الصياد البدائي - الفصل 256

(ممكن أكون خلطت بالفصل بين “فيلي”و “فيليكس” اذا لاحظتوها خبروني بالتعليقات)

كان جيك في حالة من الارتباك العميق، بينما كان فيلي في قمة الحماس، وكريس بدا مرتبكًا إلى حد بعيد، فيما كان فيلي تضحك ضحكة هستيرية داخل رأس جيك. 

استغرق جيك لحظة ليُدرك أخيرًا أن فيلي قد قام بمباركة أحدهم بالفعل كجزء من خدعة تمهد لهذه المزحة. وبالإضافة إلى العناق الذي قدمته، بدا أن الحاكم القديم الذي يتمتع بطابع الأفعى الخبيثة كان يستمتع تمامًا بهذا الوضع. ولكن، للأسف بالنسبة لفيلي، هناك شخصان فقط يعرفان كيفية اللعب بهذه اللعبة.

كان فيلي يوجه نظرته إلى كريس بترقب شديد، بينما كان كريس ينظر إلى جيك بعيون مليئة بالخوف، وكأنه يبحث عن بعض التوجيه. جذبوا انتباه الجميع، حيث بدا أن فيلي يتمتع بشعبية محلية، مما جعل البريق نفسه يتحول إلى كريس الذي أصبح محط أنظار الجميع. لم يعطِ أحدهم أي اهتمام يذكر لجيك، وهو ما كان في الواقع مصدر راحة له.

استعاد جيك زمام الموقف وقال بثقة: “من فضلكم، دعونا ننتقل إلى مكان أكثر خصوصية. سيادته لا يرغب في أن يُعرض موقفه هنا.”

أدى هذا إلى مزيد من النظرات الحائرة من كريس، لكن جيك قابلها بنظرة إضافية له، محاولًا إيصال روح النكتة إليه. 

لكن المحاولة فشلت تمامًا، فقد ظل الشاب في حالة من الرعب الواضح.

التف فيليكس إلى جيك وقال بتردد: “نعم… فهمت. من فضلك، اتبعني!”

ثم وضع جيك يده على كتف كريس بلطف، وقاده ليحذو حذوهما إلى غرفة جانبية. كان هناك باب ضخم يفصل الغرفة عن بقية المعبد، وعند دخولهم، كان واضحًا أن هذه كانت ورشة عمل. تزينت الجدران بالعديد من الأدوات، وفي وسط الغرفة كان هناك تمثالان قيد البناء. كما كان المكان محاطًا بسحر عزل قوي عن بقية المعبد.

قال فيليكس بحماسة شديدة لا يمكن إخفاؤها: “الآن! أرجوك، لا بد أن أعرف… لقد شعرت بهالة قوية… ولكن… أي حاكم باركك؟ هل كان ستورميلد؟ أم ويرمغود؟ لا… أنت عامل بناء… هل كان العملاق حارس النجوم؟ ريجوريا؟ أرجوك، لابد أنني أعرف!”

فكر جيك في نفسه: “هذا الرجل يبدو مجنونًا”. هل من الممكن أن يكون النحت المفرط أو الهالات السامية قد كسرت عقله؟ أم أن هناك سببًا آخر؟ 

سأل جيك وهو يحاول البقاء في دور الحارس الشخصي أو المساعد، رغم أنه لم يكن قد قرر بعد أي دور سيلعبه، قائلاً: “قبل الإجابة على سؤالك، هل يمكن أن تخبرنا لماذا ترغب في هذه المعلومات؟”

أخذ فيليكس نفسًا عميقًا لتهدئة نفسه وقال: “نعم… أعتذر، كنت في غاية الحماس. اسمحوا لي أن أقدم نفسي مجددًا. أنا فيلي، عضو جديد في الكنيسة البدائية، وقد نلت مباركتي من قبل الخادم الأبدي. النحت هو ديني، وبعد أن رأيت روعة الحُكّام، أصبح هدفي في الحياة هو تصوير أحدهم… بالطبع، ذلك سيكون فقط بموافقة أحد المباركين منهم.”

شعر كريس بشجاعة كافية ليشرح الموقف قائلاً: “أعتقد أنه كان هناك سوء فهم.” وأضاف: “لقد حصلت على مباركتي منذ بضع دقائق فقط من الحاكم ثاين.”

ثم أشار إلى جيك، مما أجبر الأخير على التوقف عن التمثيل… ودخول دور جديد. لم تكن الأمور سهلة بالنسبة لفيليكس.

قال فيليكس بنبرة حائرة وهو يحدق في جيك: “لكن… لا أشعر بأي هالة؟ كان من المفترض أن أتمكن من رؤيتها، فأنا لدي القدرة على ذلك، إذًا…”

قال جيك لكريس وهو يشير له بأن يوضح الموقف: “كريس، أخبره.”

قال كريس: “لقد لمسني الحاكم ثاين ومنحني بركة مرتبطة بالأفعى الخبيثة… هو من فعل ذلك أولاً.” بدا كريس وكأنه غير مدرك تمامًا لكل التفاصيل، ولكن على ما يبدو، كان مجرد ذكر الأفعى الخبيثة كافيًا.

توقف فيليكس عن الكلام للحظة، وظهر عليه الارتباك، وكأنما شعر بشيء غريب. ثم حدث شيء مذهل… ظهرت هالة جديدة. توهجت عينا فيليكس باللون الأزرق الداكن للحظة قصيرة، ثم عادت إحدى عينيه إلى طبيعتها بينما بقيت الأخرى مضاءة، واستمرت الهالة… هالة الحاكم. بدأت الدموع تتدفق من عينيه، وسقط على ركبتيه.

قال بصوت مرتجف، وكأن الصوت ليس صوته بل صوت الحاكم الذي يسكنه: “هذا الخادم يحيي المختار من الخبيث.”

شعر كريس بالقشعريرة في جسده فور ظهور الهالة السامية.

كان جيك في حالة من الصدمة على عدة مستويات. أولاً، هل يمكن للحكّام أن يمتلكوا البشر بهذه الطريقة؟ ثانيًا، ما فعله الحاكم كان يظهر مدى معرفته الكاملة بهوية كريس… ثالثًا، كانت هالة الحاكم التي كانت تسكن فيلي مشابهة جدًا لهالة فيلي، سواء في التوقيع أو القوة.

سأل جيك بحدة: “من أنت؟”

أجاب فيلي، من خلال العين الخضراء العائمة: “جيك، اعطني بعض المانا الآن.” دون تفكير، ضخ جيك نحو عشرة آلاف مانا في ثوانٍ معدودة، ليظهر مخطط خافت لعين خضراء متوهجة. كان هذا أقصى ما يمكن لفيلي أن تجسده ماديًا في تلك اللحظة.

نظر فيليكس، أو الحاكم الذي يسكنه، إلى فيلي بعيون مفتوحة على مصراعيها، ثم خر ساجدًا قائلاً: “هذا الخادم الأبدي يحيي الحاكم البدائي.”

أجاب فيلي بلهجة رسمية، وملامحها تظهر انزعاجًا خفيفًا: “أعتقد أنه مضى وقت طويل.”

قال الحاكم في جسد فيليكس بصوت مرتجف: “طويل جدًا، أيها الخبيث. لا توجد كلمات تكفي للتعبير عن سعادتي عندما شعرت بعودتك… لقد كان العالم ناقصًا لفترة طويلة.”

لم يرغب جيك في التدخل، لكنه لاحظ حالة الانهيار التي كان يمر بها فيلي.

قال جيك بنبرة آمرة: “هيه، من الأفضل أن تخرج من جسد ذلك الرجل، وإلا سيموت.”

أجاب الحاكم بصوت هادئ: “لا بأس، إنها مجرد سفينة أخرى… سأنتقل إلى–”

قاطعه جيك بحدة: “لم أكن أسأل.” ثم نظر مباشرة في عيني فيليكس الممسوسة. شعر وكأنه يحدق في بحر لا نهائي من الضوء، ورأى لمحة عن اثني عشر شخصية على عروش عظيمة لجزء من الثانية، قبل أن تختفي الرؤيا كما ظهرت. ابتسم الرجل الممسوس.

قال الحاكم بابتسامة تتسع على وجه فيلي، حتى بدأ الدم يسيل من عينيه وأذنه وأنفه، قائلاً: “حقًا، يستحق أن يكون هو المختار من الخبيث.”

ثم تلاشت الهالة، وتوقف التوهج، تاركًا وراءه محجر عين فارغ حيث كانت العين. كان فيلي على شفا الموت، ولم يتردد جيك في جعله يشرب جرعة علاجية.

تركت تلك الأحداث الغريبة في الغرفة شخصين فاقدين للوعي، وعينًا خضراء عائمة تخص فيلي.

سأل جيك: “إذن… من كان هذا بحقك؟”

أجاب فيلي من خلال العين العائمة: “الخادم الأبدي… بصراحة، لا أرغب في التحدث عنه كثيرًا. هو تجسيد للتعصب المتطرف الذي بلغ حد السمو. يعود إلى العصر الثاني، وُلد في الكون الأول، وهو… كثير. مجرد التفكير فيه أمر مزعج. يا رجل، كنت أتمنى أن ألتقي بأحد المتعصبين من ‘الكنيسة’ للترفيه، لكن الآن الأمر أصبح غريبًا.”

“إذن، ما هي هذه الكنيسة البدائية؟”

“نادي معجبين سيئ من بين جميع البدائيين، بقيادة أكبر معجب في الكون المتعدد. لا أمزح. بصراحة، يجسد معنى كلمة ‘متعصب’. هو مهووس للغاية، وأي شخص ينضم إلى كنيسته يكون مهووسًا أيضًا. قد يظهرون طبيعيين في معظم الأوقات، ولكنهم يصبحون شديدي الهوس عندما يواجهون أي شيء متعلق بالبدائيين.”

“يبدو كثيرًا حقًا. هل سيتسبب هذا الرجل في مشاكل بالنسبة لي؟” سأل جيك. “أيضًا، ماذا كان يفعل بحقك في جسد فيلي؟ لقد كاد أن يموت.”أوضح فيلي باقتضاب

: “إلى جانب احتمال تعرضك للانهيار بسبب تناقضك بين كونك مهرطقًا ومختارًا، لا أعتقد أنه سيكون مشكلة بالنسبة لك. ربما يكون مصدر إزعاج فقط. أما ذلك البشري… فهو مجرد أداة للخادم الأبدي. لماذا يهتم حاكم بموت تابع من الطبقة الأدنى؟ بالنسبة له، ثانية إضافية في حضرة البدائيين تساوي أكثر من حياة هذا الرجل.”

“حسنًا، يا صاح، أنت حقًا تتلاعب بالأمور. هل هذا النوع من الحيازة السامية طبيعي؟”

قال فيلي لجيك: “لا، على الإطلاق. يجب على الشخص الممسوس أن يتقبل ذلك، وكما لاحظت، فهذه الحالة ليست صحية أبدًا بالنسبة للشخص الممسوس. ينبغي أن يكون لدى الشخص القادر على القيام بهذا النوع من التملك مهارات معينة متعلقة بالخادم الأبدي، وهذا هو السبب في أنني لم أتوقع هذا الوضع الغريب. ومع ذلك، يمكنك أن تجد أشخاصًا قادرين على القيام بذلك، فبعض عمليات التملك الجزئي يمكن أن تحمل آثارًا قتالية. ومن المدهش أن الأمر لا يتطلب حتى التعامل مع حاكم سامي، إذ يكفي أن يكون الشخص الآخر أقوى منك بقليل. في العديد من الأحيان، لا يتملك شخصٌ آخر الشخص الممسوس بالكامل، بل يتم تملك جزءٍ فقط من شخصيته أو قدراته. يتضمن الأمر دمج جزءٍ من سجل الكائن الأقوى لفترة قصيرة فقط بهدف تعزيز الشخص. إذا كنت قد التحقت بدورة تدريبية لتصبح بطلاً، لكنت حصلت على فصل دراسي مماثل بنسبة 100%. إنه في الأساس شكل آخر من أشكال تعزيز المهارات المؤقتة، مع كل الآثار الجانبية المترتبة عليه.”

أومأ جيك برأسه، ولكن لم يكن سعيدًا على الإطلاق لفقدان مهارات التملك الغريبة. لم تعجبه فكرة أن يكون ممسوسًا بتلك الطريقة. كما أنه لم يستطع فهم السبب الذي جعل فيلي يبدو مرتاحًا مع الأمر، على الرغم من أن الرجل كان يبدو متعبًا بشكل ما.

“شكرًا على المعلومات، يا صديقي. أعتقد أنني سأراك قريبًا؟ وبالمناسبة، لقد أغرقته في الفوضى، أليس كذلك؟ لا تقلق؛ سأحرص على أن تحصل على تمثال يعكس مدى عظمتك حقًا.” ابتسم جيك ابتسامة خبيثة وهو يلاحظ أن العين العائمة على وشك أن تستهلك طاقتها من المانا.

ضحك فيلي وقال: “لهذا السبب حصلت على هذا الجزء الهرطقي من مهنتك.” بينما كانت العين تتلاشى ببطء، ولم يكن غاضبًا على الإطلاق، بل كان مشوشًا فقط. ضحك جيك أيضًا. لم يكن سيقوم بأي شيء فاحش، لكنه كان سيستمتع بالتأكيد بذلك.

الآن، كان هناك مشكلة واحدة بسيطة. تحولت الغرفة من مكان يوجد فيه شخصان فاقدا الوعي بالإضافة إلى جيك والعين الخضراء العائمة، إلى مكان يوجد فيه جيك فقط مع رجلين فاقدين الوعي. جلس جيك متأملًا، وبدأ في تشكيل بعض خيوط المانا على هيئة تمثال لتمضية الوقت في انتظار استيقاظهم. كان يتمتم لنفسه: “الآن، كم من الأفعال يمكنني الإفلات منها…”

بينما كان جيك يتلاعب بعفوية، ويعبر عن جانب شيطانيته مع الأفعى الخبيثة، كان بقية العالم يتجه نحو البحث عن الكنز. ولكن الأمور لم تكن تسير بسلاسة. بعد شهر من انعقاد المؤتمر العالمي، وفي اللحظة التي دخل فيها جيك الزنزانة، انهارت الحواجز. كانت تلك الحواجز التي كانت تغلق العديد من الأبراج المرتبطة بالتصنيف D في جميع أنحاء العالم، والتي لم يكن أحد قادرًا على المطالبة بها. فتحررت أنواع عديدة من المخلوقات من التصنيف D، والكثير منها لم يكن مستأنسًا كما هي الحال مع الوحوش المعتادة. لم يكن جميعهم من مواطني الكون 93؛ بل كان بعضهم يحمل وعيًا مشابهًا لذلك الذي يملكه ملك الغابة، وله أهدافه ومثله الخاصة.

وأكثر من ذلك، عندما اختفت الحواجز، ظهرت الأبراج، جاهزة ليطالب بها أي كائن قوي. ولكن… لم يكن البشر فقط من يحق لهم المطالبة بها. والسبب الوحيد الذي كان يجعل أي وحش يحاول المطالبة بها هو أنه كان يظهر دائمًا بعد قتل حارس بشري أو مجموعة من البشر. الاستثناء الوحيد كان جيك، حيث كانت الوحوش تحاول المطالبة ببرجه، لكنهن لم يتمكنوا من ذلك بسبب المهمة المرتبطة بجاك. 

الآن، لم يعد هناك ما يعيقهم، وظهرت نبلاء الوحوش في جميع أنحاء العالم. استحوذوا على المناطق المتأثرة بالأبراج وجعلوها ملكًا لهم، سيطروا على الوحوش والمخلوقات الأخرى في تلك المناطق، مما ساعدهم في التوسع والنمو بشكل هائل، حيث سرعت الأبراج من تقدمهم. أدى ذلك إلى ظهور الجشع لدى البعض، ورغبتهم في الاستحواذ على المزيد من الأبراج ليزدادوا قوة. كما تم تهجير وحوش أخرى عندما خسرت في المنافسة على صرح، مما دفعها للبحث عن مكان آخر. 

الغالبية العظمى من الوحوش وجدت نفسها في صراعات مع بعضها البعض. من المهم أن نلاحظ أن البشر كانوا متمركزين في منطقة صغيرة، بينما كانت بقية الأرض شاسعة ومسيطر عليها من قبل مخلوقات أخرى. كانت تلك المخلوقات تتصارع من أجل السيطرة، تمامًا كما فعل البشر في منطقتهم الضيقة. وبالطبع، بدأ البعض منهم في التوجه نحو المستوطنات البشرية. كانت هناك مجموعات من الوحوش من التصنيف D تبحث عن الفرص، أو وحوش قوية تم طردها، وحتى جيوش من الوحوش بقيادة قادة أقوياء.

لكن وحوش الأرض لم تكن تواجه هؤلاء الغزاة فقط. بل كان عليها أن تحمي الأبراج أيضًا. اختار العديد من الكائنات المحلية الاستحواذ على الأبراج المجاورة وضمها لمناطقهم الخاصة، حيث كانت هذه الأبراج وسيلة لتحقيق نمو سريع. وقد واجهت البشرية هذا التهديد الجديد بشكل مباشر. كانت العديد من المدن مستعدة، مزودة بدفاعات مناسبة على الأقل، مثل وجود حارس من التصنيف D لحمايتها، أو فرق قوية لصد أي غزاة.

لم تواجه المدن الكبرى مشكلة كبيرة في هذا الصدد. إذ تعاملت مع هذه التهديدات محكمة الظلال، والموتى الأحياء، والكنيسة المقدسة، وعشيرة نوبورو، وفالهال، وغيرها من الفصائل بسهولة. كانت تمتلك العديد من الشخصيات من التصنيف D، وكان حجمها وقوة دفاعاتها كافية لإبعاد أي غازي طامع. لكن المأساة كانت تحدث في المستوطنات الأصغر، تلك التي تمتلك برجًا ولكن تفتقر إلى قوة قتالية رئيسية تحميها بشكل دائم. بالطبع، كان كل من يحصل على برج كان عليه مواجهة وحش قوي من التصنيف D، لكن هؤلاء المقاتلون من التصنيف D لم يكونوا موجودين بشكل دائم لحمايتها. في اللحظة التي يغادر فيها أقوى محارب، كانت المدينة تسقط، وكان الغزاة الذكياء ينتظرون فرصتهم بهدوء ويتآمرون للاستفادة من الوضع.

لكن، لم تكن هذه المدينة الوحيدة التي تواجه غزاة، فقد كان هناك تدخلات سامية. لم يكن البشر وحدهم من يمكنهم الحصول على نعمة حاكم سامي، بل بدأ بعض الحكام في دعم الوحوش، وأرشدوها وأعطوها النعم على أمل أن تتمكن هذه الوحوش من السيطرة على الكوكب. لم يكن هؤلاء الحكام أغبياء ليتوقعوا القضاء على جميع البشر، بل كانوا يأملون في أن يهرب البشر من الكوكب في الوقت المناسب، أو أن يتركوه بأنفسهم إذا ساءت الأمور.

لقد خلق هذا الواقع الجديد المزيد من الوحوش التي بدأت بمهاجمة المدن أثناء نزوحها. لم تكن هناك مدينة في مأمن من تلك الوحوش. ومع ذلك، كانت هناك بعض الأماكن الكبرى، مثل سانكتدومو، وسايا، وسكايجين، التي كانت تتجنبها الوحوش بغريزة تامة، بعد أن استكشفتها وتفحصتها بعناية. إلا أن مكانًا واحدًا فقط ظل في مأمن.

خلال الوقت الذي قضاه جيك في الزنزانة، كانت هافن بلا حماية عندما اقتربت بعض الوحوش منها. 

مرغول، القائد، كان ينظر إلى الغابة من فوقه، عيناه الحمراوان كالجواهر تتلألأ في الظلام. كان يقف على منصة عائمة ضخمة، طولها عشرة كيلومترات وعرضها خمسمائة متر، تتحرك بواسطة وسائل سحرية. كان الجرغول قائدًا قويًا، ولم يكن قد شهد من قبل العديد من الأنداد في هذا العالم الجديد. لكنه تم طرده من برجه، واضطر للفرار بسبب مخلوقات محلية قوية. لم يكن له مكان آمن في عمق الغابة. لذلك، اصطحب جيشه وبرجه، وانسحب بحثًا عن فرصة جديدة. لقد هرب من أعماق الغابة وكان أقرب برج في الضواحي، حيث شعر بوجوده من خلال حساسيتها السحرية.

كان يقود جيشًا من ألف غرغول، بينهم العديد من التصنيف D، وبصفته القائدة، كانت تقع في منتصف التصنيف D على المستوى 131. كان حراسها الملكيون جميعهم من التصنيف D، بمستويات تزيد عن 120. كان من المفترض أن يكون الأمر سهلًا للمطالبة بالمدينة، حيث كانت كل الظروف تشير إلى أن الوضع كان في صالحهم، فلا وجود لحراس من التصنيف D، حسب أجهزتهم. لكن…

قال القائد، بعد أن شعر بشيء غير عادي: “هذا المكان… ليس لنا أن ندعيه”، وأمر برجه بالتحرك، فواصلوا رحلتهم بحثًا عن برج آخر.

لم يكن هذا الوحش الأول الذي يواجه هافن، ولن يكون الأخير. ولكن حتى الآن، لم يجرؤ أحد على دخوله. سواء كان الكائن عاقلًا أو غريزيًا، ذكيًا أو بسيط الفهم، كان الجميع يشعرون بوجوده – وعلموا جميعًا – أن المرء لا يدخل ببساطة إلى أراضي كائن قوي. ناهيك عن أراضي الصياد البدائي.

χ_χ✌🏻

18/3 … يتبع✌🏻