الصياد البدائي - الفصل 31

استفاق جيك بعد ساعة واحدة فقط من النوم، مستعيدًا نشاطه بفضل تجدد موارده. قام بتمارين خفيفة لتمشيط الدورة الدموية. لم يكن قد اعتاد بعد على فكرة التعب والإرهاق الجسدي، والتي كانت نادرة بالنسبة له.

تطور عرقه قد خفف من حاجته إلى النوم، وقلل من الإرهاق العقلي، ولكن ذلك لم يمنعه من التعب اليومي الذي يشعر به. كان دائمًا مشغولًا، سواء بقراءة الكيمياء، أو كتابة تقارير كيميائية، أو التحضير للتجارب الكيميائية، أو التفكير في تحسين أساليب عمله. كانت الأمور الوحيدة التي تشتت انتباهه هي الرحلات البحثية الصغيرة حول موضوعات أخرى، مثل المعرفة العامة بالنظام وعمليات سلالات الدم.

خطته لهذا اليوم كانت واضحة: الوصول إلى مستوى آخر وتطوير مهنته. كان يأمل أن تكون استعداداته كافية وأن تكون ترقياته تستحق الجهد. طالما توافرت السجلات المطلوبة للتطور، فسوف تتاح له خيارات متعددة، ولكن جودة هذه الخيارات يمكن أن تختلف بشكل كبير.

بما أن الوقت قد حان لبدء العمل الكيميائي، قرر جيك عدم محاولة صنع خليط آخر من السم النخري، لأنه لم يكن واثقًا من قدرته على إنتاجه بكفاءة في الوقت الحالي.

بدلاً من ذلك، بدأ في تحضير بعض السموم ذات الندرة المنخفضة، ممزوجًا بمجموعة من الجرعات المختلفة هنا وهناك. أصبحت عملية المزج سهلة بما فيه الكفاية بفضل التقدم الذي أحرزه في سعيه لإنتاج السم النخري. على الرغم من أنه لم ينتج أي سم أقل ندرة خلال الأيام القليلة الماضية، حيث كان يركز فقط على هدفه الأساسي، إلا أنه كان قلقًا من الحاجة إلى رفع مستوى مهنته إلى 25 قبل أن يتمكن من تحقيق النجاح المطلوب.

مرت الساعات ببطء أثناء عمله على المزج، ومع القليل من الضجيج و الإثارة، حصل أخيرًا على الإخطار الذي انتظره بفارغ الصبر.

**استيفاء متطلبات تطور المهنة**

من خلال النضال والمثابرة، برهنت في تعلم حرفة الكيمياء بجدارة. لقد كان طريقك مليئًا بالتحديات، ولكنك أظهرت موهبة خام لا مثيل لها وقدرة فائقة في فن تحضير السموم، بالإضافة إلى مهارات حقيقية في تخمير الجرعات.

ابدأ التطور الآن؟

نعم لا

تحذير: قد يكون لتأجيل التطور لفترة طويلة آثار سلبية، ولا يمكن اكتساب المزيد من الخبرة المهنية قبل اكتمال التطور.

كانت الرسالة تتضمن تفاصيل عن عمله أثناء الزنزانة، مما أعطى لمحة عن تقدير النظام لمثابرته. على الرغم من أن الإشارة إلى عزلته كانت محزنة قليلاً، إلا أن جيك لم يكن يشعر بالقلق حيال ذلك، حيث كان دائمًا انطوائيًا بطبعه. كان الجزء الأكثر إثارة للاهتمام هو الثناء على أدائه، مما أعطاه دفعة معنوية كان في حاجة إليها. لم يكن أحد يرفض تعزيزًا إيجابيًا من حين لآخر.

قرر جيك قبول التطور، وضغط على الخيار بنعم. بعد لحظات من الانتظار، بدأت الرسائل الجديدة في الظهور.

*5 تطورات المحتملة المتاحة*

ابتسم جيك وهو يرى الرسالة. كان الرقم 5 هو الحد الأقصى لعدد التطورات المحتملة التي يمكن أن يقدمها النظام وفقًا لما قرأه في الكتب، ولم يكن يمانع من الحصول على المزيد من الخيارات. كان يعرف أن هذه الخيارات ستشمل أفضل التطورات المتاحة، إذ من المحتمل أن النظام قام بالفعل بتصفية الخيارات الأقل جودة.

اتخذ قرارًا بأن يتبع نفس الأسلوب الذي استخدمه مع المهارات الجديدة، وهو أن يستعرض كل خيار بعناية واحدة تلو الأخرى. كان متحمسًا لمعرفة ما الذي يمكن أن يقدمه له التطور، وكيف سيؤثر على مستقبله ككيميائي.

**خيميائي الأفعى الخبيثة الخبير** – خيميائي الأفعى الخبيثة الخبير قد تعلم أساسيات الخيمياء بشكل عميق. يمكنه دمج الكنوز الطبيعية للعالم، وصنع الجرعات والحبوب، وتحويل المواد، بالإضافة إلى العديد من الوسائل الغامضة الأخرى التي ستُكتشف مع مرور الوقت. هذا التخصص النادر يركز بشكل خاص على إنتاج السموم بدلاً من الجرعات التقليدية. لطالما كان طريقك معتاداً، حيث تبني خبرتك تدريجياً للوصول إلى مستويات أعلى. تذكر، الطريق إلى القوة ليس سباقاً سريعاً بل ماراثوناً طويلاً. مكافآت الإحصائيات لكل مستوى: +4 حيوية، +3 حكمة، +2 قوة إرادة، +2 قوة، +3 نقاط مجانية.

يبدو أن هذا الخيار هو التطور الطبيعي لمهنة الكيميائي نحو الأفعى الخبيثة. توفر الإحصائيات هنا تحسناً، حيث تمنح 14 إحصائية لكل مستوى بدلاً من 8، وهو أفضل من الخيارات السابقة. وفقاً للكتب، يُعتبر هذا التخصص الخيار الأكثر شيوعاً والطبيعي في مسار الكيميائي، لذا فإن الغالبية العظمى تتوجه نحوه. فتح هذا الخيار كان سهلاً نسبياً، وغالباً ما يتم تحقيقه من خلال التقدم في المهنة. بمعنى آخر، إذا كان لديك القدرة على التطور، فإن هذا الخيار سيكون متاحاً.

ولكن في النهاية، كان يأمل في العثور على شيء أفضل. مع الانتقال إلى المرحلة التالية، أصبح الأمر أكثر إثارة، لكن ليس بشكل ملحوظ.

**بستاني الأفعى الخبيثة** – بستاني الأفعى الخبيثة قد تعلم فن الكيمياء، لكنه يفضل العناية بالحدائق. يمتلك هذا التخصص قدرات محسنة بشكل كبير في زراعة السموم والأعشاب، مما يساهم في ازدهار الحديقة. رغم أنه ليس الخيار الأول للبستاني، يمكنه استخدام مكوناته الثمينة لصنع سموم مميتة أو جرعات ترميمية إذا لزم الأمر. مكافآت الإحصائيات لكل مستوى: +3 حكمة، +3 حيوية، +3 قوة، +3 نقاط مجانية.

ألغى جيك هذا الخيار بسرعة، لأنه كان يفضل الخيار السابق. كانت الإحصائيات المقدمة أقل، حيث تمنح 12 إحصائية فقط، مما يجعلها أقل جاذبية من الناحية الإحصائية. ومع ذلك، كان يوضح بعض المسارات الأخرى المتاحة له. كان هذا تطوراً شائعاً جداً للمهنة التي اختارها.

بالتأكيد، كان التركيز في هذا التخصص على رعاية النباتات، وخاصة السامة منها، كما جاء في وصفه. ورغم أن جيك أدرك قيمة تحسين السموم وأهمية البستنة، لم يكن ذلك من اهتماماته الرئيسية.

**الطاهي السام** – يسعى الطاهي السام إلى العثور على السم الأفضل الذي يكمل قائمته، وليس الأكثر فتكاً فقط. يمكنه إنشاء أطباق تحتوي على مكونات سامة، مما يوفر مجموعة متنوعة من الفوائد. يجمع هذا النوع من الطهاة بين المواد السامة ليس لصنع الأسلحة، بل للطعام. بينما يمكن للطاهي السام أيضاً صنع أطعمة عادية، يفضل استخدام مكونات غير عادية ذات طبيعة سامة في تحضير طعامه. مكافآت الإحصائيات لكل مستوى: +3 حيوية، +3 قوة، +2 قوة إرادة، +1 حكمة، +1 نقاط مجانية. تحذير: قد يتم فقدان أو تغيير المهارات المتعلقة بكيميائي الأفعى الخبيثة عند التحول إلى طاهي سام.

نعم، لن يحدث هذا، ولكن ما الذي يجري بحق؟ فكر جيك وهو ينهي قراءة الوصف بالكامل. فقط لأنه كان يعتمد على الفطر السام والطحالب كمصدر وحيد للطعام خلال الأسبوعين الماضيين، قرر النظام التعيس أنه مؤهل ليصبح طاهياً مُتفجراً.

أظهرت الإحصائيات مهاراته الضعيفة في الطبخ والتقدم الباهت الذي أحرزه في المهنة. 10 إحصائيات إجمالية، أي أكثر بإحصائين فقط من كيميائي الأفعى الشرير. كما بدا أن هذه المهنة ليست فئة مختلفة على الإطلاق، بل مجرد طاهي سموم عادي.

وما زاد الطين بلة هو أن اختياره سيعني تحولاً كاملاً في مسيرته المهنية، وكما حذر التحذير، سيؤدي ذلك إلى فقدانه لمهاراته. إلا إذا كان قد عانى من ضرر عقلي شديد أو كان بالفعل مهتماً بالطبخ، فإن اتخاذ هذا الاختيار سيكون غباءً محضاً. ومع ذلك، انتقل سريعاً، ولا يزال غاضباً بعض الشيء حتى بعد أن حصل على هذا الخيار.

**الخيميائي الناسك** – الخيميائي الناسك ليس غريبًا على الكيمياء ولكنه يفضل العزلة ويبتعد عن التفاعل مع الآخرين. هذا الخيميائي يعمل في عزلة تامة، ويكره الانقطاعات، ويتقدم في مهنته بمفرده. يتيح له هذا الدور دمج الكنوز الطبيعية للعالم، وصنع الجرعات والحبوب، وتحويل المواد إلى أخرى، مع العديد من الوسائل الغامضة الأخرى التي سيتم اكتشافها لاحقًا. من خلال هذا التدريب المنعزل، تعلم التركيز على عمله وتجاهل كل ما عدا ذلك. لذلك، لا يحدد طريقك المستقبلي إرادة الآخرين، بل هو ما تكتشفه بنفسك. مكافآت الإحصائيات لكل مستوى: +5 قوة إرادة، +5 حكمة، +3 ذكاء، +5 نقاط مجانية. تحذير: قد يتم فقدان أو تغيير المهارات المتعلقة بكيميائي الأفعى الخبيثة عند التحول إلى خيميائي ناسك.

الآن كنا نصل إلى مكان ما. حقيقة أن هذا التخصص يمنح 18 إحصائية لكل مستوى كانت أعلى من أي شيء رأيناه من قبل. كانت هذه ميزة نادرة ذكرت في أحد الكتب، ورغم أنها معروفة، إلا أنها غالبًا ما كانت تتطلب متطلبات صعبة. فقد تطلبت امتلاك عقلية وسمات شخصية خاصة، مما جعل من الصعب اكتسابها بالنسبة لمعظم الناس.

كما أن هذا التخصص غالباً ما يفرض عقوبات على الأشخاص الذين يتواجدون مع الآخرين لفترات طويلة، ويتطلب أن يعمل الشخص بمفرده على مشاريع الصياغة، مما يجعل أي عمل مشترك مستحيلاً أو معاقبًا عليه بشدة. فئات الناسك كانت تعاني أيضًا من زيادة كبيرة في التجربة السلبية أثناء الصيد في الحفلات، ولكن بما أن هذه مهنة فردية، لم يكن ذلك ذو أهمية كبيرة. الناسك، في جوهره، قوي جدًا، لكنه يأتي مع العديد من المقايضات.

كان من اللافت أن هذا التخصص لم يكن تطورًا مباشرًا في خط الأفعى الخبيثة، مما يعني أن جيك سيخسر أو يتغير بعض مهاراته. ومع ذلك، على الرغم من كراهيته لبعض جوانب تناول الفطر لاكتساب المعرفة، فقد أدرك مدى قوة هذا التخصص. كان هذا التخصص جذابًا للغاية بالنسبة له.

وفي النهاية، لم يكن الأمر مهمًا جدًا، حيث أن الخيار النهائي كان واضحًا.

**كيميائي الأفعى الخبيثة المعجزة** – تجاوز كيميائي الأفعى الخبيثة المعجزة مراحل تحضير السموم العادية بمراحل. أظهر مهارات وسرعة غير مسبوقتين. يتيح هذا التخصص للكيميائي دمج الكنوز الطبيعية للعالم، وصنع الجرعات والحبوب، وتحويل المواد، بالإضافة إلى العديد من الوسائل الغامضة الأخرى التي سيتم اكتشافها لاحقاً. يتميز هذا التخصص النادر بإنتاج السموم بدلاً من الجرعات، مما يجعله متفوقاً بين أقرانه. موهبتك المثبتة كحرفي الموت تميزك بشكل ملحوظ، مما يشير إلى قدوم عهد جديد من الاضمحلال الذي يسير على خطى الأفعى الخبيثة. لا يمكن السير في هذا الطريق إلا من يمتلك المهارة اللازمة. مكافآت الإحصائيات لكل مستوى: +4 حيوية، +4 حكمة، +3 قوة إرادة، +2 قوة، +2 ذكاء، +5 نقاط مجانية.

لم يستطع جيك منع نفسه من كسر ابتسامة واسعة وهو يقرأ الوصف بالكامل. كانت مكافأة الإحصائيات تصل إلى 20 إحصائية لكل مستوى، وهو رقم يتجاوز بكثير أي خيار آخر. علاوة على ذلك، كانت هذه الترقية مباشرة نسبياً لمهنته، حيث بقي على نفس المسار.

إذا كان عليه أن يذكر أي شيء سلبي، فهو النغمة المشؤومة التي كانت تطغى على الوصف. كان يعتقد بشكل قاطع أنه حصل على هذا الخيار بفضل قدرته على صياغة السم النادر قبل الترقية. الحصول على تقدير لعمله الشاق كان مرضياً بشكل كبير. لم يكن متأكداً تماماً من تفاصيل “المعجزة”، لكن الاعتراف كان رائعاً نوعاً ما.

لم يكن قد صادف هذا النوع من الترقية في أي من الكتب التي قرأها، ولكن من المعروف أن الترقيات القوية تكون نادرة. في الواقع، كان لدى جيك شكوك حول أن معظم الذين حصلوا على هذا التخصص ربما ادعوا أنهم خيميائي الأفعى الخبيثة الخبير أو نوع آخر أكثر شيوعاً بدلاً من ذلك. كان يظن أن هناك “خطوات” أخرى بين خبير والمعجزة، بناءً على مدى كفاءة النظام في تقييم الأشخاص.

بما أن هذا التخصص بدا الأفضل في نظره، قرر اختياره بلا تردد. رغم أن الخيميائي الناسك كان يبدو مثيراً، لم يرغب في التخلي عن مهاراته الحالية.

بينما أكد اختياره، استعد لتدفق المعلومات، لكنه شعر فجأة بتحول في رؤيته. بدأ المحيط يندمج كما لو كان يتداخل في لوحات بيكاسو، وأصبح كل شيء غير واضح ولا يمكن تمييزه. حتى مجال إدراكه تم حذفه تماماً، مع شعور بأن كل شيء يتحرك دفعة واحدة.

مع مرور الوقت، بدأ كل شيء يهدأ. أول ما لاحظه هو كم كان الظلام فجأة. ومع تحسن إدراكه بشكل كبير، تمكن من رؤية القليل. وكان ما رآه عبارة عن مستوى شاسع من العدم. وقف على ما بدا وكأنه صخور سوداء، وركع ليشعر بها، فوجد قوامها ناعماً مثل الجرانيت المصقول.

شيء آخر لاحظه جيك بسرعة كان الضباب الخفيف الذي يحيط به. الغريب أن الضباب توقف على بُعد بضعة ملليمترات من جلده، وعندما تنفس، لم يشعر بأي تأثير مختلف.

بينما كان يتساءل عن سبب جلبه إلى هنا، شعر بشيء غير عادي. التفت إلى الجانب، وكان يشعر بوجود مراقب. وقبل أن يتمكن من محاولة تحديد ماهيته، ظهر شخص أمامه.

على الرغم من أنه من الصعب وصفه بالرجل، فقد كانت حراشف سوداء دقيقة مع مسحة خفيفة من اللون الأخضر الداكن تغطي جسده بالكامل. في البداية، بدا وكأنه يرتدي جلدًا، لكن من الواضح أنه لم يكن كذلك. لم يكن يرتدي سوى رداء أسود ممزق. لكن ما لفت انتباه جيك أكثر كان عيونه. أضاءت العيون بلون أخضر خافت، مع شقوق رأسية حادة تذكره بثعبان، ولم تعوقها سوى بعض خصلات الشعر الأسود الطويل غير المرتب.

“الآن، ماذا لدينا هنا؟” قال الرجل ذو الحراشف بصوت خشن.

لم يكن جيك يعرف من هو هذا الكائن أو ما هو، لكنه لم يشعر بأي تهديد أو خوف. لم يكن هذا يعني أن غرائزه كانت صامتة، على العكس، كانت تشعره بوضوح أن هذا الكائن ليس شيئاً يمكنه التفكير في محاربته. بوضوح، الرجل ذو الحراشف كان أقوى بكثير مما يمكن لجيك تخيله. ومع ذلك، السبب الوحيد الذي جعله يحافظ على هدوئه هو غياب الإحساس بالخطر المباشر. في الواقع، لم يشعر جيك بالأمان أكثر من هذه اللحظة.

“تخمينك جيد مثل تخميني. في لحظة كنت أطور مهنتي، وفي اللحظة التالية، وجدت نفسي هنا،” أجاب جيك وهو يحاول فهم الرجل.

[؟؟؟] 

“أوه… هذا مثير للاهتمام،” قال الرجل، بينما أضاءت عيناه بلون أكثر إشراقاً عندما لاحظ جيك. “آه، أرى…”

أومأ برأسه وهو ينظر إلى جيك، بدا غير مهتم بمشاركة أفكاره.

“So…” بدأ جيك، مما دفع الرجل ذو الحراشف إلى التوضيح.

“فقط النظام يفعل ما يفعله،” أجاب الرجل بتجاهل. “لقد نقلتك إلى هنا، أليس كذلك؟”

“نعم، لقد فعل ذلك”، أجاب جيك، دون أن يرى سبباً لإخفاء أي شيء. في الواقع، كان يظن أن الكائن أمامه يعرف بالفعل.

“وأنت حصلت على مهنة تتعلق بالأفعى الخبيثة؟”

أومأ جيك برأسه مجدداً.

“حسنًا، أنا الأفعى الخبيثة،” قال الرجل، معبراً عن عدم اهتمامه بالتفاصيل. “من الجيد مقابلتك وكل هذا الهراء،” وأضاف بينما كان يلوح بيده باستخفاف.

“الآن، تفضل بالمغادرة.”

χ_χ