السجل البدائي - الفصل 2001

الفصل 2001: ثمن باهظ للغاية

تمتم إيوس: “أو هكذا الأمر إذن؟”، وبسط يده ليمسك بنوكتيس مرة أخرى. لم يهم صراع البدائي، حتى باستخدامه أساليب مجهولة غريبة عن هذا الوجود؛ فقدرة الامتصاص في يد إيوس فاقت ما قد يستحضره أي بدائي بمرات لا تحصى.

ولعلمه المسبق بدفاعات عقله، سحق إيوس دفاعات نوكتيس بسهولة، وهذه المرة، طعن مائة رمح من رماح الوعي جوهر نوكتيس. تجمد جسد البدائي صدمة قبل تفتته إلى رماد.

نال إيوس هذه المرة بيانات تفوق المرة السابقة بعشرة أضعاف، لكنه لم يركز وعيه بالكامل على ما اكتسبه؛ بل انصب الجزء الأكبر من وعيه على جوهر الفراغ الصارخ في نطاق أصله، مراقباً الأساليب التي يستخدمها لسحب طاقة جوهره لتغذية بعث نوكتيس دون موافقته.

بسيطرته على طاقته وجوهره، مَثّل حدوث أمر كهذا استحالة، لكن يبدو أن تجذير البدائيين في نطاقه، رغم منحه فوائد، فتح باباً خلفياً للتلاعب.

داخل أرض أصله، جرت تيارات من جوهر الأصل من جميع البدائيين المتجذرين في نطاقه، وراقب جوهر الفراغ الصارخ وهو يصيب لحمه ويسحب القوة، ورغم علم إيوس بقدرته على إبطاء هذه العملية بحرمان المناطق المحيطة بالجوهر من الوصول لطاقته، إلا أن هذا مَثّل علاجاً للأعراض لا للسبب الجذري.

ثمة قاعدة داخل نطاقه تولت الزمام دون علمه. بدا الأمر وكأنه تمنى ضوء الشمس وحرارتها، غافلاً عن حقيقة مرافقة الشمس لقوة جاذبية هائلة كأثر جانبي. وما لم يطهر جسده تماماً من جوهر الفراغ الصارخ، سيحاول جسده دوماً تغذية هذا الجوهر بالطاقة لبعث نوكتيس.

بدا الأمر وكأن كل بدائي بداخله يُمثل جزءاً من دفاعاته الطبيعية، وعندما يتأذون، يحاول جسده شفائهم؛ فقد صاروا الآن جزءاً منه. وتمثلت المشكلة في كون بعض هذه الأجزاء سرطانية، واستئصالها لم يتسم بالسهولة.

في الوقت الحالي، اتخذ إيوس هذا الخيار؛ عزل جوهر الفراغ الصارخ داخل نطاقه، ورغم استمرار تدفق القوة نحوه، حسب إيوس أن معدل نقل الطاقة الحالي سيتطلب بضعة مليارات من السنين على الأقل ليعود نوكتيس. ومع ذلك، بَقِيَ الأمر مزعجاً لعجزه عن فعل شيء أكثر ديمومة لحل المشكلة فوراً.

لكن إيوس علم بوجود متسع من الوقت لفرز هذه الفوضى لاحقاً. حالياً، توجد قضايا أكبر تستوجب الاهتمام. فالبدائيون القدامى والموت والمسخ تراجعوا فقط ولم يُهزموا، ولن يتركوا إيوس يستولي على كل القوة داخل السجل البدائي.

ومما يبعث على الأسف أن إيوس لن يمنحهم أي فرصة لإيقافه.

خاطب إيوس البدائيين الجدد: “يمكنكم جميعاً العودة إلى العوالم التي اخترتموها. سأستدعيكم فور انتهائي من تجهيز دفاعاتنا الخارجية”.

ترددوا للحظة قبل قبول كلماته والتلاشي داخل عوالم الأصل. نظرت إيفا إلى إيوس، فابتسم لها، ثم أومأت برأسها ورحلت هي الأخرى.

التفت إيوس نحو قسم من الليمبو، وأشار بيده، فانشق الفضاء ليكشف عن سلحفاة عملاقة جريحة تحمل آلاف الواقعات على ظهرها.

قال إيوس للوحش المذعورة التي لم توقع اكتشافها بهذه السهولة: “راقبتِ هذه المعركة طويلاً. لماذا لا تزالين مختبئة؟”.

تقدمت السلحفاة وهي تنزف، يغطي جسدها جروح بليغة عجزت عن الشفاء بسبب فساد أخنوخ المتدفق في عروقها. كاد ذيلها الثعباني يُدمر ولم يبقَ منه سوى نتوء صغير؛ ومع ذلك، رغم كل تلك الجروح، سارت الوحش بوقار وكرامة رافعة رأسها عالياً.

ومع خروجها من فراغ الفضاء، وجدت الوحش نفسها تتقلص كلما اقتربت من إيوس. ثم أدركت أن إيوس لم يتقلص؛ بل الفضاء حوله صار مضغوطاً لدرجة تجعله يبدو بطول عشرين قدماً، لكن كلما اقتربت منه، صغرتَ أكثر. وحين أصبحت الوحش على بُعد بضع مئات الأقدام من إيوس، أصبح بحجم حوض غسيل.

تحدثت الوحش: “من أنت؟ اسمك غير مسجل في السجل الكوني، ومع ذلك تقف أمامي كواقع ذي بأس لا يضاهى. كيف وُلدت داخل الليمبو دون أن تصاب بسم النهاية الذي استولى عليه بالكامل؟”.

نظر إيوس بعمق إلى هذه الوحش، ثم تنهد: “يمكنني الإجابة على كل أسئلتكِ، لكن أولاً عليكِ الإجابة على سؤالي. ما علاقتكِ بأخنوخ، وكيف أصبحتِ حارسة المهد، الذي تبين أنه سلاحه السري؟”.

عند ذكر اسم أخنوخ، كشرت السلحفاة عن أسنانها المربعة بكراهية، كأنها أرادت التهام أخنوخ في تلك اللحظة. “لا صلة لي بأخنوخ؛ وقعنا فقط اتفاقية ملزمة تنص على عدم تدخله هو وأطفاله في المهد. وفي المقابل، أنا، وحش الحتمية ووحش الراحة النهائية، لن تشن حرباً ضد أطفاله. الآن، أدرك مدى حماقة قراري”.

ضاقت عينا إيوس: “ما تفاصيل تلك الاتفاقية وكيف انتهى بكِ المطاف لتوقيعها؟”.

تنهدت الوحش: “قبل ستمائة وخمسين مليون عصر كوني، ظهر البدائيون من رماد الحرب التي اجتاحت عدة واقعات. أظهروا بأسهم بالتهام سبعة من أقوى الواقعات آنذاك، وبطبيعة الحال، جذب هذا انتباهي واتباه إخوتي. لم نعلم إن مَثّل هذا حدثاً عابراً أم أن هؤلاء ‘آكلي الواقعات’ قد يمثلون تهديداً أكبر في المستقبل، لذا بحثنا عنهم”.

سعلت وحش الحتمية، وضعف جسدها، ورغم قدرة إيوس على تخليصها بسهولة من فساد أخنوخ، إلا أنه تريث. فما لم يفهم لغز هذه الوحش تماماً، سيقتلها إيوس. ولى زمن الرحمة والتسامح، ففي اللحظة الراهنة، لا يملك ترف أي منهما.

“وجدنا البدائيين يستريحون من وليمتهم، وأبصرتُ الجوع داخلهم فوراً، وعلمتُ أنهم لن يوقفوا أفعالهم. كان انتهاك المقدسات قد بدأ للتو. هاجمتهم، لكن أخي خانني. ساعد الموت البدائيين على الإفلات من حكمي، وعندما سألته عن سبب وقوفه بجانب هذه المسوخ، منحني فقط إجابات غامضة لم تعنِ شيئاً آنذاك؛ الآن فقط وأنا أراك، أفهم ما عناه. ومع ذلك، مَثّل الثمن الذي دُفع لولادتك ثماناً باهظاً للغاية”.

الترجمة : كوكبة