السجل البدائي - الفصل 1560

الفصل 1560: الأيام الباردة (3)

أدرك أندار أنه رغم أن الكثير مما يشهده هنا قد يكون صحيحًا، إلا أن هذا على الأرجح كل ما استطاع وعيه تفسيره. أثار هذا رغبته في الفهم، ولم يستطع أندار إلا أن يستسلم لحركات هاتين اليدين؛ فقد ظن أنه يلمح الخلود فيهما.

“ناولني الملقط؛ لا أستطيع الوصول إلى جوهر روحها دون الإضرار بالكثير من بنيتها الهشة؛ مصفوفة رائعة تحميها، لا شيء يمكن أن تكون هذه التكرارات الحالية قادرة على فعله، دليل واضح على العبث، كم هو رائع.”

لم يمضِ وقت طويل حتى شعر أندار بقشعريرة تسري في جسده. سحب عينيه إلى اليدين اللتين كانتا تحملانه بسحر، ونظر إلى أعلى فرأى الرجل يحدق به، وأشار بعينيه:

“الملاقط بجانبك؛ سلّمها. هذا الهيكل لن يدوم للأبد، وأفضّل عدم انتزاعه من روحك. على عكس روح قديمة، لا تزال روحك هشة جدًا لإجراء جراحي كهذا.”

شعر أندار باهتزاز حربي من إيثيريوس، ونظر إلى أسفل ليرى شيئًا يحوم على بعد أقدام قليلة من صدره؛ كانت إحدى الأيدي المجمدة الخارجة من ظهر هذا الرجل تنتظر، وراحة اليد مفتوحة، ولم ير أندار حتى كيف حدثت تلك الحركة.

وصلت حواسه إلى جانبه، حيث ظهر مذبح صغير دون أن ينتبه، وتعرّف أندار على عدة أدوات. كان معظمها يُستخدم في فنون الخلود، لكن بعضها بداوغريبًا، بأشكال بدت بلا معنى. لم تكن هذه الأدوات الغريبة بلا معنى حقا؛ بل إنه عندما نظر إليها، بدا وكأنه يرى أخيرًا مجموعات أدوات فنون الخلود كاملةً.

سلسلة من الأصوات جعلته ينظر إلى يده المتجمدة أمام صدره. تحركت الأصابع بفارغ الصبر، مما تسبب في طقطقة الهواء من حولها كضربات رعد صغيرة تنبعث من الأصابع نتيجة حركتها الخفيفة.

كان أندار يعلم مدى كثافة محيطه، وما كان يقف هنا إلا بفضل إيثيريوس؛ لو استطاع هذا الإصبع هزّ هذه المساحة حتى تصدع، لبذل قصارى جهده للدفاع عن نفسه من ضربة خفيفة منهم. كانت هذه اليد المتجمدة دليلاً واضحاً على أن هذا الرجل قادر على قتله دون عناء.

غمرت غريزته، التي وُلدت من قرون من دراسة فنون الخلود على يد أساتذة مختلفين، جسده، فأرسل أندار دفقة من النية، ولفّها حول الملاقط المطلوبة ووجّهها إلى اليد المتجمدة. لم يؤخر المتدرب أعمال الأستاذ، خاصةً عندما بدا الأمر حاسمًا. لم يُكلف أندار نفسه عناء التفكير في سبب إحضاره للأدوات، إذ أدرك أن لكل فعلٍ يقوم به غرضًا.

انتزعت اليد المتجمدة الملاقط من الهواء، وفي اللحظة التالية، كان الرجل أمامه يمسكها، وقد عاد تركيزه إلى عمله. لم يعد أندار قادرًا على تمييز أيٍّ من حركات اليد، إذ كانت الآن مدفونة في عمق صدر ريڤا.

سمع صوتًا خافتًا، كأنه همسة نسيم خفيفة من بعيد، فالتفت أندار إلى وجه ريفا المرتخي. ارتعشت عيناها اللبنيتان… وأدرك فجأة أن هذه الساحرة لم تمت. جالت نظراته إلى جميع المنصات الأخرى داخل الكهف، واستطاع أن يرصد حركات خفية منها جميعًا.

كان الصوت الذي سمعه متكررًا، كأنه أنينٌ مكتوم، وأقسم أن عينيها تحركتا قليلًا. ربما لأن ما يفعله هذا الرجل داخل جسد ريڤا كان يُهزّها، ولم يسعه إلا أن يتسائل كيف استطاع أن يُحوّل القدماء إلى فانين.

وبينما يقف هنا، أدرك أندار حقيقة بسيطة ومطلقة: لقد كان خارج مستواه.

كان بإمكانه قتال قديم، حتى لو أنه قوي مثل إنديريوس، لكن أندار لم يكن قادراً على قتال من يقف هنا؛ أيا هذا الشخص، فهو ليس ساحراً.

فجأة خرجت ضحكة جافة من الرجل الذي كان يعبث بجثة ريفاه؛ لم يتراجع عن عمله عندما سأل أندار،

“قوة وعيك مبهرة؛ معظم الناس لا يرون إلا ما يعتقدونه الحقيقة، وأنا عادةً أتركهم يفعلون ذلك. مع ذلك، يثير فضولي هذا الوعي لديك. هل ينبع من ذلك الكنز المذهل الذي تحمله، أم أن أساسه أعمق من ذلك بكثير؟”

رمش أندار، وسرت قشعريرة في جسده؛ كان فمه جافًا كما لو أن قطرة ماء لم تلمس لسانه منذ ملايين السنين. بدا صوته ضعيفًا للغاية عندما أجاب، لكن هذا أقصى ما استطاع فعله.

“أنت لست الساحر الأعلى إنديريوس.”

توقف الرجل للحظة قبل أن يواصل ما كان يفعله داخل الجثة،

“لقد أريتك إنديريوس، الساحر الأعلى، لكن وعيك رفضه. لا تلومني على عنادك. ناولني المشرط؛ أعتقد أنني وجدت الفأر الصغير مختبئًا بداخلها.”

تحرك وعي أندار بشكل تلقائي تقريبًا وهو يلف المشرط ويضعه على اليد المتجمدة التي ظهرت أمامه، وشاهد الرجل وهو يبدأ في القطع بشكل أعمق داخل جسد ريفا، وبعد فترة من الوقت، بدأ يتحدث،

“عندما أنشأتُ حضارة السحرة، كنتُ أعلم أن عملي سيُراقَب. لهذا السبب أنشأتُها.”

أشارت يد متجمدة إلى الجثث الملقاة حوله، وبدأ يشير إلى الجثث المختلفة أثناء حديثه،

“لقد ولدوا ليتجنبوا عبور مستوى البعد السابع، ومع ذلك فهم جميعًا قدماء. ساحرون ومملون في آنٍ واحد، وكأنهم لا يعرفون كيف يستخدمون نفوذهم إلا كالمطرقة. يُخيب البدائيون الآمال بطرق غريبة. مع ذلك، هذه، ريفا، التعديل على روحها، مثيرة للاهتمام حقًا. والدك، روميون، عقلٌ مُبهر.”

تراجع أندار إلى الوراء؛ لم يستطع مساعدة نفسه؛ كان الإحساس الغريب بأنه مرئي بالكامل غير مريح للغاية،

“لا تقلق يا أندار، خلافاتي ليست معك”، هز الرجل كتفيه، “حتى لو أردتُ الوقوف ضدك، فسيكون هذا الفعل بلا جدوى لأنك ضعيف جدًا. أوه، وعندما عبرتَ الحاجز، جُرِّدَت إرادة والدك من داخلك. في هذا المكان، القوة الوحيدة تحت السماء هي قوتي.”

الترجمة : كوكبة