الصياد البدائي - الفصل 228 - Im 6 - 1

“كيم إينسو.” كان أصدقاؤها عادةً ما ينادونها بكيم أو كيمي، لكنها بالنسبة له كانت دائمًا السيدة كيم.

 

 

في حياة ويليام، لم يختبر الهزيمة سوى أمام ثلاثة أشخاص. الأول كان نفسه، بسبب جهلٍ لم يتمكن من تجاوزه؛ والثاني كان السيدة كيم، أخصائية علم النفس الوحيدة التي فهمته بعمق لم يتوقعه؛ أما الثالث… فقد كان الشخص من ذلك الوقت، الشخص الذي لم يرحمه أبدًا.

 

 

لهذا السبب، كانت السيدة كيم أول من أراد البحث عنه عندما عاد إلى الأرض. وكانت عودته قد جرت كما خطط لها.

 

 

لقد أُخرج من قبل “الحاكم” الجديد من ذلك الفراغ الذي كان عالقًا فيه خلال الأشهر القليلة الماضية. نعم، أشهر، لأن الحاكم كان يمتلك قدرة غريبة على التلاعب بالزمن أو شيء من هذا القبيل. وقد أجبره على التدريب بلا توقف، كل ساعة من كل يوم، دون راحة، حتى ينهار من شدة الإرهاق وينام.

 

 

في البداية، كان ويليام يغلي غضبًا ويرغب في قتل الحاكم العجوز، لكن مع مرور الوقت بدأ يدرك التقدم الذي يحرزه. وعندما منحه الحاكم سلاحًا جديدًا ووعده بمساعدة لترقية بقية معداته، أدرك ويليام الفائدة الكبيرة وراء التدريب الشاق.

 

 

آخر ما حصل عليه قبل مغادرته كان الاتجاهات التي طلبها بنفسه. تلك الاتجاهات التي ستقوده إلى هدفه. وقدمها له الحاكم بابتسامته المعتادة، المليئة بالخطر.

 

 

وعندما عاد إلى الأرض، كان كل شيء كما تخيل تمامًا. وجد نفسه في مستشفى الأمراض النفسية المتهدم الذي تم نقله منه في البداية، في منطقة الاستقبال، محاطًا بالمرضى الآخرين وبعض الموظفين. 

 

 

لو كان هو في مكان الحاكم، لكان ذبح الكثير منهم بلا تردد… فقد كان يحمل كراهية عميقة تجاه عدد كبير منهم، خاصةً تلك الممرضة القاسية التي أجبرته على تناول أدويته. لكن، للأسف… طُلب منه أن يسأل نفسه عمّا إذا كان القتل يستحق العناء، وبصراحة… هؤلاء الأشخاص كانوا ضعفاء جدًا. لم يعودوا يمثلون أي تحدٍ، ولم يعودوا يمنحونه خبرة أو نقاطًا تعليمية، لذا لم يعد الأمر يستحق الجهد.

 

 

أوه، لكنه لم يستطع مقاومة إغراء إخراج سلاحه الجديد.

 

 

وفي أقل من دقيقة، غادر المستشفى، حاملاً رأس وحش غريب المظهر حاول التسلل إليهم. 

 

 

“ يا الهـي ، كم هو شعور رائع أن أعود!” تمتم ويليام، مخاطبًا الرأس الملطخ بالدماء في يده. ثم أغلق عينيه، محاولًا استحضار صورة المدينة في ذهنه. بما في ذلك موقع هدفه. كان هدفه في منزل بضاحية تؤدي إلى قلب المدينة.

 

 

بفضل الدرع الذي حصل عليه من صديقه الأول، هيرمان، رفع نفسه عن الأرض ليطير. تجاهل كل ما قد يشغله في الطريق، فلم يكن يرغب في المخاطرة بأن يهرب هدفه أو أن يقع في حادثة غير متوقعة.

 

 

ولحسن الحظ، كان المكان قريبًا من المستشفى. في حي راقٍ وهادئ أعلى من الطبقة المتوسطة. منازل كبيرة، ومروج خضراء، وممرات كانت تحتوي في السابق على سيارات فخمة. الآن، جميعها خالية، والعديد من المنازل تحولت إلى ركام.

 

 

المنزل الذي كان يبحث عنه، رقم 76، كان في حالة مقبولة مقارنة بالباقي. صحيح أن النوافذ محطمة، وأن الطابق الأول تعرض للضرر، لكن، بخلاف ذلك، بدا بحالة جيدة نسبيًا.

 

 

ابتسم ويليام عندما سمع أصواتًا من الداخل، لكن تعبيره سرعان ما تغير إلى الجدية عندما أدرك أن هناك عدة أصوات مرتفعة تتحدث.

 

 

دخل المنزل وشق طريقه نحو مصدر الضجيج في الطابق السفلي. والآن، كان بإمكانه سماعهم بوضوح تام.

 

 

“أعلم أن لديك واحدة؛ فقط أعطينا إياها، أيتها السافلة الحمقاء!” صرخ أحد الرجال.

 

 

“لقد قلت لك إنها اختفت! كما اختفت السيارات… أرجوك، ارحلوا!” توسلت امرأة، بدا صوتها مألوفًا لويليام.

 

 

“لا تكذبي، أنا أعرف أن لديك واحدة!” كرر الرجل بصوت مليء بالغضب. لم يكن ويليام بحاجة للاقتراب أكثر؛ فقد شعر بالفعل بالوضع. لماذا أرسل الحاكم هؤلاء الحمقى إلى هنا؟ كانت بصماته واضحة للغاية عليهم…

 

 

“إذن أعطينا شيئًا آخر!” قال صوت رجل آخر، مشاركًا في الحوار. 

 

 

ويليام كان الآن يقف فوقهم تمامًا، يراقب الوضع من خلف ألواح الأرضية. 

 

 

“ليس لدي أي شيء! أرجوكم، لا داعي لهذا، نحن–”

 

 

“هذا مضيعة للوقت!” قاطعها رجل ثالث. “توقف عن التردد واغتصبها حتى ننتهي من هذا المكان.”

 

 

“حسنًا،” أجاب الرجل الثاني بابتسامة ملتوية. “أنت دائمًا في عجلة من أمرك.”

 

 

“ماذا تعني –”

 

 

“قلت اصمتي! كلمة واحدة أخرى وسأجعل الطفل يدفع الثمن!” صاح الرجل بغضب.

 

 

“أسرع، لكن افعل هذا الفعل القذر في مكان آخر. نحن بحاجة إلى المغادرة سريعًا–”

 

 

“هل لديكم مكان لشخص إضافي؟” جاء صوت من فوقهم. بدأت خطوات تقترب نحو الدرج، وازدادت حدة الأصوات وهي تقترب.

 

 

عندما وصل ويليام إلى أسفل الدرج، كان المشهد أمامه مطابقًا تمامًا لما توقعه.

 

 

كانت هناك امرأة صغيرة، في أوائل الثلاثينيات من عمرها، منحنية في الزاوية. كان قميصها ممزقًا جزئيًا، ويقف فوقها رجل قوي البنية بنظرة تهديدية. بالنسبة لويليام، كانت دائمًا جميلة بمقاييسه الخاصة؛ عيناها واسعتان، شعرها الأسود ينسدل على كتفيها، ووجهها ذو العظام الدقيقة يعكس ملامح أنثوية رقيقة.

 

 

لكن ما لم يكن يتوقعه هو وجود طفلة صغيرة ملقاة بلا حراك على الأرض، نسخة مصغرة من السيدة كيم. لم تكن الفتاة أكبر من خمس أو ست سنوات. ولسبب ما، رؤيتها في هذا الوضع، مصحوبة بكلمات الرجال القاسية، أثارت غضبًا عنيفًا داخل ويليام، لكنه قمعه سريعًا ليبتسم برضا وهو يتحدث.

 

 

“واو، سيدة كيم، لم أكن أعلم أنكِ أنجبتِ ابنة!” قال ويليام بابتسامة كبيرة، محولًا نظره نحو الرجال الذين بدؤوا في تقييمه بحذر. أما السيدة كيم، فكانت تحدق فيه برعب شديد، غير متأكدة مما إذا كان خوفها منه أم من الموقف الذي وقعت فيه.

 

 

“من هذا اللعين؟–”

 

 

“حسنًا، حسنًا، أيها السادة،” قال ويليام بمرح، رافعًا يديه أمام صدره بإشارة غير مبالية. “هل هذه هي الطريقة اللائقة لمعاملة سيدة؟”

 

 

“ماذا تريد؟” قال الرجل الثالث، الذي كان يرتدي درعًا متوسطًا، مطورًا بوضوح، ويبدو أنه قائدهم. 

 

 

[الإنسان – مستوى 29]

 

 

أما الآخران فلم يتجاوزا مستوى 25. وفي المقابل، كان مستوى ويليام…

 

 

الحالة

 

 

الاسم: ويليام هانسون  

 

العرق: [الإنسان (E) – مستوى 48]  

 

الفئة: [باحث المعادن – مستوى 66]  

 

المهنة: [تلميذ المبتسم الأزلي – مستوى 31]

 

 

لم يكن يشعر بأي تهديد منهم؛ بالنسبة له، هؤلاء الرجال لم يكونوا سوى ديكور في مشهد لقاءه المنتظر مع السيدة كيم.

 

 

“اسمحوا لي أن أقدم نفسي. ويليام هانسون، 19 عامًا، قاتل متسلسل بنجاح منقطع النظير. ليس لدي أي خبرة عملية بخلاف تلك المسيرة الرائعة كقاتل جماعي ذهاني. أتعلم بسرعة، على أية حال!” ضحك ويليام بمرح. “إذن، هل يمكنني المشاركة في المتعة؟”

 

 

لاحظ لوهلة أن نظرة الرعب على وجه السيدة كيم ازداد عمقها، لكنها تلاشت ببطء لتحل محلها نظرة أكثر قتامة. وكان هذا بالضبط ما توقعه.

 

 

“اسمعني، أنت –”

 

 

وقبل أن ينهي القائد جملته، انفصل رأسه عن جسده بضربة سريعة.

 

 

تغيّر موقف الرجلين الآخرين بسرعة. يا له من أمر عجيب كيف تعمل الأمور في تلك اللحظات.

 

 

“ماذا؟ لقد كان وقحًا، أليس كذلك؟” قال ويليام، متحدثًا بشكل عفوي. تبادل الرجلان نظرات سريعة، لكنهما لم يتقدما سوى خطوتين قبل أن تتناثر أحشاؤهما في أرجاء الغرفة، محولين المكان إلى فوضى دموية.

 

 

في هذه اللحظة، كانت السيدة كيم قد بدأت في التخلص من أغلب مشاعر الرعب.

 

 

اقترب ويليام منها بحذر وهي جالسة هناك، لا تتحرك. كان قميصها ممزقًا بشكل واضح، وعلامات الكدمات والجروح على وجهها تدل على أنها تعرضت للضرب مؤخرًا. لم يكن مستواها القتالي يتجاوز 17، وهذا جعلها تبدو ضعيفة، مثل خروف صغير في هذا العالم الجديد والخطير. لكن الأسوأ من ذلك كان حال الفتاة الصغيرة التي كانت تجلس على مقربة منها، بمستوى 10 فقط. لم يكن ويليام يعرف كيف تمكنت الفتاة من الحصول على هذا المستوى القليل، إذا كانت قد حصلت عليه على الإطلاق.

 

 

بصراحة، كانت تبدو… في حالة سيئة. كانت حالتها بعيدة تمامًا عن تلك المرأة الواثقة التي عرفها في جلساتهم السابقة. ومع ذلك، لم يشعر ويليام برغبة في قتلها كما كان يفعل عادةً. بل على العكس، أدرك أنه بحاجة إليها، ومن الواضح أنها بحاجة إليه أيضًا.

 

 

“أفترض أنك تتذكرينني، أليس كذلك يا سيدة كيم؟” سأل ويليام، وهو متأكد من الإجابة بالفعل.

 

 

“ويليام… أم تفضل أن أناديك بالسيد هانسون؟” ردت بتردد.

 

 

“ويليام بخير، سيدة كيم.” قال ذلك بابتسامة زائفة اعتاد استخدامها في كل جلسة علاجية سابقة. “أنتِ طبيبتي النفسية، أو معالجتي، أو أياً كان الاسم المناسب. أنا بحاجة إلى مساعدتك المهنية مرة أخرى.”

 

 

بدت عليها الدهشة، وقد تحولت ملامح وجهها من الخوف إلى الاستغراب. لاحظ ويليام نظرتها التي انجذبت بسرعة نحو الفتاة الصغيرة، التي كانت تجلس بعيدًا عنهما بقليل. وبدون تردد، نهضت السيدة كيم وركضت نحو الطفلة، تحتضنها بقوة.

 

 

“اهدئي، إنها لا تزال على قيد الحياة،” قال ويليام بصوت منخفض، لكنها لم تتوقف عن معانقة ابنتها. 

 

 

تنهد وقال بصوت متعب: “حسنًا إذًا…”، ثم جلس على الدرج وبدأ يلعب بسلاحه الجديد، مخلفًا خدوشًا عشوائية على الأرض والجدران المحيطة به.

 

 

وبعد فترة طويلة بدت وكأنها دهور، بدأت السيدة كيم في الحديث أخيرًا.

 

 

“ماذا ستفعل بي؟”

 

 

ضحك ويليام وهو يستمر في اللعب بالسلاح. “أنتِ تسيئين فهم الموقف. المسألة تتعلق بما يمكنكِ فعله من أجلي.”

 

 

نظرت إليه بعينين مملوءتين بالحذر والقلق وقالت: “هذه ابنتي، سيو-يون. ستكمل عامها السادس قريبًا. فقدت والدها بعد فترة قصيرة من ولادتها. ولا يوجد لدي أقارب هنا، لذلك كنا نحن الاثنتين فقط طوال هذه المدة.”

 

 

تابعت بقولها: “دخلنا هذا البرنامج التدريبي معًا. كان بيئة آمنة إلى حد كبير، لذا لم نكن نشارك في الكثير من القتال. أما سيو-يون، فلم تكن تشارك في أي قتال على الإطلاق. لولاك، لا أعلم ما كان سيحدث لنا. شكرًا لك، يا ويليام.”

 

 

اكتفى ويليام بالابتسام بهدوء، مستمتعًا بهذا الشعور الجديد الذي تملكه. لأول مرة، شعر بشيء من الاهتمام الحقيقي بحالها، من منظور إنساني وليس بدافع المصلحة البحتة. كان هناك نوع من الاهتمام الشخصي غير المتوقع.

 

 

ولذلك قرر أن يجرب شيئًا لم يفعله من قبل.

 

 

“أنا آسف لسماع ذلك. يبدو أن الأمور كانت صعبة جدًا، لكنني سعيد بأنكما نجوتما معًا،” قال، محاولًا إظهار بعض التعاطف الحقيقي. ليس الكثير، بل لمسة خفيفة من المشاعر الصادقة. ولم تكن كلماته هذه المرة مجرد جمل فارغة أو مجاملة معتادة. لقد كانت مشاعره حقيقية. شعر بالسعادة لأن السيدة كيم نجت، لأنها كانت دائمًا واحدة من أفضل الأشخاص الذين عرفهم في ذلك المستشفى البائس. ولم تخيبه حين فتحت عينيها الواسعتين بدهشة.

 

 

“ويليام… أنت… تغيرت…” قالت ببطء، وعيناها تفيض بالدهشة.

 

 

“لنغادر هذا المكان. رائحة الدم تزداد سوءًا، ولا أريد أن تبكي الصغيرة سيو-يون عندما تستيقظ، أليس كذلك؟” قال ويليام وهو ينهض من الدرج.

 

 

أومأت السيدة كيم برأسها، واتبعته وهي تحمل طفلتها بين ذراعيها بحنان. لم يستطع ويليام منع نفسه من ملاحظة، ولأسباب لم يستطع تفسيرها، أن هذا المشهد أعجبه. لم يفهم السبب بشكل كامل، ولكنه كان واثقًا أن السيدة كيم ستتمكن من مساعدته في فهمه.

 

 

عندما خرجوا من المكان، تمدد ويليام بطريقة مبالغ فيها ونظر نحوها. “الأجواء هنا أفضل بكثير، أليس كذلك؟”

 

 

ترددت السيدة كيم للحظة قبل أن تقول: “ويليام… ما الذي حدث لك؟” بينما كانت لا تزال تحمل ابنتها.

 

 

“أوه، أشياء كثيرة. قتلت مجموعة من الناس، ثم كوّنت صديقة، ثم قتلت المزيد من الناس، وتم تحطيم رأسي وقتلني وحش على هيئة إنسان. كما تعلمين، الأمور المعتادة في هذا النوع من ‘البرامج التدريبية’.” قال ذلك بابتسامة، لكن تعابير وجهه تغيّرت قليلًا عندما تطرق لذكر موته.

 

 

“خطوة بخطوة، يا ويليام. لكن أخبرني، ماذا عن تلك الصديقة؟”

 

 

“أوه، من بين كل تلك الأحداث، تعتقدين أن تكوين صديقة هو الأمر الأهم؟” قال بسخرية.

 

 

“أليس كذلك؟ يبدو أن لها أهمية كبيرة بالنسبة لك، خاصة أنها تستحق الذكر بجانب القتل وما تعرضت له من مخاطر. وهذا يوحي بأنها كانت ذات معنى كبير لك،” أجابت السيدة كيم بابتسامة نصفية، وقد لمحت فيه جانبًا من شخصيته القديمة التي اعتادت معرفتها.

 

 

ضحك ويليام وهو يرى في كلماتها تلك اللمحات المألوفة من ماضيه معها. “كفى حديثًا عني الآن. إذًا، لديك ابنة، أليس كذلك؟ لم أكن أعرف ذلك من قبل.”

 

 

“محادثاتنا لم تكن أبدًا عني؛ كانت تدور حولك فقط. إضافة إلى ذلك، هل كنت ستعير هذه المعلومة أي اهتمام في الماضي؟ أم كانت ستصبح مجرد سلاح آخر في محاولاتك لاستفزازي؟” قالت بابتسامة مترددة.

 

 

“أوه، قاسية، لكنك محقة تمامًا،” قال ويليام، وضحك قليلاً.

 

 

ساد الصمت بينهما لفترة، بينما لاحظ كيف كانت تمسح الأوساخ عن وجه ابنتها بعناية. كان الشبه بين الأم وابنتها ملفتًا للنظر؛ الطفلة بدت وكأنها نسخة مصغرة تمامًا من السيدة كيم.

 

 

“إذن، ما الذي تريده حقًا مني؟” سألت السيدة كيم أخيرًا، كاسرة حاجز الصمت.

 

 

“أظن أنكِ لاحظتِ أنني مررت ببعض التغييرات خلال فترة غيابنا. تغييرات في طبيعتي، في طريقة فهمي لبعض الأمور. أريدكِ أن تعودي لما كنتِ تفعلينه من قبل. ساعديني في فهم هذه التغييرات من خلال تلك ‘الجلسات’ التي كنا نعقدها.”

 

 

نظرت إليه بريبة وسألت: “ويليام، ما هي هذه التغييرات بالتحديد؟ حدثني عن ذلك بكلماتك الخاصة.”

 

 

“هل تعرفين كيف يعمل التطور من خلال النظام؟” سأل، وعندما رآها تهز رأسها بالنفي، تابع بالشرح.

 

 

“كما تعلمين، بدا لي أنني أرغب في فهم العواطف بشكل أفضل. لقد أردت استيعابها بطريقة أعمق. التجارب التي مررت بها جعلتني أعيد التفكير في بعض الأمور. النظام الذي أعمل من خلاله يساعد على الاقتراب من الكمال؛ إنه يغيّر الشخص وفقًا لرغباته الداخلية. وبما أنني كنت أرغب في فهم المشاعر، فقد طورت نفسي في هذا الاتجاه.”

 

 

“هل تقول إنك…؟” بدأت تقول، وتوقفت، غير متأكدة من فهمها لكلماته.

 

 

“أوه، لا، لا تفهميني خطأ. أنا لا أعتقد أن هناك شيئًا يجب ‘إصلاحه’. إنما فقط بعض الجوانب التي يمكن تحسينها. لا أحتاج إلى العواطف، لكنني أدرك أن لها قيمة كبيرة في أمور عديدة. التعاطف، على سبيل المثال، يمكن أن يكون سلاحًا ذا حدين. من ناحية، يمكنه مساعدتك على قراءة الناس بشكل أفضل. لكن من ناحية أخرى، قد يجعلك أقل كفاءة في القتل.” ثم تابع قائلاً: “أريد أن أتعلم كيفية التحكم فيه بشكل أفضل.”

 

 

تنهدت السيدة كيم وقالت: “أنت تعلم أن العواطف لا تعمل بهذه الطريقة، ويليام. لا يمكنك أن تختارها كما تختار خيارات في قائمة. إنها متشابكة ومعقدة، وكلها متصلة ببعضها البعض”

 

 

“بادئ ذي بدء، إنها استعارة عفا عليها الزمن إلى حدٍ ما. ثانيًا، كنت سأوافق دون تردد لو كان شخص آخر غيرك. ولكن، كما تعلمين، أنا لست مثل الآخرين. أنا بالفعل مختلف تمامًا… مميز، إذا جاز القول.” قال ويليام بابتسامة تحمل الكثير من الغموض، وتذكر في ذهنه وجه الرجل العجوز الذي أطلق عليه “السيد”؛ رجل كان يثير في نفسه الرهبة، ورغم ذلك علّمه أمورًا كثيرة عن ذاته. بدأ، دون أن يدرك، يكتسب عادة الابتسام بشكل مبالغ فيه؛ عادةً لم تكن جزءًا منه من قبل.

 

 

“إذا كنتَ تتوقع مساعدتي، ستحتاج إلى شرح كل شيء لي بالتفصيل الممل. بدون ذلك، لا أرى كيف بإمكاني تقديم أي مساعدة حقيقية. لكنني لست متأكدة من كيفية رغبتك في تحقيق هذا الأمر… العالم من حولنا تغيّر كثيرًا.” قالت كيم، متفحصةً الموقف بجدية.

 

 

أجابها ويليام بابتسامة واثقة: “إليكِ اقتراحي. سأكون الحامي لكِ ولطفلتك، وستقدمين لي المساعدة بالمقابل. إنها شراكة متكافئة، صفقة تعود بالفائدة علينا جميعًا. فما رأيكِ؟” مدّ يده لمصافحتها، مستعرضًا ثقته وثباته.

 

 

نظرت كيم إلى طفلتها، سيو-يون، التي كانت بين ذراعيها، وسألت بحذر: “وماذا عن سيو-يون؟”

 

 

لوّح بيده بطريقة غير مبالية، مما زاد من قلقها للحظة، لكن كلماته التالية طمأنتها: “لقد فهمت مقصدكِ. أنتِ وابنتك جزء من الاتفاق بكل ما فيه. إذاً، يمكننا القول إننا لسنا مجرد شريكين، بل أشبه بالفرسان الثلاثة، أليس كذلك؟ ولكن، بالمناسبة، كيف تمكنتِ من إبقائها هادئة طوال هذا الوقت؟”

 

 

شعرت كيم ببعض الحرج وهي ترد: “لقد استخدمت مهارة قديمة تعلمتها. تنويم مغناطيسي بسيط. كان عليّ أن أجعلها تنام بهدوء ونحن نحاول الاختباء.”

 

 

أومأ ويليام معجبًا بمهارتها: “إنه أمر مثير للإعجاب حقًا. على أي حال، هل تقبلين الاقتراح؟”

 

 

تنهدت كيم ببطء، كما لو كانت تحمل على عاتقها عبء القرار: “ليس لدي خيارات كثيرة متاحة… حسنًا يا ويليام، سأوافق، لكن علينا وضع بعض القواعد الصارمة.”

 

 

رفع حاجبه باهتمام: “آه، مثل ماذا؟”

 

 

“أولاً، عليك أن تعدني بحمايتي وحماية ابنتي في جميع الأوقات. ثانيًا، لا يُسمح لك أبدًا باستخدام التهديد أو القوة لإجباري على شيء ضد إرادتي، ولا اللجوء إلى العنف بسبب مناقشاتنا. ثالثًا، أريد منك الصدق المطلق معي. وأخيرًا، هناك قاعدة خاصة: لا يُسمح لك بقتل أي شخص أمام سيو-يون.”

 

 

أبدى ويليام دهشة حقيقية: “كنت أتوقع قاعدة تمنع القتل بشكل كامل، ولكن يبدو أنك واقعية في طلباتك.”

 

 

هزّت كيم رأسها بهدوء: “نحن نعلم كلاهما أن ذلك لن يكون ممكنًا، بسببك وبسبب العالم الذي نحن فيه الآن. أما الشرط الثاني، فهو لضمان أن تبقى شراكتنا على قدم المساواة. يجب أن أكون قادرة على تحدّيك دون خوف من العواقب.”

 

 

فكّر ويليام لوهلة، ثم قال بابتسامة ملتوية: “مفهوم. لكن عليّ أيضًا أن أضع شروطي. أولًا وأهم شيء، السرية التامة بخصوص أي شيء لا أسمح لكِ بمشاركته، أو ما لم تعتقدين أن مشاركته قد يعود بفائدة لي. وبالنسبة للشرط الثالث، أريد أن يكون متبادلاً؛ عليكِ أن تكوني صادقة معي في جميع الأوقات. وبالطبع، سألتزم بالحفاظ على كل ما تُخبريني به سرًّا.”

 

 

نظرت كيم إليه بجدية وأومأت بالموافقة: “اتفقنا، السرية مضمونة من ناحيتي أيضًا.”

 

 

“رائع.” قال ويليام بحماس بينما أخرج من جيبه شيئًا صغيرًا بحجم عملة معدنية، وحمله في راحة يده. “مع هذه الصفقة، سيتم نسج خيوط من الكارما بيننا.”

 

 

ألقى العملة في الهواء، فتحولت إلى رموز ذهبية براقة، وانفجرت في السماء وكأنها تحوّلت إلى نجوم صغيرة، وبدأت الكلمات التي اتفقوا عليها تتشكل أمامهم، كأنها قد كُتبت بنور خالص.

 

 

“الآن، ما علينا إلا المصافحة لتفعيل الرابطة بيننا.” قال وهو يمد يده لها. “آه، وطفلتكِ يجب أن تكون جزءًا من هذا الاتفاق أيضًا.”

 

 

ومع تصافح الأيدي، بدأت رابطة غير عادية تتشكل بين ثلاثة، رابطة لم تكن تقليدية بأي معنى من المعاني. تلك اللحظة كانت البداية لتحالف فريد وغير متوقع تمامًا.

 

 

χ_χ✌🏻