الصياد البدائي - الفصل 200

خرج فيليكس من بيت الشجرة الصغير الخاص به، وأخذ نفسًا عميقًا وهو يستمتع بهواء هافن المنعش. قد يعتقد المرء أن وجود مدينة متكاملة داخل الغابة سيكون أمرًا مزعجًا، لكن فيليكس وجد في هذا الأمر سعادة كبيرة. كان عدم وجود وحوش يتجول في المنطقة أمرًا رائعًا، بالإضافة إلى أن عدد الحشرات كان أقل بكثير مما يتوقعه أي شخص. 

بفضل سحر خاص استخدمه البناة، تمكنوا من جعل تلك الحشرات الصغيرة تتجنب الاقتراب من منازل الناس، وهو ما فعل العجائب لفتح النوافذ في المنازل حتى أثناء الليل. أي شخص عاش بالقرب من أي نوع من المساحات الخضراء يعرف تمامًا الألم الناتج عن دخول البعوض وعدد هائل من الآفات الصغيرة المزعجة لمجرد أنك شعرت بالدفء خلال يوم صيفي حار. 

أخرجه صوته من أفكاره عندما رأى جارته تخرج بالفعل إلى شرفة منزلها في شجرة قريبة، وتعمل على خياطتها بتركيز. 

“صباح الخير، هل حققت تقدمًا جيدًا في الآونة الأخيرة؟” سألها بابتسامة عريضة على وجهه، فبادلت الجارة ابتسامة مترددة وإيماءة معبرة. 

“ليس سيئًا، لكن إمدادات الخيوط والصوف أصبحت نادرة؛ آمل أن يعود هؤلاء التجار قريبًا بدفعة جيدة،” أجابت المرأة في منتصف العمر، مذكّرة فيليكس بتلك المجموعة من التجار التي جاءت في وقت سابق من الأسبوع. 

كان التجار قد جاؤوا من مدينة تقع في الجنوب. كانت تلك المدينة تبدو دينية أو شيء من هذا القبيل، لكنهم لم يكونوا متعجرفين، لذا كان التعامل معهم مريحًا. طرحوا بعض الأسئلة حول المدينة، لكن كل وافد جديد يفعل ذلك، فلم يكن هناك شيء غريب في الأمر. 

في الواقع، كان فيليكس نفسه قد اشترى بعض الطين الخاص لممارسة مهنته، بالإضافة إلى بعض الزجاج لتشكيله أيضًا لمهنته الفنية. 

دخل فيليكس في برنامج تعليمي مليء بالأمل والطموح. كان فنانًا مكافحًا في العالم القديم، وقد شعر بالفشل الذريع بسبب مقاييسه الخاصة وتوقعات والديه وأقرانه. لذا، عندما وصل النظام الجديد، غمره شعور الأمل. كان هذا هو شعوره بفرصة جديدة. هذه المرة، لم يستطع أن يفشل.

شعر وكأنه فعل كل شيء بشكل صحيح في العالم القديم. التحق بالجامعة وحصل على شهادة جامعية، لكنه لم يحقق أي نجاح يُذكر. حاول العمل على بعض المنحوتات – وهو تخصصه – كفنان مستقل، لكن كل ما حصل عليه من ذلك هو تعرضه للضغوط من قبل الأشخاص الذين اعتقدوا أنه يمكنك صنع تمثال نصفي من الرخام مقابل خمسة دولارات، أو الأشخاص الذين أرادوا إنجاز الأمور مقابل “التعرض”. لعنة على هؤلاء الناس.

أدى ذلك إلى وقوعه في ما وصفه بالاكتئاب العميق، رغم أن والديه كانا يصران على أنه كسول. كان يقضي كل يوم مستلقيًا على سريره، يحدق في السقف بلا أمل. الشيء الوحيد الذي كان يوقظه كل يوم هو جهاز الكمبيوتر وألعاب الفيديو.

انغمس فيليكس في عالم الإنترنت، وكوّن صداقات، وشعر أخيرًا أنه لديه مكان ينتمي إليه. كان بارعًا في الألعاب، وقد سمح له عقله الإبداعي بالتفوق في معظم السيناريوهات، مما جعله يكسب احترام زملائه اللاعبين. لكن، وللأسف، لم يكن الأمر على مستوى كسب أي أموال، لذا ظل أقرانه في الحياة الواقعية ينظرون إليه على أنه فاشل تمامًا. هذا جعله يشعر بالقرب من أصدقائه عبر الإنترنت، حيث كان هذا هو المكان الوحيد الذي يمكنه فيه العثور على الراحة.

في تلك الفترة، كان دائمًا يلعب دور الساحر، لأنه هل يمكنك أن تخطئ في السحر؟ 

لذلك، عندما طُلب منه اختيار فصل دراسي، اختار أن يكون مذيعًا. كان البرنامج التعليمي نفسه مريحًا إلى حد ما، على الأقل في البداية، وكانت الأعداء الذين واجهوهم تلك الكائنات نصف الآلية. لقد كانت حقًا مثل لعبة فيديو، وقد اختار فيليكس مدرسته المفضلة في السحر: النار. مرة أخرى، كيف يمكنك أن تخطئ في حرق أعدائك؟

مرة أخرى، وجد نفسه متفوقًا. انضم إلى مجموعة من أقرانه الذين اعتادوا تجنبه، والذين نظروا إليه الآن برهبة واحترام وهو ينسج سحره الناري. شعرت تلك اللحظات بأنها رائعة، وكأنها تُعيد له الأمل.

عندما وصل فصله إلى المستوى 25، قام بترقيته ليصبح ساحرًا مناسبًا للنار، وكان يُعتقد أن هذا هو الوقت الذي سيبدأ فيه صعوده الحقيقي إلى القوة… حتى وقعت تلك الحادثة الكارثية.

كل ما قاتله فيليكس في تلك المرحلة كان عبارة عن تلك الروبوتات. علب الصفيح التي تتحرك كما لو كانت كائنات حية، لكنها لم تكن حية في الواقع. كانت مباراة مثالية لفيليكس، حيث كانت لديه المهارات الكافية للسيطرة عليها. أحب أن يقوم بإذابة أعدائه ورؤية المستويات ترتفع، ولكن للأسف، كانت هناك مواجهة قادمة لم يسبق له مثيل بها.

في تلك الليلة المصيرية، كان فيليكس يحاول النوم عندما سمع ضوضاء صاخبة من غرفة أخرى – تلك التي كان فيها الشخص الذي يعجب به. كان مترنحًا بعض الشيء، ونهض للذهاب للتحقيق. عند فتح الباب، اتسعت عيناه بصدمة.

رأى اثنين من زملائه الذكور في الفريق يضغطون عليها بخنجر في حلقها، وكانت ملابسهم في منتصف الطريق بالفعل. بدت وكأنها أصيبت وكادت أن تفقد وعيها من المانا عندما توقفوا للحظة، ورأى اليأس في عينيها لأنها لم تستطع التحرر. لم يفكر فيليكس، ولم يتردد، بل صرخ في وجههم مستنكرًا ما يفعلونه؛ كان المحارب الذي يحمل الخنجر يطلب منه أن يعود إلى الغرفة الأخرى…

لكن فيليكس لم يكن لينسى أبدًا لهجة ذلك الرجل… مثلما لم يكن ما رآه أمرًا غير مهم. تحدث المحارب الآخر قائلاً إنه لم يكن كأن فيليكس يستطيع البقاء وانتظار دوره. في تلك اللحظة، رد ساحر النار بمهاجمتهم بشراسة.

فجر تيار من النيران في وجه المحارب بالخنجر، مما أدى إلى انفجار هائل في الجدار خلفه. لعن المحارب الثاني وهو يركض نحو فيليكس بسيفه العريض، ويتأرجح به في حركة هائجة. لم يكن فيليكس يعرف كيفية الرد، فقد أصيب بجرح عميق في ذراعه قبل أن يتفاعل بشكل غريزي عن طريق تفجير المحارب بعيدًا وعبر عدة جدران.

صرخ فيليكس بشدة بينما كان يرمي كرات نارية بعد المحارب الذي فجره، ولم يتوقف حتى تلقى إشعارًا بقتل الرجل الذي كان أقل منه بستة مستويات. ووقف هناك، لم يكن لديه سوى لحظة قصيرة من الحرية لإلقاء نظرة على المرأة قبل أن يشعر بألم مفاجئ في ظهره.

استدار ورأى أن المحارب الذي طعنه قد اندفع من أعلى الدرج وطعنه في ظهره. لم يكن بعيدًا عن أن يكون متينًا كساحر نار، لكنه تمكن من التعثر والاستدارة بينما كان يتصارع على الأرض، وكان المحارب يحاول طعنه في عينه بخنجره.

جلس المحارب فوقه، وضغط بالخنجر بينما انفجر فيليكس بالنيران المانحة. انبثق سيل من النيران من جسده، وأحرق الرجل الجالس فوقه – بينما ترك أيضًا أثرًا لا يُنسى في عقل فيليكس.

بالنسبة له، كان السحر الناري دائمًا شيئًا رائعًا. كان مدمرًا وفعالًا ضد جميع الأعداء تقريبًا… لكن هذا هو بالضبط سبب كونه مروعًا للغاية عندما يلتهم عدوًا. كان إذابة المعدن شيئًا، لكن إذابة إنسان شيء آخر تمامًا.

صرخة الألم عندما بدأ جلد المحارب يتقرح ويبدأ في التورم، بينما كان دمه يغلي داخل عروقه. لقد ذاب الجلد المسلوخ والتصق ببعضه البعض، بينما كانت العيون التي تحدق إلى فيليكس تذبل ببطء. كان بإمكانه رؤية الثقوب الفارغة المحترقة تحدق به، وفقد وعيه عندما رأى الرجل يموت موتًا مروعًا فوقه، ولم يتبقى لديه إلا بركة المانا المتبقية.

استفاق فيليكس بعد حوالي عشرين ساعة، بناءً على مؤقت البرنامج التعليمي. كان وحيدًا في غرفة الشقة، حيث تم إنشاء حاجز صغير لإخفائه، وكان يعلم أن المرأة هي من فعلت ذلك دون أدنى شك، لكن لم يكن هناك أي أثر لها. اختفت جثتا الرجلين منذ فترة طويلة أيضًا، حتى أن فيليكس اعتقد أن كل ما حدث كان مجرد حلم، حتى غزت الصور الحية للرجل المحترق حتى الموت عقله.

تقيأ فيليكس على الأرض، وهو يجلس هناك يرتجف ويتنفس بشكل عنيف وكأن ذبذبات الذعر لا تزال تعصف بجسده. كانت تلك اللحظة كفيلة بإحداث زلزال عاطفي عميق داخل روحه، فما حدث له كان مروعًا لدرجة لا يمكن أن تُمحى من ذاكرته.

لم يستخدم فيليكس سحره الناري على الإطلاق منذ تلك الحادثة المفجعة. بل، انغمس في العزلة، مختبئًا في معسكرٍ صغير أنشأه مع مجموعة من الناجين الآخرين، يجتمعون في إحدى غرف الشقق الضيقة التي آوتهم من جحيم الماضي. لم تُتاح له الفرصة لرؤية المرأة التي أنقذها منذ ذلك الحين، وبدلاً من ذلك، تبادلوا نظرة عابرة فقط قبل أن يتوجه كل منهما في اتجاه مختلف، ملتزمين مع مجموعاتهم الجديدة. كانت تلك الذكريات السيئة تتجلى أمام عينيه وكأنها كابوس يتكرر دون انقطاع.

منذ ذلك اليوم المأساوي، قرر فيليكس أن يبتعد عن استخدام سحره القتالي، وتركيز جهوده بدلاً من ذلك على صقل مهاراته في مجاله المهني. كان مجرد التفكير في استخدام سحره الناري ضد كائن حي آخر يجعله يشعر بالغثيان، إذ كان يثير في عقله ذكريات مؤلمة ومرعبة يفضل أن تنمحي من ذاكرته.

لكن اليوم، كان تذكيره بالبرنامج التعليمي يعود إلى حيث جاء هؤلاء التجار الذين غادروا معه. لقد جاءوا من سانكتدومو، وكانت مجموعة يقودها رجل يشبه الكاهن، والذي عُرف بأنه قد مُنح بركة من الحاكم أو ما شابه، وقد وعد هؤلاء الناس بمكان آمن يعودون إليه – وهو وعد أوفاه لهم بوضوح.

“حسنًا، ليست جيدة مثل هنا”، فكر فيليكس وهو ينزلق على الحبل المؤدي إلى بيت الشجرة الخاص به. عندما هبط على الأرض، اتجه بهدوء نحو العشب الأخضر الذي احتضنه. كان يعيش في أحد بيوت الأشجار العديدة المنتشرة حول مدينة هافن، وكلها متشبثة بتاج الأشجار العالية التي تنسج حول المدينة.

كانت هذه المدينة بالفعل فريدة من نوعها، فهي لم تكن لتوجد قبل النظام. كانت البيوت نفسها كبيرة وواسعة، تحتوي على عدة غرف، ومبنية حول جذوع الأشجار التي غالبًا ما تصل إلى ارتفاع خمسة عشر مترًا أو أكثر في الهواء، مما يوفر مساحة كبيرة تحتها للأنشطة. كانت الجسور المعلقة الصغيرة تربط بين المسارات المبنية حول الأشجار غير السكنية، مما جعل من الممكن المشي من منزل إلى آخر دون أن تطأ الأقدام الأرض. كان الوصول إلى بيوت الأشجار قد تم تحديده بطرق إبداعية من قبل القاطنين، حيث قرر فيليكس استخدام حبل بسيط لرفع نفسه. كان ذلك شيئًا قد يبدو مستحيلًا قبل النظام، لكن الآن، أصبح بإمكان العديد من الأشخاص القفز من الأرض إلى منازلهم.

انطلق فيليكس بسرعة نحو أقرب لوحة إعلانات للتحقق من المهام الجديدة التي قد تنتظره. لقد قضى الأسبوعين الماضيين يعمل في لجنة الأواني الزجاجية، مستفيدًا من مهاراته في النحت وسحره. رغم أنه رفض استخدام سحره الناري للضرر، إلا أنه اكتشف استخدامات أخرى لمواهبه مع مدرسة السحر عبر مجالات الصناعة.

بينما كان يتصفح المهام المتاحة، لفت انتباهه أحد الإعلانات على الفور.

فتح المهمة: مطلوب نحات

يبحث مكتب المدينة عن نحات موهوب وطموح للمساعدة في إنشاء تماثيل للمعبد قيد الإنشاء. يجب أن يكون النحات في المستوى 60 على الأقل في مهنته وأن يمتلك القدرة على تشكيل المعادن والحجر بشكل مناسب. ستكون التماثيل عبارة عن صور للحكام أو شاراتهم. السلطة التقديرية مطلوبة.

المكافأة: 240 ساعة معتمدة، بالإضافة إلى مكافأة إضافية عند الانتهاء.

حدق فيليكس في الإعلان لفترة طويلة قبل أن تضيء ابتسامته وجهه. كان هذا يبدو مثل فرصة جيدة جدًا.

لم يكن قد أمضى سوى شهر ونصف في هافن، لكنه قابل الكثير من الأشخاص قبل أن يصل إلى هنا، بما في ذلك عدد من الدعاة والكهنة. كان يعلم أن الحكام أصبحوا الآن كيانات ملموسة أكثر بكثير، وأن البعض يمكنه التواصل معهم مباشرة. بدا أنه مؤهل تمامًا لهذه المهمة، حيث كانت مهنته في المستوى 67. بالإضافة إلى ذلك، كانت تلك المكافأة أعلى بكثير من المعتاد. كان متوسط الأجر لوظيفة مماثلة حوالي 100 رصيد في الساعة إذا كانت مدفوعة الأجر، لكن معظم المعاملات كانت تتم عبر بيع المنتجات أو مقايضتها دون دفع أي أموال مباشرة. سمع أن الحدادين حققوا نجاحًا مؤخرًا في بيع شفرات إلى سيد المدينة… من يدري كيف تم استخدامها.

كان فيليكس يكن احترامًا كبيرًا لسيد المدينة. كانت تعمل بلا كلل، وتجري دائمًا تغييرات إيجابية على المدينة، وكانت قادرة على تعيين أشخاص أكفاء لإدارة الأمور. لم يكن يصدق الشائعات التي تدور حولها بشأن وصولها إلى منصبها بفضل علاقتها بمالك المدينة الغامض. من خلال ما شاهده، لم تبدُ وكأنها من النوع الذي يستغل جاذبيتها. كان عليه أن يعترف بأنه معجب بها أيضًا، وكان يشك في أنه ليس الوحيد.

عند قبوله المهمة، تلقى مطالبة جديدة تفيد بأنه ستكون هناك اختبارات أداء خلال ما يزيد قليلاً عن أربع ساعات، مما جعله يتذمر قليلاً. كان يجب أن يخمن أن الأمر يتعلق بتجربة أداء بهذا النوع من الأجر السخي.

ومع وجود بعض الوقت قبل الاختبار، قرر أن يتفقد عددًا من المتاجر الصغيرة التي بدأت في الانفتاح. مع وجود الكثير من الحرفيين الذين يعملون ليلًا ونهارًا، كان من المؤكد أن هناك فائضًا من المنتجات، وظهرت حاجة لشخص ما لبيعها عندما جاء التجار.

إلى جانب وفرة الأسلحة، نظرًا لأن العديد من المواطنين جاءوا من حصن في السهول المعروف بإنتاج تلك الأسلحة، كانت معظم المنتجات من العصور الوسطى. بدا الأمر مضحكًا بعض الشيء عندما يدخل أحد المتاجر ليجد الأسلحة والسيوف والحلي الصغيرة الأخرى تُباع جنبًا إلى جنب.

“صباح الخير”، قال فيليكس عند دخوله أحد المتاجر، حيث كان التاجر المسؤول عنه يتدرب على شعوذة بعض سكاكين الرمي. كان هذا المشهد قد يبدو غريبًا قبل النظام، لكن الآن، معظم الأشخاص يمارسون أشياء غريبة لتدريب مهاراتهم بشكل سلبي أو للحصول على القليل من الخبرة.

“صباح الخير، هل تبحث عن أي شيء محدد؟” سأل صاحب المتجر وهو يضع سكاكينه خلف المنضدة.

“هل حصلت على أي جرعات مانا؟” سأل فيليكس وهو يجوب الرفوف خلف التاجر بحثًا عن أي علامات لتلك الزجاجات الصغيرة.

“حصلت على عدد قليل من الأنواع الأقل ندرة، مع ضمان 400 مانا أو أكثر لكل جرعة. 100 رصيد لكل منها، ولكن يمكنك الحصول على خمسة مقابل 450.” 

ليس الأفضل، ولكنه ليس الأسوأ، فكر فيليكس وهو يشتري مجموعة صغيرة من خمسة جرعات. كان عدد قليل من الأشخاص محظوظين بالحصول على جرعات نادرة تستعيد آلاف نقاط المانا، لكنه لم يستخدم أيًا منها بنفسه أبدًا. كان قد سمع أن هذه الجرعات كانت تستخدم فقط من قبل النخب، مثل ساحر الفضاء وحزبه.

اشترى الجرعات للتأكد من أنه لن ينفد منها أثناء الاختبارات، نظرًا لأن أسلوبه في النحت كان كثيفًا للغاية.

بعد ذلك، اتجه إلى أحد المطاعم الصغيرة، التي كانت في الحقيقة أشبه بكشك. هناك، حصل على بعض الحساء الذي سيساعد في تعزيز تجديد المانا لليوم التالي أو نحو ذلك. لم تلعب حقيقة أنه كان لذيذًا للغاية أي دور في رغبته في تناوله.

بعد أربع ساعات، حضر الاختبار الذي كان يديره ليليان، مساعد سيد المدينة. بدت مخيفة بعض الشيء بوجهها المليء بالندوب، ولم يكن فيليكس يعرف سبب ظهورها هكذا عند التطور إلى الدرجة E؛ كان ينبغي أن تكون قد أصلحت أي مشكلات ما قبل النظام، لكنه لم يجرؤ على الاقتراب منها.

كان الاختبار بحد ذاته سهلاً، حيث لم يحضر سوى أربعة آخرين. لم تكن إحدى المتقدمات حتى في الستين من عمرها في مهنتها، لكنها سُمِحَ لها بالتجربة على أي حال. سقطت في وقت مبكر لأنها لم تستطع مواكبة المطلب، بينما تقدم فيليكس بسهولة إلى الأمام.

بعد ذلك، كان عليه أن يراجع بعض الاستبيانات، بل وكان عليه أن يوقع عقدًا. شعر أن الأمر يتعلق بصناعة بعض المنحوتات للمعبد، لكنه اعتقد أن هذه المهمة ليست شاقة جدًا، لذلك قرر أن يمضي قدماً في الأمور.

لأنه، ما الذي كان مميزًا جدًا في صنع بعض التماثيل الدينية لعدد قليل من الحكام؟ بعد كل شيء، كان مجرد نحات.

χ_χ✌🏻️

(وصلنا المئوية الثانية ✌🏻️🎉🎊)