السجل البدائي - الفصل 1759

الفصل 1759: هناك ضوضاء بينهما

أفسحت التندرا المتجمدة الطريق لمناظر طبيعية من الجبال الزجاجية السوداء الوعرة التي تعكس السماء الفوضوية في ظلال مشوهة وكابوسية.

لقد انتقلوا بطريقة ما من بُعدٍ سابق إلى بُعدٍ آخر، ولاحظت ليرا أن الكائنين القويين اللذين يسيران معهم قد فزعا قبل أن يستقرا تدريجيًا. يبدو أن هذا الوضع، وإن هو غير متوقع، لم يكن احتمالًا مجهولًا.

“الواقع يتغير، والجوهر البدائي الذي يتدفق فيه يسبب دمارًا لا حصر له عبر المكان والزمان،” تمتم فيوري، لكن صوته مرتفع بما يكفي للوصول إلى الجميع.

كان الهواء بحد ذاته حادًا هنا، والصدى الذي استطاع الإيليثريون الشعور به من الساحة البعيدة لم يعد طنينًا بعيدًا بل ضغطًا ثابتًا وقمعيًا جعل آذان الإيليثريين ترن ورؤوسهم تؤلمهم.

بدا فيوري وحده غير متأثر، وهو يصفر لحنًا بلا لحن، متشققًا، يصدر صوت فرقعة وهسهسة مثل نار تحتضر، لكن الإيليثري لاحظوا أن طيور العنقاء المحيطة بجسده بدأت تموت بشكل أسرع من المعتاد.

تحرك فرايغار بحذر جديد، ورأسه الضخم يتأرجح ببطء من جانب إلى آخر، وهو يفحص القمم الحادة.

“المرآة المحطمة، مكانٌ كان فيه ثقبٌ دوديٌّ قذفَ جوهرًا بدائيًا. أظن أنه لا بدّ أن إحدى القوى البدائية قد دُمّرت”، قال بنبرةٍ منخفضةٍ وأكثر حذرًا. “الواقعُ هنا ضئيل. يمكن للتأملات أن تتحقق. يمكن للأفكار أن تتشكّل. احذروا عقولكم أيها الشتلات الصغيرة. لا تُشكّلوا مخاوفكم. فالكائناتُ الفانيةُ مثلكم عادةً ما يكون لديها الكثير منها.”

“ يا الهـي ، خفّف عن نفسك يا كومة العظام”، قال فيوري، وهو يركل شظية من حجر السج تطايرت وتكاثرت إلى اثنتي عشرة شظية متطابقة قبل أن تتوقف فجأة. “إنها مجرد ردة فعل وجودية. إنها ممتعة! انظر”، قال، متوقفًا ناظرًا باهتمام إلى انعكاسه المشوه في لوح زجاجي أسود طويل. حدّق انعكاسه، لكن شعره كان تاجًا من ألسنة اللهب الهادرة، وعيناه كحفر من الصخور المنصهرة. “أرأيت؟ أفكر في مدى وسامتي. وها أنا ذا! وسيم.”

“أنت تفكر في غرورك”، صححه فرايغار، وسحابة من الضباب البارد تتصاعد من أنفه وتُجمّد بقعة من الأرض الزجاجية. “مفهومٌ قويٌّ لدرجة أنه لا يتطلب تضاؤلًا في الواقع ليتجلى.”

أخرج فيوري لسانه أمام انعكاسه، الذي ردّ بكشف أنياب الحمم البركانية المتجمدة. ضحك بخفة ثمّ مضى.

أبقت ليرا دوريتها مشددة، وتشكيلهم قريب، ومع ذلك أحد أفراد الإيليثري، إيلين، ظل ينظر حوله، والهوس متزايدًا في عينيه.

كانت مفاصل إيلين بيضاء على سلاحه. همس مخاطبًا ليرا: “السيف الأول، ما زلت… أرى أشياءً. في زوايا رؤيتي. حركات.”

قالت ليرا بصوتٍ متوتر: “إنهم ليسوا حقيقيين يا إيلين”. لقد رأتهم هي الأخرى: ومضاتٌ من أشكالٍ داكنة متعددة الأطراف تتلألأ على حافة الرؤية. “لا تُعريهم اهتمامك. لا تُطعميهم.”

كان القول أسهل من الفعل. خدعت المناظر الطبيعية العقل. بدا صوت الريح الهامسة كأصوات تتوسل بلغة منسية. وبدا صوت احتكاك حراشف فرايغار بالصخرة الزجاجية كعظام تتكسر.

صرخت إيلارا، المحاربة الشابة، فجأةً وأشارت: “ها هو! طفل! طفل إليثري!”

استداروا جميعًا. بين عمودين زجاجيين حادين، وقفت شخصية صغيرة شفافة، يتأرجح شكلها كضباب حار. بدا شكلها العام كشكل فتى إليثري، لكن وجهها كان شاحبًا بلا ملامح. رفعت يدها مشيرًا.

“إنها خدعة،” قالت ليرا بحدة، وكسيفها يطن بينما تمسكه بقوة أكبر.

“ولكن هذا حقيقي جدًا…” اتخذت إيلارا نصف خطوة للأمام.

“لا تفعلي!” كان أمر فرايغار كقوة فيزيائية تُجمّد إيلارا في مكانها. “إنه شبح شظية. يتغذى على الشوق والحزن. لقد انتزع صورة شخص مفقود من ذهنكِ أيتها المحاربة. لمسه يعني تركه يرسخ في روحكِ، ويستنزف دفئكِ حتى تصبحي باردو وفارغة كهذا المكان.”

كان ينبغي أن يكون تحذير فرايغار كافيًا، لكن بطريقة ما، تمكنت إيلين من اختراق حاجز إرادة التنين، ولمست عمودًا من الزجاج الأسود. اتسعت عيناه عندما خرجت صرخة صامتة من فمها المفتوح قبل أن تتحول إلى رماد.

ساد الصمت الحفل، وأصيب الإيليثريون بالصدمة لفقدان أحد أعضائهم، واصبح التنين في حالة صدمة لفشله في احتواء كائن فاني.

قبل أن تستقر الصدمة في قلوب الإيليثريين، تموج الزجاج الأسود، وخرج منه شبح إيلين الميت.

أشار الشبح، مناديا إياهم للانضمام إليه، وما أرعب الإيليثريين هو أنهم كادوا يفعلون، ولولا إرادة التنين المحيطة بهم، ربما كانوا جميعًا قد سقطوا في يد هذا الشبح.

تراجعت إيلارا إلى الوراء، ووجهها شاحب. “أخي… أخي. أسمع صراخه؛ يريدنا أن نعيده إلى المنزل. إنه باردٌ جدًا.” امتلأت عيناها المتسعتان بالدموع وتجمدت على خديها.

بدا وجه الشبح الفارغ وكأنه يبتسم. خطا خطوة للأمام.

تنهد فيوري بانفعال. “آه، يا لهم من مصاصي دماء عاطفيين! مبتذلين للغاية.” طقطق بأصابعه. لم يصدر صوت، بل انطلقت منه موجة من حرارة صافية جافة. لم يصرخ الشبح؛ بل انحل ببساطة، وتبدد شكله كضباب تحت شمس الظهيرة. خفّ الشعور القمعي قليلاً.

قال فيوري وهو يفرك يديه: “ها هو ذا. كل شيء على ما يرام. أرأيتم؟ لا شيء لا يمكن إصلاحه إلا بحرق بسيط مُحكم.”

“حلٌّ قاسٍ،” همهم فرايغار، مع أنه لم يبدُ رافضًا تمامًا. “أنت تُحرق الأعراض وتتجاهل مرض هذا المكان.”

“المرض هو الملل،” ردّ فيوري. “وعلاجي هو الكفائة. الآن، من جائع؟ كل هذا الرعب الوجودي يُثير الشهية.” مدّ يده إلى كيس في حزامه وأخرج ما بدا كقطعة فحم خام متوهج. أخذ قضمة، مضغها باستمتاع واضح. تطايرت شرارات من شفتيه.

حدق الإيليثريون في رعب عندما لاحظوا أن الفحم هو عبارة عن صراخ أرواح مليارات المخلوقات المجهولة.

“ماذا؟” قال وفمه ممتلئ. “إنها وجبة خفيفة غنية بالطاقة. أتريدون بعضًا؟ لا يمكنك أكل الأرواح، لكنها ستدفئك.” قدّم الصخرة المتوهجة إلى ليرا.

“نحن… نعتمد على ضوء الشمس والماء النقي”، قالت، محاولة إخفاء الاشمئزاز من صوتها.

“ضوء الشمس؟” ضحك فيوري. “هذا أشبه بمحاولة إشعال بركان على شمعة. لا عجب أنكم جميعًا بهذا الشكل.” ومع ذلك، لوّح بيده، فازداد الهواء حول الإيليثري دفئًا بشكل ملحوظ، كما لو أنهم يقفون تحت شعاع شمس مثالي ولطيف. استرخَت عضلاتهم المؤلمة، وخفّ طنين آذانهم. كانت لفتة لطيفة غريبة، مغلفة بالإهانة.

سافروا في صمت لبعض الوقت، والصوت الوحيد هو صوت فيوري وهو يشق طريقه عبر وجبته الخفيفة المتحجرة.

“ذكرت أعراقًا لا تُحصى،” غامرت ليرا، حريصةً على صرف انتباهها عن الأشكال الشبحية. “حروب لا تنتهي. شعبنا يعرف خلايا سكاراجي قرب أرض الميراث وعشائر حجر – شايبر في أعماق الأرض المقيمة في أحزمة الأبعاد الحرة. لكن منظورك… لا بد أنه واسع.”

ابتلع فيوري آخر ما تبقى من جمرته. “واسع؟ لا تدرين. إنها حديقة حيوانات هناك. حديقة حيوانات صاخبة، عنيفة، وساحرة إلى ما لا نهاية. خذي سكاراجي مثلاً. ترين خلية من الحشرات التوسعية الثرثارة. أرى نظام تحويل كتلة حيوية فعالاً للغاية. ليسوا أشراراً؛ إنهم جائعون فقط. وملكتهم تتمتع بصوت غنائي رائع، إن استطعت تجاوز حقيقة أنه يُذيب دماغك. يا للعار أنني اضطررت لقتلها، فقد رفضت الانضمام إلى حملتي، ومع ذلك أرادت أن تجعلني تابعاً لها.”

بدت إيلارا مريضة. “وماذا عن الحروب؟”

“ماذا عنهم؟” سأل فيوري. “إنهم لا حصر لهم، لأن الأسباب لا حصر لها. فإلى جانب الحدث الرئيسي الذي سيُشكّل الواقع، والذي أوقف كل شيء تدريجيًا، يتقاتل السكاراجي على الطعام. ويتقاتل صانعو الأحجار على أفضل الصخور – لا تضحكِ، إنه أمرٌ جاد، فقطعة من الكوارتز السردي الجيد أغلى من غابتكم بأكملها. ويتقاتل صائدو حيتان الأثير في القارات العائمة على غيومٍ تحمل أحلام سامين ميتة. ويخوض الماندرين البيروكلاستيكي حروبًا فلسفية حول التفسير الصحيح لسطر شعري واحد كُتب في الحمم البركانية قبل مليون عام. كل هذا هراء.”

ردّ فرايغار: “هذا ليس هراءً، بل هوية. إنه تعبير عن غاية. على العرق، أي واحد، أن يُعرّف نفسه بأمرٍ ما. غالبًا ما يكون هذا الأمر كائنًا آخر أو شعبًا آخر. شخصٌ مثلك يجب أن يعلم ذلك، لكن يبدو أنك ابتعدت عن عائلتك طويلًا. أم أن ما يُسمى بتحالفك هو طلب مساعدة؟ بحثٌ عن شيءٍ مفقودٍ في داخلك. أعتقد أن الصراع هو حجر الشحذ الذي تُصقل عليه الثقافات نفسها.”

تجاهل فيوري الطعنة التي وجهها له فرايغار في موقفه الحالي بينما رد في المقابل،

“وأحيانًا يشحذون أنفسهم حتى النسيان،” ابتسم فيوري، ونظرةٌ مسكونةٌ في عينيه. ربما يكون قد نضج كثيرًا بفضل مواهبه، لكن ذلك عرّضه لأهوال الواقع بسرعةٍ كبيرة، ولم تُولد أرواح الجميع للتكيف مع الرعب. واصل حديثه بنبرةٍ من السم في صوته، “لقد ميّزت إمبراطورية كثار نفسها بشدةٍ ضد الجميع لدرجة أنهم اخترعوا سلاحًا محا خطهم الزمني من الوجود، حادٌّ جدًا، ميمتٌ جدًا، بوف.” أصدر إشارةً متفجرةً بأصابعه.

“أنت تتحدث عن مثل هذه المآسي باستخفاف”، قالت ليرا وهي مذهولة.

“مأساة؟ كوميديا؟” هز فيوري كتفيه. “كل شيء مادي. هذا الواقع اللعين بأكمله قصة، يا ‘السيف الأول’. قصة طويلة جدًا وتحريرها سيء. بعض الفصول دموية، وبعضها رومانسي، وبعضها مجرد صفحة واحدة تقول: ‘ثم ماتوا جميعًا بسبب خطأ في وضع علامة عشرية في طقس’. عليك أن تتعلم تقدير هذا الطقس الفوضوي. إذا ركزت كثيرًا على غرزة دموية واحدة، فستفوتك النمط الكبير السخيف.”

“و ما هو النمط، يا حكيم الحدادة؟” سأل فرايغار، وكان هناك تلميح من السخرية في صوته.

قال فيوري وهو يبسط ذراعيه: “لا وجود لأحد!، هذا هو جمال الأمر! إنها فوضى! فوضى عارمة، غير متوقعة، متفجرة! يحاول المبدعون فرض لحن، ويحاول القتلة فرض الصمت، لكن الموسيقى الحقيقية تكمن في الضجيج بينهما!”

الترجمة : كوكبة