الصياد البدائي - الفصل 213

خرج السهم ببطء من كف جيك، الذي كان يركز بشدة على القرد المراقب من بعيد. كان لديه إحساس غريب بأنه يعلم بوجوده، ولكنه لم يكن متأكدًا تمامًا من المكان الذي يمكن أن يختبئ فيه. كان القرد جالسًا فوق معبده العتيق، متحديًا إياه للهجوم – وهو ما كان جيك سيفعله بسرور، بل وكان مستعدًا لتوجيه أقصى ضربة ممكنة.

في محاولة جانبية، حاول جيك دمج سهم الصياد الطموح مع سهمه المنفصل الجديد، لكن الأمور لم تسر كما توقع. لم يستطع تقسيم السهم الذي تم إطلاقه باستخدام طلقة الطاقة الغامضة، وهو ما جعله يشعر بخيبة أمل. لكن، في الحقيقة، كان من غير المنطقي تمامًا أن يتوقع أن يتمكن من مضاعفة قوة مهارة ملحمية نادرة باستخدام قوة مهارة نادرة أخرى. لا، يبدو أن نسخ أسهم الصياد الغامض لم تنجح في استنساخ “المهارة” بالكامل.

عندما استدعى السهم بكامل قوته، كان جيك حذرًا وهو يصوب نحو القرد. كانت المسافة بينهما شاسعة – عدة كيلومترات – وكان القرد قد أدار ظهره، لكن جيك شعر كأنه يعرف تمامًا ما الذي يجري. استخدم تحديد الهدف ليؤكد مرة أخرى أنه كان بالفعل أمام بريما.

[القرد بريما خماسي الذيل الخفيف – المستوى 134]

نعم، لقد كان هذا هو القرد الذي يبحث عنه…

كما أكدت غرائزه أنه حقيقي… وأنه لم يكن مجرد خدعة سحرية عقلية أو وهمًا. لقد كان جالسًا هناك، منتظرًا أن يضربه جيك. هل كانت غبية، أم مفرطة الثقة، أم كانت تخطط لشيء ما في عقلها؟ ربما كانت الثلاثة معًا؟ لم يكن جيك يعرف، لكنه كان متأكدًا من أنه على وشك اكتشاف ذلك.

لم يتردد في تنشيط كسر الحد بنسبة 10%، بينما قام بشحن طلقة الطاقة الغامضة الخاصة به. أطلق السهم الضخم في اللحظة التي شعر فيها أن قوس تحليق الرياح لم يعد قادرًا على تحمل الضغط أكثر. ومع انفجار المانا الغامضة والطاقة المتفجرة، انطلق السهم العملاق في الهواء.

قبل أن يترك الخيط، استدار البريما الجالس فوق المعبد ونظر في اتجاهه. جمد جيك في مكانه على الفور، واهتز عندما رأى القرد يتجمد في منتصف ابتسامة مُثيرة. 

تحطم!

انهار الطابقان العلويان من المعبد القديم بشكل مفاجئ، وكأن الهيكل بأكمله وبريما أصبحا فجأة أثقل بعشرات المرات. وظلت تلك الابتسامة اللعينة على وجه القرد عندما مر السهم فوق رأسه واصطدم بشجرة على الجانب الآخر من أراضي المعبد دون أن يسبب أي ضرر.

‘أنت حقًا مزعج، قليل الأدب.’

لم يتمكن القرد من التحرك مرة أخرى، ولم يقفز أو يفعل أي شيء، بل وقف ببطء على الأنقاض المدمرّة من المعبد، محدقًا في جيك، الذي كان لا يزال واقفًا بعيدًا على غصن شجرة. تلاقت أعينهما للحظة، وشعر جيك بالاستفزاز والثقة في نظرة البريما –، وهو شعور يبدو أنه عاد إليه بالمثل.

ولم يشعر أي منهما أنه يمكن أن يخسر.

سرعان ما سحب جيك سهمًا مسمومًا من جعبته وبدأ في شحن طلقة الطاقة الغامضة مرة أخرى. ردًا على ذلك، وجه القرد أحد ذيوله الخمسة نحوه – وهي حركة شهدها جيك عدة مرات في تصرفات الدرجات D، لكنها لم تصل أبدًا إلى هذا النطاق من القوة.

تشوهت المناطق المحيطة بالذيل للحظة، مما أجبر جيك على القفز. ضربت موجة صادمة هائلة الشجرة التي كان يقف عليها عندما أطلق سهمه في الهواء.

تم اعتراض طلقة الطاقة الخاصة به بواسطة موجة أخرى من القوة، لكن من الواضح أن أحد الهجمات كان متفوقًا على الآخر. تم كسر موجة القوة عندما انطلق دوي صوتي في منتصف رحلة السهم بسبب انفجار صغير من الاشتباك. أُجبر البريما على تفادي الطلقة الغامضة القوية، معبّرًا عن غضبه بصراخ ملحوظ، حتى وهو يتلقى خدشًا من الهجوم.

ردت القرد بثلاثة من ذيولها، مُطلقة انفجارات القوة، بينما تمكن جيك من تفادي كل منها بسعادة، وأعاد سهمًا نحو كل شجرة حيث انفجر جزء كبير من لحاءها. كانت المعركة تتسم بالبعد، حيث احتدم القتال على مسافة عدة كيلومترات بين المقاتلين – وكان جيك في المقدمة في البداية، حيث أصيب القرد ببعض الإصابات الطفيفة. ولسوء الحظ، لم يتمكن جيك من إلحاق الكثير من الضرر بسهمه السام حتى الآن، ولكنه كان لا يزال يواجه القرد المصاب.

كان من الواضح أن هذا التبادل لم يكن جيدًا بالنسبة للقرد، حيث بدا أن كبرياءه قد جُرح. صرخت بغضب مرة أخرى عندما بدأ شعرها الذهبي ينتصب، وحلقت نحو جيك. لم يكن ذلك قفزًا أو طفوًا، بل كان طيرانًا حقيقيًا.

دمج الوزن مع القوة السحرية؟ فكر جيك وهو يراقب القرد يطير نحوه بسرعة مذهلة. لقد كانت تلك السرعة التي كانت ستدهشه في السابق، لكن جيك كان لديه خدعة في جعبته… استدعى جناحيه من السم والموت بعد أن ألقى بكل نقاطه الحرة في خفة الحركة.

عندما أطلق سهمًا آخر بعد القرد المهاجم، لم تحاول القرد حتى المراوغة، حيث انقسم السهم الغامض المنفجر إلى ثلاثة، وكأن الطاقة الغامضة ابتلعت البريما في طوفان هائل من الدمار أثناء اشتباكهما.

لثانية واحدة على الأقل، خرج الشكل من الانفجار، دون أي خدش يذكر عليه. لكن جيك أدرك السبب على الفور. كانت محاطة بكرة متموجة تبدو كأنها منعت الهجوم بشكل كامل، بينما أبقت الطاقة التدميرية بعيدة عنها.

‘حاجز قوي… لكن… مقارنة بالملك…’

كان مستوى قوة كليهما متقاربًا، ومن الواضح أن كلاهما لم يكن وحوشًا متوسطة. كل كائن التقى به جيك من الدرجة D، قارنته بالملك… لم يستطع منع تلك المقارنة. خاصة بعد أن لمح القناع الموجود على رأسه الآن، مما أشار إلى عودة مشؤومة.

وعندما قارن أي مخلوق بالملك، وجد نفسه ناقصًا… ربما كانت هذه مبالغة طبيعية منه، حيث اعتبر الملك العدو الوحيد الذي واجهه جيك، والذي شعر وكأنه لم يتمكن من “ضربه” حقًا.

ومع ذلك، لا ينبغي الاستهانة بالبريما.

كان هذا الحاجز قويًا، وسرعته كانت مثيرة للإعجاب. تمكن من إطلاق طلقة الطاقة مشحونة بسرعة مذهلة قبل وصوله، وكان لديه نسخة ثابتة من سهامه لتلك الضربة. اخترقت الطلقة الحاجز لكنها أخطأت القرد نفسه، حيث انحرف قليلاً عن الحاجز.

نظرًا لأنه لم يكن لديه أي نية للدخول في قتال مباشر على الفور، اتخذ جيك خطوة سريعة، منتقلًا فوريًا من الشجرة التي كان يقف عليها. كان من الواضح أن القرد كان أفضل منه في الطيران، وإذا كان بإمكانه زيادة وزنه مثل إخوته، فلم يكن من الحكمة القتال في الجو. كان بإمكانه رؤية نفسه مضطرًا للنزول وتحطيمه في الغابة أدناه.

ولم يتردد القرد في اتباعه وهو ينزل كالشهاب نحوه مباشرة. بدا الأمر وكأنه يهدف إلى سحقه تمامًا بتلك الكرة المحيطة به. لم يكن جيك متأكدًا تمامًا من كيفية حدوث صراع مباشر مع القرد، ولم ير حقًا أي سبب لمعرفة ذلك.

قبل أن يصطدم القرد بالأرض مباشرة، اتخذ خطوة أخرى بعيدًا، بينما كانت مسامير غامضة تدور إلى الحياة، تطفو حيث ابتعد للتو.

فقاعة!

مرة أخرى، اهتزت الغابة عندما انفجرت الأرض بمزيد من المانا الغامضة، متبوعة بطلقة الطاقة الغامضة التي انطلقت بسرعة مباشرة نحو المكان الذي أخبره فيه تحديد الصياد الطموح أن القرد موجود.

إذا لم يُخبره صراخ الألم أنه قد أصابه، فمن المؤكد أن الرد الجديد من إحساس الأفعى الخبيثة قد حدث. تم تسليم الهيموتوكسين بنجاح، مما أعطى جيك شعورًا بالتحقق من نجاح هجماته.

بتمرير إحدى ذيوله، أزاح البريما سحابة الغبار والتربة، مما سمح لجيك برؤية سهمٍ ينغرس في كتفه. بدا الوحش منزعجًا أكثر مما كان غاضبًا، وعندما مزق السهم عن جسده، حدّق لفترة قصيرة إلى السماء قبل أن يرمى السهم جانبًا. وقف في وضع غريب، ممسكًا بجروحه بيد، بينما كانت الأخرى على جبهته، وكان يحدق في جيك بنظرة متفحصة.

“لا أستطيع التحدث، هل يمكنك أنت؟” سأل الوحش، وبدا أنه قد هدأ قليلًا بعد إصابته بالسم. على الأقل، هذا ما اعتقده جيك للحظة، حتى أدرك نوايا الوحش الحقيقية. كان هذا اللعين يشتري الوقت فقط.

وبينما لاحظ الوحش حالة جيك، ابتسم له بسخرية، وأخرج يده من جبهته، مما أظهر الشكل الفضي الذي كان يخفيه تحت توهج يد القرد. لم يكن الشكل مناسبًا تمامًا لبقية جلد القرد الذهبي، ولم تكن آثاره كذلك، كما ظهر بعد لحظة واحدة فقط…

فجأة، اختفى البريما.

لم يكن مجرد اختفاء عابر، بل إن مجال إدراكه أشار بوضوح إلى أنه قد اختفى فعلاً… حتى العلامة التي تركها وراءه قد زالت، وكذلك أي رد فعل من إحساس الأفعى الخبيثة. كان جيك في حيرة من أمره… هل قرر الفرار؟

وقف مرتبكًا، متسائلاً عما يجب فعله بحق، متجنبًا بصعوبة ذيلًا يشبه السوط كان يندفع نحو رأسه.

ومن حيث اختفى القرد، ظهرت شخصية جديدة. كانت تشبه إلى حد كبير البريما الذي واجهه من قبل، لكن جلدها كان أبيض اللون، فضيًا تقريبًا، وذيلها يشبه ذيول الدراويش أكثر من القرد العادي ذو الذيل الخفيف.

لكن، تحديد هوية جيك وغرائزه جعلته يدرك تمامًا. لقد كان نفس الوحش.

[القرد بريما خماسي الذيل الخفيف – المستوى 134]

تملك جيك الارتباك لأنه كان يعلم أن هذا الرقم لم يصب بأذى على الإطلاق. لقد اختفت جميع الجروح الصغيرة في وقت سابق، ولم يكن هناك سم في نظامه، وحتى العلامة التي تركها لم تعد موجودة… هل كان ذلك نوعًا من مهارة الجسم المزدوج؟ أم أنه مجرد أخيها المفقود منذ زمن طويل؟

في النهاية، لم يكن الأمر مهمًا كثيرًا… ما كان يهم أكثر هو أن هذا الشكل الجديد كان مختلفًا تمامًا، ليس فقط في المظهر، بل في أسلوب القتال أيضًا.

كان الدراويش يتمتعون بالقوة، وذيولهم الثلاثة تهاجم بلا انقطاع… ومن غير المفاجئ أن يكون خمسة منهم أسوأ بكثير.

حاول جيك المراوغة والتهرب، مستخدمًا سيفه والناب المسموم طوال الوقت، ومع ذلك لم يستطع تفادي الضربات هنا وهناك. كانت الأجنحة الموجودة على ظهره تضخ السم، مما جعل البريما يستهدف تلك الأجنحة الآن. اقترب أكثر، حيث شعر جيك للحظات وكأن الجبل يضغط على كتفيه. استخدم كلا سلاحه لحماية أعضائه الحيوية، لكن هذا سمح للقرد بالانقضاض على أهدافه الحقيقية.

كأنهما ثعبانين يضغطان معًا، تحرك ذيلان وطعنا الأجزاء اللحمية من أجنحته، ومع عدم قدرة جيك الآن على تحريكهما بسبب الألم، انغمس ذيلان آخران إلى الأسفل وقطعا جناحيه بالكامل، مما جعله يهسهس من شدة الألم.

ومع ذلك، لم يكن من الممكن التفوق عليه، إذ اعتبر أن ذيوله الأربعة مشغولة كفرصة للهجوم. دفع نفسه إلى الأمام، واكتشف أنه بينما كان الوحش أسرع منه، فقد انتصر بفضل قوته الخالصة. طعن الناب المسموم في ذراعه المستخدمة لمنع الضربة، وتم صد سيفه من الذيل الخامس، مما ترك سلاحه الأخير فقط: أنيابه.

بدا القرد متفاجئًا عندما رفع ذراعه الأخرى للهجوم، وقام جيك بقضم ذراعه بسعادة. كانت أنيابه مغلفة بالفعل بسم قوي للغاية. نعم، بينما قال جيك إنه لم يكن يعتقد حقًا أنه سيستخدم هذا الجزء من أنياب الأفعى الخبيثة… كانت الفرصة جيدة جدًا، وطريقته الغريزية في القتال لم تأخذ في الاعتبار حقًا أي إحراج محتمل بعد ذلك. 

فقاعة!

تأثر جيك على الفور بموجة هائلة من القوة التي كانت تهدف إلى دفعه للخلف، لكنه توقع ذلك لأنه أطلق أيضًا موجة من المانا التخريبية من مسامه، مما أدى إلى انفجار المانا بينه وبين القرد في وجه بعضهما البعض.

تعطل الجمود بأكمله، حيث أُجبر الصياد على ترك فمه عندما نزل ذيلان لتحطيم جمجمته، ولكن في الوقت نفسه، سمح له ذلك أيضًا بالكنس بسيفه والهبوط بجرح طويل عبر صدره. تراجع القرد خطوة إلى الوراء، مما زاد من تأثير سم البريما بينما استنزف القليل من صحته.

رد البريما بالهجوم، وشرعوا في تبادل الضربات لفترة، حيث أصيب جيك بجرح عرضي ولكنه في المقابل أوقع جرحين في جسد الخصم. جرب خصمه العديد من التقنيات المختلفة، وكلها أشكال مختلفة مما استخدمته عليه القرود الأخرى من قبل. سمح هذا لجيك بالتنبؤ بالعديد من الهجمات، مما مكنه في النهاية من المراوغة تحت الهجوم، وبالتمرير، قطع أحد ذيول القرد في لحظة فشل فيها البريما في تقويته بالمانا.

ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، حيث اتخذ البريما بسرعة خطوة صغيرة إلى الأمام، واستدعى قوسه. سرعان ما أطلق سهمًا نحو الوحش الذي كان يستعد بالفعل للمراوغة إلى الجانب ولكنه وجد نفسه متجمدًا بواسطة Gaze مرة أخرى.

اخترق سهم آخر معدة القرد أثناء عودته، وتدفق الدم من عدة جروح على جسده وانتشر السم في كل مكان. لقد كان أقل متانة بكثير في شكله الفضي، وقد استفاد جيك من هذه الحقيقة بسعادة.

لم يترك جيك الأمر يسترخي بينما استمر في الهجوم، حيث تصرف البريما بشكل شبه انتحاري. اقتحمته، وقطعت ذيولها الأربعة المتبقية، وخدشت بيديها، وحاولت عضه عدة مرات. أطلق ضغطًا مستمرًا أدى إلى زيادة وزنه، وكانت كل صفعة على الذيل تبدو وكأنها أصيبت بمطرقة ثقيلة. ومن الواضح أنه لم يكن هناك ما يعيق أي شيء.

شعر جيك أن الوضع برمته قد توقف، لكنه لم يستطع التوقف عن القتال. ومع ذلك، فقد حاول التقليل من جروحه وكسب الوقت لأنه اشتبه في أن كل شيء لم يكن كما يبدو. علاوة على ذلك، كان البريما يزداد ضعفًا في كل ثانية حيث انتشر السم في جسده – الحقنة من لدغته كانت تسبب الكثير من الألم.

في الاشتباك الأخير، تلقى جيك طعنة سيئة من ذيل البريما إلى كتفه، لكنه في المقابل قطع الذراع اليمنى بالكامل للبريما وأعادها بركلة. سعل دمًا عندما اصطدم بشجرة، وبدا أنه على شفا الموت، ومع ذلك ظل جيك يشعر وكأن شيئًا ما قد حدث.

تعمق شعور الخطأ أكثر عندما نظر إليه القرد بلا فتور، وابتسامة كبيرة على وجهه وهو يضحك. ورفع ذراعه الوحيدة المتبقية إلى الرمز الذهبي على جبهته قبل أن يختفي.

“أوه اللعنة علي، هذا هراء،” قال جيك لأنه كان يعرف بالفعل ما سيحدث. أخرج جرعة صحية وسحقها بينما كان يستعد للجولة الثالثة.

وبعد لحظة، عاد القرد للظهور بفرائه الذهبي في حالة شبه نقية. على الأقل شعر جيك بأثر خافت من السم منه لا يزال – الهيموتوكسين الذي أحدثه قبل أن يتحول إلى شكله الفضي.

على الأقل، لم يشفي نفسه بالكامل عندما يفعل هذا الهراء… فكر جيك بمرارة وهو يفرقع رقبته ويحدق في بريما التي نظرت إليه بسخرية.

لكن ماذا يمكنك أن تفعل؟ لم يكن لدى جيك أي نية للتراجع عندما عاد وسحب قوسه وواصل القتال. كان يأمل فقط ألا تكون هناك المزيد من الأعمال القردية الجارية.

χ_χ✌🏻