الصياد البدائي - الفصل 39

(16)

تذمر جيك بصوت منخفض وهو يشق طريقه عبر الكهف الضيق. لقد نسي تمامًا كم كان موقع زنزانة التحدي بائسًا. على الأقل، يمكنه الآن الخروج بسرعة أكبر مما استغرقه للدخول.

كان سعيدًا باستعادة أسلحته أخيرًا. اشتاق كثيرًا لقوسه، وكان سيكون من الممتع أن يمارس بعض التدريبات على الرماية في الزنزانة لتخفيف التوتر. ومع استعادة جعبته، شعر أنه أصبح مستعدًا للقتال من جديد.

أما بالنسبة لأحد الخناجر التي كان يمتلكها سابقًا، فقد أصبح عديم الفائدة بعد حصوله على خنجر إراقة الدماء. كانت تلك القطعة نادرة جدًا، وعلى الرغم من أنها كانت مصنوعة من العظام، إلا أنها كانت أكثر وضوحًا ومتانة من سكاكينه الفولاذية، دون أن ننسى السحر الذي جعل الجروح تنزف بغزارة أكبر.

ومن بين الأمور الإيجابية الأخرى التي اكتسبها، كانت مدى راحة حذائه الجديد. كان غريبًا جدًا كيف يمكن لبعض الأحذية الجلدية القديمة أن تمنح شعورًا وكأنك تمشي على السحاب، وفي الوقت نفسه، تدلك قدميك بلطف. كان يخشى ألا يتمكن أبدًا من العودة إلى الأحذية العادية.

استغرق اجتياز النفق المتعرج نصف ساعة فقط هذه المرة، وقد تجاهل عمدًا كل أنواع الفطر الأزرق التي صادفها على طول الطريق. كان قد اكتفى من هذا النوع من الأمور، وكان يحمل قوسه في يده، يشعر ببعض الاضطراب. لم يخض أي قتال لمدة ثلاثين يومًا، رغم أنه كان قد تذوق طعم القتال لتوه.

فكر لفترة وجيزة في البحث عن رفاقه، لكنه خشي أنه لم يكن قويًا بما يكفي بعد. كانت لديه معلومات محدودة ولم يكن يعرف مقدار التقدم الذي أحرزه الناجون الآخرون.

بطبيعة الحال، لم تكن مهنته تركز على القتال بشكل كامل، على عكس الفئات القتالية. ووصوله إلى المستوى 9 يعني أن مهاراته القتالية كانت محدودة. كانت قوته وخفته وقدرته على التحمل هي أدنى إحصائياته، وهي أهم الإحصائيات، إلى جانب الإدراك، للرماة.

عندما وصل إلى نهاية الكهف، وجد نفسه مرة أخرى عند سفح التل. أخذ نفسًا عميقًا وهو ينظر حوله، مستشعرًا كل شيء داخل مجال إدراكه. بعد أن قضى شهرًا محبوسًا، إما في قاعات ضيقة أو داخل الكهف والحديقة، شعر بسعادة غامرة لاستعادة حريته. ورغم أن الحديقة كانت واسعة، إلا أنها لم تكن شيئًا مقارنة بالغابة الشاسعة.

سرعان ما التقطت حواسه شيئًا أضاء ابتسامة على وجهه. كانت هناك مجموعة صغيرة من الغزلان ترعى على التل فوقه. كانت أكبر قليلاً مما يتذكر، ولكن بالنظر إلى الأيل المتطور بينهم، بدا الأمر وكأنها نفس المجموعة التي قرر تجنبها قبل دخوله الزنزانة. ضحك لنفسه قائلاً: “لابد أن القدر يسخر مني.”

كان هناك خمسة منهم: أيل واحد وأربعة غزلان.

بينما كان يشق طريقه إلى أعلى التل، شعر بترقب طفولي يكاد لا يستطيع السيطرة عليه. لقد أصبح أقوى في جوانب عديدة، وتزايدت إحصائياته بشكل كبير، لكنه لم يحظَ بفرصة لاختبار قوته الجديدة داخل الزنزانة. 

وأخيرًا، عند قمة التل، رأى الوحوش. كانت قرون الأيل تتوهج بضوء أبيض خافت، وكانت الزخارف التي تشبه الأحرف الرونية تغطي جلود الغزلان. لم يكونوا يحاولون حتى إخفاء طبيعتهم السحرية.

باستخدام مهارة التحديد على الأيل، شعر بالرضا لرؤية أن المهارة التي تمت ترقيتها الآن أظهرت اسم الوحش ومستواه.

[الأيل اللامع – المستوى 24]

وعندما استخدم التحديد على الغزلان الأخرى، وجد أن جميعها كانت في العشرينات الدنيا، مع أضعفها عند المستوى 19.

[الغزال اللامع – المستوى 19]

على الرغم من أن مستويات تلك الغزلان كانت تقارب ضعف مستوى فئة جيك تقريبًا، إلا أنه لم يشعر بأي تهديد حقيقي منها. بثقة تامة ودون تردد، أخرج قوسه وأخذ زجاجة صغيرة تحتوي على سم دموي من نوعية رديئة كان قد خزنها في قلادته.

قام جيك بغمس خمسة سهام في الخليط السام، سهمًا لكل وحش. كان واثقًا تمامًا من قدرته على الانتصار، لكنه لم يكن متأكدًا من قدرته على قتل الغزلان بسرعة دون استخدام السم. لا يزال يتذكر الأضرار الفادحة التي تعرض لها قبل دخوله الزنزانة، وحتى مع تطور قدراته وتحسن إحصائياته، كان يدرك أنه قد يواجه صعوبة في مواجهة تلك الوحوش بمفرده.

لهذا السبب، اعتمد على السم ليزيد من نزيف الجروح التي يسببها بأسهمه، بالإضافة إلى الضرر العام الذي يسببه السم. عادةً ما يمكن معالجة مثل هذه السموم عبر تجاوز طاقة الجسد الحيوية وغسلها، ولكن ذلك بالطبع يستهلك من النقاط الصحية للكائن.

بعض الكائنات الذكية كانت قد تفضل السماح للسم بالبقاء في نظامها حتى يتبدد بشكل طبيعي، نظرًا لأن تأثيره كان ضئيلًا نسبيًا طالما لم تتعرض لضربات إضافية. ومع ذلك، الوحوش لا تتمتع بهذا المستوى من الذكاء. كانت تستجيب غالبًا للعدوان وغريزة البقاء فقط. بالنسبة لجيك، كان هذا يعني أن الوحوش كانت ستسعى بشكل غريزي للتخلص من السم، وهو شيء توقعه جيك بفضل قدرته على فهم طبيعتها.

المشكلة الوحيدة التي واجهها جيك مع السموم هي أنه يجب أن تبقى في زجاجتها وإلا ستفقد قوتها بسرعة. على عكس السموم التي كانت موجودة قبل ظهور النظام، فإن المانا الموجودة داخل السموم المصنوعة حديثًا تفقد فعاليتها في غضون عشر دقائق تقريبًا من مغادرة الزجاجة. كان السم الدموي المستخرج من الأفعى الخبيثة قادرًا على تمديد تلك المدة إلى نصف ساعة، وهذا ما ساعد جيك كثيرًا في مثل هذه المواقف.

كما أن جيك لم يكن قادرًا على نقع السهام في السم ثم تخزينها مرة أخرى، لأن السهام المستحضرة لا يمكن تخزينها. إذا حاول ذلك، فإنها ستتحول إلى مانا وتختفي. علاوة على ذلك، حتى لو تمكن من تخزينها، فإن “مدة” فعالية السم ستنخفض بشكل طبيعي حتى مع تعليق الزمن في القلادة. لقد جرب ذلك باستخدام خنجر، قام بطلائه بالسم، ولكنه عندما أخرجه بعد ساعة، اكتشف أن السم قد فقد كل قوته.

بعد تجهيز سهامه، أطلق جيك أول سهم مسموم باتجاه الأيل. طار السهم بسرعة ودقة كبيرتين، حيث اخترق رقبة الأيل ولم يخترق سوى رأس السهم، وكان هذا كافيًا لتوصيل السم.

تعثر الأيل للحظات من الصدمة، وكذلك فعلت بقية المجموعة. لم يتح لأحد من الغزلان أي فرصة للرد قبل أن يضرب سهم آخر أحدهم، ثم سهم ثالث، ورابع.

جيك كان يطلق السهام بشكل أسرع وأكثر دقة من أي وقت مضى، حتى أنه أصاب آخر غزال تمامًا عندما كانوا على وشك تحديد مكانه وبدء الهجوم. الغزلان تركت خلفها آثارًا عميقة من الدم، وكان جيك يشعر بالرضا وهو يواصل رشهم بالجروح كلما اقتربوا منه.

تمكنت ثلاثة وحوش فقط من الوصول إليه، حيث نجح جيك في إصابة الأيل في ساقه، مما أدى إلى قطعها تقريبًا. أحد الغزلان أصيب في عينه، وسقط على الأرض يتشنج بانتظار الموت. الآن، لم يتبقَّ لجيك سوى ثلاثة وحوش للتعامل معها في القتال المباشر، وكان من المحتمل أن الأيل لم يكن سيستطيع النهوض مرة أخرى.

وصلت الوحوش الثلاثة إلى نطاق القتال القريب أخيرًا، وكانت كلها تنزف بغزارة من جروحها. جيك أخرج خنجرين، أحدهما مصنوع من العظام والآخر من الفولاذ. عندما اقتربوا منه أكثر، انفجروا فجأة بالضوء، مما أدى إلى حرق جلد جيك وتعمية بصره. ومع ذلك، لم يكن هذا عائقًا كبيرًا له، لأنه لم يكن بحاجة إلى بصره كثيرًا في هذا الموقف.

بعد تفادي الهجوم الأولي، مرر جيك خنجر إراقة الدماء عبر أحد الغزلان، مما ترك جرحًا طويلًا أفرغ دم الغزال كالشلال. الغزال الثاني لم يكن أكثر حظًا، حيث طعنه جيك عدة مرات بخنجره الآخر. أما الغزال الثالث، فقد سمح له بالاصطدام به مباشرة، ومن ثم صارعه على الأرض.

تحرك جيك بخفة، لكنه لم يتوقع أن تكون المواجهة خطيرة كما كانت. بعدما انسحب الأربعة الآخرون من المعركة، لم ير تهديدًا كبيرًا في الأيل المتبقي. لكن هذا كان خطأً جسيمًا. في لحظاته الأخيرة، أطلق الأيل شعاعًا قويًا أصاب جيك بشكل غير متوقع. ترك الشعاع جرحًا عميقًا يشبه أثر الليزر عالي الطاقة. ورغم أن الجرح كان سيئًا، إلا أن جيك تعامل معه ببرود، وبدأت قدراته الشفائية الطبيعية في التفاعل بسرعة، مما ساعده على التعافي.

بعد أن تمكن من تثبيت الأيل المصاب، وضع جيك يده بقوة على رقبة المخلوق، وأدخل أصابعه في جلده مستخدمًا مهارة “لمسة الأفعى الخبيثة” بكامل قوتها. على الفور، بدأت آثار التسمم والفساد تظهر بوضوح على جسد الأيل، إذ بدأ اللحم يتعفن وينهار. أطلق الأيل أنينًا مؤلمًا قبل أن ينهار تمامًا، لتخرج منه آخر ذرات الحياة.

وقف جيك ليتفحص بقية الوحوش، فوجد أنها إما قد ماتت بالفعل أو تحتضر. حمل خنجره وأخذ جولة سريعة لينهي حياة البقية بلا تردد. أثناء القتال، شعر بتحسن ملحوظ في مستوياته عدة مرات، وأدرك أنه قد حقق نجاحًا كبيرًا في هذه المعركة. على الرغم من أنه بدأ في المستوى التاسع، إلا أن إحصائياته لم تكن تعكس قدراته الحقيقية. فبالنسبة لرامي سهام من مستواه، كان تطوره سريعًا وقويًا.

فتح جيك نافذة حالته لأول مرة منذ شهر، ورأى إشعارات القتل تملأ الشاشة، وهو ما أشعره برضا كبير. بالنسبة للبعض، قد يبدو من المحزن أن تكون الكائنات الحية الأولى التي يلتقي بها بعد فترة طويلة قد قتلها، ولكن بالنسبة له، لم يكن هناك مجال للشفقة في هذا العالم القاسي. الأفعى الخبيثة وحكام الثعابين لم يكونوا من ضمن الحسابات.

*لقد قتلت [الأيل اللامع – المستوى 24] – الخبرة المكتسبة. 4000 TP مكتسبة*

*لقد قتلت [الغزال اللامع – المستوى 20] – الخبرة المكتسبة. 3000 TP مكتسبة*

*لقد قتلت [الغزال اللامع – المستوى 19] – الخبرة المكتسبة. 2750 TP مكتسبة*

*لقد قتلت [الغزال اللامع – المستوى 21] – الخبرة المكتسبة. 3250 TP مكتسبة*

*لقد قتلت [الغزال اللامع – المستوى 22] – الخبرة المكتسبة. 3500 TP مكتسبة*

لاحظ جيك زيادة في مستوياته بعد هذه المعركة القصيرة ولكن الحاسمة. تحسن مستواه بشكل ملحوظ، وهو ما جعله يشعر بأنه أقوى بكثير من ذي قبل.

*’دينغ!’ الفئة: وصل [آرتشر] إلى المستوى 10 – النقاط الإحصائية المخصصة، +1 نقطة حرة*

…

*’دينغ!’ الفئة: وصل [آرتشر] إلى المستوى 13 – النقاط الإحصائية المخصصة، +1 نقطة حرة*

*’دينغ!’ العرق: وصل [الإنسان (E)] إلى المستوى 27 – النقاط الإحصائية المخصصة، +5 نقطة حرة*

*’دينغ!’ العرق: وصل [الإنسان (E)] إلى المستوى 28 – النقاط الإحصائية المخصصة، +5 نقطة حرة*

حصل جيك على أربعة مستويات في غضون دقائق قليلة من القتال. المكافأة التي حصل عليها من مواجهة أعداء أعلى مستوى كانت أكثر من كافية لتعويض الفارق. ورغم أن إشعارات القتل لم توضح ما إذا كان قد حصل على خبرة إضافية، إلا أن جيك كان واثقًا أنه حصل عليها. إذا كان عليه أن يخمن، فإنه سيقول إن الفئات والوظائف تمتلك معايير خبرة منفصلة.

مع ذلك، كانت القيمة الحقيقية تكمن في مستويات العرق. كلما ارتفع مستوى جيك في فئته، حصل على 5 نقاط إحصائية بسيطة ونقطة حرة واحدة، لكن مستويات العرق منحت 2 نقاط في جميع الإحصائيات، أو 18 نقطة في المجموع، و5 نقاط حرة. بذلك، كانت الفائدة الإجمالية لكل مستوى عرقي تفوق بمراحل تلك التي يحصل عليها من المستويات العادية، ما يقرب من أربع مرات.

وبطبيعة الحال، كانت مهنته أيضًا سخية للغاية، حيث قدمت 15 إحصائية، و5 نقاط حرة، والمعروفة أيضًا بـ 20 في المجموع. ولكن كان يجب تذكر أن المهنة قد تطورت وأصبحت متسامية. بالإضافة إلى ذلك، استغرق الأمر مستويين في المهنة أو الفئة للحصول على مستوى عرق واحد. على الأقل كان هذا هو الحال بشكل مستمر حتى الآن.

اجتياز المستوى 10 في فئته يعني بطبيعة الحال أيضًا شيئًا آخر.

مهارات فئة الرامي متاحة

عرف جيك أنه يجب عليه إعداد نفسه عقليًا بعد أن حصل على مهارات من مهنته. لم يكن يتوقع مهارة عشوائية نادرة أو حتى ملحمية من فئة أساسية في البداية بعد كل شيء. لذلك، مع القليل من التوقعات، قام بمراجعة القائمة، وكانت القائمة الأولى أساسية كما توقع.

[السهم المزدوج (شائع)] – أسهم الآرتشر لا تنتهي أبدًا؛ يصبح السهم الواحد اثنين. يسمح للرامي بإطلاق سهم ينقسم إلى قسمين أثناء طيرانه. يضيف مكافأة بسيطة لتأثير خفة الحركة والقوة عند استخدام السهم المزدوج.

كانت هذه المهارة خيالية جدًا. كان لها العديد من التطبيقات المفيدة. سيكون مكون الهجوم المتخفي وحده رائعًا. أوه، هل تعتقد أن سهمًا واحدًا يتجه نحوك؟ آسف، كان اثنان. ولكن ما كان يشغل بال جيك أكثر هو كيفية عمل السهم المقسم مع سمومه. هل سيحصل كلا السهمين على السم؟ لا أحد منهما؟ أم فقط السهم “الأصلي”؟ أم أن المهارة تستحضر سهامًا جديدة تمامًا؟ شعر أن هناك الكثير من الأشياء المجهولة. إذا لم ينجح الأمر مع سمومه، فلن يهتم.

إذا كان السم سينقسم بين سهمين، فسيكون أسوأ من عدم الانقسام على الإطلاق. كان من الأفضل بكثير توصيل جرعة واحدة قوية إلى منطقة واحدة بدلاً من جرعتين أضعف في منطقتين. كان من الصعب جدًا علاج الأول والتخلص منه.

مع وجود مخاوف أكثر من الإثارة للمهارة، انتقل جيك إلى المهارة التالية.

[دفعة القوس (شائع)] – من يقول إن القوس لا يمكن استخدامه إلا في القتال عن بعد؟ يسمح للرامي بضرب هدفه بالقوس وإرجاعه إلى الخلف. يزيد من متانة القوس ويعطي مكافأة بسيطة لتأثير القوة عند استخدام دفعة القوس.

كانت هذه المهارة أكثر وضوحًا. مجرد مهارة تسمح له بضرب الناس بقوسه بشكل أفضل. يبدو أن الغرض من المهارة هو إبقاء أعدائه على مسافة. كانت المهارة بالفعل مفيدة، لكن جيك لم يكن متحمسًا تمامًا لها. مضى قدمًا، آملًا في شيء أفضل.

[السهم المرتد (شائع)] – لدى الرامي العديد من الحيل المخفية في جعبته. يسمح للرامي بإطلاق سهم يرتد عن أول جسم يصطدم به. يضيف مكافأة بسيطة لتأثير خفة الحركة والقوة عند استخدام السهم المرتد.

بدت هذه المهارة غريبة جدًا. كانت تبدو ممتعة ومثيرة للاهتمام، لكن كانت لدى جيك بعض الأسئلة الجادة حول فائدتها. اعتقد أنها قد تكون الحيلة التي تنجح مرة واحدة ضد العدو، ثم تصبح غير فعالة تمامًا بعد ذلك. وإذا كان الخصم قد رأى الخدعة من قبل، فلن تنجح عليه مرة أخرى بسهولة. مرة أخرى، كانت هذه مهارة أخرى مخيبة للآمال في رأيه الصادق.

[التمويه النشط (غير شائع)] – في بعض الأحيان، لا يكفي التخفي، بل يجب على المرء إخفاء كيانه بالكامل. ركز مانا الخاص بك ومواءمة وجودك مع محيطك، مما يسمح لك بالبقاء مخفيًا بشكل أكثر فعالية عند الوقوف ساكنًا تمامًا. يضيف مكافأة صغيرة لتأثير الحكمة عند البقاء مخفيًا بنجاح.

كانت هذه المهارة أكثر إثارة. افترض جيك أنها ستسمح له بالاختباء من وسائل الكشف غير التقليدية. ربما ستتيح له تجنب الاكتشاف من خلال مهارات الإدراك السحري. هل ستعمل ضد مجال إدراكي؟ لم يستطع إلا أن يتساءل أيضًا.

نقطة أخرى مثيرة للاهتمام هي أنها استخدمت المانا وتم قياسها بالحكمة. تم قياس جميع مهاراته الأخرى في فئة الرامي من خلال القوة وخفة الحركة وأحيانًا الإدراك. المورد المستخدم عند تفعيل المهارات، أو بالأحرى المهارة الوحيدة التي كانت لديه حتى الآن، كان القدرة على التحمل وليس المانا. كانت هذه أيضًا نادرة للغاية، لذلك كانت بالتأكيد منافسًا قويًا. أما بالنسبة للمهارة الأخيرة، فقد كانت أيضًا نادرة.

[ضربة الطاقة (غير شائع)] – عندما يملك الرامي الوقت الكافي لإعداد الضربة المثالية، يمكن أن يصبح أكثر أعداء العدو فتكًا. تتيح هذه المهارة للرامي شحن الضربة، مما يزيد من قوتها بناءً على مدة الشحن. كلما طالت مدة الشحن، زاد استهلاك القدرة على التحمل. تضيف المهارة مكافأة بسيطة لتأثير خفة الحركة والقوة عند استخدام ضربة الطاقة.

(دعاية البارحة)

كانت هذه المهارة بسيطة نسبيًا – توجيه تسديدة مدمرة وشحنها. فكر جيك في تطبيقات المهارة كما فعل مع المهارات الأخرى. ستكون هذه المهارة بالتأكيد مفيدة كافتتاحية لأنها ستمنحه متسعًا من الوقت لشحن اللقطة. 

لكن كان هناك شيء واحد يقلقه، وهو احتمال أن القوة الكامنة وراء سهامه قد لا تكون كافية لاختراق الجلد الخارجي للوحوش، أو حتى الدرع الطبيعي. على سبيل المثال، كان لدى الخنازير الكبيرة جلد خشن يحميها، وتذكر جيك أنه بالكاد تمكن من اختراقه. 

كانت الوحوش مثل الزواحف تمتلك أيضًا دروعًا طبيعية. حتى الأفعى الخبيثة، بشكلها الحالي، كانت مغطاة بقشور تحميها. كان جيك سيشعر بالدهشة إذا لم توفر القشور دفاعًا كبيرًا.

إذا نظر إلى البشر الآخرين، فإن المهارات السابقة كانت تدور حول الخداع والاختباء، وهما مفيدان ضد البشر ولكنهما ليسا مفيدين جدًا ضد الوحوش حاليًا. كانت الوحوش تمتلك إدراكًا ضعيفًا للأعداء في محيطها، وكان من السهل جدًا التسلل إليها. كما أن الخداع كان غير ضروري، لأن الوحوش غالبًا ما تهاجم باستخدام قدراتها الفطرية.

من ناحية أخرى، سيسمح له “ضربة الطاقة” بالقضاء على وحش واحد بسرعة أكبر، مما يجعل القتال أسهل. ومع ذلك، فإن المهارة تتطلب التوجيه وقد تستغرق وقتًا لتنفيذها بشكل صحيح. قد يحصل جيك على فرصة واحدة جيدة في القتال، وربما اثنتين إذا تمكن من خلق مسافة كبيرة بينه وبين خصمه.

بشكل عام، شعر جيك بخيبة أمل بسيطة من المهارات المتاحة. ولكن مهارات الأفعى الخبيثة قد تكون أفسدته قليلاً. لم يكن لدى جيك أي نية لملاحقة البشر في تلك اللحظة. في الحقيقة، إذا كان يمكنه تجنب ذلك، كان يفضل عدم قتال البشر، وكان بإمكانه العثور على تحديات ضد الوحوش بسهولة. لذلك اختار المهارة التي اعتبرها الأكثر فعالية ضد الوحوش.

في النهاية، استقر جيك على مهارة “ضربة الطاقة”. لقد رأى أنها ستسمح له بالقضاء على الأعداء الأقوياء بشكل أسهل، وفي الوقت الحالي، اعتبرها الأكثر فائدة.

تم اكتساب المهارة الجديدة:

[ضربة الطاقة (غير شائع)] – يمكن للرامي الذي يملك الوقت الكافي لاصطفاف اللقطة المثالية أن يصبح عدوًا أكثر فتكًا. يتيح له شحن اللقطة، مما يزيد من قوتها بناءً على مدة الشحن. كلما طالت مدة الشحن، زاد استهلاك القدرة على التحمل. تضيف المهارة مكافأة صغيرة لتأثير خفة الحركة والقوة عند استخدام ضربة الطاقة.

بعد أن استقر على اختيار المهارة، قرر جيك أنه حان الوقت للتركيز على الحصول على المزيد من المستويات. وبينما كان يستعد للتحرك، شعر بشيء غير عادي ليس بعيدًا عنه. كان على بعد عدة كيلومترات، لكن الشعور كان قوياً ومهيباً. لم يكن يستطيع تحديد ماهية الشعور بدقة، لكنه شعر وكأن هناك كتلة هائلة من الطاقة قد تجمعت في المكان، تستنزف القوة من كل مكان حوله ومن المنطقة التعليمية بأكملها. ربما كان هذا هو السبب الذي دفعه للتحقيق. كان يأمل في العثور على شيء يستحق القتال.

χ_χ