الصياد البدائي - الفصل 248

شعر جيك حتى تلك اللحظة أنه يفهم خصمه بشكل جيد، بل وأفضل مما كان يتوقع. كان بحاجة إلى سهم لا ليضرب خصمه بقوة مدمرة، بل لتحقيق هدف محدد واحد: تعطيل الغولم واستنزاف كمية كبيرة من المانا الخاصة به. كان هذا هو فهمه، ويبدو أن النظام الذي يتعامل معه قد أدرك هذه النقطة. استجابت المهارة كما هو متوقع، على الأقل، عندما بدأ جيك في استدعاء السهم.

من بين جميع الأشياء التي استدعاها جيك خلال مغامراته، إلى جانب السهم المدمر للروح الذي استخدمه ضد الفطر النيلي، كان هذا السهم هو الأكثر تميزًا. صنع من المعدن، لكنه كان مزينًا بعروق زرقاء زاهية تمتد على طوله، مما منحه مظهرًا مستقبليًا تقريبًا. كانت رأس السهم عبارة عن كرة بلورية مستديرة، مليئة بالمانا، يعرفها جيك جيدًا – إنها من المانا الغامضة المدمرة. لم يكن جيك يعلم أن المهارة يمكن أن تدمج تقاربه بهذه الطريقة، لكنه لم يكن يشكو من ذلك.

نظرت عيناه إلى الأسفل ورأى الغولم لا يزال يتهاوى. أصبح أسرع في صنع السهام، حيث لم تستغرق العملية أكثر من نصف دقيقة هذه المرة. كان تركيز جيك منصبًا على القيام بذلك بأقصى سرعة ممكنة، ويبدو أن هذا التركيز قد ساعده بالفعل. كانت العملية سريعة للغاية تقريبًا… لكن جيك كان مدركًا أنه بإمكانه الاستفادة من ذلك.

لم يطلق سهم الصياد الطموح على الفور. بل صوب قوسه لأعلى عندما خطرت له فكرة جيدة. لم يستطع جيك إلا أن يبتسم وهو يتحدث إلى نفسه بتعليقات ساخره.

قام بنشر حيلة الوقت على الهدف.

أطلق سهمًا غامضًا متفجرًا لأعلى دون أي قوة تذكر، ثم استدار وأطلق وابلًا آخر من السهام إلى الأسفل. أدى ذلك إلى انفجار عشرة سهام في نفس اللحظة. استخدم جيك انفجار المانا لتسريع جميع السهام قليلاً.

كرر إطلاق تسعة سهام أخرى إلى الأسفل، مع كل منها يحمل مستويات مختلفة من القوة. كان عليه القيام ببعض العمليات الحسابية السريعة، لكنه كان يشعر بشكل غريزي بما يجب فعله. لم يكن جيك بحاجة إلى أن يكون مثاليًا؛ كان كل ما يحتاجه هو أن يكون جيدًا بما يكفي.

أخيرًا، قام برسم سهم الصياد الطموح وبدأ في شحن طلقة الطاقة الغامضة الخاصة به. ومن المؤكد أن جيك اختار الشحن الكامل، والذي استغرق حوالي 15 ثانية. كان يعلم أنه قادر على تحمل القليل من الضرر، لأنه كان يأمل أن تؤدي الضربة في النهاية إلى إلحاق ضرر أكبر بكثير بالغولم مقارنة بما سيتلقاه هو.

كان ذلك أيضًا لأنه كان بحاجة إلى تعبئة طاقة أكبر بكثير من المعتاد في هذا السهم. أراد حقًا أن يجعل تلك الطلقة تجلب معها سيلًا من الطاقة الغامضة في طريقها إلى الأسفل – وسيتضح سبب ذلك قريبًا.

أطلق الخيط عندما انفجر هائل من الطاقة الغامضة. انتشر جيك في نطاق واسع مع الانفجار لتعظيم الطاقة التي تنتقل للأسفل باستخدام السهم. وهذا يعني أن المجال الجوي بأكمله في دائرة نصف قطرها من حوله أصبح مليئًا بخصلات من الطاقة الغامضة.

ولكنه يعني أيضًا أن سهم الصياد الطموح الذي انطلق إلى الأسفل بزخم وحشي كان يحمل معه أيضًا سيلًا قويًا من الطاقة الغامضة.

في الوقت نفسه، بدأ جيك بالانزلاق إلى الأسفل، ودفع سرعته إلى أقصى حد ممكن. بينما كان يطير، استمر في إطلاق السهام، واحدة تلو الأخرى. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يصل إلى الأرض، لكنه كان يتسارع باستمرار في طريقه إلى الأسفل.

وبعد الطيران لفترة، سمع انفجارًا هائلًا في الأسفل عندما اصطدم العمود بالأرض. ولأول مرة، تم كسر الحجر الأسود. لقد زُرع العمود نفسه في الحجر بمقدار عشرة سنتيمترات تقريبًا.

على الرغم من أن هذا لا يبدو كثيرًا، إلا أنه يعني أن الغولم كان مرتبطًا بشكل أساسي بعمود غير متحرك. رآه أدناه يبدأ في تحرير نفسه ببطء، حيث أصبح الآن يمتلك المزيد من حرية الحركة بعد أن لم يعد يسحب باستمرار إلى الأسفل بواسطة قوة هائلة.

اعتمد جيك على عدم قدرة الغولم على تحرير نفسه على الفور، وكان محقًا. من المحتمل أن يستغرق الغولم بضع دقائق لتحرير نفسه بالكامل. ربما إذا أطلق موجة تخريبية، يمكنه تحرير نفسه بشكل أسرع، لكن من الواضح أنه لا يريد إهدار المانا.

لا يعني ذلك أنها ستكون مضيعة… لأن السماء كانت تمطر من الأعلى. كان جيك على وشك الوصول، وبينما بدا الغولم على علم بذلك، لم يكلف نفسه عناء الرد بعد لأنه اعتقد أن لديه وقتًا أطول مما كان عليه بالفعل. تبين أن هذا كان خطأ فادحًا آخر ارتكبه الغولم أثناء القتال.

في السماء، واجه سهم واحد أكثر من خمسين سهمًا آخر كانت تسقط بالفعل بسرعة لا تصدق. أثناء مرورها، كان الأمر أشبه بتسونامي من الطاقة الغامضة التي مرت معها، مما منح جميع الأسهم الأخرى دفعة، مما جعلها تطير بشكل أسرع.

تم رفع الوقت المتوقع لوصول قصف السهم الخاص بالغولم بأكثر من دقيقة، وهو أمر لم يتوقعه بوضوح، حيث بدأ الآن يحاول يائسًا الحصول على الحرية.

أما بالنسبة لما كان يفعله جيك في تلك اللحظة؟ كان ينسج.

كان يستحضر شبكة من الأوتار التي كان يلتف حولها، ويدورها باستمرار عندما بدأ الشكل في التبلور. بدا الأمر وكأنه مثقاب طويل ورفيع أثناء دورانه أثناء نسجه. كان يأمل أن يدمر سهم الصياد الطموح حاجز المانا. كان يأمل أن تلحق الأسهم الأخرى الضرر به وتجعل الغولم غير قادر على إصلاح درعه، في حين أن السلاح الذي كان يصنعه الآن كان بمثابة الضربة القاضية.

كانت شفرتاه لا تزالان على الأرض في مكان ما بالأسفل، لذلك لم يكن لديه أي سلاح آخر، ولهذا السبب اختار صنع واحد.

أدناه، كان الغولم على وشك التحرر من خلال إطلاق موجات مزعجة بشكل متكرر، لكن جيك استخدم “النظرة”. كانت عيناه تؤلمانهما بشدة، وكان يعاني من صداع متزايد بسبب الإفراط في استخدامه، ولكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للشكوى منه. انتهى التجميد بشراء ما يكفي من الوقت، لأن الضربة غير المدارية تمامًا ولكنها قريبة، ضربت هدفها.

رآه جيك قبل أن يسمعه. أولاً، وميض ثم انفجار كبير باللون الوردي الأرجواني، يليه عدة عشرات من الانفجارات الأصغر ولكن المشابهة. بدا الأمر وكأن شخصًا ما قد أسقط قنبلة ضخمة، حيث أدى الانفجار إلى تمزيق المنطقة بأكملها، مما جعله فخورًا جدًا بالمدى الذي وصل إليه.

يمكن للمرء أن يجادل فيما إذا كان ينبغي للمرء أن يفخر بإحداث انفجارات يمكن أن تسوي مدينة أصغر بالأرض، لكنه كان مع ذلك يحدق في الدمار الواسع النطاق الذي تسبب فيه. طوال كل ذلك، لم يتوقف أبدًا عن جعل مثقابه للخيوط أكبر وأكبر.

طار جيك بشكل أسرع من أي وقت مضى، ودفع المانا إلى جناحيه للتسارع نحو الأسفل. لم يكن لديه أي فكرة عن مدى سرعته، لكن كان لا بد أن يقترب من الرقم المزدوج بالكيلومترات في الثانية. كمرجع… كان ذلك 30 ماخ. أسرع حتى من أسرع صاروخ بدون طيار على الإطلاق.

كان لهذا الصندوق بأكمله بعض الخصائص الغريبة جدًا. بشكل رئيسي، لم يكن لديها أي شيء على الإطلاق. تم نشر جميع المفاهيم والارتباطات بشكل مفتوح ويمكن اكتشافها بسهولة. ربما كان الأمر يجعل أي جزء من التقييم “من الاختبار” أسهل، لكنه جعل كل شيء أكثر فعالية.

لقد كان عمليا فراغًا من الانتماءات في معظم النواحي. إن مفهوم “الثقل” إذا كان هذا شيئًا وليس مجرد نوع من تقارب الجاذبية، جعل العمود يسقط بشكل أسرع عندما يصبح أثقل. يبدو أن جزءًا من هذا المفهوم الذي نشره الموظفون هو رغبتهم في “السقوط”. حتى أنها جعلت سم جيك لا يتفرق بشكل طبيعي. وبشكل عام، فقد جعل القمع الطبيعي للبيئة غير موجود، إلى جانب الحد الأدنى من القوانين الفيزيائية.

في النهاية، لم يكن هذا في صالح أي منهما. على الأقل لا ينبغي أن يفعل ذلك على الورق. ومع ذلك، استفاد جيك من هذا أكثر بكثير. إن الافتقار إلى تقارب الرياح جعل مقاومة الهواء أمرًا غير مثير للقلق، وخدعته الكاملة مع العمود، وحتى تطبيقه للأوتار الغامضة. لن يكون أي منها فعالاً في بيئة أكثر طبيعية. وبسبب المانا السلبية المحايدة في كل مكان، لم تتآكل أوتاره بشكل طبيعي بسبب البيئة، مما جعلها تدوم لفترة أطول بكثير.

طويلة بما يكفي لإصابة الغولم بالقصف الكامل من قبل جيك.

ومع ذلك، استمر في التسارع. وعلى الرغم من الانفجار، تمكن من رؤية الغولم بوضوح. ليس بصريًا، ولكن من خلال علامة الصياد الجشع. ومن خلال ذلك عرف مكانه. لقد أصيب الغولم بأكثر من مجرد عدد قليل من انفجارات المانا الغامضة، حيث كان الآن يسطع عمليًا، وكانت الشحنة الغامضة المتراكمة كبيرة جدًا.

بدا الغولم وكأنه لم يتمكن من تثبيت نفسه على الإطلاق مع وصول الهجوم التالي، وهو عبارة عن تمرين بطول مترين تقريبًا من المانا الغامضة يأتي مباشرة نحوه بزخم لا يمكن إيقافه. 

في اللحظة الأخيرة، عندما كان النصر يبدو مضمونًا، ارتفعت يد الغولم اليسرى بشكل مفاجئ. 

لم يكن جيك يعرف ما الذي كان يتوقعه من هذا الموقف، لكن ما أذهله لم يكن مجرد رد فعل الغولم. 

تأرجح عمود العبء للأعلى بفعل الغولم وتحطم في جانب المثقاب، مما أدى إلى عدم قدرة جيك على تحريك يده اليمنى إلا في الثانية الأخيرة. للأسف، لم يكن يساره محظوظًا. 

في حركة واحدة سريعة، تم طمس ذراع جيك اليسرى بالكامل من المرفق إلى الأسفل بواسطة العمود القوي، بالإضافة إلى تحطم المثقاب بأكمله تمامًا. ملأت خصلات الطاقة الغامضة الهواء، لكن الأمر لم ينته عند هذا الحد… لأن جيك لا يزال يواجه الزخم الخاص به. 

ولم يتمكن من التعامل معه بشكل جيد. 

استسلم جيك لفكرة أنه قد لا يخرج سالمًا من تلك المعركة الشرسة، لكنه لم يتوقع أبدًا أن تنتهي الأمور بهذه الطريقة المروعة. اصطدم بالأرض، وكان جانبه الأيسر أولاً، مما أدى إلى تحطم بقية ذراعه وكسر كتفه وبعض أضلاعه اليسرى على الأقل، وتحطم جناحه بالكامل. ومع ذلك، كان يشعر بشيء من السعادة لأنه تطور في الدرجة D، حيث تخلص من بعض الأعضاء المزعجة، وكان من المؤكد أنها كانت ستُثقب أو تتمزق أيضًا. ولحسن الحظ، تجنب بشكل محظوظ أن يصطدم رأسه بالأرض بفضل هبوطه على كتفه، مما ساعد في امتصاص أي تأثير تلقاه.

مرَّ ألم شديد في جسده بالكامل، حيث تعرض الجانب الأيسر من جسده لأضرار كارثية، مما حوله إلى فوضى دموية أكثر من ذي قبل. كان رد فعله على كل هذا هو الاستجابة الطبيعية الوحيدة التي هاجمته.

بعد أقل من ربع ثانية من اصطدامه بالأرض، متجاهلاً كل الألم والضرر الذي تعرض له، رفع ساقه الواحدة وقفز إلى الأمام، مدّ يده اليمنى. أمسك بساق الغولم ورفعها ثم حطمها على الأرض.

أدى هذا إلى ترك الغولم للعمود، وأرسل جيك سلسلة من المانا للإمساك به وهو يتأرجح به ويبتعد عن الغولم.

“اللعنة،” تمتم وهو يسقط على ركبته ويتنفس بصعوبة. كان تحريك صدره يؤلمه، وكان كل شيء في جسده مؤلمًا. لا يزال أمامه القليل ليذهب إليه حتى يتمكن من استخدام جرعة صحية أخرى أيضًا. لقد نسي، بغطرسته أو غبائه، شيئًا حاسمًا… حيث لم يتم التعرف على العمود كسلاح، مما يعني أنه لم يكن مقيدًا بالمانا، وبالتالي يمكن للغولم استخدامه بنفس السهولة التي يستطيع بها جيك. لا يزال بحاجة إلى تطهير المانا منه، ولكن يبدو أن موجات الاضطراب المستمرة قد اهتمت بذلك. بالإضافة إلى أن سرعة الغولم كانت كبيرة جدًا لدرجة أنه لم يكن بإمكانه مراوغته، فقد مارس الجنس الملكي.

لحسن الحظ… لم يكن جيك هو الوحيد الذي يبدو في حالة سيئة. 

نهض الغولم ببطء، وبدا متذبذبًا بعض الشيء. كانت ذراعه اليمنى قد تعرضت للكسر بالكامل بسبب سحب جيك للفأس في وقت سابق، ولم يبدو جسمه المعدني الأصلي نظيفًا تمامًا كما كان من قبل. 

كانت عروق المانا الوردية الأرجوانية لا تزال متوهجة، تنبض من الخارج نتيجة الانفجارات الغامضة التي حدثت سابقًا، ولم تكن ساقه اليمنى تبدو جيدة إلى هذا الحد. وبينما بدت يدها وذراعها اليسرى بخير إلى حد كبير، إلا أنها ما زالت تتعرض لبعض الضرر. 

لكن الأهم من ذلك… اختفى حاجز المانا. لم تكن عيون الغولم تتوهج بشكل ساطع كما كانت من قبل، بل أصبحت الآن تنبعث منها ضوء أزرق خافت جدًا. 

وقف الاثنان أمام بعضهما البعض، وقد تعرضا لأضرار بالغة وانخفاض الموارد. لا يزال جيك يعاني من كسر الحد بنسبة 20%، وبدأت قدرته على التحمل في الانخفاض بشكل كبير. كان من الجيد أنه لم يستخدم هذا العدد الكبير من المهارات إلى جانب تقسيم السهم، حيث كان بإمكانه رؤية نفسه خارجًا إذا فعل ذلك. كان مسبح المانا الخاص به لا يزال على ما يرام، حتى لو انخفض إلى حوالي الربع. بدون قناعه، كان بإمكانه أن يفقد المانا.

أخذ جيك نفسًا عميقًا، وبقوة إرادة خالصة، ومن خلال حشد قدرته على التحمل لتتدفق إلى أطرافه المتضررة، نهض ببطء. كان العمود ملقى إلى جانبه، فالتقطه ورأى أن الجزء السفلي منه قد تم تسويته قليلاً.

ومن المحتمل أن يكون ذلك قد حدث عندما اصطدم بالأرض من قبل. تمكن جيك من رؤية المكان الذي تم تثبيته فيه في مجاله ورأى الأرض في جميع أنحاء تلك المنطقة متضررة تمامًا. بدا الأمر كما لو أن قصفه قد امتلك القوة الكافية لإحداث أضرار طفيفة بالحجر على الأقل.

“أنت متعب أيضًا، أليس كذلك؟” سأل جيك. لم يتوقع إجابة ولم يحصل عليها أيضًا. كان الغولم داخل مجاله، ورأى أجزاء من معدنه تبدأ ببطء في التطهير من الطاقات الغامضة التي كانت لا تزال تحترق فيه. ولم ير أي سبب للسماح لها بالقيام بذلك بسلام.

اندفع إلى الأمام، وهو يعض الألم بينما يتأرجح بالعمود. تهرب الغولم منه، وكان أقل استعدادًا لتلقي الضربات الآن، وقام بهجوم مضاد بمحاولة ركله بساقه الجيدة. لكن جيك لم يسمح بذلك، بل حطم العمود في ساقه المرفوعة. رأى التأثير يحدث صدعًا صغيرًا في المعدن وابتسم داخليًا.

ليست صعبة بدون درع المانا، أليس كذلك؟

لكن الابتسامة اختفت بسرعة عندما أدى انفجار المانا إلى جعل يد الغولم المتبقية تطير للأعلى وتمسك بالعمود. ولسوء الحظ، لم يتمكن جيك من مناورة العصا الكبيرة بذراع واحدة فقط، مما جعله غير قادر على تحريكها بعيدًا. 

تمسك كلاهما بالعمود لفترة قبل أن يرسل الغولم شحنة من الكهرباء عبره، مما أجبر جيك على تركه. 

قفز للخلف وتراجع – نحو حيث أسقط نصل النانو والسيف. 

كان كلاهما لا يزال مرتبطين به، فشعر باتجاههما العام. كانوا على بعد حوالي 20 كيلومترًا، وكان على جيك أن يندفع كالمجنون بينما يتجنب تقلبات الغولم المطاردة. كان الغولم أسرع منه بفارق كبير، وشعر جيك وكأنه لا يستطيع الوصول إلى سيوفه كما كان… لذلك استدار.

بحركة مفاجئة، قام جيك بعمل 180 درجة وركض نحو الغولم. استدعى حفنة من الكرات المعدنية – تلك التي صنعها أرنولد – وبأوتار قام بسحب جميع المسامير مرة واحدة. بمجرد الانتهاء من ذلك، قام بتفجيرهم باتجاه الغولم بينما كان يخطو خطوة وينتقل فوريًا نحو السيوف بمسافة ميل واحد.

ازدهار!

انطلق انفجار غامض كبير خلفه بينما كان يركض نحو الشفرات. شعر أن الغولم قد تباطأ قليلاً، ولكن بعد فترة قصيرة، ألقى نظرة على ظهره ورآه يندفع نحوه. يبدو أن الأوردة الغامضة التي تجري على جسده قد وجدت حياة متجددة، حيث كانت تنبض أكثر من ذي قبل. 

لقد منحته حيلته وقتًا كافيًا للوصول إلى أسلحته، وسحبهما إليه بخيطين من المانا. ألقى نصل النانو في مخزونه ووقف جاهزًا لشحن الغولم بالسيف في يده الوحيدة المتبقية.

حسنًا… الجولة الثالثة.

χ_χ✌🏻