الصياد البدائي - الفصل 260

انتظر جيك خارج المبنى لبضع لحظات وهو يراقب الحصن من خلال مجاله. في تلك الأثناء، توجه هانك والأربعة الآخرون إلى غرفة اجتماعات أخرى، بينما كان أرنولد مشغولاً بالتحقق من نصل النانو الخاص بجيك. كان أرنولد قد قام بتثبيته في أحد الأجهزة، وراح يوجه إليه أشعة ليزر أو شيء مشابه، لم يكن جيك موجودًا تمامًا في تلك اللحظة، فهز رأسه مستنكراً، وقرر المضي في طريقه.

لقد مر يوم كامل تقريبًا منذ عودة جيك إلى هافن، وكان الوقت يقترب من المساء. كان قد خطط للقاء ميراندا، وبينما كان يمكنه الانغماس في ممارساته الشخصية، لم يكن ليفوت هذا اللقاء. كان عليه العودة إلى الحصن خلال أيام قليلة، لكن الآن جاء وقت العودة إلى المنزل.

كانت رحلة العودة سريعة، حيث لم يكن لدى جيك أي أهداف جانبية في طريقه. عاد إلى هافن دون أن يشعر أحد بغيابه، على افتراض أنهم كانوا على علم بوجوده هناك منذ البداية.

وعندما اقترب من واديه، لاحظ وجود نشاط غير عادي بداخله. عبس جيك للحظة وهو يشعر بالهالات المحيطة بذلك المكان.

لقد عاد الصقور.

كان بالكاد قد اقترب من الوادي حتى أصيب بقذيفة خضراء كبيرة في صدره. تبين أن المقذوف كان طائرًا إسفنجيًا قد ثبت نفسه على قميصه بينما أمسك جيك بالطائر وأخذ يفرك رأسه.

“مرحبًا سيلفي، كيف كنتِ؟” سأل جيك وهو يحتضن الطائر الذي كان يتلوى في قبضته بشكل هزلي.

“ري!” أجابت سيلفي، وأخبرته أن كل شيء كان على ما يرام. بينما كان جيك مشغولًا بالكيمياء والزنزانة، كانت سيلفي قد دخلت بالفعل مرحلة نمو ملحوظة. كانت تصطاد بنشاط، ومع نموها الطبيعي، اكتسبت الكثير من الخبرة والمستويات.

[سيلفيان إياس – المستوى 83]

(لمن لا يعلم، إياس هو نوع من الصقور و سيلفيان “Sylphian” ليس لها ترجمة حرفية، يمكن ترجمتها الى “روحي” أو “عنصري” ولكن تركتها كما هي لأنها جميلة وتليق ياسم سيلفي)

لقد مر حوالي شهر ونصف منذ أن رأى جيك سيلفي آخر مرة، وخلال تلك الفترة، تمكنت من الانتقال من المستوى 41 إلى 83. بمعنى آخر، كانت قد ضاعفت مستواها أكثر من مرتين. وكان من اللافت أن عمرها لم يتجاوز بضعة أشهر، ومع ذلك، أصبحت الآن على أعتاب الدرجة D الكاملة.

تساءل جيك إذا كانت ستصل إلى الدرجة D بحلول الوقت الذي يبدأ فيه البحث عن الكنز. ومن المؤسف أنها لن تتمكن من الانضمام إلى الحملة نظرًا لأنها وحش وليست جزءًا من النوع المستنير. لكنه شعر بالفرح من تطورها الكبير.

بينما كان يعانق الصقر الصغير ويزعجه، قام أيضًا بمراجعة حالة هوكي وميستي. لم يكن أي منهما قد تراخى خلال هذه الفترة. كان هوكي قد بلغ من العمر 109 سنوات، وميستي 116 عامًا في ذلك الوقت، وقد اكتسب كلاهما مقدارًا كبيرًا من الخبرة.

[صقر أغنية العاصفة – المستوى 120]

[صقر الأغنية الغامضة – المستوى 126]

على الرغم من أنهم كانوا بطيئين مقارنة مع شخص مثل جيك أو سيلفي، إلا أن سرعتهم كانت لا تزال محترمة. كان يُعتقد بشكل خاص أنهم ركزوا على حماية سيلفي طوال الوقت وتقدمها أكثر من تقدمهم الشخصي. لم يستطع جيك إلا أن يضحك قليلًا حينما تخيل أن الصقر الصغير قد يصل إلى نفس مستوى والديه.

“أنتم يا رفاق تقومون بعمل جيد أيضًا؟” سأل جيك رفاقه من الطيور. أعطى كلاهما أصواتًا تؤكد ذلك بينما كانا يقيمانه بدوره. لاحظ جيك بعض الحزن في عيونهم، حيث أدركوا أنه قد نما بشكل أكبر، إن لم يكن أكثر منهم.

استمر في التحدث معهم لفترة من الوقت، وأجرى محادثة من جانب واحد أثناء لعبه مع سيلفي. شعر أن سيلفي قد أصبحت أقوى بكثير. كان الأمر طبيعيًا بالطبع مع تسويتها للكثير من المستويات، لكنها شعرت بالقوة أيضًا. في الواقع، بدا الأمر مشابهًا له في ذلك الوقت. تخيل جيك أنه إذا وضعت سيلفي، بمستوى 83، في مواجهة مع زعيم الحشد من المستوى 99… فستفوز.

وفي تلك اللحظة، لاحظ أن شجرة الوقت الخاصة به تفعل شيئًا غريبًا. شعر جيك ببعض الإزعاج لأنه لم يكن هناك أحد للبحث عن الموز وأكله كما أخبره هانك، ولكنه سرعان ما أدرك السبب. لقد رأى موزة تنضج، وفي تلك اللحظة تحديدًا، انطلقت دائرة سحرية صغيرة مثل محلاق من الغموض، ولفتها حول الموزة، وسحبتها إلى الأرض حيث تم تغطيتها بنوع من الطاقة، كل ذلك أثناء إقامتها في منطقة الشجرة.

نظر جيك إلى ميستي وهو يمر بها، وقال: “لقد قمتِ بإنشاء نظام استرجاع الموز السحري التلقائي.”

لقد أذهل هذا الأمر ميستي. كانت قد وضعت دائرة سحرية عند قاعدة الشجرة لم يلاحظها جيك حتى عندما عاد من الزنزانة. كانت دقيقة للغاية. لقد سحبت الموزة وثبتتها بطريقة ما حتى جاء شخص ما ليأكلها. لو أنها كانت قد حفظت بعضها للمستقبل…

كافحت سيلفي لتحرر نفسها من عناق جيك، وبسرعة مذهلة، قامت بتكبير الموزة والتقاطها.

“مرحبًا، هذا مل-“

ابتلعتها سيلفي مع قشرتها وكل شيء.

“-كي.” أكمل جيك بهزيمة. الآن على الأقل عرف أين ذهب كل الموز.

دون أي شعور بالخجل، عادت سيلفي وهبطت على كتف جيك، سعيدة تمامًا كما لو كانت قد حققت إنجازًا كبيرًا. حتى أنها تجرأت على التعامل معه. كان يستطيع أن يشم رائحة الموز عليها. لو كان أي شخص آخر في مكانه، لكان جيك غاضبًا، لكن من يستطيع أن يغضب من سيلفي بحق الحاكم؟

“فتاة جيدة,” ضحك وهو يمدحها ويداعب رأسها. “لكن تذكري المشاركة. ربما أستطيع أن أجعلها أفضل؟ اجعلها نوعًا من المشروبات التي تجعل مذاق الموز أفضل؟”

“ري!” وافقت سيلفي، وعلى الرغم من أن جيك كان يشعر بذلك، إلا أنه كان يعلم أنها ستكون معركة شاقة. كان يبدو أن سيلفي تستمتع بالموز لدرجة أنه لم يكن لديه القلب لمحاولة إبعادها عنه.

“أعتقد أنها ستكون منافسة عندما تكبر…” ضحك جيك داخليًا. بدا أن الطيور كانت ترغب في التسكع منذ عودة جيك، ولم يبدوا أنهم يشتكون.

استمروا في اللعب بالسحر حتى عادت ميراندا. أطلق جيك هجمات غامضة صغيرة، وصدت الطيور هذه الهجمات أو تصدت لها. كان جيك أيضًا يصد ضرباتهم أثناء التدريب، وكان لديه بعض الحركات الخاصة. كان هوكي لا يزال سريعًا للغاية، وكان جيك بحاجة إلى التنبؤ بحركاته للحصول على فرصة للإمساك به. في مطاردة مباشرة في الهواء، كان جيك سيخسر في كل مرة.

كانت سيلفي لا تزال الأضعف بالطبع، ولكن كانت لديها بعض الحيل الممتعة أيضًا. وصفها جيك بأنها حيل تجعل الأمر يبدو أكثر متعة له، لأنه لم يفهم تمامًا ما كان يفعله الصقر الصغير. شعر بالحرج من الاعتراف بأنه ليس لديه أي فكرة عما كان يدور حول سحرها بحق الحاكم.

من الواضح أنه كان سحر الرياح… لكنه كان يختلف قليلًا. كانت تقطع الهواء كالعاصفة، سريعة مثل الرياح، لكن الأمر بدا أكثر من ذلك. كيف كان ذلك بالضبط، لم يستطع أن يحدد. كل ما كان متأكدًا منه هو أنه كان سحرًا قويًا، وليس بأي حال من الأحوال سحرًا من المستوى المنخفض.

كان هجومها جديرًا بالملاحظة، لكن دفاعها كان أكثر قوة. شعر جيك عندما انقطعت صواعقه الغامضة، وإن كانت مرحة، بسبب رياحها الخضراء، وتلك التي لم تهب عليها على الفور فشلت في أن يكون لها أي تأثير لأنها صنعت فقاعة خضراء حول نفسها.

تمامًا عندما بدأ جيك يظن أن سيلفي قد استنفدت كل قدراتها من الرياح الخضراء وفقاعات الهواء، فوجئ بهجوم آخر لم يكن يتوقعه. هجوم لا يشبه أي شيء شاهده من قبل. لم يكن جيك يعلم لماذا غفل عن احتمالية هذا الهجوم. ربما كان السبب في ذلك هو أسلوب هوكي وميستي القتالي، وأسلوبهما المعتاد في استخدام السحر. كان بإمكانه دائمًا توقع الهجمات السحرية التي يعتمدون عليها، لذلك لم يخطر في باله أن الصقر الصغير قد يفاجئه بهجوم جسدي.

شعر جيك بها أولاً وهي تطير، جناحها يتوهج باللون الأخضر اللامع. كان الجناح يبدو كشفرة حادة في الهواء، وكاد أن يصطدم به لولا مهارته في التحرك. تفادى الهجوم، لكنه سمع الصوت الغريب الذي أحدثه الجناح وهو يمر عبر الهواء. في لحظة خاطفة، عادت سيلفي بهجوم آخر، هذه المرة استخدمت مخالبها. كان جيك فضولياً بما يكفي ليرتفع بذراعه ليصد الهجوم. ترك لها المجال لتضربه بمخالبها، لكنه لم يكن يتوقع النتيجة.

لقد أصابته المفاجأة بشكل غير متوقع.

أصابته المخالب، وكأنهما معًا أصابا هدفًا مشتركًا. كان عليه أن يقضي ما يقارب ربع ساعة في مواساة سيلفي، بعد أن كادت مخالبها تمزق ساعده. كانت المخالب تتوهج حينما ضربت، لتخترق الدرع الذي كان يحمي ذراعه، ثم تخترق الجلد بسهولة نسبية، مسببة جروحًا عميقة وسحبًا للدماء. كل ذلك بينما كانت سيلفي تضغط بشدة، مما جعل الجروح تتسع أكثر، والشيء الوحيد الذي فشلت المخالب في قطعه هو العظم. حتى العظم كان قد تأثر وأصبح يبدو وكأنه قد يتكسر في أي لحظة.

لم يكن الجرح خطيرًا بما يكفي لتهديد حياته، خاصة بعد أن استخدم جيك جرعة الشفاء التي كانت قادرة على علاج الإصابة بشكل سريع. ولكن سيلفي كانت لا تزال تشعر بشعور عميق من الذنب بسبب ما فعلته. استمرت في إصدار صرخات اعتذار، محاولًة أن تهاجمه مجددًا أو تلقي نظرات مشفقة على ذراعه التي بدأت تشفى تدريجيًا. كان جلد الذراع يبدو أرق في المنطقة التي تأثرت، وكان درعه يبدأ في إصلاح نفسه. كان جيك واثقًا أن سيلفي ستشعر بالتحسن التام بمجرد أن تختفي آثار انفعالها وتهدأ.

أما ميستي وهوكي، فقد بدوا وكأنهم يشاهدون المشهد بكل فخر، وكأنهم يشهدون تقدم ابنتهم بفخر واعتزاز.

على الرغم من سيلفي لم تكن قد بلغت بعد مستوى الكمال، كانت تحسنها سريعًا بشكل واضح. كان جيك معجبًا بقوتها، ويعترف لنفسه أنه قلل من شأنها في البداية. هجماتها القتالية كانت دقيقة وفعالة للغاية. كان يتساءل إلى أي مستوى قد تصل سيلفي عندما تبلغ المستوى 100، هل يمكن أن تصل إلى مستويات مشابهة للمستويات الأسطورية مثل مستوى بريما؟ أم ربما يمكنها الوصول إلى مستويات ضخمة مثل حجم الجوليمات الهائلة؟ كان جيك يتمنى لو يستطيع التنبؤ بذلك.

ورغم كل شيء، كانت سيلفي لا تزال هشة بدرجة ما، خصوصًا إذا أصيبت بشكل مباشر. هيكلها الصغير كان يجعلها عرضة للعديد من الهجمات التي كانت قد أسقطت هوكي في وقت سابق. ورغم محدودية تنوع أساليب هجومها، إلا أن تلك العيوب كانت قابلة للتحسن بمرور الوقت ومع اكتساب المزيد من الخبرات القتالية.

بعد فترة قصيرة، بدا أن ميستي وهوكي يرغبان في اصطحاب سيلفي للقيام بمزيد من الصيد، إلا أن الصقر الصغير كانت ترفض مغادرة جيك. استمرت في التذمر حوله، وعندما أصدرت والدتها صرخة عالية، اختبأت سيلفي تحت عباءته كما لو كانت تحاول الهروب من غضب والدتها.

“لا بأس، سأحتفظ بصحبتها”، قال جيك وهو يبتسم. كانت فكرة أن يكون رفيقًا للصقر الصغير المتحمس فكرة ممتعة، بينما يمكن لوالديها الاستمتاع معًا في مغامرة صيد جديدة، كما لو كانت نزهة رومانسية خاصة بينهما.

استمر جيك وسيلفي في اللعب معًا، لكن دون القتال هذه المرة. لعبا معًا حتى غروب الشمس.

وفي تلك الأثناء، كانت ميراندا قد اختارت بعناية أشهى الأطعمة التي ستحضرها لتحضير العشاء. كانت قلقلة قليلاً من أن الطعام قد يكون أكثر مما يحتاجونه، ولكنها كانت على يقين من أنه إذا تبقى شيء منه، فبإمكانها ببساطة أن تعيده أو تعطيه لمن يحتاجه.

دخلت الوادي مبتسمة، ولم تحمل أي شيء في يديها؛ فقد حصلت مؤخرًا على خاتم سحري مزود بمساحة تخزين واسعة تقدر بحوالي 27 مترًا مكعبًا، وهو ما جعلها قادرة على حمل أشياء ثقيلة بسهولة. وكان هذا الخاتم يحتوي أيضًا على ميزة رائعة تتمثل في الحفاظ على درجة حرارة الطعام، ما جعل ميراندا أكثر راحة في نقل الأطعمة. كان هذا الخاتم هدية من نيل، الذي تبادل هدية مشابهة مع أحد زملائه من سحرة الفضاء، وكان الآن بإمكان ميراندا ارتداءه بعد أن وصلت إلى المستوى D.

من بعيد، سمعت ميراندا أصواتًا غريبة تخرج من جيك، بدا وكأنها أصوات أشياء تتطاير في الهواء. هل كان يتدرب على تحريك الأشياء عن بعد؟ تذكرت المرة الأولى التي رأت فيها جيك وهو يرفع الصخور عن البركة باستخدام قدرته على التحكم العقلي.

لكن عندما اقتربت، اكتشفت أن ما كان يحدث هو شيء مختلف تمامًا. كان الصقر الصغير يطلق سهامًا صغيرة من طاقة المانا الخضراء الشفافة على الحجارة التي كان جيك يقذفها في الهواء. وكلما أصابت سيلفي حجرًا وتحول إلى غبار، كان جيك يشجعها بحماس، بينما كانت سيلفي ترفرف بجناحيها من الفرح.

اعترفت ميراندا لنفسها بأنها لا تعرف الكثير عن الصقور، رغم أن والديها كانا من أقوى المحاربين في المستوى D. لم يكن بإمكانها التواصل معهما كما يفعل جيك مع سيلفي، وهو ما جعلها تشعر بالحيرة. كيف يستطيع جيك أن يتحدث مع هذه الطيور كما لو كانت كائنات بشرية؟

ومع ذلك، كان من الواضح أن سيلفي كانت لطيفة للغاية، وكان جيك يظهر إعجابًا واضحًا بها. وبالمقابل، كان الإعجاب متبادلاً، حيث ربت سيلفي برأسها على يد جيك بكل حب وود.

عندما اقتربت ميراندا منه، ابتسم جيك مرحبًا بها، وسرعان ما اختفى قناعه المعتاد. “أوه، مرحبًا ميراندا، أنا…”

توقف للحظة وهو يفحصها بعناية، ثم ابتسم مرة أخرى وقال: “تهانينا على تطورك”.

“شكرًا لك”، ردت ميراندا بسعادة، مشيرة إلى أن تردد جيك في البداية أثار تساؤلاتها. ربما كان مفاجئًا بالنسبة له أن يراها قد تطورت بهذه السرعة.

“هل ندخل لتناول الطعام؟ هل من الجيد أن تأتي سيلفي معنا؟” سأل جيك بتردد، وكأن الطائر الصغير كان مصممًا على الانضمام إليهم.

وافقت ميراندا بسرور، وذهبوا جميعًا إلى الداخل حيث كان العشاء قد أعد لهم. 

عندما دخل جيك إلى الداخل، راح يفكر في تطور ميراندا، وكيف أن التغييرات التي تحدث قد تحمل بعض المفاجآت. كان قد شهد تطور أرنولد من قبل، وكان التغيير شبه غير ملحوظ. أما جيك نفسه، فقد شعر بأنه لم يتغير كثيرًا. أما ميراندا، فقد بدا وكأن تطورها قد منحها إشراقة جديدة.

شعر جيك بشيء من القلق حيال ذلك. اعتاد أن يكون حذرًا مع النساء الجذابات، رغم أن ميراندا كانت دائمًا جذابة، إلا أن تطورها جعلها أكثر إثارة. لو كان هذا في اجتماع كبير، لما كانت هذه مشكلته، لكنه الآن كان معها بمفرده ومع الطائر الصغير.

نعم، كانت ميراندا هي نفسها؛ لا شيء في شخصيتها تغير، ربما فقط بعض التعديلات الطفيفة. وكانت ملامحها أكثر إشراقًا. كل ما عليه فعله هو أن يتوقف عن الحكم على الناس بناءً على مظهرهم. لقد تعلم التخلص من هذه العيوب، وهو الآن يستمتع بهذه التجربة الجديدة.

في النهاية، قرر جيك أن يستمتع بعشاء هادئ مع ميراندا، متجنبًا أي تصرف غير لائق، وواثقًا أنه قادر على التصرف باحترافية. كان سيأخذ الأمور ببساطة، ويتعامل مع أي تعقيدات في حال ظهرت.

وعندما انتهوا من تجهيز الطاولة، ابتسم جيك وقال: “إذن، أخبريني عن ترقية مهنتك الجديدة”.

χ_χ✌🏻