الصياد البدائي - الفصل 283

فكر جيك: “ يا الهـي ، يمكن للناس أن يصبحوا متوترين جدًا في بعض الأحيان”، بينما كان الجميع يراقبونه. حتى أن معظمهم سحبوا أسلحتهم! حتى نيل وحزبه نظروا إلى الحافة، ولم يتأثر سوى سلطان وأرنولد بما يحدث. في تلك اللحظة، نظر أرنولد إلى جهازه اللوحي، عبس لفترة قصيرة، ثم نظر إلى الأسفل.

ألقت ميراندا نظرة خاطفة عليه، لم تستطع قراءتها تمامًا، لكنها شعرت بأن الوقت قد حان لتخفيف حدة الوضع قليلاً. وكأنها اللحظة المناسبة، قالت ميراندا: “اللورد ثين، شكرًا لك على تخصيص الوقت لتكون هنا.”

لم يجب جيك، لكنه أومأ برأسه في اتجاهها عندما توقف عن ضخ المانا في وجوده. وهذا بدوره خفف الضغط عن الحضور، لكن هؤلاء المستقلين ظلوا يحدقون فيه بخوف. وبصراحة؟ كان جيك لا يزال مرتاحًا لذلك. مسحهم بنظرة سريعة واكتشف أنهم جميعًا أقل من المستوى 115. ولم يشكل أي منهم تهديدًا. وماذا يعني هذا أيضًا؟

يعني أن الطائر الصغير على كتفه كان على الأرجح ثاني أقوى شخص في الغرفة – وكانت هي على علم بذلك.

كانت سيلفي سعيدة، رغم أنها كانت منزعجة قليلًا. لقد عملت بجد، وحتى عندما انتهت من عملها وأرادت قضاء بعض الوقت مع عمها، لم تتمكن من ذلك لأنه كان مشغولًا بلعبه مع وعائه ذي الرائحة الكريهة. جعلها تنتظر في الخلف، والآن فقط يمكنهما قضاء وقت ممتع معًا. رغم ذلك، كانت تجد التواجد بين البشر الضعفاء مملاً. لم يكونوا حتى بشرًا حقيقيين، فقد كانوا يفتقرون إلى العيون اللامعة التي من المفترض أن يمتلكها البشر. أو ربما لم يكن من المفترض أن يمتلكوها؟ كانت السيدة البشرية التي بدت مسؤولة لا تملك عيونًا لامعة، ويبدو أن العم يعرفها جيدًا.

وكان نفس الحال مع الرجل الذي قدم للعم عصاه الجديدة. على الرغم من أنه كان رجلًا سيئًا، وفي أوقات أخرى كان رجلاً جيدًا بسبب حبه للحلويات اللذيذة، إلا أن سيلفي لم تحبه، والعم أيضًا لا يحبه، مما جعل سيلفي لا تحبه بما فيه الكفاية.

أما باقي البشر؟ إما أنها لم تهتم بهم أو نظرت إليهم بازدراء لأنهم كانوا ضعفاء جدًا. شعرت وكأنهم جميعًا أضعف من والديها، وإذا قورنتهم بالعم، كانت سيلفي متأكدة تمامًا أنهم أقل بكثير من العم. وكأنها طائر خارق مقارنة بكل الطيور الغبية، وكان العم إنسانًا خارقًا مقارنة بكل البشر الأغبياء. كان هذا المنطق الذي اتبعته سيلفي.

لهذا السبب، وقفت شامخة على كتف عمها، وألقت نظرات حاسمة على كل البشر الضعفاء. نظروا جميعًا إلى الوراء، خائفين منها ومن عمها، وكان هذا طبيعيًا. يجب أن يكونوا خائفين. لأن الطيور الخارقة أفضل من البشر الأغبياء، وسيلفي ستتأكد من أنهم يعرفون مكانهم!

“حسنًا، على الأقل يبدو أن سيلفي تستمتع”، فكر جيك وهو جالس، يتساءل إذا كان بإمكانه أخذ قيلولة دون أن يلاحظه أحد. تحركت سيلفي من كتفه إلى أعلى رأسه، وألقت نظرات حادة تجاه أي شخص يجرؤ على النظر إليه.

في هذه الأثناء، تجاهلت ميراندا وجوده حين جلس على الجانب وذراعيه متقاطعتين. كان قد قيل إن جيك يبدو خطيرًا، لكن الطائر على رأسه أفسد تلك الصورة بعض الشيء. أو ربما كانت هي التي فعلت ذلك؟ من ما رآه في مجال رؤيته، بدا أن الناس بالكاد يجرؤون على النظر في طريقه، ومن الواضح أن أولئك الذين فعلوا ذلك لم يبدوا وكأنهم يجدون الموقف مسليًا.

بدأت ميراندا بالتحدث عن البحث عن الكنز، وقدمت بعض المعلومات الجيدة. أخبرتهم بما تعرفه عن البشر الآخرين الذين سيدخلون، ووصفت أولئك الذين كان لديها علم بهم، بالإضافة إلى الذين يجب تجنبهم. كان الغرض من هذا الاجتماع التأكد من أن الجميع يعرفون بعضهم البعض بشكل جيد.

تم ذكر ووصف فالهال، الأموات، الكنيسة المقدسة، محكمة الظلال، وغيرها من الفصائل الأصغر بالإضافة إلى الأشخاص الأقوياء المرتبطين بها. كما تم الإشارة إلى بعض الشخصيات التي كانت مغمورة بالمعلومات. بشكل عام، كان الهدف من الاجتماع هو تقديم لمحة عن هؤلاء الأشخاص.

وكان هناك اسمان أثارا اهتمام جيك.

الأول كان إيرون. تذكره جيك باعتباره الرجل الذي كان يمتلك سلالة في المؤتمر العالمي، والذي اعتبره جيك “لا يستحق القتال”، لأنه بدا بلا قيمة. لم يعني هذا أنه أقوى من جيك، بل فقط أن المعركة النهائية لن تؤدي إلى أي شيء ذي مغزى.

أما الاسم الثاني؟

وليام.

لم يكن جيك يفكر فيه أبدًا. لم يكن لديه الرغبة في التعامل مع هذا الشخص المريض نفسيًا، وفضل أن يتعامل معه شخص آخر. ولكن إذا حاول هذا الرجل إثارة المشاكل مع جيك وأصدقائه، فلن يتردد في إنهاءه في المرة الثانية.

استمر الاجتماع لفترة أطول قليلاً حتى انتهت ميراندا وانتقلت إلى الموضوع التالي. نظرت ميراندا إلى جيك، فأومأ برأسه عندما نهض، وحرك عينيه نحوه.

مشى إلى وسط الغرفة وأشار بيده عندما ظهرت طاولة خشبية. تم تكديس العديد من الجرعات فوق بعضها البعض: مانا، والقدرة على التحمل، والجرعات الصحية بالمئات.

استمتع جيك برؤية عيون المستقلين تتسع عندما رأوا العرض. كان هناك شيء مرضي جدًا في رؤية الآخرين مرعوبين من عملك اليدوي، ولا شك في ذلك.

كان هذا، بالطبع، جزءًا من خطة ميراندا. جزرة وعصا. سيأتي جيك، ويوضح للجميع أنه هو المسؤول ويقمعهم بقوة، ثم يُظهر لهم أنه ليس مجرد عصا غليظة. كان الهدف من الجزء الأول هو إثارة الخوف والاحترام في نفوس الآخرين.

“قام اللورد ثين بإعداد بعض الجرعات للبحث عن الكنز؛ يرجى تناول خمس جرعات صحية كحد أقصى، مع مزيج من أربع جرعات من القدرة على التحمل والمانا. لا داعي للقلق، فهذه هدية من المدينة وقد أعلن اللورد ثين بنفسه عنها”، قالت ميراندا أمام القاعة، مما فاجأ العديد من الحضور.

تراجع جيك قليلاً، وهو يفكر كيف أن الطاولة المليئة بالجرعات الملونة كانت رائعة جدًا. كان هذا شعورًا مشتركًا بين الجميع، خاصة الرجل النحيف الذي سار نحو الطاولة وحدد إحدى الجرعات.

“هذا… يعطي أكثر من 8000 مانا!؟” صاح الرجل بصوت عالٍ.

كان جيك على وشك الدفاع عن نفسه، حيث لم يتدرب كثيرًا على صناعة الجرعات مؤخرًا، مما جعلها أقل جودة مما كان متوقعًا. لكن، ولحسن الحظ أو لسوء الحظ، تحدثت امرأة أولاً.

“ماذا!؟ هل أنت جاد؟ كيف يمكنك أن تعطي هذا القدر؟!” قالت وهي تلتقط إحدى الجرعات. تسببت تلك الكلمات في بعض الهرج، حيث أسرع العديد من الأفراد من الدرجة D نحو الطاولة. لكن لم يجرؤ أحد على تناول أي جرعات حتى نظر شخص أخيرًا بتأمل إلى جيك، وعندما رأى عدم رد فعله، وضع الجرعة في كيس صغير.

استمر الجميع في اختيار الجرعات، حيث تناول الجميع خمس جرعات صحية وبشكل أساسي جرعات المانا من مظهرها. بدا أن الأمور تسير على ما يرام، لكن بالطبع، كان لا بد من وجود الأحمق. كان لا بد أن يوجد دائمًا الأحمق.

حدث ما كان متوقعًا عندما قام شخص ما بتمرير يده، واختفت حوالي أربعين جرعة. استدار الرجل قبل أن يستطيع أي من الحضور الرد، لكن لم يكن لديه الوقت للهرب قبل أن يتجمد جسده بالكامل.

تنهد جيك تحت أنفاسه، خطا خطوة إلى الأمام، وأمسك الرجل من رقبته قبل أن يستطيع التحرك مرة أخرى. ضغط قليلاً، فغرزت أصابعه في اللحم، وبدأ الدم يتدفق إلى ياقته.

“حقًا، هل هذا ما أنت على استعداد للموت من أجله؟ بضع جرعات؟” سأل جيك بخيبة أمل. كان رجل من المستوى 103 قد خاطر بحياته من أجل شيء غير مهم…

تجمدت الغرفة بأكملها عندما حدث كل شيء في أقل من ثانية، منذ أن أمسك الرجل بالجرعات حتى أمسكه جيك بلا حول ولا قوة. لم يكن الرجل المحتجز هو أول من تحدث، بل كانت ميراندا.

“من فضلك، أعتقد أن هذا مجرد سوء فهم كبير، أليس كذلك؟” قالت بابتسامة وهي تقترب. وكان جيك يعرف أنها كانت تخاطب الرجل، ومن المحتمل أنها لم تكن تريد أن يموت المعتوه هنا، لأنه كان سيسبب مشاعر سيئة وقد يدمر السجادة الجميلة التي كانوا يقفون عليها.

“أنا… أنا…” حاول الرجل التأتأة، لكن لم يستطع، إذ أن جيك قد ضغط عليه بشدة، ربما أكثر مما كان ينبغي. نظرت ميراندا إليه، ثم تجاهلته عندما سقط الرجل على ركبتيه، لا يزال يرتجف. فكر جيك في إعطائه صدمة صغيرة باستخدام لمسة الأفعى الخبيثة، لكنه قرر عدم القيام بذلك. مرة أخرى، لا أرغب في إفساد السجادة.

اقتربت ميراندا منه وأشارت إلى الرجل، ثم أرسلت شعاعًا أخضر صغيرًا إلى كتفه. “الآن، من فضلك، أعد ما أخذته، وابقَ هنا حتى ننتهي من مناقشة سلوكك في المستقبل. وآه، لا تحاول الهروب؛ فقد وضعت علامة صغيرة عليك، هل فهمت؟”

“مفهوم”، قال جيك، ويبدو أن كلمته الوحيدة كانت أكثر تأثيرًا من تهديد ميراندا المكشوف، حيث اهتز الرجل قليلاً منها.

لحسن الحظ، مر باقي الاجتماع والتوزيع دون أي عوائق. أدلت ميراندا ببعض الملاحظات الختامية وأعطت الحضور الفرصة لمعرفة الأمور بأنفسهم. بدا الجميع ممتنًا، حتى أن القليل منهم أرسل إشارات شكر في طريق جيك. لم يرَ جيك أن توزيع بعض الجرعات كان صفقة كبيرة، لكنه كان عادلاً بما فيه الكفاية.

بعد ذلك، بدأ الجميع في المغادرة، ولم يبقَ سوى أولئك الذين كانوا في الأصل من هافن بناءً على طلب ميراندا، وجزئيًا بناءً على طلب جيك. طُلب من اللص الصغير البقاء داخل هافن وأن يكون “ولدًا لطيفًا” حتى تأتي ميراندا وتتخذ معه قرارًا لاحقًا. كان جيك سيسمح لها فقط بالتعامل مع هذا الموضوع.

بمجرد رحيل الجميع، سلم جيك لميراندا مجموعة من الإكسير الحيوي لتوزيعها على من يرغب في الحصول عليها. كما سلّم أيضًا بعض الجرعات الإضافية لأولئك الذين كانوا بالفعل من المدينة، ليضمن أنهم حصلوا على ما يكفي. كان جيك يخطط لصياغة عدد قليل آخر من الجرعات في الساعات القليلة المقبلة على أي حال.

غادر مع سيلفي بعد فترة وجيزة عندما عادوا إلى نزلهما. الآن، أصبح لدى جيك أيضًا العديد من إكسير خفة الحركة المتنوعة التي لم يقدمها، حتى لو كانت بلا شك مفيدة لأشخاص مثل ليفي وإليانور. أما لماذا؟

لأن ماذا ستشرب سيلفي أيضًا؟

جلس كاسبر على قمة جدار القلعة، محدقًا في الفناء حيث كانت بريسيلا تنتقد جميع القائمين من الدرجة D والبشر على حد سواء. امتلأ الفناء حتى الحافة، وحسب أنه كان هناك نحو ألف. كان هذا جيدًا، بالنظر إلى أن فصيل الموتى الأحياء لم يكن الأكبر.

أمسك القلادة من صدره وتحدث. “هل أنت مستعدة يا ليرا؟”

“بالطبع. دعونا نظهر لهم أقوى ثنائي على وجه الأرض!” أجابت في معنويات عالية.

ابتسم كاسبر ابتسامة نادرة وهو ينظر إلى الأفق. “سوف نثبت ذلك.”

عزف ماتيو على البيانو وهو يحاول الوصول إلى الحالة العقلية الصحيحة قبل البدء في البحث عن الكنز. كانت نادية تعمل على صنع بعض رصاصات القناصة المتخصصة في الخلفية، وكان عدد قليل من قتلة النخبة الآخرين حاضرين أيضًا في الغرفة أثناء قيامهم بالاستعدادات النهائية أو مناقشة المطاردة بأصوات هامسة حتى لا يزعجوا الرجل الذي يعزف.

وكان الغائب الوحيد البارز هو زعيمهم كاليب ثين، وذلك لسبب وجيه أيضًا. لم يكن نوع تدريبه هو النوع الذي يمكن أن يتواجد فيه الآخرون. لا يزال ماتيو يتذكر آخر مرة جاء فيها. كانت الغرفة مخبأة بعيدًا أسفل مقرهم الرئيسي، خلف العنابر والحواجز المادية على حد سواء.

لقد كانت غرفة تم إنشاؤها ليستخدمها القاضي فقط. دائرة سحرية ذات قوة لا تصدق جعلت الغرفة بأكملها تعاني من ضغط يحطم الروح. لم يفقد ماتيو وعيه إلا بعد دقيقة واحدة هناك. كانت غرفة تهدف إلى تضخيم وتوجيه ضغط السماء المظلمة فوقهم. ولم يستمر أحد داخل الغرفة لأكثر من دقيقة. لا أحد، باستثناء كالب.

ولم يغادر كالب لمدة أسبوع.

أخرجت كارمن زجاجة ماء وسكبتها على رأسها لإخراج بعض الدم من شعرها. عادةً لم يكن ذلك يزعجها كثيرًا، لكنه بدأ يلتصق ببعضه البعض بشكل مزعج. أما بقية جسدها؟ كان بإمكانها التعامل مع ذلك، وسحر الإصلاح الذاتي سيعالج هذا الإزعاج قريبًا بما فيه الكفاية.

لم تكلف نفسها عناء العودة إلى مدينتها استعدادًا للبحث عن الكنز. لم تكن بحاجة إلى ذلك، لأن الرسالة ستسمح لها بالانضمام على أي حال. في رأيها، لم يكن هناك سبب للدخول معهم على أي حال. أصبحت مدينتها الآن تدار بالفعل من قبل سفين ورجاله، ولم يكن عليها أن تفعل شيئًا. لذلك، أمضت وقتها في القتال لأن هذا هو كل ما كانت جيدة من أجله.

عندما توقفت ساقها عن الشفاء من الحكة، توجهت إلى حيث كانت جثة سحلية ضخمة منذ لحظات فقط. لقد تبخرت لحظة وفاتها، وهو أمر لم تواجهه من قبل. ورأت أنه في مكانها شيئين صغيرين: نواة الوحش وبعض الأشياء المعدنية الذهبية الصغيرة الغريبة.

التقطتها وفحصتها قبل أن ترميها في مخزنها المكاني.

ماذا يعني “المقعد” في “مقعد بريما الجليل” على أي حال؟ تساءلت وهي تتجه لقتل المزيد من الأشياء قبل أن يحين وقت البحث عن الكنز.

“تم إعداد الفرق وتوجيهها وفقًا لأوامرك، النذير”، قال الرجل وهو ينحني.

“جيد، يمكنك المغادرة”، قال يعقوب عندما غادر الكاهن الغرفة. تم تحديد حفلات البحث عن الكنز مسبقًا وفقًا لما يعتقد هو وآخرون أنه سيؤدي إلى أفضل النتائج. هو نفسه سينتقل مع بيرترام وحزبه، مستخدمًا قدراته باعتباره أوغور للبحث عن الكنوز في أسرع وقت ممكن وبأكبر قدر ممكن من الدقة.

من بين جميع مداولاتهم، كان البقاء معًا كمجموعة واحدة كبيرة أمرًا غير مستحسن، ولهذا السبب ركزوا على فرق وأحزاب أصغر، بدءًا من الأفراد المنفردين ذوي القدرات الشخصية العالية في التخفي إلى مجموعة كبيرة مكونة من حوالي 200 درجة D بقيادة شخص ما بمهنة تشبه القائد.

تم وضع كل شيء للكنيسة المقدسة أمام الفصيل الذي خرج على القمة، حيث دخلوا بلا شك بأكبر عدد من الناس، ونأمل أن يكونوا القوة الأكبر. لم ير يعقوب سوى شخصين على وجه الأرض قادرين على تحديهما حقًا، لكن كان لديه أمل فيما يتعلق بهذين الاثنين…

لم يكن يعقوب بحاجة إلى مهاراته في النذير ليعرف أن البحث عن الكنز سيكون مواجهة بين جيك وقديس السيف. نأمل أن يؤدي ذلك إلى تخفيف الضغط عن الكنيسة المقدسة لأن هاتين القيمتين المتطرفتين من شأنه أن يصرف انتباه بعضهما البعض.

فتح الرجل العجوز عينيه بينما وميض لمعان أزرق للحظة. لقد شاهد العداد الخاص بالبحث عن الكنز وهو يدق ببطء.

ابتسم مياموتو. “قد يؤدي هذا إلى موسم من الرخاء.”

جلس جيك مع سيلفي بينما كانا يحدقان في البركة، حيث وصل المؤقت أخيرًا إلى 0.

لقد تمت دعوتك إلى البحث عن الكنز. سيكون البحث عن الكنز حدثًا يركز على الحصول على الكنوز من خلال مجموعة متنوعة من التحديات. هذا حدث قتالي وحل التحديات، والموت عامل حاضر دائمًا، لذا كن حذرًا. سيكون الخروج من البحث عن الكنز مبكرًا عند فقدان المكافآت التي تم الحصول عليها خيارًا. هل ترغب في الدخول الآن؟

وقت اتخاذ القرار: 9:59

“لقد حصلت عليه أيضًا؟” طلب جيك التأكد. أومأ له الصقر برأسه، فضحك وهو يتحدث.

“إذن، دعنا نذهب!”

χ_χ✌🏻