الصياد البدائي - الفصل 196

منذ اليوم الأول الذي وُجد فيه النظام، كانت سلالة جيك موجودة كظل له، كانت بمثابة الحماية والدعم المستمر. في الحقيقة، كانت هذه السلالة هي التي أنقذت حياته أكثر مما يستطيع أن يتذكر، وكانت العامل الحاسم في تحقيق صعوده إلى السلطة. ومع ذلك، كان من الضروري أن يتذكر جيك دائماً أن هذه السلالة، رغم ما تقدمه من فوائد لا يمكن إنكارها، لم تكن دائماً متاحة له عند الحاجة.

لم تكن السلالة مجرد مهارة عابرة، بل كانت تتجاوز ذلك بكثير. لم تكن تحت سيطرة النظام المتسامى، الذي يضمن عدم تسببها في أضرار غير ضرورية للمستخدم. بل كانت مهارات معينة، مثل “كسر الحد” الخاصة بجيك، تحمل تحذيرات واضحة حول مخاطر استخدامها. لذا، عندما عاد جيك إلى نزله، لم يكن هناك أي شيء يمنعه من أن يغمره مجال إدراكه بكل المعلومات ضمن نطاق تأثيره – سوى سيطرته الشخصية وبعض جوانب سلالته المتسامية.

لقد شهد نطاق مجاله تطورات هائلة، إذ كان قبل بلوغه الدرجة D يمتد لنحو 30 مترًا فقط، لكنه تجاوز الآن حاجز الـ 200 متر بعد تطوره. هذا التوسع الهائل أتاح له رؤية الوادي بالكامل والمناطق المحيطة به، بل إنه استطاع أيضًا رؤية نظام كهفي صغير يمتد على عمق حوالي 140 مترًا تحت الأرض، مما أضاف المزيد من التفاصيل المذهلة إلى إدراكه.

ومع تدفق كل هذه المعلومات إلى ذهنه، شعر جيك بالغثيان نتيجة الحمل الحسي الزائد. كانت المعلومات تتدفق بشكل غامر، مما جعله غير قادر على تصفية جميع البيانات المتزايدة بشكل مستمر. حتى في الفضاء الذي تطور فيه، ورغم أن مجاله قد توسع، لم يلاحظ ذلك التوسع لأنه لم يكن يملك رؤية واضحة لأي شيء حوله.

عض جيك على أسنانه، مصارعًا من أجل استيعاب كل ما يحدث حوله والتحكم في مجاله. حتى عندما كان نطاق مجاله 30 مترًا فقط، كانت التجربة أحيانًا مُرهقة للغاية، ونادرًا ما كان قادرًا على التقاط كل التفاصيل في آن واحد. ولكن الآن، بعد التطور، فقد السيطرة بشكل كامل.

كان جيك على علم بأن هذا التطور كان مؤلمًا للغاية. فقد شُلت قدرته تمامًا على التحكم في مجاله أثناء محاولته فهم المعلومات التي تدفقت إلى عقله. كانت أولى خطواته هي الدخول في حالة من التأمل، حيث حاول قطع جميع حواسه التي لا ترتبط بالدم. ومن خلال التجارب السابقة، تعلم كيفية جعل مجاله “أكثر سلبية” أثناء التأمل، وحاول تكرار تلك التقنية مرة أخرى.

ساعدته تلك المحاولة بشكل طفيف، لكنها لم تكن كافية للتخفيف من حدة الانفجار الحسي الذي تعرض له. كان تدفق المعلومات هائلًا، كما لو كان يشاهد آلاف الصور تتلألأ أمام عينيه في كل لحظة، مما جعل التجربة مرهقة بشكل لا يُحتمل. زاد الأمر سوءًا بأن كل حركة صغيرة، سواء كانت نسمة من الرياح أو حفيف ورقة، كان يلاحظها بشكل مضاعف، نظرًا لأنه قام بتدريب نفسه ومجاله على رصد أي حركة قبل التطور – وهو قرار أصبح يؤلمه الآن.

أدرك جيك أن الألم الذي يعاني منه لم يكن جسديًا فقط، بل كان روحيًا أيضًا. لولا ذلك، لكان قد استسلم لإغراء غرس خنجر في دماغه لوقف الألم حتى تتجدد خلاياه، لكنه كان يعلم أن هذا النوع من الألم لا يمكن إيقافه بتلك الطريقة. بذل كل جهده في محاولة لتصفية المعلومات غير الضرورية، لكنه وجد نفسه بطيئًا في هذه العملية.

ومع ذلك، كانت هناك نعمة واحدة في تلك الفوضى. بدأ عقله، ببطء ولكن بثبات، يتكيف مع الوضع، وبدأ دون وعي في تصفية المعلومات غير المفيدة. تدخلت غريزة الحفاظ على الذات، والتي كانت الجزء الأكثر بروزًا من سلالته، وساعدته على تخفيف التدفق المفرط للمعلومات.

وكما لو كان في حالة تأمل عميقة، بدأ جيك يتوقف عن تلقي جميع المعلومات، وبدأ يركز فقط على الأكثر أهمية منها. تم تصفية الحركات الصغيرة، وببطء شديد، بدأ الصداع يتلاشى، وتمكن جيك من فهم الأمور بشكل أفضل مما كان عليه. 

استغرق الأمر أكثر من ساعة حتى تمكن من الوقوف على قدميه ببطء. لم يكن يتوقع أن تكون تأثيرات التطور بهذا الشدة، على الرغم من أن جزءًا منه كان يأمل أن يتم تحسين سلالته. وقف جيك في نزله وهو يغمض عينيه، محاولًا التركيز على مجاله الكروي مرة أخرى، وشعر بتحسن كبير بالفعل.

كانت مهارات الإدراك معيارية في معظم الفئات القتالية، وحتى تلك التي تمنح رؤية كروية لم تكن نادرة جداً. في الواقع، بدأ جيك يشك في أن النظام لم يعرض عليه أيًا من هذه الفئات لأن سلالته المتسامية كانت تؤدي الدور نفسه. كان هذا مجرد افتراض شخصي، إذ تساءل عما كان سيحدث لو اختار واحدة من تلك الفئات، وكيف كانت سلالته ستتفاعل معها.

لم يكن بحاجة إلى تحسين مجاله الإدراكي، فهو كان بالفعل متفوقًا بشكل غير عادي. عندما أغمض عينيه، استطاع أن يرى كل شيء ضمن نطاق 200 متر حوله في دائرة نصف قطرها. وربما أبعد من ذلك إذا ركز على شيء معين في اتجاه محدد.

فكر مازحًا مع نفسه: “أعتقد أن التسلل سيكون صعبًا… أكثر من ذي قبل”، وهو يفرك صدغه، لا يزال يشعر ببعض آثار الصداع القاتل.

جلس على كرسي ليمنح عقله بعض الراحة وبدأ يشعر بجسده بشكل أكثر وضوحًا لأول مرة بعد تطوره. شعر بالقوة، ولكنه أدرك أيضًا أن هناك شيئًا مختلفًا على مستوى نوعي. كان كما لو أن كل نقطة إحصائية أصبحت ذات أهمية أكبر من ذي قبل، وكأن جسده قد أُعيد تشكيله بطريقة تزيد من فعاليته. كان يقارن هذا الشعور بالحصول على مكافأة خفية تضاعف تأثير جميع إحصاءاته، رغم أنه لم يكن متأكدًا من السبب الدقيق وراء ذلك.

لو كان جيك يخمن، لقال إن النقاط التي تتراوح بين 200 و220 في إحصاءاته التي حصل عليها من عنوانه كانت مجرد وسيلة لتحديد حد أدنى للإحصائيات، حتى بالنسبة للأشخاص الذين يمتلكون فئات أو مهن أقل قوة. 

كان جيك واثقًا من أن تأثيرات التطور كانت ستبدو أكثر قوة لأي شخص لم يكن لديه ألقاب أو إحصاءات عالية قبل التطور، لكن ذلك لا يعني أنه لم يحصل على مكاسب هائلة هو الآخر.

هز رأسه قليلاً، وبدأ يفحص جسده بشكل أعمق. معظم أعضائه الداخلية كانت كما هي، الدم ما زال يضخ في عروقه، وقلبه ينبض في صدره… لكنه شعر أن بعض تلك الأعضاء لم تعد ضرورية بنفس القدر. بعض الأعضاء اختفت واستبدلت بالعضلات أو أنسجة أخرى، لكنها لم تكن أعضاء حيوية حقًا.

كان الدماغ لا يزال ضروريًا كما شعر، لكن باقي الأعضاء كانت مجرد إضافات. شعر أنه حتى لو اختفت كل عضلات ذراعيه، فإنه سيظل قادرًا على توجيه ضربات بنفس القوة، رغم أن ذلك قد يستهلك منه الكثير من القدرة على التحمل وقد يلحق الضرر به.

لم يكن هذا الشعور جديدًا تمامًا، إذ كان قادرًا في الماضي على تجاوز العديد من القيود الجسدية الشائعة. لقد تحرك سابقًا مع عظام مكسورة، وحتى عندما فقد جزءًا كبيرًا من دماغه أثناء هروبه من الفطريات النيلية. في تلك الحادثة، فقد نصف عموده الفقري، مما كان يعني أنه يجب أن يكون مشلولًا، لكنه لم يكن كذلك. تلك النقاط الضعيفة التي كانت موجودة في جسم الإنسان قد تم تجاوزها بالفعل مع الدرجة E. والآن، تم القضاء على المزيد من تلك العيوب.

بدأ جيك يشك في أنه بحلول الدرجة C، أو ربما الدرجة B، سيصبح الجسد مجرد “واجهة”، وسيمكنه التجدد طالما بقيت روحه الميتافيزيقية موجودة. ربما حتى يستطيع البقاء على قيد الحياة دون حاجة إلى جسده طالما روحه باقية.

بعد أن خرج من أفكاره العميقة، وقف مجددًا وبدأ بعض تمارين التمدد، وهو يشعر بقوة عضلاته التي لم تكن ضرورية بعد الآن. فتح يده وأغلقها عدة مرات، وشعر بالقوة الكامنة فيها. لو التقى بنسخته السابقة منذ يوم واحد فقط، لكانت المعركة محسومة لصالحه وبسرعة.

كانت الدرجة D تمثل نقطة تحول حقيقية.

خرج من نزله ورأى على الفور سيلفي، الطائر الذي يشبهه في قدرته على الطيران، جالسًا على غصن شجرة ينظر إليه من الأعلى. ثم طارت سيلفي – نعم، طارت – وهبطت على كتفه، وبفضل قليل من سحر الرياح، كان الأمر شبه متماثل. شعر جيك بالخ

وف من أن تكون سيلفي حذرة منه بعد تطوره، لكنها بدت سعيدة بخروجه أخيرًا.

ربت جيك على الطائر الصغير، مما جعلها سعيدة، ثم تذكر فجأة أمرًا مهمًا. تذكر الغرابة التي حدثت مع القناع أثناء تطوره، وكيف أنه بقي معه في العالم الغريب، وامتص بعض الطاقة.

كان جزء منه يأمل أن القناع قد تطور معه أو حدث له شيء مماثل، لكنه لم يعطه أي إحصاءات إضافية. لا يزال يوفر له زيادة بنسبة 25% من المانا، وهو أمر رائع، إذ كان يعلم أن بعض المعدات قد تصبح أضعف بعد التطور.

عندما خلع القناع، استخدم خاصية التحديد عليه، ولم يلاحظ شيئًا جديدًا في البداية… لكن هناك شيء ما. 

[قناع الملك الساقط (أسطوري)] – قناع نشأ من سجلات الشخص الذي كان يُعرف سابقًا باسم ملك الغابة؛ كيان فريد وعظيم انتهت حياته عندما بدأ طريقه. القناع مصنوع من مادة خشبية فريدة تخص ذلك الكيان، ولا يعيق الرؤية عند ارتدائه، ويجدد نفسه من أي ضرر. الملك الساقط ينام داخله. سحر: الخشب الحي. يمتص المانا بشكل سلبي من الغلاف الجوي، مما يزيد من معدل استعادة المانا بشكل كبير. يزيد الحد الأقصى للمانا بنسبة 25%.  

المتطلبات: رابط روحي

“ملك ساقط ينام في الداخل…” فكر جيك بعمق وهو يعيد فحص القناع عدة مرات. أضيفت خمس كلمات تحمل دلالات عميقة، وكان حدسه الداخلي يصرخ في وجهه بأن هذا ليس شيئًا يمكن تجاهله أو التقليل من أهميته. 

ما أشاروا إليه لم يكن مجرد تفصيل بسيط؛ بل ربما كان الملك الذي وُصف كملك الغابة ليس ميتًا بالفعل. كانت هذه الفكرة تثير العديد من التساؤلات في ذهنه، مما جعله يشعر بمزيج من الفضول والخوف. 

ابتسم جيك وهو يرفع عينيه إلى السماء، يهز رأسه برضى. شعر بشيء من الراحة، حتى في حالة عودة الملك أو إذا حاول الكيان الفريد الذي يختبئ داخل القناع السيطرة على عقله أو التأثير عليه بأي شكل، سيكون هو جاهزًا لمواجهة ذلك. لم يكن يشعر بالخوف، بل كان مستعدًا لمواجهة أي تحدٍ جديد، خاصة أنه كان يمتلك الآن تطورين إضافيين ليصل إليهما.

في تلك اللحظة، تذكر كلمات يعقوب التي قالها ذات مرة: “ليس هناك عيب في الوصول إلى حدودك. جميعنا سنواجه ذلك الجدار الذي لا يمكن تجاوزه في يوم من الأيام.” كانت تلك الكلمات تبرز قوة العزيمة والإرادة، وكانت محادثته مع يعقوب قد أثرّت عليه بعمق.

أثناء تواجده في ورشة العمل، كان يعقوب يضع يده على كتف أحد الرجال الجالسين، الذي كان يبدو مشوشًا ودموع الاحباط تتلألأ في عينيه. قال الرجل ذو المظهر الكبير، والذي كان يبدو كأنه يحمل عبء العالم على كاهله: “أنا لا أفهم… أبذل قصارى جهدي كل يوم، وأستخدم أفضل المواد التي يمكنني العثور عليها، لكنني لا أحقق أي تقدم! ما الذي أفعله خطأ؟”

نظر يعقوب إلى الحداد وفهم تردده العميق. كان من الصعب جدًا التصالح مع العيوب الشخصية. بدا الرجل وكأنه حداد موهوب، إذ عمل في هذه المهنة حتى قبل ظهور النظام، وكان قد حقق إنجازات كبيرة في مسيرته التعليمية، وسرعان ما ارتقى في مساره المهني. 

لكن، بعد أن بلغ المستوى 60 في مهنته، بدأ يشعر بالركود. لقد علق عند المستوى 68 لمدة ثلاثة أسابيع دون أي تقدم يذكر. عرف يعقوب أن الرجل قد وصل إلى نهاية إمكاناته الحالية، وكان بحاجة ماسة إلى القيام بشيء جريء وجذري ليخترق حاجزه، لكن يبدو أنه لم يكن مستعدًا لذلك بعد.

“في بعض الأحيان، لا يتعلق الأمر بما تفعله بشكل صحيح أو خاطئ؛ الأمور كما هي. تتحدث وكأن إبداعاتك قد تراجعت، وكأنك لم تعد الحداد الذي كنت عليه من قبل… لكنك ما زلت ذلك الحداد. بدونك، كم عدد الأشخاص الذين سيظلون يفتقرون إلى سقف فوق رؤوسهم؟ وكم عدد العائلات التي ستظل تشعر بعدم الأمان دون مساعدتك في بناء جدرانها؟ لقد أنجزت الكثير بالفعل. لا تحتاج إلى دفع نفسك لتكون الأفضل طوال الوقت؛ أنت بخير تمامًا كما أنت،” قال يعقوب مطمئنًا، بينما كانت مهاراته الاجتماعية والروحية تؤثر على الحداد بطرق لم يكن أي منهما يدركها تمامًا.

“لكن… لماذا لا أستطيع الوصول إلى أبعد من ذلك؟ ما الذي أفتقده؟” تساءل الحداد، لا يزال يبحث عن إجابة مقنعة. 

“أنت بحاجة إلى محفز لإحداث التغيير، محفز لا يمكنك إلا أن تأمله وتسعى إليه، لكنك لا تتوقعه أبدًا. ستحتاج إلى المخاطرة بجزء من نفسك لتتجاوز هذا الحاجز. ستحتاج إلى التضحية… ولكن هل هذا ما تريده حقًا؟ هناك طرق للتقدم تتجاوز المستويات البسيطة،” قال يعقوب، مستمرًا في توضيح رؤيته للرجل الذي أمامه. 

“بدلًا من التركيز على نفسك فقط، انظر إلى المجموعة من حولك. قد لا تتمكن من تحقيق مستويات أعلى بمفردك، لكن هل تفتقر إلى القدرة على منح الآخرين القوة؟ لديك المعرفة والخبرة التي لا تقدر بثمن للعديد من الحدادين الطموحين. هذا لا يعني أن براعتك الشخصية لم تعد ضرورية. ستظل الأسلحة مطلوبة دائمًا، وستستمر المدينة في التوسع لفترة طويلة قادمة، ومن المؤكد أن عمولاتك لم تتراجع خلال الأسابيع القليلة الماضية، أليس كذلك؟”

نظر الحداد إلى يعقوب، لا يزال غير متأكد مما سمعه، لكنه أومأ برأسه في النهاية، متأملًا ما قاله يعقوب.

“لقد كانت الأمور تسير كالمعتاد… أعتقد أنني كنت أبذل قصارى جهدي لفترة طويلة… ربما حان الوقت لأبدأ في التطلع نحو الجيل القادم. هؤلاء الشباب يمكنهم الاستفادة من شخص أكثر خبرة ليوجههم،” قال بصوت يعكس بعض الهزيمة، ولكنه أيضًا ملؤه ثقة جديدة.

“وأنا متأكد من أنهم سيرحبون بك بأذرع مفتوحة للقيام بذلك،” قال يعقوب مبتسمًا قبل أن ينحني للرجل ثم يتجه نحو الباب. “إذا شعرت بالإحباط، فقط قم بزيارة الكنيسة. أنا أو أحد الآخرين هناك سنكون قادرين على مساعدتك، وشكرًا لك مجددًا على كل ما فعلته من أجل سانكتدومو.”

“لا، الشكر لك، أيها النذير،” قال الرجل وهو يعيد الانحناء، محاطًا بشعور من السلام الداخلي أكبر مما كان عليه عند دخوله.

خرج يعقوب واستقبله عدد قليل من الحراس الذين انحنوا له باحترام. كانوا يُطلق عليهم “الحراس”، لكنهم كانوا أقرب إلى قوة شرطة من أي شيء آخر، ومع التفكير في الأمر، ألم يكن الحراس القدامى مجرد نسخة مبسطة من الشرطة؟

بينما كان يسير في الشوارع المرصوفة بالحصى، راقب المدينة بنظرة إعجاب، مستمتعًا بالأجواء وتذوق التقدم الذي أحرزوه خلال الأشهر القليلة الماضية. بعد أن تطور إلى الدرجة D، حصل يعقوب على لقب “سيد الأرض الرائد في المدينة”، الذي منح 16 نقطة مجانية إضافية لكل مستوى كمكافأة لكونه واحدًا من أوائل عشرة أشخاص يطالبون بصرح على كوكبهم.

أصبح هذا الصرح بمثابة الأساس للمدينة التي انتهوا إلى تسميتها سانكتدومو. تجمع بين كلمتي “المقدس” و”المنزل” في اللغة اللاتينية. كان يعقوب الزعيم الاسمي والروحي للمدينة، رغم أن لديه عددًا كبيرًا من المساعدين الذين ساعدوه في إدارة الأمور.

لم يكن من السهل قيادة مدينة يزيد عدد سكانها عن 20 مليون مواطن، بعد كل شيء.

لو كان يعقوب سيخمن، لقال إن سانكتدومو هي أكبر مدينة على وجه الأرض في ذلك الوقت، ولا تزال تتوسع يومًا بعد يوم. جميع أولئك الذين باركهم حكام البانثيون المتسامى قد قادوا أتباعهم نحو هذه المدينة، وجلبوا معهم كل ما استطاعوا من موارد وخبرات في طريقهم. بل كانت هناك حالات حيث تعاون أتباع حكام آخرين أو قسموا الولاء، في خطوة تعكس حجم وتأثير الكنيسة المقدسة عبر الأكوان المتعددة.

ومن الطبيعي أن يؤدي النمو الهائل للمدينة أيضًا إلى نمو هائل في شخصية يعقوب. كانت مهنته وفئته تعملان معًا بشكل مثالي، مما ساهم في استقراره بسرعة كبيرة… وكونه أول إنسان يصل إلى الدرجة D في المدينة، إن لم يكن على الأرض كلها.

لم ير يعقوب في ذلك إنجازًا هائلًا بالنسبة له؛ لقد كان قدره أن ينمو كما فعل. كان تطوره مثاليًا، إذ وصلت فئته ومهنته إلى المستوى 99 في الوقت نفسه تقريبًا، والآن، بعد أكثر من شهر بقليل، كان مستواه قد وصل إلى 105.

’دينغ!’ الفئة: وصل [نذير الأمل] إلى المستوى 105 – النقاط الإحصائية المخصصة، +24 نقطة مجانية.

لم يكن فصله من النوع الذي يتطور مثل الآخرين، إذ بقي ثابتًا في الاسم والوظيفة حتى اليوم الذي ينتهي فيه مصيره. لم يكن هناك نذير الأمل “الكبير” أو “المتقدم” أو أي شيء من هذا القبيل. كان النذير الأمل دائمًا نذير الأمل. ولم يكن بإمكانه حتى اختيار تطور آخر. في اليوم الذي أصبح فيه نذيرًا، قطع كل الطرق الأخرى لنفسه.

لكن يعقوب لم يكن يشتكي. رغم أن فصله كان يحمل العديد من القيود، إلا أن تلك القيود لم تكن عائقًا بالنسبة له. لم يكن يعقوب يسعى للقتال، ولذلك لم يكن عدم قدرته على ذلك يمثل عائقًا في نظره. حتى إحصائياته كانت ما تزال مذهلة، إذ منحته 24 نقطة في الحيوية وقوة الإرادة والحكمة، بالإضافة إلى النقاط الحرة، ليصل إجمالي النقاط إلى 96، وهو قريب من الحد المطلق.

أما بالنسبة لجنسه، فقد بقي إنسانًا من الدرجة D. كان التطور إلى جنس مختلف للبشر أمرًا صعبًا للغاية، ولم يكن الأفضل بالضرورة. كان مجرد مختلف. وكان هناك مكان واحد فقط حيث عُرض عليه خيار: مهنته.

وهناك، عُرضت عليه مجرد ترقية مباشرة أخرى لمهنته.

’دينغ!’ المهنة: [سيد الأرض الرائد في المدينة] وصلت إلى المستوى 103 – +50 نقطة مجانية.

لكن يعقوب لم يكن محبطًا. نظرًا لأن دوره كنذير وسيد المدينة تداخل بشكل كبير، تم تقسيم الكثير من الخبرة المكتسبة بينهما، مما يعني أيضًا أن السجلات التي يعتمد عليها في تطوره تم تقسيمها. كان الحصول على الطبقة العليا والمهنة في وقت واحد أمرًا صعبًا ما لم يكن المساران مختلفين بما يكفي، مثل محارب يمتهن الحدادة، أو صياد يعمل في الكيمياء.

وبطبيعة الحال، سيستغرق الأمر وقتًا أطول لتطوير الاثنين معًا، وكان الفرد بحاجة إلى موهبة متعددة للتعامل مع ذلك.

“نذير،” قالت امرأة وهي تنحني له أثناء مروره، مما أخرجه أخيرًا من تفكيره. كانت واحدة من حراس الكاتدرائية الذين يحرسون المبنى المركزي للمدينة – الكاتدرائية المقدسة. نظرت إليه بحماسة في عينيها، لكن يعقوب أومأ لها قبل أن يسير عبر البوابات الضخمة.

وسرعان ما وجد نفسه داخل قاعة كبيرة تحتوي على طاولة دائرية يجلس حولها أكثر من عشرة رجال ونساء. كان يعقوب آخر من وصل، إذ أخّره الحداد، لكن لم يجرؤ أحد على التحدث، فقد كانوا بانتظار القائد.

جلس يعقوب على كرسيه المرتفع، وكان بيرترام يقف بجانبه بالفعل.

الإنسان – المستوى 76

تحدث يعقوب، وجذب انتباه الجميع: “دع الاجتماع يبدأ.”

χ_χ✌🏻️