السجل البدائي - الفصل 1971

الفصل 1971: اللعبة الكبرى (1)

اختفى أخنوخ من الوجود، لكن لومين علم أن الأمر لم ينتهِ بعد. فهذا “المضيء” الساقط هو أفضل سلاح لدى “النهاية”، وستجد وسيلة لاستخدامه، ليس فقط لأن أخنوخ هو الكيان الأقوى في كل الوجود، بل لأن أخنوخ وحده هو القادر على عكس عملية توسع الوجود.

كان جوهر أخنوخ مرتبطاً بتوسع الوجود، وفقط من خلال استعادة كل ما فقده بالقوة، يمكن وقف هذه العملية.

الآن، وفي غياب أخنوخ، بدأ لومين في إظهار نفسه وجمع الموارد. ومن خلال مراقبته لعمل “النهاية” من الهامش، تمكن من تمييز خيوط معينة حول آلية عملها، واعتقد أنه ربما وجد نقطة الضعف الوحيدة للنهاية.

وأخنوخ هو من كشف تلك النقطة بأفعاله الجريئة.

مع توسع الوجود، ستولد “واقعات” جديدة أكثر، وستتسع الخليقة. لم يهم مدى القوة التي أصبحت عليها “النهاية”؛ فبمجرد أن تتجاوز الخليقة عتبة معينة، لن تتمكن حتى قوة النهاية من قيادتها نحو الدمار.

عرف لومين أن النهاية كانت أيضاً عند هذه العتبة، وأنها بحاجة لعملية إبادة أو اثنتين قبل أن تتمكن من عبور الحاجز النهائي، وفي ذلك الوقت، كان لومين متأكداً أنه حتى لو استمر الوجود في توسعه، فلن يهم ذلك “النهاية” في شيء، لأنها ستكون قد أصبحت كلية القدرة حقاً.

ولعلمه بضرورة الحفاظ على الخليقة بكل الوسائل، بدأ لومين بهدوء في نشر معرفة “التطور” بين مختلف الأعراق والأنواع عبر الوجود المتوسع. ولفترة من الوقت، ظل كل شيء يسير وفق الخطة.

ثم استشعر التحركات الأولى للنهاية، وليس ذلك فحسب، بل كانت لهذه التحركات نكهة مألوفة… نكهة أخنوخ.

باستخدام طموح هذا المضيء الساقط، بدأت النهاية في ممارسة نفوذها على الوجود من أجل جلب دمارها.

تعد الحرب والدمار جزءاً من الطبيعة، وأدرك لومين التغيير الضروري لنمو أشكال الحياة الدنيا. ومع ذلك، كان لهذا النوع من الدمار حد، وهذا الحد لم يكن مقبولاً لدى “النهاية”.

كانت أول حرب كبرى تندلع، والتي أدت إلى صراع “واقعات” متعددة ضد بعضها البعض، هي الشرارة. استشعر لومين أن النهاية بدأت تنمو، وأن أخنوخ لم يختفِ للأبد.

قد لا يكون مدركاً للأمر، لكن أفعال أخنوخ ربطته بقوة بالنهاية، وستتلطخ أفعاله ببطء بتأثير هذه القوة.

راقب لومين هذه المعركة ورأى الآثار الناجمة عنها، ثم بدأ في وضع تدابير مضادة.

ومع ذلك، ربما يكون لدى لومين خطط يمكنه استخدامها ضد النهاية، لكنه في نفس وضع أخنوخ؛ لا يمكنه كشف نفسه للخليقة دون أن يجذب انتباه النهاية.

لم يرَ لومين الطريق للمضي قدماً إلا بعد أنشاء أخنوخ للبدائيين. فبسبب اعتياده على الفردية الشرسة للمضيئين، تجاهل لومين لا شعورياً فكرة الاستعانة بمساعدين.

مع إنشاء البدائيين، أنشأ لومين “المهندسيين”، ومن أجل مزيد من التمويه لنواياه، أطلق عليهم اسم “مهندسي النهاية”، بينما بنى هذا المعبد، الذي سماه “معبد النهاية”.

كانت مهمة المهندسيين بسيطة: منع انقراض الحياة ولم يكن من الصعب على لومين جمع نوعية العباقرة التي يحتاجها لهذه المهمة.

بالنسبة للومين، كان الانقراض الكامل للحياة عبر الوجود شيئاً شهده من خلال ذكريات المضيئين مرات لا تُحصى حتى تلك اللحظة، ولم يكن حجم هذا الدمار الهائل يعني له شيئاً.

ومع ذلك، بالنسبة للمهندسيين الذين يشهدون الحروب بين الواقعات لأول مرة، كان هذا النطاق الضئيل من الصراع صادماً للغاية بالنسبة لهم.

يمثل “الواقع” الواحد عدداً لا نهائياً تقريباً من الأكوان والأبعاد، لذا فإن الحرب عبر واقعات متعددة ستؤدي إلى موت كوادريليونات الكائنات في كل لحظة تمر، وكان حجم الدمار شاسعاً لدرجة أن أي عقل فانٍ أو خالد لن يتمكن من استيعاب شيء كهذا قبل وقوعه.

حذرهم لومين من أن هذا ليس سوى غيض من فيض، وأن النطاق الأصغر للصراعات التي تقترب بسرعة كان كل ما يحتاجه لصنع عدد شرس من المتعصبين المستعدين للتضحية بكل شيء، فقط لمنع نهاية كل أشكال الحياة وصعود قوة مجهولة فظيعة لدرجة أن مجرد فهمها مستحيل.

بمساعدة المهندسين، نما نفوذ لومين ببراعة، وتمكن من التأثير على الكثير من أشكال الحياة داخل الواقع، مما أخر تقدم هدف النهاية.

ومع ذلك، لم يستغرق لومين وقتاً طويلاً ليكتشف أن جهده عديم الفائدة تقريباً. فبطريقة ما، تمكنت قوة النهاية من محاذاة هدفها مع هدف أخنوخ، أو ربما شوهت عقله بطريقة جعلت أخنوخ، الذي كان يتوق يوماً للهيمنة اللانهائية للتغيير عبر الوجود، يريد الآن عكس ذلك التغيير.

منحت الحرب الأولى عبر الواقعات المتعددة أخنوخ جزءاً من “الجوهر” الذي أنفقه في توسيع الوجود.

كانت هذه الكمية من الجوهر مجرد قطرة في بحر لما يحتاجه أخنوخ لبعثه، لكنها كافية لإنشاء سبعة مساعدين يحملون إرادته عبر الوجود.

راقب لومين أفعال البدائيين ورأى كيف التهموا واقعات متعددة، ولكن على عكس السابق، لم تُدمر هذه الواقعات؛ بل تم تحويلها.

لم يكن من الصعب على لومين أن يفهم أن هذا تأثير عمل أخنوخ. لا بد أنه يسعى لاستعادة جوهره الذي أنفقه في توسيع الواقع، وقد أعطته النهاية الأدوات اللازمة لهذه المهمة.

ومع ذلك، عرف لومين أيضاً أن استعادة أخنوخ لجوهره لم تكن ضمن خطة النهاية، وهي لن ترغب في أن يصبح “مدفعاً منفلتاً” مثل أخنوخ قوياً مرة أخرى.

ومع وضع كل ذلك في الاعتبار، عرف لومين أن خطة أخنوخ ستشوبها عيوب، وهذه العيوب سيتم تدبيرها من قبل النهاية نفسها، ولو أن الأمر كذلك، فيجب أن يكون قادراً على استغلال ذلك.

وكما اتضح، كان لومين محقاً.

تآمرت النهاية ضد أخنوخ بطرق خفية بسبب فهمه المحدود للحالة الراهنة للوجود.

اختار أخنوخ سبعة فانيين مميزين ليحملوا إرادته، ولكن دون علم أخنوخ، عبثت النهاية بقلوب هؤلاء الفانيين، ولم يكونوا ليصبحوا خداماً مخلصين لأخنوخ.

كانت لمستها خفية للغاية، ولولا أن لومين قضى وقتاً طويلاً مع الشكل المبتور للنهاية الذي يملكه داخل هذا المعبد، لما تمكن من ملاحظة كيف غيرت النهاية قلوب البدائيين.

كانت هذه هي “اللعبة النهائية”؛ كل شيء منذ هذه اللحظة فصاعداً كان في غاية الأهمية، وعرف لومين أن هذه هي الفرصة التي يحتاجها لتدمير النهاية، لذا خاطر وباستخدام مهندسيه، اتصل بالبدائيين.

إن النهاية كقوة لم تكشف عن نفسها أبداً لأشكال الحياة الدنيا، وحتى بالنسبة للمضيئين، قدمت نفسها كقوة طبيعية مشؤومة، ولذا على خططها أن تكون خفية… خفية لدرجة أن أولئك الذين يقعون تحت تلاعبها لا يعرفون أنهم لم يعودوا يتبعون أفكارهم الخاصة بل يتبعون شيئاً آخر.

حمل البدائيون عيوب النهاية، لكنهم لم يعرفوا أنهم خدامها.

أراد أخنوخ، والدهم، تدمير كل الخليقة، لكن البدائيين أرادوا حكم الخليقة، وصنع لومين فجوة أعمق بين هذين الطرفين عندما أظهر لهم أنه في نهاية مهمتهم، الشيء الوحيد الذي سيتبقى لهم هو الموت، لأن أخنوخ سيلتهمهم جنباً إلى جنب مع كل الوجود.

الترجمة : كوكبة