر لفيراك الجنون المذهل المختبئ تحت الواجهة الهادئة للأمير الثالث.

وكأنه أدرك أن قناعه قد انزلق، سعل الأمير الثالث، ونظر من وجه فيراك المرعب إلى النصل.

“أنت لست ضيفًا يا فيراك، أنت حصان طروادة. وهذا”، كما قال، مشيرًا إلى سيف ضوء القمر الأحمر، “هو الجندي المختبئ في بطنك. لقد استغلك ابني، وحوّل وجودك بأكمله إلى نظام إيصال. أرسلك إلى هنا لتطرق الباب من أجله.”

فجأةً، أصبح بدفئ النصل على يد فيراك كأنه وشمٌ، طفيلي. رفيق عشرة آلاف عام كان كذبةً، حياته كذبةً، لم يهرب من الساحة بقوته الخاصة. لقد تحرر.

ادرك أنه مجرد بيدق أو وحش يحمل قوة لا يستطيع فهمها.

خرج صوت منخفض ومتقطع من حلق فيراك مثل أنين مخلوق تم تدمير عالمه مرتين.

خفّ تعبير الأمير الثالث قليلًا. “السؤال الآن، أيها التنين، ماذا نفعل بالطرد؟”

الترجمة : كوكبة