السجل البدائي - الفصل 1801

الفصل 1801: الألعاب الخطرة

كان بدائي الحياة يجلس في قلب مملكته، مغطاة بجذوع لحمية من جذور شجرة الحياة، حيث قاموا بتطهير الفناء من جسده.

تدفقت بحار من الدماء المتحللة من جسده، لكنه إمتلك قوة الحياة اللازمة لشفاء أي جرح إذا ما طال الوقت. بين البدائيين، هو الوحيد القادر على تحمل الإصابات التي من المفترض أن تتطلب منه استخدام قوة الأصل، لكنه بدلاً من ذلك، استخدم مفهومه لتطهير نفسه.

يوجد هناك جرح كبير على صدره، يكشف عن قلبه النابض، واللحم المحيط بالجرح مليئ بجذور لا تعد ولا تحصى أصغر من حرير العنكبوت، كل جذر يحقن ما يكفي من قوة الحياة لإثراء بعد أعلى.

كان لحمه المحيط بالجرح يغلي ويصدر صوت فحيح كما لو أنه مليئ بحمض، مما تسبب في تدفق كمية كبيرة من الدم الأسود منه. مدّ “بدائي الحياة” يده، والتقط بعضًا من السائل الأسود في كفه وجلبه إلى وجهه.

بدأ لحم كفه بالهسهسة وانبعاث الدخان كما لو أن السائل يآكل يده، ولكن في عيون بدائي الحياة، لم يكن هناك سوى الانبهار.

إنه الحياة، لكنه أحب الموت.

أحضر السائل إلى فمه، وخرج لسان أحمر طويل مثل الثعبان ومرره فوقه، قبل أن يرمي بدائي الحياة رأسه للخلف ويشربه.

عندما دخل السائل فمه وتدفق في حلقه، تآكل لسانه وفتح ثقوبًا في حلقه قبل أن يتدفق من الثقب المفتوح في صدره. أغمض “بدائي الحياة” عينيه بتركيز كما لو أنه يحاول الإمساك بشيء بعيد المنال، لكنه في النهاية، تأوه من الإحباط وجلس إلى الخلف، تاركًا “شجرة الحياة” تُكمل شفائها.

كان من النادر أن يصادف بدائيٌّ مثل هذه المفاهيم الرفيعة المستوى داخل واقعٍ خارج نطاقه. لقد امتلك روان القدرة على محو الحياة، فاخترقت دفاعاته كما لو أنها لا شيء.

ينبغي للحياة أن يكون أكثر انزعاجًا، لكنه لم يكن كذلك؛ فقد شعر بصرخات الموت من اثنين آخرين من البدائيين، الفوضى والشيطان، مما جعله يعترف أخيرًا بالحقيقة التي أخبرته بها نيكسارا: كان روان هو المفتاح للخروج من هذه الدائرة التي لا نهاية لها.

كان فورثاس هو أصل الحياة، وقد جسّد هذا المفهوم لعصور لا تُحصى. كلما سنحت لهم فرصة التغذي على واقع، لم يكن أمامه سوى جمع أصل الحياة كنواة له.

مثل المتسول الجائع في وليمة، استطاع بدائي الحياة أن يتعرف على كل الاحتمالات التي لا تعد ولا تحصى أمامه؛ بإمكانه أن يلمسها، ويتلاعب بها بسهولة نسبية، لكنه لم يستطع أبدًا أن يمتلكها، ولم يجعلها جزءًا من كيانه… كان البدائيون مثاليين لكنهم مكسورون.

كمالهم جعلهم أسمى، إلا أن هذا الكمال حرمهم من النمو والتغيير. حُكم على فورثاس بقضاء الأبدية مُجسّدًا أصل الحياة، لكنه كره هذا المفهوم كرهًا عميقًا لن يفهمه معظم الناس.

كان جميع البدائيين يكرهون قوة أصولهم، إنها لعنتهم. إلى الأبد، بدأ فورثاس يتخلى تدريجيًا عن فكرة قدرته على تجسيد أي أصل آخر سوى الحياة، لكن نيكسارا، التي هي بدائية الروح، هزت أساس وجودهم وأصبحت بدائية الخيال.

إذا تركت هذا الواقع واستوعبها جسدها الرئيسي، فإن مسارا جديدًا للأمام سيكون مفتوحًا أمام نيكسارا، وستصبح حقًا حاكمتهم جميعًا.

لقد أخفى فورثاس سرها عن الباقين، وثمن القيام بذلك هو أن تكشف عن الأساليب التي استخدمتها، ولا تزال ذكرى محادثتهم عالقة في وعيه.

“لقد كتمتُ سرّكِ يا نيكسارا. لقد ساعدتُ يدي على تغيرك. شجرتي جلبت شتلةَ تلك الشجرةِ هذا الواقع، وأحلامكِ الآن حقيقة. ومع ذلك، ما زلتِ تحجمين عن إتمام اتفاقنا.”

“صبرًا يا فورثاس، لا أستطيع أن أعطيك ما لا أملك. كل ما أستطيعه هو أن أريك المسار الذي يجب عليك اتباعه؛ والباقي يعتمد على جهودك.”

“جهودي؟ كيف يمكنني أن أحقق أي تقدم بعد أن أمضيت العصر المتضائل في هذا الواقع أسعى لتحقيق أجندتكِ؟”

“أُقدّر جهدك يا فورثاس، لكن اصبر. لا أستطيع أن أُريك الحقيقة إلا إذا رأيتها بنفسك. سيأتي إلى الساحة، وسيُحضر رأسي إلى جانب رأس الفوضى.”

لقد تذكر بدائي الحياة مدى ذهوله من هذا الوحي،

“كيف له أن يفعل هذا؟ لقد قطعتِ عليه المسار، وحتى لو استعاد ميراثه كواقع، يجب أن يكون أصله سلبيًا؛ عليه أن يجد محاربين بداخله ليصبحوا أبطاله، وليس العكس.”

“فورثاس، إن كنتُ أستطيع أن أصبح خيالًا، فلماذا لا تزال متمسكًا بثباتٍ تغلبتُ عليه؟ سيقتل الفوضى والروح لأني أنا من أعطيته الأدوات، ومتى شئتُ، أستطيع استعادتها منه.”

“هل يمكنكِ مشاركة هذه الأدوات معي؟” سأل فورثاس، الجشع يقطر من نبرته لأنه لم يحاول إخفاء ذلك، كان صمت نيكسارا هو كل الإجابة التي يعرف أنه سيحصل عليها.

“النقطة المهمة هنا ليست الأدوات التي أعطيتها له،” أشارت نيكسارا، “بل ستكون حقيقة أن الشيطان والبقية سوف يرون رأسي ورأس الفوضى ويعتقدون أن روان كان قادرًا على الفوز لأنه استخدم خدعة.”

أشرقت عينا فورثاس بالدهشة عندما بدأ يرى النمط الكامن وراء الفوضى، فابتسم قائلًا: “سيعتقد زيلوس أن روان قادر على قتل الفوضى لأنه يمتلك طريقة لتسخير قوة النسيان. لقد أضعفه اتفاقنا مع الصحراء الكبرى، وكلنا نعلم أنه مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالنسيان، إذ يتوق إلى التهام سركِ. لا بد أن زيلوس توقع أن روان استغل جشع الفوضى لجره إلى مصيره المحتوم، ولا بد أن قتلكِ سهل بسبب سجنك داخل النسيان. لو أنه يعلم ذلك، لما هرب؛ بل قاتل.”

“في الواقع يا فورثاس، لكي تنجح خطتي، ولكي تتحقق أحلامك، يجب أن نقتل الباقين دون أن نلوث أيدينا، وسيكون روان الأداة التي سنستخدمها. يجب ألا تعلم أجسادنا الرئيسية خارج الواقع بخطتنا، وإلا فلن يُسمح بها أبدًا. تذكر، لقد استخدمت الزمن كبش فداء لاختبار ردود أفعالهم، ويمكنك أن ترى نتيجة تلك التجربة.”

ظلّ فورثاس صامتًا وهو يُفكّر في خطط الخيال الجنونية. كانت تحركاتهم هنا طفيفة، لكنّها ستمتدّ إلى الوجود كلّه إذا سارت الأمور وفقًا للخطّة.

سيكون العائق الأكبر أمام صعودهما وتغيرهما هو البدائيون الآخرون، الذين لا يريدون لهما أن يحصلا على هذه الميزة المستحيلة، لأن الحقيقة بسيطة. إذا تمكن أي بدائي من كشف سر تجسيد قوى الأصل المتعددة، فإن الخطوة المنطقية التالية ستكون القضاء على البدائيين الآخرين.

لم يقبل العمل مع نيكسارا إلا لأنه يعلم أنها لم تُتقن بعدُ صيغة التغير. كان يُفضل المخاطرة بتعلم هذه الطريقة منها ليتمكن من منافستها في المستقبل، وإلا سيحل محله بدائي آخر.

أرادت نيكسارا الحصول على قواه لأنها تتوافق مع قوة الأصل التي تسعى إليها، لكنه يعلم أنه إذا لو أصبح عنيدًا، فستختار بدائيًا آخر للعمل معه.

هذا مخاطرة بينهما؛ لو استطاع التعلم والتكيف بسرعة أكبر منها، فسيكون هو من يطالب بعرش الأبدية.

لقد أظهر لهم إيوسا الطريق بعد الأصل، ولكن كما اكتشف البدائيون، فإن دخول تلك البوابة يتطلب قوى تفوق أي شيء كانت أجسادهم قادرة على فعله، وعليهم أن يتطوروا بشكل جذري للعبور من خلالها، ولكن كيف يمكنك أن تتطور إلى ما بعد الكمال؟

لقد انكسر هذا الواقع وسينتهي، مما يعني أنه لم يكن أمامهم وقت طويل للعثور على هذه الإجابات. إذا دُمّرت إيوسا تمامًا، فقد لا تُتاح لهم فرصة أخرى لرؤية هذه البوابة.

كان العثور على واقع خارج مهد أخنوخ أمرًا بالغ الصعوبة، وهذا الواقع مميز للغاية لأنه يضم واقعا ناشئا خرى ينمو داخله. يعد حدوث مثل هذا أمرًا نادرًا للغاية، إن لم يكن مستحيلًا. ومع ذلك، فقد عاش البدائيون طويلًا بما يكفي لوقوع أحداث، حتى تلك التي تعد مستبعدة للغاية، بل تكاد تكون مستحيلة، لاحقًا، إذا ما أتيحت لهم الفرصة الكافية.

لذلك على فورثاس أن يلعب لعبة مميتة مع شريكة لا يستطيع أن يثق بها، كل ذلك في ظل احتمال ضئيل أن يتمكن من الفوز.

وأخيراً تنهد، “بعد أن يموتوا جميعًا، الزمن، والذاكرة، والنور، ما هي الخطوة التالية بالنسبة لي؟”

ابتسمت بدائية الخيال، “ثم، مثلي، سوف يقتلك.”

الترجمة : كوكبة