السجل البدائي - الفصل 1760

الفصل 1760: تكوين فريق

استمر الجدال بينهما لفترة من الوقت، حتى عندما عبروا نصف هذا البعد الغريب، واستمع الإيليثريون في رهبة وخوف.

كانت معركة الكلمات بين الاثنين هائلة وقديمة وبعيدة كل البعد عن فهم ليرا والبقية، ومع ذلك فقد خاضت بألفة كائنين يعرفان بعضهما البعض منذ عصور.

كان هذا صدامهما الخفي، الذي ظهر بوضوح على خلفية المرآة المحطمة، وشكا ليرا في أن في مركز هذا الجدال هو شخص واحد، منشئ مخفي.

قبل أن يتصاعد النقاش أكثر، اهتزت الأرض تحتهم، ليس من صدى الساحة المتواصل، بل من اصطدام موضعي. سقط شيء ضخم أمامهم، خلف حافة من الزجاج الأسود الحاد.

تجمد فرايغار، ورأسه مائل. “العمالقة الزبالون. ينجذبون بنداء الساحة. يسعون إلى التغذي على القوة المسكوبة من هذا البعد الجريح.”

فرقع فيوري مفاصله، فصدر صوتٌ كصوت تشقّق الجرانيت. “حسنًا، لقد مللت من النقاشات الفلسفية. هيا بنا نكسر شيئًا ما.”

تقدم هو وفرايغار كوحدة واحدة، وحدة منسقة بشكل مفاجئ ومرعب. طواه النسيان أمام تهديد مشترك وشيك. تبعهما الإيليثريون، وأسلحتهم جاهزة؛ ربما تكون هذه أول معركة كبرى لهم في هذا الواقع.

عند النظر من فوق التلال، رأوا عمالقة جبارة. لم يكونوا مثل أي فصيلة رأتها ليرا أو سمعت عنها. كانوا وحوشًا ضخمة، بستة أرجل، بصفائح كيتينية بلون كدمة عميقة. لم يكن لديهم رؤوس، بل عين واحدة ضخمة محتقنة بالدم تقع في وسط أجسادهم. كانوا يمزقون المشهد نفسه، يكسرون شظايا الزجاج الأسود بفكوكهم القوية ويبتلعونها، وكأنهم يتغذون على نشاز المكان. كانوا ثلاثة.

“آكلي الواقع”، عرّف فرايغار بصوتٍ مُثقلٍ بالنفور. “حشراتٌ آكلة، تأخذ كل شيء، وتُقلّص الواقع بجوعها. أُبيد جنسهم في العصر البدائي، ولكن مع دمار الصحراء الكبرى، عادت كل أنواع الأهوال لتجوب العالم من جديد.”

قال فيوري، وابتسامة عريضة تعلو وجهه: “حان دوري”. ثم قفز من التلال.

لم يسقط، بالطار، مدفوعًا بنفث نار انبعث من حذائه. انطلق نحو أقرب وحش، وجسده يتحول في الهواء. تشقق جلده كصهارة باردة، كاشفًا عن وهج برتقالي هائج تحته. أصبح أقل من إنسان، وأقرب إلى مذنب من الغضب المكبوت.

تم امتصاص جميع طيور العنقاء التي تحيط بجسده عادة إلى داخل قلبه، حيث قاموا بتوليد ألسنة اللهب ذات التسعة ألوان والتي تنبض عبر روحه، وتشع إلى الخارج من لحمه مثل النجوم.

ضرب بقبضته عين المخلوق. سُمع صوت فرقعة رطب وحارق، وأطلق الوحش صرخة أجشّة ألمًا نفسيًا خالصًا. خفق الوحش بعنف بينما تشبث به فيوري، وغرقت يداه في لحمه، الذي بدأ يتصاعد منه الدخان ويحترق من الداخل إلى الخارج. كانت الرائحة كريهة.

لم يتحرك فرايغار للمساعدة. اكتفى بالمشاهدة. “وحشي. لكنه فعال.”

انصرف الوحشان الآخران عن طعامهما، وركزت أعينهما الضخمة على الشيء المحترق الذي يقتل قريبهما. ثم انقضّا.

لم تتردد ليرا. “إيليثري! ضربة هارمونيك! على اليسار!”

اصطفّ محاربوها، منضبطين رغم خوفهم، في تشكيلات. لم يهاجموا. ثبّتوا أقدامهم، وبدأت دروعهم تتوهج بنور أخضر ذهبي خافت. رفعوا أسلحتهم، لا للطعن أو القطع، بل للطنين. ترددٌ رنانٌ محدد، وترٌ من الحياة النقية والنظام استخدموه لتطهير الفساد.

ضرب الصوت الوحش الأيسر كموجة فيزيائية. صرخ، متعثرًا إلى الوراء، وقد نفّره التناغم المركز من شكله الفوضوي. اهتزت صفائحه الكيتينية بعنف، وظهرت شقوق في صدفته.

تجاهلهم الوحش الثالث وانطلق نحو فيوري، الذي كان الآن يشعل النار في داخل المخلوق الأول بكل سرور.

تحرك فرايغار أخيرًا. لم يُهاجم، بل استنشق فقط.

غمرت موجة من البرد القارس، تجمد فيها النفس، تجمد فيها الضوء والزمن، الوحش المندفع. لم يتجمد تمامًا؛ بل توقف ببساطة. توقف زخمه. تجمدت أطرافه المرتعشة. تبلور الهواء المحيط به. كان مغلفًا بتابوت جليد شفاف مثالي، وعيناه الشريرتان مثبتتان في تعبير عن دهشة أبدية.

لقد استحوذ التنين على كل جوهرٍ في داخل الوحش – حياته، روحه، ذاكرته، قدره، ومصيره. ومع ذلك، فقد احتفظ التنين بشيءٍ من هذا الوحش. سيبقى هذا الجسد، الذي تحول إلى جليد وحجر، لعصورٍ عديدة، إلا لو دُمِّر، نصبًا تذكاريًا صامتًا لقوة فرايغار.

منذ اللحظة التي أصبح فيها فرايغار قديما، ظل يتعلم وينمي قوته باستمرار، وأصبحت تكتيكاته أكثر دقة حيث كان يأمل أن يكون يومًا ما جديرًا بما يكفي ليتم تسميته ببكر روان.

فجر فيوري الوحش الأول من الداخل، ناثرًا أحشاءً مدخنة على المنطقة. سقط الوحش مغطىً بدمٍ تبخر من جلده المنصهر. نظر إلى الوحش المتجمد، ثم إلى الوحش الذي لا يزال الإيليثريون يصدونه بأغانيهم.

“لم يكن بإمكانك فعل ذلك قبل خمس ثوانٍ؟” اشتكى إلى فرايغار.

أجاب التنين، بنبرة سخرية جافة: “لقد كنتَ مُسيطرًا على الأمر جيدًا. لم أُرِد أن أُعيق إتقانك. ولا تنسَ أيضًا أنك كنتَ من بدأ”.

تذمر فيوري لكنه التفت إلى الوحش الأخير. أشار بإصبع واحد. انطلق شعاع ناري رفيع أبيض اللون وضرب المخلوق بدقة في أحد الشقوق التي أحدثتها ضربة الإيليثري التوافقية. اخترق الشعاع الداخل. ارتجف الوحش، وانقطعت صرخته النفسية عندما انفجر من الداخل، وتطايرت شظايا قوقعته في كل مكان.

عاد الصمت إلى المرآة المحطمة، ولم ينكسر إلا بصوت طقطقة جسد فيوري وهو يبرد وطنين خافت لأسلحة الإيليثري وهي تتوقف عن العمل.

نظر فيوري إلى الإيليثريين، ثم إلى جسد الوحش الثالث المتجمد، ثم إلى فرايغار. ارتسمت ابتسامة عريضة صادقة على وجهه.

قال وهو يمسح لطخة رماد عن خده: “كما تعلمون، مجموعة من الشتلات، وعلقة متحركة، ونار مخيم رائعة… نشكل فريقًا رائعًا.”

ليرا، وقلبها لا يزال ينبض بقوة من القتال، نظرت من البقايا المحروقة إلى النصب التذكاري المتجمد إلى الجثة المنفجرة.

إنهم ثلاثة أنواع مختلفة من الفناء، تعمل بتناغم. تزايد الشك في معدتها. كانوا متجهين إلى معركة بين منشئ ومدمر، يرافقهم حافظ ومدمر.

لم تعد متأكدة من أيّ جانب هو، أو ما هو موقع شعبها الحقيقي في هذا الصراع الكوني. كل ما تعرفه هو أن الطريق أمامها أعقد وأخطر بكثير مما تتخيل. وأن الحوار لم ينتهِ بعد.

الترجمة : كوكبة