السجل البدائي - الفصل 1001

الفصل 1001: صحوة الجنون (3)

كان نوح ريثماست حاضرًا عندما دُمِّرت قارة الأمل الجديد قبل خمسين عامًا. ليس على القارة، بل على بُعد آلاف الأميال منها.

بصفته مستكشفًا من الرتبة السامية، عائدًا من سهول هِشْكَرُون، كان ينوي دائمًا المرور بهذا الاتجاه في طريقه إلى تحالف النور، ليكتسب الجدارة والقوة والنفوذ. كان في عجلة من أمره، إذ كانت فرصة نادرة لأي شخص أن يتمكن من اكتساب هذه الصفات الثلاثة دفعةً واحدة.

كانت قارة الأمل الجديد مجالًا جديدًا وُلد على طول ساحل الهلاك، وهو امتداد من الأرض والبحر يحتوي على ثلاثين مليون قارة، وتعتبر الأمل الجديد باعتبارها مجالًا ناشئًا حديثًا واحدة من أصغر المجالات، ولكن هناك إمكانات كبيرة في هذه القارة لأن الكارثة التي دمرتها كانت في المرتبة المجيدة.

اعتقد نوح أن الأمل كان اسمًا رائعًا لهذه القارة لأنها محظوظة حقًا في اليد التي منحها إياها القدر، عندما بدأت معظم الكوارث في هذا العصر في الرتب العليا.

لم تكن كارثة الأمل الجديد الضعيفة أمرًا مفاجئًا، وإن كانت نادرة. لو استطاع السكان سحق الكارثة فوق قارتهم، لكان لديهم عشرات من المستكشفين من الرتبة المجيدة ينهضون من الرماد، وربما بضربة قدرية مذهلة، قد ينشأ مستكشف من الرتبة البطولية من الصراع.

كان نوح ريثماست هنا لتطهير القارة من الكارثة، بثمن باهظ بالطبع. شكّ في أن أحدًا في القارة قد تجاوز مرتبة الفاني، وقد يجد نفسه مالكًا لقارة جديدة تمامًا، ويرفع رتبته في سلم السمو.

إن تخليص القارة من كوارثها سيؤدي حتمًا إلى إضعاف السكان، ولكن يمكن حل ذلك بسهولة بتوجيه دقيق للكوارث الأضعف نحو القارة، ويمكنه أخيرًا إنشاء قاعدة عمليات بعيدًا عن سهول هشكرون التي مزقتها الحرب. حتى كمستكشف سامي، لم يكن بإمكانه ضمان مدة بقائه على قيد الحياة في تلك الأراضي، وبعد كل هذا القتال، رغب نوح في مكان يستريح فيه ويتخذه وطنًا. وستكون الأمل الجديد هي المكان الذي سيحقق فيه ذلك.

لقد تأخر في رحلته إلى هنا لأنه أراد تجنب أي شخص يتعقبه إلى هذه القارة، وقد شعر بالانزعاج عندما اضطر إلى تفادي ثلاث مجموعات منفصلة أرادت أن تتبعه إلى هذا المكان، لكن نوح لم يعش لفترة طويلة دون أن يفهم كيفية إبعاد الناس عن مساره.

عندما تأكد أخيرًا من وحدته، انطلق مسرعًا نحو الأمل الجديد، حيث رأى في الأفق القارة النابضة بالحياة، وقد شوّهت عشرات الآلاف من البقع المتصاعدة من النيران والدخان جمالها. كسائر قارات هذا العالم، كانت دائمًا في حالة حرب. حرب يأمل أن تضع حدًا لها قريبًا.

ربما كان على بعد ألفي ميل من وجهته عندما شعر بذلك.

إن نوح يبلغ من العمر ثلاثمائة ألف عام، وأصبح مستكشفًا عجوزًا شق طريقه إلى المرتبة السامية بعد سنوات لا حصر لها من المشقة والصراعات المستمرة في الحياة والموت، وهذا إلى جانب مرتبته أعطاه حدسًا غريبًا عن الخطر.

لم يكن يعلم ما الذي سيحدث، ربما كانت بوابة على وشك أن تُفتح في المنطقة المحيطة به، ولم يكن بوسع نوح إلا أن يستعد، بصفته مستكشفًا ساميا، سيكون قادرًا على الفرار بسهولة إذا تحولت التحديات إلى الكثير جدًا.

لم يكن نوح يعلم ما الذي جعله ينظر إلى الأعلى، وعندما لم يرى شيئًا مثيرًا للقلق أراد أن ينظر بعيدًا ثم ظهر فجأة.

في لحظة ما، كانت السماء فارغة، ثم مزق شيء ما بسرعة كبيرة لدرجة أن نوح بالكاد استطاع أن يرى ما كان عليه، فقط لمحات قصيرة من شيء أزرق وضخم بشكل لا يصدق، بحجم مدينة.

أيا كان الشيئ، فلا بد أنه كان يسقط من ارتفاع مستحيل أو يسافر بسرعات محظورة على الجميع باستثناء أولئك فوق المرتبة السامية.

دخل صوت عالٍ إلى إدراكه، فهز نفسه من ذهوله ونظر إلى الأمام وهمس، “بالطبع”، قبل أن تضربه موجة صدمة، لكن تلويحة سريعة من سلاحه الأصل الخاص به مزقت الطاقة الحركية التي كانت ستدفعه إلى الوراء لأميال.

لم يستطع إلا أن يرتجف عندما جائت موجة من الصقيع كانت رهيبة لدرجة أنها اخترقت عشرات من الأحرف الرونية الدفاعية فوق جسده وبدا أنها تجمد روحه تقريبًا.

مهما كان الشيئ، فإن هبوطه قد مزق الغلاف الجوي بقوة كبيرة، مما أدى إلى توليد رياح يمكن أن تسحق حتى المستكشفين المصنفين في الرتبة المجيدة، وقبل أن يتمكن نوح من لف عقله حول كل الأحداث الغريبة التي تحدث من حوله، جاء الاصطدام.

تسائل مجددًا لماذا لم يتوقع حدوث ذلك. فهناك شيء ما يسقط، لذا كان عليه أن يتوقع اصطدامه بالأرض لا محالة.

كان هناك وميضٌ ساطعٌ من الضوء، خشي نوح أن يكون مرئيًا من مئات القارات المحيطة. كاد الضوء أن يُعميه، وأفقدته موجة الصدمة الناتجة وعيه لبضع لحظات، ولم تُخفف من هذه الحالة الهدير العالي، كما لو أن عملاقًا غاضبًا يسحق قارة بأكملها.

لقد ثبت أن هذا التكهن أقرب إلى الحقيقة مما كان يعتقد، فبينما كانت الفوضى من حوله تتلاشى، أصيب بالذهول مما رآه في المسافة.

لقد رحلت الأمل الجديد، وتم استبدالها بـ…. لم توجد كلمات تصف المشهد في قاموس نوح ريثماست.

كانت هناك مسامير متجمدة ضخمة يصل ارتفاعها إلى مئات الأميال، تملأ الأفق مثل الرماح الحادة، ويصل عددها إلى مليارات، قد خرجت من القارة.

لمدة ساعة تقريبًا ظل نوح متجمدًا في حيرة، حتى عندما توقف الهدير الخارج من أعماق الأرض، لم يتحرك نوح.

مرت ساعة أخرى ثم بدأ يسافر ببطء نحو الموقع الكئيب، آلاف النظريات تملأ رأسه، معظمها ليست جيدة، لكنه كان يعلم أنه لا يمكن أن يكون الوحيد الذي رأى هذا الحدث يحدث، لكنه كان الأقرب.

لم يبدو هذا الحدث مثل أي بوابة كارثة أو مرتبطًا بحدث كارثة، لذا من المرجح أنه كان شيئًا جديدًا.

كان هذا الفكر هو الذي أثار نوح ودفعه أخيرًا بعيدًا عن خموله، مما جعله يتحرك بشكل أسرع، وبدأ عقله يعمل بعنف.

نظر إلى ذرات الجليد أمامه، ثم نظر إلى السماء وعبس في حيرة. لو سقط هذا الجسم من السماء، لكان من السهل فهم مصدر البرد.

لم يصل أحدٌ إلى أعالي السماء، حتى المستكشفون الصاعدون، فبعد مستوىً ما، أصبح البرد لا يُطاق، وقد يُدمر أي شيء. إما أن يكون الشيء الذي سقط قد نجا من عبور منطقة الموت تلك، أو ربما يكون قطعةً من السماء نفسها، أدرك نوح أنه قد يجد فرصةً عظيمة.

لقد تم تجاهل خسارة قارة بأكملها في ذهنه بينما ملأ سحر الكنز غير المتوقع حواسه.

باقترابه من القارة، بدأ يرى مدى الدمار الهائل، وسحر الكنز في قلبه تلاشى، وحل محله الخوف. كان حجم الدمار الشامل لا يمكن تخيله، ورغم أنه رأى الكثير من الأشياء المروعة في حياته، إلا أن اختفاء قارة من الخريطة في لمح البصر لم يكن من بينها.

لم يكن نوح يعلم كم من الوقت استغرقه للوصول إلى حافة القارة ورأى حفرة ضخمة في وسط المسامير التي بدت وكأنها تنزل إلى أعماق الأرض.

الترجمة : كوكبة