السجل البدائي - الفصل 1304

الفصل 1304: السفر عبر الصحراء الكبرى

بعد أن مر أندار وستاف عبر القشرة التي أنشأها روان، وجدا نفسيهما في الصحراء، تحت وهج آلاف الشموس على أفق يبدو وكأنه يمتد إلى الأبد، اتبع كلاهما النداء في روحيهما واتجها نحو الاتجاه الذي أتت منه.

كان النداء في روحيهما خفية، لكن طريقة إنشائها بارعة للغاية لأنه في الصحراء الكبرى التي تحكمها قوى النسيان، كان من المستحيل أن تكون مثل هذه الوسائل من الاتصال المباشر، ومن المستحيل العثور على اتجاه المرء أثناء وجوده داخل هذا المكان، لكن هذا النداء تجاهل تلك القاعدة.

لم يحاولا الطيران أو استخدام أي قدرات خارقة للطبيعة لجعل عبورهما عبر الصحراء أسرع، ومع ذلك، مع بنيتهما الجسدية الحالية، لا يزال جسداهما غير واضحين عبر الرمال، أسرع مما يمكن للعينين متابعته.

بعد دقائق من الحركة بهذه الطريقة، نقر أندار على عصاه على يده، وأراها سلسلة من الأحرف رونية البرق المتوهجة التي يحملها دائمًا. نظرًا لبنيتها الدقيقة، التي تحتوي على أجزاء يصعب عليه فهمها، يجب عليه دائمًا إبقائها نشطة. من بين وظائف هذه الرونيات العديدة، الحفاظ على اتجاههما داخل الصحراء الكبرى.

“لقد ذهب الهدف وراء الطُعم”، أعلن أندار، “تم التأكيد على أن آثار نيميسيس المتبقية ضئيلة للغاية، وقد اختفت معرفته بكل شيء في الصحراء الكبرى، لذلك يمكننا المضي قدمًا دون تراجع”.

“حسنًا،” أجابت ستاف، “أكره التحرك بهذه السرعة البطيئة. إنه خانق. هذا المكان أيضًا لا يُساعد، أشعر وكأن روحي تغرق تحت موجة رملية لا نهاية لها،” ارتجفت، “أكره هذا الشعور، لنُسرّع أكثر.”

ضحك أندار، “السرعة ليست كل شيء.”

“يقول الرجل الذي يمكنه ركوب الرياح النجمية،” دحرجت ستاف عينيها، “تسابق إلى هناك، ومع أجنحة الدجاج الضخمة الخاصة بك، يجب أن تمنحني دقيقتين من البداية، حتى يكون هناك أي نوع من العدل.”

قالت بينما اختفت في الصحراء، داعية قوى عميقة لتغطية جسدها، حيث تجاوزت سرعتها على الفور حدود الضوء واستمرت في التسارع حتى اختفت في الأفق البعيد.

تنهد أندار وبدأ العد التنازلي ببطء، طبيعة سرعته تعني أنه لا يهم إذا بدأ التحرك الآن أو بعد دقيقتين من الآن، بطريقة ما سيكون بالفعل في وجهته، لأنه أينما وجدت رياح وضوء، كان هناك بالفعل.

خلفه، امتد ظله، واتخذ ببطء شكل مفترس الضوء، وأجنحته منتشرة لأميال لا حصر لها حيث بدأ يشرب ضوء الشمس الساطع ورياح الصحراء، وفي غضون لحظات قليلة، بدأ الظلام يتجمع حول أندار، كان الأمر كما لو أنه تحول إلى ثقب أسود، يأخذ ليس فقط الضوء، ولكن كل شيء حوله، بما في ذلك الطاقة والقوى الباطنية الأخرى، حتى ظهر وحش غريب مصنوع من الظلام والرياح خلفه.

تردد صراخ مفترس الضوء عبر الصحراء الكبرى واختفى الظلام المتجمع في المسافة تاركًا وراءه مسارًا واضحًا من الظلام عبر الصحراء بينما سافر أندار بسرعات سخيفة عبرها.

رغم منحه ستاف دقيقتين من البداية، وصل إليها في لحظات ثم تركها في غباره. زمجر ستاف، لكن ابتسامةً ارتسمت على وجهها وهي تستخدم قدرتها الفطرية على التلاعب بالطاقة، فالتقطت أثر الظلام، واستعارت قوته، فاندفعت خلف أندار البعيد، آخذةً سرعته ومضيفةً إليها سرعتها، وفي لحظةٍ وجيزة وصلت إلى جانبه.

لقد تغير مظهر أندار، فلم يعد ظل مفترس الضوء مجرد ظل، بل اتخذت جانبًا ملموسًا، واندمج معه، وأعطاه مظهرًا مميزًا، مثل رجل يحمل جبلًا مصنوعًا من الظلام على ظهره.

نظرًا لحقيقة أن شكل جسده كان لا يزال بحجم الإنسان، لكن أجنحة مفترس الضوء التي انتشرت خلفه كانت بحجم مجرة متوسطة، أصبح مظهره غريبًا وبطريقة ما لم تكن صورته العامة غير متوافقة، حيث اندمج جسده بسلاسة مع مفترس الضوء.

باستخدام سرعتهما غير المعقولة، عبر ستاف وأندار الصحراء الكبرى، وخلفهما بدأ سطح الصحراء ينفجر، حيث اندلعت كيانات قوية أثارتها تحركاتهما من الصحراء، لكن السرعة التي كان أندار وستاف يتحركان بها تعني أنهم تركا بالفعل أي كيان خلفهما قد يرغب في إيقافهما.

حتى لو تمكنوا من اعتراضهما، فسيكون ذلك عديم الفائدة لأن أندار كان يصل إلى مستوى من السرعة لا يمكن الوصول إليه إلا من قبل أسرع القوى في الواقع، ومثل أسطرلاب روان، بإمكانه تجاوز أي عقبة عندما يكون في هذا المستوى.

كانت سرعته أحد العناصر الضرورية لنجاح هذه الخطة، ففي نفس المستوى، كانت سرعة أندار لا مثيل لها، حتى نورانيي روان كافحوت لمواكبته، حيث أن تطور أندار كرئيس برج غريبًا للغاية.

كان قادرًا على الجمع بين جذوره النورانية في أعماق سلالته لإنشاء كيان جديد ذي أبعاد إضافية كان أقوى من مفترس الضوء المتوسط، ولكن من أجل البقاء منخفض المستوى، قام بتحويل هذا الكيان الجديد بشكل واضح إلى شكل مفترس الضوء السابق.

كان أثر الظلام الذي تركه أندار خلفه أثناء تحركه عبر الصحراء هو ببساطة فعل سلالة دمه التي ابتلعت كل ذرة من الضوء والطاقة في طريقه، وبدا هذا الأثر مثل خط طويل من الدم يتم إلقاؤه داخل المياه المليئة بأسماك القرش حيث انجذبت الكيانات النائمة داخل الصحراء الكبرى إلى هذه الشذوذ وبدأوا جميعًا في اتباعها.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يقتربا من وجهتهما، ومثل الصحراء الكبرى، لم يكن يشبه أي شيء خاص، فقط كثبان رملية ضخمة تمتد إلى ما لا نهاية، على الرغم من أن الملاحظة العميقة ستكشف أن هذا المكان كان غريبًا بعض الشيء عن بقية الصحراء بمعنى وجود المزيد من الكثبان الرملية هنا عن المعتاد.

عبور هذه الصحراء بسرعة أندار يعني أنهما وصلا في نفس اللحظة التي دخلا فيها الصحراء، مما يعني أنه لم يكن هناك فرق بين النقل الآني وسرعة أندار الحالية، في الواقع، كان من المرجح أنه يعتبر أسرع لأنه باستخدام سرعته، كان أندار يسافر بطريقة ما عبر الزمن!

عندما وصلا إلى وجهتهما، توقف أندار وستاف في الهواء وانتظرا، وبعد لحظة ظهرت دوامة بيضاوية أمامهما كانت متناقضة تمامًا مع محيطهما الصحراوي، ودخل كلاهما الدوامة دون أي تردد.

كان الفضاء الذي ظهرا فيه مختلفًا تمامًا عن الصحراء حيث الليل والنهار، حيث ظهروا في عالم من الماء.

“لا، ليس الماء”، أدرك أندار بسرعة، الأثير، كان هذا الأثير بمثل هذه النقاء والقوة التي صدمته في الصميم لأنه لم يكن على علم بأن الأثير يمكن تنقيته إلى هذا الحد.

لم يكن هو الوحيد الذي صُدم من هذا المنظر، حتى أن ستاف الني كانت بجانبه أصبحت متجمدة في حالة صدمة من القوة الموجودة في كل قطرة من الأثير هنا،

“أخبرني شيئًا يا أندار، أنت تمتلك طاقة أكبر مني، كم قطرة من الأثير هنا يمكنها إعادة ملة مجموعتك الكاملة من الطاقة؟”

عبس أندار وتردد، “ربما مليون قطرة، ولكن إذا أضفت تجسيدي مفترس الضوء والقبو اللانهائي، فعندئذٍ لن يكون هناك أكثر من مائتي مليون قطرة.”

“آه،” قالت ستاف وهي تنظر إلى بحر الأثير اللامتناهي أمامهما، “صحّحني إن كنت مخطئة، لكن وفقًا للخطط التي لدينا هنا، نحن حاليًا داخل قطعة صغيرة من لحمه، كيف… ماذا أكل في صغره ليصبح هكذا؟ لماذا قد يحتاج كل هذه القوة؟”

ابتسم أندار، “لا تحاولي الحكم عليه بالمنطق، فهذا خطأ. أين حفل الترحيب بنا الآن؟ نحن تحت ضغط الوقت، وأظن أننا متأخران.”

“حسنًا، لا يوجد شيء يمكننا فعله سوى الانتظار، أم أنك تريد الدخول في هذا؟…” أشارت ستاف إلى محيط الأثير، “على الرغم من أنني لا أعتقد أنه يجب عليك القلق بشأن الوقت، فإن الآثار يصعب لمسها، لكنني أستشعر أن الوقت داخل هذا المكان يسافر بشكل أبطأ بكثير من الواقع في الخارج.”

“لا أستطيع أن أكون مستقرًا يا ستاف، أنتِ ترين الأعداء الذين يقاتلهم، وفكرة الوقوف هنا والعبث بإبهامي بينما يستمر القتال أمر محبط للغاية،”

“حسنًا، أنت تعلم أن هذا هو خطأك جزئيًا.”

“ماذا تقصدين؟”

“يا غبي السرعة. لقد أصبحت أسرع، لو اتبعت الخطط الموضوعة سابقًا، لكنا وصلنا… الآن.”

وكأن كلماتها أدت إلى انفجار محيطات الأثير في الأسفل، حيث خرجت منها ثعابين عملاقة متعددة.

الترجمة : كوكبة