الصياد البدائي - الفصل 287

فتش جيك مخزونه ووجد كرسيًا حجريًا كان قد ضربه من قبل. استدعاها وجلس بينما كان يستمع إلى حديث العرض. لم تكن هذه الحالة كما كانت في زنزانة الشجيرات الصغيرة وقزم ألتمار. كان هذا مجرد تسجيل، لا أكثر ولا أقل.

“هذا المكان هو – أو ربما كان – يُدعى يالستين. لقد كنا دائمًا عالمًا صغيرًا منعزلاً به مخارج أو مداخل قليلة منذ بداية هذا المكان. لسنوات عديدة كانت الجنة. مكان للدراسة والتعلم، خالي من الحروب والصراعات. شعب موحد تحت راية الحاكم. قمنا بزراعة الموارد وتدريب المقاتلين وفعلنا ما أُمرنا به. ولكن، للأسف، هذا لن يستمر.

“كان الحاكم معروفًا باسم يال، العالم الذي سُمي باسمه. درجة A عظيمة على جوهر التقدم. ومع ذلك فقد حان الوقت بالنسبة له. سعى للتقدم لكنه وجد نفسه غير قادر. سعى إلى السلطة لكنه تعثر. لا تسيء الفهم؛ أنا أحترم الحاكم لأنه صنع هذا العالم… لكنني شعرت بخيبة أمل تجاه شخصه منذ فترة طويلة. لقد كان مجرد ساحر جشع آخر يسعى للتقدم بأي وسيلة ممكنة. هذا العالم في النهاية ليس سوى سجن لعائلته لتظل آمنة إلى الأبد. كان مكانًا تحافظ فيه عائلته على سلامتها…”

نظر جيك إلى السقف الأسود المغطى بالرماد وهو يستمع، على أمل أن يصل إلى الجزء الجيد قريبًا. لذا، نعم، بعض سحرة الفضاء أو شيء من هذا القبيل قد صنعوا هذا العالم ووضعوا مجموعة من الناس هنا، بما في ذلك عائلته. لقد خمن أن الجزء التالي كان يدور حول مدى الخطأ الذي حدث.

“بينما كانت حياته طويلة، كان يعلم أنها ستنتهي. لذلك سعى الحاكم إلى إيجاد طرق لتوسيعه. كنوز طبيعية استهلكت بأعداد كبيرة، وطقوس قديمة مهجورة، وكان يبحث عن كل ما في وسعه. بدا أن كل شيء ذهب سدى… حتى هو ظهرت.”

عبس جيك في ذلك. ربما لم يكن الإسقاط قد فعل ذلك عن قصد، لكنه شعر بالقصد والإرادة التي تم حقنها في تلك الكلمة – الكراهية الخالصة، القوية بما يكفي للبقاء على قيد الحياة حتى داخل الإسقاط العاجز تمامًا.

“هو جاء حاملاً هدية من شأنها أن تكلف أكثر مما تستطيع يال تحمله. قبل المبدع الهدية عندما خضع لطقوس الدم وانضم إلى عرق مصاصي الدماء لإطالة عمره و-“

“أوه اللعنة، مصاصو الدماء،” تمتم جيك بصوت عالٍ. “إذن، هذه أرض مصاصي الدماء؟ آمل أن يكون هذا هو النوع الرائع من مصاصي الدماء…”

“- على مر السنين، بدأ بتقديم نفس الهدية لعائلته. بمجرد تحول عائلته، قاموا بنشره على خدمهم، الذين قاموا بعد ذلك بنشره على عائلاتهم، وفي غضون بضعة عقود، انضم تسعة من كل عشرة إلى عرق مصاصي الدماء. العشرة بالمائة الأخيرة كانت لا تزال على الحياد أو لا تعتبر جديرة. ويجب أن أعترف أن أسلافي انضموا إليهم أيضًا… وقد أدى هذا التغيير برمته إلى فترة من الازدهار.

“وصل المبدع إلى الدرجة S بعد فترة وجيزة، وبدأ هذا العالم في إنشاء درجات C كما لم يحدث من قبل والذي غادر للانضمام إلى العالم الأوسع في الخارج. نما ملوكنا إلى الدرجة B أو حتى A، وأصبحنا عائلة قوية تحت راية عرق مصاصي الدماء. تشير كل الدلائل إلى أننا سنزدهر أكثر من أي وقت مضى، وأن مستقبلنا مشرق. حتى حدثت الليلة غير الدموية… وتغير كل شيء.

“بدون قوة الجد الحقيقي، اضطررنا إلى إطعام… لقد خلقنا لنستهلك حياة الآخرين لإعالة أنفسنا. بصفته وريثًا من الجيل الثالث للسلف الحقيقي، كان الحاكم أكثر تضررًا من أي شخص آخر وأصيب بالجنون. لقد مات بعد شهر واحد فقط من الليلة غير الدموية، التي طاردها فرسان الشمس المباركة. حاول ملوكنا، خوفًا على المستقبل، إخفاء عالمنا تمامًا، وقطع جميع الاتصالات بالأكوان المتعددة.”

كان هناك الكثير من المعلومات في وقت واحد، وقد استاء جيك قليلاً من المصطلحات العديدة المستخدمة. لذا… ليلة بلا دم، أيها الجد الحقيقي، فرسان الشمس المباركة… كان لدى جيك شعور بأن هذا التسجيل كان يتوقع منه أن يعرف ما يدور حوله كل هذا. وبطبيعة الحال، لم يكن لديه أدنى فكرة. لكن يا رجل، الجد الحقيقي والليلة غير الدموية؟ المتعلقة بمصاصي الدماء تمامًا. فرسان الهيكل؟ تذكر جيك أنه سمع أن هؤلاء غالبًا ما كانوا مرتبطين بالكنيسة السامية، فهل تم مطاردة مصاصي الدماء من قبل جيش من البالادين؟

مبتذلة قليلاً.

“لكن… لم يكن هذا حلاً مناسبًا. كنا بحاجة إلى إطعام لنعيش، وإذا حبسنا أنفسنا بعيدًا، فلن نتمكن من الحصول على الماشية. لقد حاولنا رعاية البعض، لكن ذلك لم يكن ممكنًا بأي شكل من الأشكال. لقد انتهى وقت نمونا المزدهر إلى أن يكون أحد الأسباب الرئيسية لسقوطنا… وبدون الماشية المناسبة، تدهور أقوىنا، وفي النهاية، اضطر إلى ترك هذا العالم وراءه لمحاولة الخروج.

“أولئك الذين بقوا حاولوا إيجاد طرق للبقاء على قيد الحياة بدون طاقة الحياة. لقد جعلنا الكيميائيون مستمرين لفترة من الوقت، لكن ذلك لم يكن كافيًا لدعمنا. لذلك واصلنا البحث… وأخيرًا، جاء شخص ما بفكرة.”

“هذا هو المكان الذي أخبرني فيه عن كيفية قيامهم ببعض التجارب أو الطقوس التي انتهت إلى خلق ذلك الضباب الذي دمر المكان بأكمله إلى الأبد،” تحدث جيك بصوت عالٍ.

“تم وضع نظرية للطقوس-“

“هذا سخيف يسمى.”

“- لتغيير طبيعة الضباب الذي كان يخيم على عالمنا.”

“شيت.”

“لم يكن الضباب سوى جزء طبيعي من هذا العالم. لقد كان دائمًا. كان للضباب خصائص سحرية خاصة، مما سمح لبعض الكنوز الطبيعية بالنمو، وكان بلا شك أحد الأسباب التي جعلتنا ننمو كما فعلنا. لذا، فإن ملك مصاصي الدماء – المتبقي، وهو – قوي من الدرجة A، جاء بفكرة تحويل الضباب. اجعلها واحدة من الحياة التي يمكن أن تدعمنا إلى الأبد. طريقة القيام بذلك؟ طقوس كبيرة للماشية أكثر من أي وقت مضى.”

“لذلك غادر ملك مصاصي الدماء، وبعد قرن من الزمان، عاد. لقد جاء ومعه ماشية على كوكب عديدة. كان معظمهم من البشر، لكنه شمل أيضًا الجان، والسكيكين، والوحوش، ومعظم الأجناس المستنيرة. أكثر من تريليون. كل ذلك ليكون وقود الطقوس.”

“حسنًا، هذا أمر سيء نوعًا ما،” قال جيك. كان يعرف – أو على الأقل يأمل – أن فيلي كان يمزح فقط مع طقوس القرابين الكوكبية بأكملها، والآن كان يسمع أن هذا كان في الواقع شيئًا شرعيًا. على محمل الجد… تريليون كان الكثير. وكان ذلك أكثر من مائة ضعف عدد سكان الأرض قبل النظام. لقد فهم أن الكواكب يمكن أن تستوعب عددًا أكبر بكثير من الأشخاص الآن نظرًا لمدى ضخامة هذه الكواكب، لكنها لا تزال أكثر من اللازم.

“كان ملك مصاصي الدماء هذا سيدًا في سحر اللعنة، لذلك اعتقد أنه سيكون من الذكاء خلق نوع خاص من اللعنة لبث كل الماشية في الضباب. لن يقتلهم… لا، سيغلقهم. اجعلهم بطاريات حياة ثابتة، وتحول أرواحهم بأكملها إلى وقود. لا أعرف التفاصيل… فقط أنه نجح. في الواقع، حققت الطقوس نجاحًا هائلًا، ولسنوات عديدة بدا كل شيء مثاليًا مرة أخرى. تم الترحيب به كبطل.

“لكن الشيء المتعلق باللعنات هو أنها حية جدًا. تطورت هذه اللعنة بالذات. نمت. لقد بدأ يتطور ببطء، وكذلك فعل أولئك الذين تأثروا به. إذا ذهبت إلى السهول، فقد رأيت نتائج التعرض المستمر… الوحوش التي تسكن داخل الضباب. أعضاء فخورون في عرق مصاصي الدماء، وقد تحولوا الآن إلى لا شيء.

“اضطررنا للفرار. لجأنا إلى تحت الأرض أو اختبأنا داخل الأبراج لإبعاد الضباب، والعيش هنا، ومحاولة البقاء على قيد الحياة على المنتجات الكيميائية وما لا يزال لدينا من القليل من الماشية. لقد تأثر الملك بلعنته أكثر من أي شخص آخر، وفي محاولة لعدم الفساد وإصلاح كل شيء، جرب طقوسًا مختلفة… طقوس انتهت بالتسبب في المزيد من الأذى. وفي غضون العقد التالي، استهلك الضباب الأسود 99% من هذا العالم. وبطبيعة الحال، مات الملك أيضًا.

لم يتمكن أي كائن أعلى من الدرجة C من البقاء على قيد الحياة خلال تلك الفترة. مات أقوى ملوكنا، ودوقاتنا، وماركيزاتنا. فقط الكونت بقي ليقودنا. لقد حاولوا… أعتقد حقًا أنهم فعلوا ما في وسعهم… ولكن الأمور لم تعد كما كانت أبدًا. مرت آلاف السنين ونحن مختبئون في الأبراج، وأحيانًا كان المغامرون غير المتزوجين يجرؤون على الخروج، لكن المخلوقات التي كانت في الضباب لم تختفِ أبدًا. كانوا دائمًا هناك، دائمًا جائعين. قبل ستمائة عام من تسجيل هذه الرسالة، أُغلقت البوابة الأخيرة للعالم الخارجي، مما جعلنا محاصرين تمامًا.

كان موتنا بطيئًا، تدهورنا بمرور الوقت… ولكن بعد فترة، بدأ الضباب يزول، وبدأت اللعنة في الضعف. كل ما كنا بحاجة إليه هو الوقت… ولذلك انتظرنا. دخل الكونت في نومه الأبدي، وحاولنا نحن البقية أن نحقق ما عجزنا عن تحقيقه. ولكن هذا التسجيل يجب أن يوضح أننا فشلنا.

جلس جيك هناك، لا يزال يستمع إلى درس التاريخ الضخم هذا. تعلم بعض الأشياء. أولًا، كان الضباب يحتوي على الكنوز وكان جزءًا طبيعيًا من هذا العالم. ثانيًا، كان مصاصو الدماء يعيشون في تلك الأبراج، وكانت المخلوقات التي بالخارج هي مصاصو دماء متحورون. ثالثًا، بدأت اللعنة في الضعف. رابعًا… كان هناك شيء مميز في السهول المركزية.

“بجانبي هنا تسجيل لتاريخنا، وبعض المجلدات التي تحتوي على جميع المعلومات القيمة التي تعلمناها عبر العصور. سواء كان ذلك في الكيمياء، أو الحدادة، أو البناء، أو الخياطة، أو أي مهنة أخرى؛ كل شيء هنا. أتمنى أن تأخذ هذا وتنشر المعرفة كي نسمح لـ يالستين بالاستمرار، على الأقل بطريقة ما.

“علاوة على ذلك، هناك العديد من الكنوز المخفية في السهول وحتى داخل الخزائن المخفية في الأبراج. اطلب بكل شيء، لأننا لم نعد نحتاج إليها. كل ما أطلبه هو أن تتذكرنا.”

توقف الإسقاط عن الحديث لفترة، وقف هناك. حدق جيك في المشروع لفترة طويلة. كان يعلم أنه لا ينبغي أن يضيع وقته في محاولة تمزيق هذا التسجيل الجديد، لكن ما اكتشفه كان يثير اهتمامه.

قبل أن يضيع المزيد من الوقت، استمر الإسقاط في الحديث.

“أخيرًا، أعدت توفير موقع أعظم كنز في هذا العالم… وسأظل وفيًا لهذا الوعد. في وسط السهول الضبابية، هناك هيكل مخفي يحتوي على هذا الكنز. القوة التي تركها الجد الحقيقي المتفائل، جلبها الحاكم إلى هنا. وهذا الكنز لا يمكن الوصول إليه إلا عندما تتجمع مفاتيح تسعة ملوك معًا. لقد مات هؤلاء الملوك منذ فترة طويلة… لكن كونتات الدم كانوا على قيد الحياة وقت هذا التسجيل، وهم الآن يحملون المفاتيح. أحد هذه المفاتيح موجود داخل هذا البرج. ومع ذلك، كن حذرًا… لأن الكونتات قد دخلوا في النوم الأبدي، وإذا بقوا على قيد الحياة واستفاقوا، سيعانون من الجوع. إذا تمكنت من الوصول إلى أماكنهم، فذلك هو… أتمنى لك التوفيق.”

بهذه الكلمات، اختفى الإسقاط بالكامل، ولم يتبق سوى جيك ورف الكتب في الغرفة. كان كل شيء آخر عبارة عن أكوام من الرماد. تقدم جيك نحو رف الكتب وأخذ ينظر إليها. كان هناك عدد كبير من الكتب حول العديد من المواضيع. لقد أحصى حوالي خمسمائة كتاب على الرف… ولم يكن بمقدوره الجلوس وقراءة شيء في هذه اللحظة. بالتأكيد، ربما كانت هناك بعض المعلومات التي قد تكشف له عن أماكن الكنوز، لكنه فضل البحث عنها بنفسه.

بعد أن نقل رف الكتب بالكامل إلى المخزن، خرج مجددًا. فتح البوابة الضخمة، ونظر لترى إن كان الفخ قد ألحق الضرر بها بأي شكل من الأشكال. من المتوقع ألا يكون قد حدث أي شيء، ولكن ما كان يهتم به أكثر هو إذا كانت المفصلات قد تضررت. لم تكن كذلك.

تم ربط الأبواب عبر أعمدة معدنية ضخمة على كل جانب، مدمجة في الحجر. كان جيك يريد بشدة سرقتها، لكن ذلك لم يكن ممكنًا دون تدمير الحجارة. جرب باستخدام العمود، ولكن الحجارة كانت قوية جدًا. كما أن تقاربه الغامض لم يساعده كثيرًا. جرب جيك كل ما في وسعه و-

أوه…

بينما كان ينظر إلى كل الرماد، تذكر شيئًا ما. شيئًا ربما كان يجب أن يتذكره في وقت سابق. ماذا فعل في المرة الماضية عندما وجد أدوات غريبة لم يستطع كسرها؟ لأنه كان لديه سلاح واحد، سلاح مصمم خصيصًا لتحطيم الأشياء:

اللهب الكيميائي.

ابتسم جيك بينما كانت عيناه تتلألأ. حان الوقت لسرقة الأبواب من مفصلاتها.

سار مياموتو عبر القاعات الضبابية التي دخل إليها. كان التل الذي جاء ليتعلمه مخبأ تحت الأرض. واحد تم التخلي عنه منذ فترة طويلة، ولم يبقَ فيه سوى الوحوش التي تسكن الضباب. كانت مخالبهم حادة وهجماتهم قوية، ولكن بالمقارنة مع نصله، لم يصمدوا.

طار شخص آخر من الجانب وهو يمر عبر مدخل آخر. كان مجرد وميض خافت في الهواء، لكنه لم يتمكن من إخفاء وجوده تمامًا. شريحة واحدة، والوحش تم قطعه إلى قسمين حين تناثر جسده المقسم على الجدار.

ولم يكن هذا سوى واحد من العديد. الوحوش، حتى تلك ذات المستوى الرفيع، فشلت في تحديه. كان سيجد الأمر مهينًا لو لم يكن افتقارهم العام للذكاء واضحًا. على الأقل أولئك الذين في السهول تعلموا أن يبتعدوا. كانت تلك الوحوش التي تم إغلاقها أكثر عدوانية بكثير.

بعد أن سار عبر القاعات لفترة طويلة، وصل أخيرًا إلى البوابة. كانت مزخرفة بدائرة سحرية حمراء كبيرة. سحب نصله وقطع المركز حيث كان الشق في البوابة. انكسرت الرونية، وفتحت البوابة.

تدفق الضباب الأحمر من الغرفة الكبيرة خلف البوابة، ليكشف عن نعش متكئ على الجدار البعيد، وكان هناك شخصية بداخله.

[الفيكونت من الدم – lvl 135]

فتحت عينا الكائن فجأة مع انتشار هالته، وابتسم مياموتو. جاء دورنا.

جلس يعقوب يتأمل في منتصف معسكرهم الأساسي الذي تم تشييده بسرعة في السهول الضبابية. لم يمض وقت طويل منذ دخولهم، ومع ذلك، تمكنوا من بناء جدران كبيرة باستخدام سحر الأرض وبدأوا في تقليل تأثير السحر الأولي.

لم يكن من المفترض أن ينضم يعقوب إلى أي من المعارك، فهو النذير، ولم يكن هذا دوره. لا، كان دوره هو توجيه كل شيء.

“يجب أن تتحرك المجموعة 4 في اتجاه 61 درجة، سوف يواجهون مخبأً. اطلب منهم تأمينه وانتظار المجموعة 3. يجب أن تتحرك المجموعة 2 في اتجاه 146 درجة، سيواجهون أحد الجبال. يجب أن يكون هناك مدخل على طول القاعدة؛ لست متأكدًا من مكانه. بمجرد الدخول، قم بمسحه من الأسفل إلى الأعلى. أستطيع أن أرى أنهم سيواجهون تحديات… لن يكون الأمر بهذه البساطة… التفاصيل غير واضحة،” تمتم يعقوب. “أوه، يجب أن تتحول المجموعة 8 إلى الاتجاه 289 درجة.”

كان محاطًا بأكثر من عشرة سحرة وكهنة، كل واحد منهم بطقوس سحرية ودوائر حولهم، مما مكنهم من التواصل مع المجموعات الأخرى. المجموعة الوحيدة التي أخرجها يعقوب شخصيًا كانت مجموعة بيرترام، والمعروفة باسم المجموعة الأولى.

“بيرترام، بمجرد الانتهاء من المخبأ، توجه إلى موقع المجموعة 2 وأمن البرج. أخشى أن يكون لدينا منافسون أقوياء.”

لقد رأى يعقوب العديد من العقود المستقبلية والحقائق، ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد في جميعها: بالنسبة لهذا الجزء الأولي من البحث عن الكنز، ستكون تلك الأبراج هي نقطة التجمع.

χ_χ✌🏻

1318 … يتبع✌🏻